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“等等，既然村里人没意见，我自然不会不同意，只是你若想来旁听，只怕这学堂没有桌椅供你使用。”徐夫子本人并不排斥前来求学的人，他只是有些别的顾虑。
“好。”裴应川立马点了点头。
“这屋子后方还有一片空地，你若来了就坐在那里吧。”徐夫子这时才走出了门，给裴应川指了指方向。
说起来，徐夫子也未料到竟有如此年岁的人前来求学旁听。
这人他打眼一看便觉十分精神，看起来是个心性坚韧之人，或许是因为战事才流落到了此地。
裴应川没有注意到徐夫子的眼神落在了他身上，他一直都在盯着教室最后面的那片空地。
这教室不算小，已有许多桌椅，想来是不同年岁的孩子都坐在一起，但是分开教学。
那一片虽然是个空地，但是堆满了许多杂物，坐他一个成年人还是有些挤的，不若日后来听课时把小木凳搬来。
“好，多谢夫子。”裴应川道完谢后后退几步，等待徐夫子说话。
“嗯，日后我不会过多管束与你，你若有心交些米粮即可。好了，先离开吧。”徐夫子说完后便返回了之前的坐处。
裴应川能看出来这位夫子对他稍有防备，不过他没有在意，日久见人心，他不是坏人，也不想对小溪村做什么坏事。
等他从学堂那边出来后，便听到秦小双和裴容的声音越来越近，声音难掩兴奋，即使隔了这么远也能听得一清二楚，偶尔还能听到几句孟冬的声音。
看样子他们三人已经捉完螃蟹准备回来了，而且收获一定不少。
至此裴应川的心中也荡出一层愉悦之感，既是被他们三人的情绪感染，也是为终于有机会识字而开心。
将脸上的笑意收回，他抬起脚步，向着三人声音的来源走去。
“冬哥儿你要是会做鱼篓的话，夏天的时候我们可以去泥水里挖黄鳝，抓小鱼，那个可好吃了。”秦小双说着说着就差流口水了。
孟冬点点头。炸小鱼，炒黄鳝，这些他都没见过，他只吃过裴大哥做的虾肉粥，不过看小双的表现就知道那一定很好吃。
裴容扶着孟冬，边走边听，时不时插几句嘴。他们捉到的这些螃蟹全都放在了裴容带来的竹篓里，由他拿回家去做好。他们几人也商议好，到时候将大半分给裴容。
原因无他，裴容情况特殊，他吃的用的都由自己做主，秦小双他娘也就是于大娘可不愿意做这么费油的吃食。孟冬家里连油罐都没有，当然也做不成。
三人说着些吃食的东西，不一会儿就走到了竹林里。
孟冬抬眼一看，裴大哥的身影就在重重叠叠的竹子后面，与他们只差十几步的距离。似乎是特意在等待他们。
如此他便加快了脚步，不愿让他多等。
“冬哥儿，原来你走这么快是因为你大哥来了。”秦小双本就走在最前头，自然也看清了站在不远处的那人。
裴应川正用小刀做着竹哨，到此时刚刚做好了三个，正好他们三人一人一个。
“容哥儿，小双，冬哥儿。”他一一招呼道。
这边三人也一一回应。
见到他来，裴容也松开了扶住孟冬的手，把人护送到他身边，“裴大哥，今日我们捉了许多螃蟹，过几日我做好了再给你和冬哥儿送去，我和小双就先回去了。”
竹篓在秦小双的身上，里面的螃蟹发出窸窸窣窣的声音，聚在一起爬来爬去想要出去。
“小双。咱们先走吧，回去把这螃蟹洗一洗。”裴容喊道，秦小双摇了摇竹篓，看了孟冬和裴应川一眼以示告别就跟在了裴容身后。
“等等。”裴应川喊住他们，“这是我刚才做的竹哨，你们一人一个，就当个解闷的小玩意吧。”
“好呀。”秦小双也不怵他了，跑上前来拿了两个分给裴容一个。
“谢谢裴大哥了。”裴容放在手里把玩了片刻，也很有兴趣。
于是等他们回去时，一路上便时不时地响起尖锐的哨音。
裴应川把剩下一个递到孟冬面前，待他接过后扶着人慢慢步行。
孟冬放在手心里看了又看，还是不好意思当着裴大哥的面玩这个，可是听到前方秦小双和裴容响亮的哨音，他不可避免地也想要尝试一番。
他拿起竹哨靠近唇边，小小地吹了一声，前方不知是谁，立刻回应了一道更高的哨声。
见他们都喜欢这小竹哨，裴应川便想着日后多做些，若是哪天去城里还能摆摊卖一卖，就是不知道值不值钱。
孟冬不知道裴应川的那些心思，他只觉得这竹哨很是神奇，不知是怎样做出来的。
在他琢磨个不停的时候，两人慢慢走着，不多时就出了村口小路。
裴应川远远地看了一眼草屋的方向，没见到孔春良可疑的影子才放了心，他是怕孔春良知道了他和孟冬都不在草屋，特意过来使坏。
“早些时候，我让姓孔的那人在小山坡下挖了个洞，土就留在草屋空地上当做菜地。”
见孟冬的眼神一直盯在土洞那里，裴应川向他解释道。
“好的。”孟冬只是奇怪这里他为何要挖这么大的洞出来。
两人一回到草屋，孟冬整个人就扑在了那一片土上。对于种菜他是有些把握的，虽然不知道为什么之前裴大哥拿回来的花草枯死了大半。
如今得了这么大一块空地，他已经想好日后要种些什么了，只是不久后天气转凉，恐怕只能种些萝卜菜头了。
裴应川从余光中看到孟冬小步走到了草屋屋后，他蹲在地上盯着那些光秃秃的杆子不知道在研究些什么。
见他有事做，裴应川也不再过多关注他。
那姓孔的下午应当偷懒不来了，走时竟然连家里的锄头也不带回去，裴应川也不知该如何评价这人。
他拿起前日晒好的榆木，撕开树皮，为日后做准备。
第30章 进城
眨眼时间一个下午的时光已过,孟冬用不知道从哪里冒出来的锄头，将那他之前平整过的那片小菜地翻了一遍，剩下的时间他砍了一些构树枝,剥去树皮留作日后搓成绳子,剥下来的树干则可以做成木篱笆围着他的小菜园绕一圈。
整个一个下午,裴大哥都在处理那一大截木头，一会儿盯着木头看一会儿用烧火棍子在地上涂涂画画,不知道在做些什么。
“裴大哥,今晚吃什么？”瓦罐里的水已经咕嘟咕嘟地冒起了泡,孟冬犹豫许久,还是忍不住出声问了一句。
他的声音小小的，两人又离了一段距离，全然沉浸在自己世界里的裴应川自然没有听见。
“裴大哥？”
“嗯？我这就来。”听到他的呼唤,裴应川才恍过神来。扔了烧火棍,拍了拍身上的灰尘，走到了孟冬身边。
“今晚吃些什么，村里人送来的粮食没有了，只剩下那些陈米了。”
裴应川拿过他身侧的竹筐,看了看里面还沾有灰尘的米,回答道：“无碍，我去洗洗,今日就做木耳炒腊肉吧。”他起身向水洼那里走去。
之前这水洼还有些小鱼小螺蛳之类的水生生物，但是他们住进来这些日子频繁取水,那些小鱼虾都不知道去哪里了。
孟冬拿出早些时候泡好的木耳撕了撕,又用小刀将腊肉切碎了些。
他几乎没怎么做过饭,厨艺没有裴大哥好。但是由于食材有限，无论是他还是裴大哥做出来的饭菜都是一个味道,不难吃也不好吃。
天快黑了，坐在门前的小泥灶眺望远方还能看到停留在山尖上的夕阳，红火的云彩铺满了大半个天空，村里许多人家的屋顶上都飘起了炊烟，一户起，一户又落。
孟冬揉了揉有些发麻的腿，从泥灶里捡出一些树枝等待裴大哥回来。他想等饭好了之后再炒菜。
不多时，裴应川端着洗净的米走到了泥灶旁，和孟冬一块准备起晚饭来。
“裴大哥，我明天想去村里，你若有事的话可以不用顾及我。”火烧得正旺，孟冬随意翻炒了几下说道。
“好，明日我要去镇上，你一个人小心。”
“好！”孟冬点了点头。
……
翌日一早，起了个大早且走了几个小时的路的裴应川再次来到了卖胡饼的老头那里。
不知为何，今日进城的路上格外冷清，摊铺也比前几次少了许多。
“是你，小子，今日来得倒是早。”卖胡饼的老伯这会儿没有生意，自己拿着一个大饼吃得正香，见到他来还想招揽生意，“今日还要饼吗？”
“老伯，我姓裴，您这里可有清水。”裴应川掏出两文钱放到了木板上，找了个阴凉地坐下休息。
“有，一文钱。”老伯将缺了个口的破茶碗递给他。
裴应川倒是忘记了这路边摊里的茶水也是要收费的。他又递过去一文钱，同这位老伯打听起消息来。
“老伯，您可知城里哪家的铁匠铺子最实惠。”
“这个吗，今天不是大集，我对面的李铁匠今日没来，他那摊铺上卖的东西是整个镇上最便宜的，你想买明日再来吧。”今日人少，饼摊上也没什么生意，那老伯索性坐下来同他说起闲话来。
“那城里还有哪些好些的铁匠铺，我急着用，是等不及了。”裴应川不打算再跑一趟。
“我看就是老李家的最好，最结实，买他们的就好。”
裴应川就着水把饼吃完，他觉得这摊主老伯十有八九与那位李铁匠有什么关系。
“我急着用，等不及，老伯您就说实话吧，我们都做过好几次的生意了。”
见他如此，摊主老伯才开了口，“这样的话，你进了城直奔第一家就是。”
裴应川谢过老伯，数了数银钱，找到了摊主老伯说的那家铁匠铺。
他前几次都经过这铺子，只是每次路过都没看见铺子里的人，今日来得早才看到了那位打铁师傅。
“砰！砰——”见到门口有人，一位年近四十，双臂肌肉结实的男人看了裴应川一眼，随后屋内就跑出来一个矮个子男人，笑着上前迎人。
“这位小哥，你要买些什么，可是要定做，还是？”矮个男人一边走一边把他往堆放着各种铁器的那边引。
裴应川没有回答，随意拿起了摆放着的铁铲铁锅问了问价钱，这大铁锅薄厚均匀，形状轻盈，技艺不错。
“这铁锅一个五百文，还有小些的，您要不要看看。”
裴应川摇了摇头，这才将目光放在了另一面摆放着小物品的橱柜上，这才是他今日想要买的东西。
他不是木匠，但是也算是一个手工爱好者，之前更是钻研了几年的木工技艺，多多少少懂一些。大件的床柜他如今做不出来，一些小件钻研几下也是能做的，只是缺少合适的工具。也不知道这价格如何。
这里各色工具齐全，大到斧子、锯子和柴刀，小到曲尺，锁链都是有的，各自摆放在合适位置。
裴应川走走挑挑，那矮个男人就挨个给他介绍。
最终他挑了一把手锯，凿刀和曲尺，还有一把锉刀。矮个那人算了价格，最后用粗布包好递给了他。
“一共一百四十文。”价钱他还能接受。既然如此他又把目光放在了之前看到的斧子上。“这位大哥，这斧子多少钱一把。”
“这一把九十文。”
裴应川算算银钱，最终没要斧子，花了五十文选了一把小些的柴刀。
至此，孟冬借给他的银钱都花用得差不多了。
临走时裴应川还问了如今的铁价，那男子说是一斤铁约九十文，价格每隔一段时间便会浮动，不过按照走势，铁价只怕会越来越贵。
现下边关有战事，军队武器需求上升，铁价上涨是必然，只是不知道米粮的价格如何了。
不过村里人有米粮，他回去后向婶子或是秦二郎买一些便可，他与孟冬两人吃不了太多。
如此，裴应川收好这几样工具，又问了那男子附近的书店位置，收拾齐整后便向着书店走去。
想要最快了解一个地方，自然需要阅读当地的书籍，他虽然是半个文盲，但是仅靠猜也能看出些东西来。
出了铁匠铺一路沿着主街行走，过两个路口处便是城里唯一一家书店。
铁匠铺那人告诉他，镇上有两家私塾，学子数量并不算多，这书店就是其中一家私塾所开，一般只有科考的学子会去购书。不过也做些纸笔书画的生意。
裴应川心中了然，看了一眼书店大门便走了进去。
书店里的小二仅凭他的穿着就知道这人不是学子，不会买书，因此也没招呼他，由他随意观看。
此店装修十分朴素，进门先是一排书画展示，裴应川一一看过，欣赏完毕后就朝着里面走去。
最里面的区域摆放着许多书籍，按照内容分区，他随意拿出一本游记连蒙带猜地翻看起来。
他能完全看懂的内容不多，只大致明白了如今他所处的这个城镇大致位于中原偏北，距离之前秦家兄弟和村长提过的战乱之地并不算远，只隔了一州。
裴应川放下书籍，隐隐有些担忧。
随后他又翻看了一些经书、农书之类的书籍，约莫一个小时后就出了书店。
眼下时间还早，他又去往杂货铺、布铺和当铺之类的地方绕了一圈，对各物什的价格都有了个数。
城镇虽小，但是城里的人口数量并不算少，城外村落都较远，城里的物价要偏高一些。
这一趟，他已经弄清楚了想要知道的事情，于是调转脚步准备回村。
今早晨时，孟冬一个人拄着树枝去了村长家里，同村长一家问过好后，他便同婶子说想买些种子，谁知道饶婶子不仅没收钱，还给了他许多萝卜种子，又怕他们没有蔬菜吃，给他和裴大哥拔了好几丛韭菜。
这种老韭菜把上面的割去之后种植起来，很快就能再长成一大丛，比用种子种要快一些。
孟冬拒绝不下，只好一直说些谢谢，不过他走时还是留下了一些钱。
他回来时正好遇见了裴容，两人便一起结伴回了草屋。
“这小螃蟹都已经洗好，泥沙也吐干净了，等会儿小双一起来，我把油盐，还有花椒全都带上了，我们去草屋里炸了吃。”裴容说着把怀里用布包着的花椒递给了他。
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