穆青娥略一沉吟,目光在两人之间逡巡片刻。
缺了口的茶杯、字迹模糊的地图、线头乱飞的衣衫……
二人对上眼神,异口同声:“有钱的。”
阿珉:「……」
他突然觉得自己未必能保住这两个笨蛋。
-
虽然依旧不能理解穆青娥的动机,但这不妨碍凤曲将她归为“自己人”。
先前凶神恶煞、张牙舞爪的大小姐,突然就变得眉目亲切、博学多识。
——更重要的是,她真的对海内情况如数家珍。
但阿珉不像凤曲这样乐观,在穆青娥离开船舱去和船夫攀谈后,凤曲捧着铜镜,就发现镜面上的俊脸一刻都不曾松开眉头。
「不要对她掉以轻心。」
“为什么?因为她知道很多?她一直住在海内,知道得多也很正常吧。”
「不。」阿珉说,「在寻常人眼中,宣州距离且去岛更近,人情更为简单,宣州考官也素有美名,不像瑶城那位……风评比较奇怪。但是,我们的确有尽早赶去瑶城的理由。」
凤曲一愣,一时间没反应过来:“什么理由?”
「寻常人不该知道的理由。」
“???”凤曲更不理解了,“你的意思是,穆姑娘不是寻常人,那你又是怎么知道的?”
明明连他都不知道!
阿珉没有立刻回答,而是低眸思索了一会儿。
但不等凤曲再问,阿珉道:「我参加过朝都的大比决赛。」
凤曲更茫然了,努力消化许久,也只想到了前朝的武林大比。
于是试探着问:“舍友……祖宗?”
阿珉:「……」
原来十七岁的他有这么蠢?
「我死了。」阿珉字正腔圆地重申,「我是十九岁的倾凤曲,死于朝都的盟主决赛。我的对手是凤仪山庄二公子,名为商吹玉。此外,我死之前,且去岛就已满门尽灭,无一幸免。」
“……”
“………”
凤曲豁然起身,铜镜也顾不得揣,一头冲出船舱。
入目茫茫沧海,他便一挽头发,眼看就要往海里跳。
幸得穆青娥眼疾手快,伸手薅住他的后领,将人按倒在甲板上:“你干什么?!”
“我要回去!”凤曲攥着她的手腕,他极力想要摆脱穆青娥的钳制,可是武功浅薄、又无阿珉帮助的他不可能如愿,只能急切地瞪大眼睛,“穆姑娘,让我回去!”
穆青娥完全不能理解:“船都出发快一天了,难道你想光膀子游回去吗?”
凤曲话语微顿,赤红着双眼辩解:“可是、可是且去岛……”
“且去岛怎么了?那里还有你师父师弟呢,就算真出什么事,你一个人回去又有什么用?”
说者无意,凤曲的身形却骤然一滞,和穆青娥缠斗着的双手也失了气力:“……我确实没用。”
他是且去岛有史以来最没用的首徒。
他怕黑、嗜睡、贪吃、懒惰,如果没有他,且去岛本可以比现在更好。
如果这一趟出来的是二师弟,江容一定会比他更加历练有成。说不定、说不定是江容的话,他还有希望阻止且去岛的悲剧。
「你又忘了?」
阿珉旁观着他和穆青娥的动静,终于开口:「我是十九岁的倾凤曲,我是大虞排行第一的剑客。」
“排行第一……?”凤曲回过神来,不自觉地呢喃出声。
穆青娥蹙眉问:“你到底怎么了?突然又说什么排行第一?”
凤曲却猛地从甲板上爬起来,脸上挂回平日的笑容:“不好意思穆姑娘,吓着你了。”
穆青娥警惕地看他一阵:“你真的没事?”
“我很好。”
“等到了瑶城,我去给你抓一副安神的药?”
凤曲苦笑着摇头:“还是不要浪费钱了。”
穆青娥这才略略放心了一点:“天快黑了,回船舱休息吧。”
凤曲不想让她担心,也便收拾好表情,乖乖返回船舱。
-
船舱内,面对着凤曲气鼓鼓的质疑,沉默多时的舍友阿珉终于开了尊口:
「我当时是从宣州登陆,报名后才知道盟主大比需要以团体名义参赛。我也从未遇到过‘穆青娥’此人,所以我在宣州随意找了几个路人,凑够人数便上了考场。」
阿珉慢悠悠说着,语气中还有一丝怀念:
「宣州考官是‘摇光’。她一斧头劈残了我的四个队友,为了补偿他们,我赔光了二师弟给我的所有盘缠。」
凤曲:“……”
阿珉:「接着我换了一批队友。吸取教训,这次都是很有名气的侠客。」
凤曲:“这次考过了吗?”
阿珉:「他们是大盗。开考前偷走了我的衣服,我缺考了。」
凤曲:“………”
他突然很庆幸遇到穆青娥,让他迷途知返地选择了瑶城。
虽然不知道瑶城的经历会不会比宣州更悲惨,但至少有穆青娥在,赔钱的时候总能分担一点。
眼见阿珉还想继续怀念宣州之旅,凤曲及时止损地打断他:“那你在瑶城的考试如何?”
「很顺利。」阿珉说,「考官缺考了。」
凤曲:“?”
偌大的大虞朝,就是凑不齐一个正常的考场是吧?
「据说他在大比开始半月后就爱上了一名考生,奋不顾身追爱去了。」
阿珉顺便补充:「今天是大比开始的第三天。」
凤曲:“……”
凤曲问:“所以我得在十二天内拿到‘天权’的信物,否则他就要跟别的考生跑了?”
铜镜里的阿珉看着他。
阿珉的眼神从未如此慈悲而温柔,甚至近似一种老父亲的关怀:「嗯。」
“所以你才怀疑青娥?你觉得她要求从瑶城登陆,是因为她也知道这个?——毕竟考官缺考这种事,说出去都没人会相信。除了你这个死不了的鬼,其他人不可能预测到。”
「所以,今晚杀了她。」
凤曲反手将铜镜按倒,用行动表示了对阿珉提案的抗议。
无论阿珉是不是倾凤曲,至少他不是阿珉。
阿珉可以对人命视若草芥,不代表“凤曲”就可以等同于阿珉。
而且,依照阿珉所说,两年后他就会成为大虞首屈一指的剑客。
虽然阿珉没有详说,但凤曲知道,以十七岁的自己的底子,要走到那一步,一定付出良多。
单是要从宣州考官的斧头底下生还,凤曲听着就觉得心惊胆战。
他还有阿珉和穆青娥作为陪伴,不知道独行的、十七岁的阿珉当时又是什么心情?
「不要考虑我。」
阿珉冷不丁的发言打断了凤曲的思绪,摇晃的船舱中,唯有心底清冷的嗓音接近真实。
被阿珉拆穿心事,凤曲莫名有些赧然,他在心里反驳:“我是在想今后该怎么办。”
「不用想,因为这次我不会错过了。」阿珉说,「延光四年,七月七日。只要在那之前拿下盟主之位,解除师父身上的蛊,一切都能避开。」
凤曲没有做声。
许久,他小声问:“那时……到底发生了什么?”
可阿珉选择了沉默。
那是阿珉不愿提及,也不愿自己知道的故事。
凤曲只好换一个问题:“只要相信你就能做到吗?只要是你就……”
「——是相信‘倾凤曲’。」
凤曲怔怔良久,却没有反驳阿珉。
即使是他,也值得被相信吗?
凤曲没有再问。
现在是延光二年,三月十五日。
留给他们的时间显然不算太多。
第004章 群玉台
穆青娥对盟主大比的了解程度远超凤曲的想象。
她娴熟得像是负责组织大比的朝廷公职,凤曲只管跟在她的身后,从船只泊岸、入住客栈、再到前往报名地点完成登记——
跟着穆青娥,所有事务都得以一气呵成。
“报名的地方叫‘群玉台’,是瑶城最高的建筑。”穆青娥掂了掂手里的请柬,“普通人需要自己想办法通过考核,杀进那幢建筑,但你我师出名门,不足为虑。”
凤曲打量那封请柬,片刻,后知后觉问:“你是说,我也应该有这样的请柬吗?”
穆青娥原本成竹在胸的神色稍滞:“……你没有吗?”
凤曲:“………”
或许没有请柬才是正常的。
虽然举大家都知道且去岛脱胎于照剑阁,但明面上,且去岛不过是一座漂在海上的野岛。
倾五岳个人实力强横,那是他个人的事,更何况倾五岳已经多年不曾涉足海内了。
“没关系。”凤曲扶了扶腰间的剑,“有剑就行。”
穆青娥的目光在他的佩剑上掠过一瞬,问:“这是你师父给你的剑?”
凤曲反问:“怎么了?”
穆青娥摇头:“没事。——那就是群玉台。”
凤曲应声抬头,顺着她的目光望去,目力之极可见一片光华璀璨的宫群。
时已日暮,他甚至能够窥见宫阁中星辰一般莹亮的灯烛。
和凤曲以为的单纯的高楼截然不同,群玉台横亘在众山绵延之间,接天连云,乍一眼,仿佛万丈山崖衔着的一颗明珠。
凤曲脚下不禁踉跄,穆青娥还未发觉,继续介绍:“其他州府的报名地点都是观天楼,只有瑶城迁到了群玉台,目的是筛选考生的基本素质,无论靠师门大名、还是靠自己的武功,只有走进群玉台的人,才有资格知道瑶城考场的命题。”
凤曲从未见过这样绮丽奢靡的建筑,听罢穆青娥的介绍,脑中已经浮现出一道婀娜雍容、高贵骄傲的女性身影。
联想到阿珉曾说瑶城考官会为了“追爱”而罢考,凤曲更觉得这位考官尤为难处。
“你被吓到了?”穆青娥留意到他的沉默,“群玉台并非朝廷出资建造,其实是考官自己出了工图,委托给凤仪山庄处理后续事宜。凤仪山庄也相当重视这项工程,耗资万金,嫡长公子亲自督造,才有了今天的群玉台。”
凤曲有些迷糊:“凤仪山庄自己又出钱又出力?”
穆青娥叹息一声,略带怜悯地望向他:“‘入世’的代价,本就是寻常门派无法承受的。一定要一个理由的话——瑶城考官‘天权’,同时还是瑶城侯的独子。这个理由够不够?”
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作为昔日的四大门派之一,凤仪山庄曾也辉煌一时。
据传,凤仪山庄当时的家主与开国皇帝乃是同门师兄弟,共同传承了前朝“瑶琴仙”的琴艺。开国皇帝起兵草野时,凤仪山庄亦是毫不迟疑地响应了他。
但同照剑阁的下场一样,万事终焉,凤仪山庄也迫于种种压力,选择了隐世不出。
直到现任家主掌权,凤仪山庄从清高的琴客摇身变作满身铜臭的商贾,多年经营,总算博得“皇商”美名,成为了大虞首屈一指的富商。
入世一事看似风光,但背后要付出的血泪和精力,一定也非常人所能想象。
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凤曲记起阿珉说过那个和他不相伯仲的对手,正是凤仪山庄的“二公子”。
可以看出,即便落魄至此,凤仪山庄也未放弃他们的“江湖”。
思考间,二人轻功腾挪,已经走到了群玉台下。
眼前现出两条迥异的山道,一条路口有重兵把守,路况平整,守卫边上还停着待发的马车。
另一条则显得坎坷崎岖,不仅狭窄,更是刻意地选了坡度陡峭的悬壁,虽然可以看出是一条供人通行的道路,却几乎与地面垂直,根本没有让人通过的诚意。
“我有请柬,先走一步。你要走考核通道。”穆青娥停下脚步,迟疑地看他一眼,一副欲言又止的模样。
凤曲心下了然,对她一笑:“别怕,我会注意安全。”
穆青娥耳尖一红,猛转回头道:“谁管你?别太慢了。拿着这个。”
凤曲微愣,手里多出一条悬着铁爪的绳索,虽然他从未用过类似工具,但可以看出这东西能在峭壁上发挥不小的妙用。
不等他出声道谢,穆青娥拔身飞掠,几次腾挪远离了他的视野。
最终远远看见她将请柬递交给守卫,两名守卫毕恭毕敬把人请上了马车。
“真好啊。”凤曲捏了捏略微僵硬的小腿,其实赶了一天的路,他已经很疲惫了,“……阿珉,你在吗?”
阿珉的声线懒洋洋的:「叫哥。」
凤曲耸了耸眉,不情不愿:“你揽的活,要我去爬山?”
「那你是想和且去岛一起沉海了?」
“……”
凤曲本来也没有指望他会帮忙,况且劳累的终究是他自己的身体,谁来爬山都是一样。
如此想着,凤曲掂了掂手里的工具:“好歹也是一起爬山的伙伴,得先给它取个名字。”
「无聊。」阿珉评价,却问,「叫什么?」
“神勇无敌百发百中凤曲专属……”
阿珉:「别想拖延时间,我不会帮你爬山的。」
凤曲只好长嘁一声,爱抚着他的新伙伴:“那你就叫无敌小曲吧。”
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