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即便如此，路过转角时，他与对头而到的队伍还差点撞上，后面明晃晃的帝撵被迫停了，宋忱咽了咽口水。太监刚想斥责他，里面的人掀开帘子，苍白玉指抓着布帷，气势外泄，果然是薛霁卿。
看清冲撞的人，他面上浮现出几分笑意：“原来是你，怎么一个人在这走着。”
方才挡着宋忱的太监乖觉地退开了，宋忱见薛霁卿不打算追究自己的罪过，便向他解释原委。
薛霁卿沉吟片刻，对一旁的小太监说了几句话，接着又看向宋忱，嘴角的弧度十分温柔：“天寒，路不好走，朕已经命人去抬轿子了，你先在这等一会儿，小心不要着凉。”
说罢，他放下手，太监再次起轿，从宋忱身边路过。
宋忱有些受宠若惊，但天子的好意不容拒绝，他只能听话在原地等，好在薛霁卿安排的轿子来地奇快，几个呵欠的功夫就到了。
宋忱乘上去，等到了宫门口，发现侯府的马车还静静等在外面。
第 11 章
宋忱抖了抖袍上的雪，几乎是刚上去，车就起步了，因为路滑，走得很慢，他对着谢时鸢礼貌道：“谢谢你等着我。”
谢时鸢正襟危坐。
宋忱于是闭上嘴，靠着窗，他百无聊赖，掀起帘子往外张望，外面坑坑洼洼的地方全被覆盖住了，车子颠簸不停。
“哐当——”
宋忱回头一望，谢时鸢腰间的令牌震掉了，正巧落在他脚边，他弯腰捡起来，令牌一看就不一般，握在手里沉甸甸的，上面刻着三足鸟，威武刚硬，象征着主人尊贵的身份。
宋忱吹了吹，还给谢时鸢，他看起来有些难言，然后默不作声接过。宋忱盯着他把令牌挂回去，突然说：“你现在好像很厉害。”
谢时鸢一顿，莫名其妙扫了他一眼：“什么意思。”
宋忱手指搭在唇上，思索着：“我刚才回来，陛下让我坐轿子了。以前我每次去宫里，都只能走路，但是我现在嫁给你，却能坐轿子，我想爹爹已经很厉害了，但你比他还厉害。”
谢时鸢平静的面容上起来一丝波澜，却没有关注重点，而是意外道：“你见到陛下了？”
宋忱点头。
谢时鸢敛眉，眼中泛着不易察觉的危险，低声问：“他跟你说了什么？”
宋忱眼珠向上转，没想出一二三，老实巴交：“没说什么，只是派人把我送出来，让我小心着凉。”他脸上漾着纯然的笑意，“陛下人挺好的。”
谢时鸢皮笑肉不笑地注视着他。
这样表情，宋忱在叔伯们的姨娘脸上见过，虽然不知道什么意思，但他觉得这不是什么好表情。宋忱严肃起来，伸手猝不及防捂着谢时鸢的嘴唇：“你不要这个样子，不好看。”
宋忱五官深邃，不苟言笑时，脸上多了几分冷峻，不过手上的力道十分轻柔 。修长的手浅浅贴在谢时鸢面上，几乎盖住他大半张脸，谢时鸢湿热的鼻息打在他掌心，有点烫，还有点痒。
谢时鸢心神有一瞬间停滞，但他很快反应过来。额角的青筋轻微跳动，他一把扣住宋忱手腕，把他的手拽了下去，冷着脸，声音如切冰碎玉，不带一丝温度：“不要随便碰我。”
他反应其大，宋忱却早就习惯他这样的态度了，他捂着发红的手腕，只觉得谢时鸢不乖，有错不改。可惜他打不过谢时鸢，没有办法，宋忱轻声咕哝一句：“以后不给你糖吃了……”
谢时鸢不屑一顾。
宋忱见状冷哼一声，也不愿再理他。
……
时光弹指飞逝，阶前台色几变，转眼宋忱已经到侯府已经一个多月了。
兴许是年底将至，谢时鸢很忙，每天早出晚归。宋忱本来觉得他很讨厌，而且每次他们两个都要不欢而散，可是很久看不见谢时鸢，他又想见他了。
夜冷霜寒，谢时鸢今日已经回来了，宋忱特意盛了一盅暖汤，挑在这个时候送去。兰楚尧说过，想做一个贤惠的夫郎，要事事周到，可以学着做饭，先抓住男人的胃，他还记得呢。
不过汤是厨房炖的，他不会做。
宋忱满心期待，可没想到到门口时，他又被拦下了，小厮说谢时鸢吩咐过不能放他进去，而且里面有别人在，不方便打扰。
宋忱抿了抿唇，又对里面的人产生好奇，谢时鸢的院子一般人都不能进，他现在又不像是在办公，他问：“里面是谁啊？”
小厮想了想，没瞒他：“是莲夫人。”
原来是他啊，宋忱默默把连生的名字吞回喉咙，无尽的沉默在漆黑夜色中蔓延。不让他进去，却见了莲夫人，仿若一盆冷水从天而降，把他从里到外浇了个透心凉。
宋忱抱着瓷碗，尴尬地站在原地。
小厮看不过眼，对他说：“郎君，天这么冷，你回去吧，这汤你给我就成，一会儿开了门，我替您端给世子。”
小厮伸手过来，宋忱却抱着汤没撒手，耳朵不争气地红了，支支吾吾：“不……不用了，他们应该会挺……挺晚的，我拿回去吧！”
连末说夫妻成了婚就可以做那些外人不知道的事情了，连生现在也是谢时鸢的夫人。他们平日都不见面，现在大晚上的，除了夫妻之实，宋忱想不到他们还会做什么。都不知道什么时候才会结束，他才没有脸面打扰人家呢。
小厮最终还是没拗过他，宋忱抱着代表自己颜面的热汤匆匆离开。
出了谢时鸢的屋子，宋忱慢悠悠走在路上，没有直接回去，他顺着长廊走到亭子里，将汤放在桌上，坐下来。朔风一阵一阵刮过，肆虐刺骨，却生生把他脸上赤红的躁意吹散了。
宋忱发起呆，他倒不是很伤心。
他虽然脑子不太清晰，可对待某些事情却格外敏感，尤其是别人最直观的喜怒哀乐，正如此时，他已经学会在这种明显的对比下，感受到其中的情感。
他现在是一种贴了冷屁股的羞耻感。
宋忱又坐了一会儿，他摸了摸瓷碗，发现汤还热着呢，就想带回去和连末一起喝掉。刚起来，就看见走廊尽头款款走来个人，瞧着有些熟悉。
宋忱轻轻眨眼，待那人走近，仔细看了看，是兰楚尧，他没看路，手里把玩着一个小小的信印，心不在焉的样子。宋忱唤了他一声，兰楚尧一愣，抬眸看来。
他意外极了，快步走上来，歪着头：“宋忱？这么晚了，你怎么还在这？”
兰楚尧今日批了件通体雪白的貂裘，毛色极为顺滑，十分精致的样子，一看就觉得暖洋洋的，这衣服把他身上的市井俗气全挡去了，显得人清冷矜贵。
“我就要回去了。”宋忱回着，目光落在他手里的信印上。
兰楚尧察觉到他的视线，一顿，接着若无其事把信印收了起来。随后一垂目，看见被宋忱紧紧抱着的东西，他眉梢一挑：“这是什么好东西啊？”
宋忱用袖子欲盖弥彰地遮了遮，却见兰楚尧调笑望着自己，他只好实话说：“给谢时鸢的汤。”
兰楚尧嘶了一声：“那怎么没给出去，他不喝？”
宋忱摇头：“我不想给他了。”
兰楚尧绕着他打量了几秒，不知来侯府做什么，竟也不着急了，扣着他的肩膀就往下压，把他按回凳子上，自己也坐了下来，开口问：“不给他喝，那能给我不？”
宋忱一想，替他打开盖子，极其大方：“给你，还热着呢。”
兰楚尧也不与他客气，捏起勺子就喝了起来，还不忘给他竖起拇指，等他暖了肚子，又把另一只手放在周边捂着，一边喝一边悠悠问：“谢时鸢在做什么呢？”
宋忱见他喝得高兴，嘴角也扬了起来，杵着下巴乐呵呵的，听见他这么问，又变了变眼神，似乎考量了片刻，才谨慎说：“在行夫妻之实。”
“噗——”
兰楚尧嘴里的汤一下喷了出来，满脸不可置信：“什么！？”
宋忱擦了擦手上的汤汁，又重复一遍。
兰楚尧这下听清了，他觉得世界天旋地转，整个人都不好了，他颤抖着抓住桌子边缘，稳住身形，强行镇定：“和谁？”
宋忱还没意识到问题的严重性，大言不惭：“莲夫人。”
兰楚尧见他知道得如此清楚，心里也打起鼓，咽下口水打探道：“你看见了？”
宋忱十分笃定：“小厮说的。”
兰楚尧：“？？”
宋忱又和他描述了一番，说得有理有据。兰楚尧差点信以为真，他哭笑不得，用指尖弹了弹宋忱的额头：“这话可不能乱说。”
宋忱吃痛，捂着脑袋一脸哀怨得看着兰楚尧。兰楚尧无奈，费了九牛二虎之力跟他解释清楚，最后打起包票：“他肯定没有，不信你亲自去问他。”
宋忱低垂着脑袋，似乎知道自己错了。
兰楚尧心里不过意，嗓音放柔了：“少想那么多，听我的，回去洗洗睡吧。”
宋忱知道他还要去找谢时鸢，乖乖点头，兰楚尧欣慰地笑了。等他回到自己屋里，后知后觉，恨不得找条地缝儿把自己埋起来，整个人在床上翻来覆去，闹了大半夜才睡着。
第二日天边泛起鱼肚白，宋忱眼皮一颤，醒来第一件事就想去谢时鸢。他草草洗漱完，怀着愧疚与忐忑的心情踏进诵雨轩，却被告知，谢时鸢不在。
宋忱回去了，又过了一晚，他再度跑来，谢时鸢依旧不在。
宋忱一连几天没见到他，倒是看见有人时常从外面拿信回来，放进诵雨轩。谢时鸢好像真的很忙呢，听侯府的人说，他最近越来越得陛下器重了，是朝中炙手可热的新贵。
宋忱罢休了，决定把事情先放在一边，等过了这阵子再管。
可这一等，等来的不是相见的好时机，而是令人睚眦欲裂的悲恨。
京城出了大事。
作者有话说：
这章是个过渡章，打个预防针，明天搞事。
第 12 章
熹平十年十一月二十，京城市面上突然流通起一笔来历不明的巨款，交易者以狐纹为信，把市场扰得天翻地覆。有心人联想到先前的城西玉狐院，吏部主事死亡一事旧账重翻，坊间传出各种声音。
更有甚者拿此做文章，讽刺皇帝治国不利，陛下大怒，调集金吾卫同大理寺卿一同彻查。谢时鸢沿蛛丝马迹缴获了一匹赃款，再一查，发现事情竟然落在宋家头上。
当晚，太后宫中收到一封密函。
慈宁宫灯火如明珠，散着琉璃般的光华。太后拆开信，脸色越来越莫名，最后竟是冷哼一声，全公公小心翼翼问：“可是发生什么事了？”
太后将信递给他，全公公读了一张，发现和京城近日的谣言有关。有人不知死活，想拉宋家下马，全公公展了眉头：“此等小事，娘娘何须忧虑。”
太后似笑非笑：“若只是这样，本宫自然不会放在心上，你且往下看。”
全公公于是抽出第二张信，读完最后一个字，心中大骇。
太后目泛寒光，一开口便是冷嘲：“这个谢时鸢，胆大包天，想让宋家为他铺路，也不想想自己配吗。”
全公公汗颜，想到信上写的字，替谢时鸢捏了把汗。无怪太后发怒，实在是谢时鸢太过荒谬，世人都知道太后与皇帝不和，皇帝一直想找机会对付宋家，他竟提议顺水推舟，把宋家送入牢狱，以便自己取得皇上信任。
全公公以为谢时鸢不自量力，太后绝不会考虑，可惜道：“没想到他也是个不会做事的。”
不想太后却没有应答，捏着信细思起来。
如今宋家主事的人便是宋忱之父宋鸿嘉，若真按谢时鸢说的做，只需他去天牢走个过场，过后皇帝为了颜面，定要给补偿。宋家岂是一个小小的谣言就能对付得了的，皇帝沾沾自喜，最后只能赔了夫人又折兵，这一步看似是兵招险棋，实则是稳赚不赔的买卖。
抛开谢时鸢的私心，太后其实觉得可行。
虽然这么想，但她骨子里十分谨慎，手指敲敲桌子，沉吟不决：“你同谢时鸢稍个话，叫他明天在京郊等本宫。”
全公公不免有些错愕，他心下一振，忧虑起来：“那谢时鸢可信吗，您就不怕他别有所图？”
太后呵笑一声，气定神闲，十分笃定的语气：“他野心都写在脸上，有什么好怕的，他总不会傻到跟本宫斗，不担心他有所图，只怕他不图。”
全公公想想也是，便应下，转头着手安排。
翌日，为了掩人耳目，太后打着去上香的名义风风光光出了皇城。一群人抬着空轿子进入皇寺，太后悄无声息随全公公到约定好的地方。
京郊露营的茶棚里，谢时鸢早已清了人，等待多时。
茶棚的桌椅简陋，上面糊着黑漆漆的油渍，看着就让人胃里翻腾，太后嫌恶地皱起眉。全公公拿出准备好的云纱，折了几层给她垫好，太后这才勉为其难坐下。
她开门见山：“你近日调查这案子，手里有多少证据？”
谢时鸢：“前几日抓到的一个买主，指控了宋大人，另外还有几张密令，也指向他，这事儿现在沸沸扬扬，有些足够了。至于翻案……”他顿了刹那，“钱庄掌柜从没见过宋家人，狐纹货币包办的产业也与宋家毫无干系，那人证背后另有其人，还没开口。”
倒是准备得充分，太后心动了。北风罡烈如刀，棚顶的茅草飘撒到太后脚边，她踩着轻轻一碾，问谢时鸢：“你想要什么？”
谢时鸢面色浅淡，作出无欲无求的姿态：“为娘娘办事是臣的职责，臣别无所求。”
太后笑了：“人为财死，鸟为食亡，你也不必跟本宫客套。”她眼里闪过暗光，“待此事尘埃落定，皇帝许给宋家赏赐本宫自会留你一份。”
“只不过……”太后停了几秒，“本宫还有个要求。”
谢时鸢得到承诺，也不装了，奉迎道：“娘娘但说无妨。”
太后用手指勾了勾鬓发，歪着头显得漫不经心：“宋家蒙受的冤屈越大，之后咱们能捞到的好处就越多，既然要做，那不妨再做得逼真些，你明白本宫的意思吗？”
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