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有太监给他送了碗吃食，什么也没说就走了，谢时鸢没动。
宫里规矩多，过年尤胜，按规矩走完一套繁琐的流程，得花好几个时辰。
等待的时间格外漫长，谢时鸢跪了很久，已经感觉不到疼了。殿门将里外分割成两个世界，一个热闹非凡，一个荒凉凄惨。
到了子夜，外面也亮起光，谢时鸢四周明灯错落，火树银花，宫人放松下来，开始笑谈嬉闹。此时陛下该在焚香接神，以往这个时候谢家都会相伴左右。
谢时鸢面无波澜，想着太后会什么时候召见他。
“吱呀——”
轻轻一声，殿门开了，有两个宫女出来，拉着走到一旁，谢时鸢眼珠子一转，她们的声音不大不小，刚好能被谢时鸢听见。
“你听说了吗，永安公主小产了，诞下一名死胎……”
谢时鸢脑子空白了一瞬。
“啊，什么时候的事？”宫女惊呼。
“就昨天夜里，太后认为不吉利，封锁了消息。”
“那你怎么知道的？”
“我表姐在太后那当值，她和全公公……”
“想不到镇北侯府曾经那么风光，如今竟是这样的下场，孩子多可怜啊。”宫女唏嘘不已。
“哎，我也觉得，不过这孩子能活到现在本就是圣上开恩，或许老天也觉得不该留吧……”
侍卫也听到了，但他不感兴趣，轻轻打了个呵欠。下一眼前一闪，侍卫一个激灵，发现方才跪着的人像疯了一样朝那边扑上去。
宫女被突然出现的人吓得尖叫，谢时鸢长发乱糟糟的，满身污垢，比她们在冷宫见到的疯子还可怕。他抓住那宫人的手，上挑的凤眼被血丝填满，癫狂道：“你们在说什么，我母亲好好的，怎么可能小产？”
宫女这才认出他是谁，抖个不停：“我不知道，我什么也没说，放开我！”
侍卫连忙跑过来，把谢时鸢往后拉。
谢时鸢不肯松手，看着宫女的样子，眼皮一颤：“是太后做的手脚，是不是？ ”
宫女惊恐摇头，叫道：“不，我不知道……”
侍卫拉不开他，门口的骚动已经引起注意，今晚要是在他们手底下出事，会有大麻烦，他额头上冒着汗，抽出长剑横在谢时鸢脖子上，威胁道：“不想死就赶紧放开，惊扰了陛下我们都吃不了兜着走，快跟我回去！”
谢时鸢置若罔闻，脖子甚至往前伸了伸，那剑削铁如泥，立刻就见了血，侍卫没见过这么不怕死的，慌得一把收回。谢时鸢阴沉的样子让人不寒而栗：“我母亲现在怎么样了？”
宫女吓哭了，一句话也不敢说。
谢时鸢不再多问，放开人，跌跌撞撞往殿里跑，侍卫没料到他有这么大的胆子，一个失神，就让他跑进去了。
谢时鸢站在大殿下，众人齐刷刷转头看他，薛霁卿正在行什么仪式，穿着冠服，被他打断，冷沉地扫了过来，脸色不太好看。太后在一边，似乎对他的到来不为所动。
谢时鸢重重朝他跪下：“陛下，罪臣谢时鸢，有事要奏。”
薛霁卿嗓音冷冷，毫不犹豫：“来人，把他拖下去。”
人还没动，太后拦住了，她望着谢时鸢施施然：“陛下不急，既然来了，不妨听听他想说什么。”
那些人顺着太后的意思，不动了，薛霁卿脸色微沉，眉心锁了起来。
谢时鸢死死盯着太后，接二连三的打击已经吞没了他的理智，他没意识到不对劲，声声泣血：“罪臣谢时鸢，状告太后栽赃陷害，残害无辜。”
“我父驰骋沙场多年，一心报国，从未有半分不轨之心。我父不过战死半年，太后与宋家同流合污，给他冠上莫须有的罪名，谢家几百人锒铛入狱，接连惨死，我母身怀六甲，却在牢里生不如死，如今太后连一个未出世的孩子也不肯放过。”
谢时鸢的声音已经有了湿意：“罪臣谢时鸢愿以死请陛下重察此案，为谢家报仇雪恨。”
朝廷百官面面相觑，没有一个说话的，薛霁卿目光落在下面，半天没有反应。
太后笑了笑：“本宫想问问你，你的状在哪？”
谢时鸢没有，他盯着薛霁卿，却连一个眼神也没得到，他眼里的希翼慢慢消失，一点一点绝望。
他不回答，太后轻描淡写：“你没有，本宫却有，谢家叛国证据确凿，大家也都看过。怎么，本宫仁慈放你一条生路，你不但不懂感恩，反而在这信口雌黄？”
她这番话一摞，有人接二连三出来作证，都在为太后说话，痛斥谢时鸢不知好歹。
太后十分淡然，一副早知如此的样子。
谢时鸢眼睛一闭，他还是低估了太后的地位，这样一呼百应，没有人能帮他，皇帝也无能为力。
谢时鸢笑了笑，站起来，对着太后森然道：“宋若云，不论是这辈子，还是下辈子，只要我还在，我做鬼也不会放过你，不死不休。”
大概从没有人敢这么跟太后说话，她脸色微变，眼里有几分火气。
谢时鸢不以为意，太后不会放过谢家，他保不住族人，也保不住谢家军。左右不过一死，活着不过是让她继续折辱，死了他才好化成厉鬼找她报仇。
谢时鸢眼睛浸出眼泪，大笑着吐出血来，浑身布满可怖的气息，配上他一身行头，与厉鬼无异。
太后罕见地升起毛骨悚然的感觉，她有一种强烈的预感，这个人不能再留了。太后皱眉，在这种关头还能分出点心思量：谢家军不用再管，得不到固然遗憾，可谢时鸢一死，那只铁骑就是无主的野狗。他们再无坚不摧也只不过是普通人，不会为了一个死人自寻死路。
她拿定主意，看向宋鸿嘉：“宋大人，把他给本宫拿下！”
说落，一个人影毫无防备跑了出来，他一把护住谢时鸢。
太后一愣：“忱儿，你做什么？”
宋忱：“姑母，你不要动他。”
太后反应过来，怒了，第一次叫他全名：“宋忱，你放肆，你要与姑母作对不成？！”
谢时鸢也低头看他，眉目间满是阴鸷，宋忱不动，紧紧护着他，开脱道：“姑母，他被关久了，脑子不清楚，前些日子他不认得我，他精神不稳定，不是故意这样的，你不要与他计较。”
满座哗然，屏息看着这场闹剧。
宋忱被推了一下，谢时鸢在他背后嗓音嘶哑：“滚开。”
宋鸿嘉看见后，站了起来，满脸严肃对宋忱招手：“忱儿，过来阿父这边。”
宋忱摇头，十分果决：“父亲，姑母已经把他给我了，他就是我的人。他如今这个样子，做不了什么，我以后会看好他，你们不要动他。”
宋父拿他没折，只好注意着谢时鸢，怕他对宋忱做出什么不好的举动。
作者有话说：
宋忱上一世的做法其实和现在差不多，所以对谢时鸢来说，宋忱就像他被吞进狼肚子里碰到的一块软肉，是唯一能有安全与放松的地方。但他认为现在处境本就是狼带来的，宋忱也是狼的一部分，如果给他一把刀，他只会毫不犹豫从带着软肉的地方划开，逃出生天。所以前面谢时鸢虽然讨厌他，但不会是那种深入骨髓的恨。
第 16 章
太后便唤御林军，被宋父拦下了，她气得往后一倒：“忱儿不懂事，你也糊涂了？”
宋父思索一瞬，便说：“娘娘，臣斗胆请您高抬贵手，留他一条性命吧。”
百官瞪起了眼，宋鸿嘉亲自带人抄了谢府，现在怎么又为他说话了？
大伙几番思索，宋鸿嘉对其子的宠爱，朝中所有人有目共睹，此时求情，恐怕也是因为宋忱，众人沉吟片刻，有了新的考量。
太后强忍怒意：“给本宫个理由。”
宋父瞥了谢时鸢一眼：“没了谢家，他什么也不是，娘娘不必大动干戈，今日除夕不宜见血。”
经他一提醒，众人这才想起现在还是特殊时期呢，他们纷纷请言：“是啊，不能在这时候动刀，娘娘开恩啊……”
“他如今这样，恐怖已经生不如死了，哎，请娘娘手下留情。”
先前他们合起来对付谢时鸢，现在又都站到了宋父那边，压迫感无声蔓延。
太后看着他们的嘴脸，眼神慢慢变冷，良久，她沉住气：“宋大人说的是，是本宫考虑不周。”
这就是要放过谢时鸢的意思了，宋忱松了口气，又见她话头一转：“不过，他死罪可免，活罪难逃。传哀家旨意，罪臣谢时鸢御前失仪，冒犯凤颜，重责五十大板。既然今日见不得血，那就挑个合适的时候再打！”
宋忱面露急色上前一步：“娘娘……”
太后打断了他，语气淡淡的，不辨喜怒：“忱儿，莫要得寸进尺，既然你要他，那就把他关好了。从今以后，他可以是你的阿猫阿狗，但绝不能是个人。”
她让谢时鸢活，却是没有自由，没有尊严地活着。朝臣虎躯一震，再一次见识到她的狠辣，对谢时鸢多了些同情。
太后不理会宋忱苍白的脸色，兀自甩袖离去。
宴会上出了这么一桩事，哪里还有心思再继续，薛霁卿草草完成仪式，挥手让大臣散开。
宋父也不知往哪里去了。
谢时鸢从刚才就一言不发，宋忱去看他，对上他那双猩红，没有半分感情的眼睛，如同没有灵魂的木偶，不是任人摆布，而是置身事外。
他心中猛地一跳，觉得谢时鸢已经死在了眼前，宋忱心里堵得发慌，去拉谢时鸢，他没有反抗。宋忱莫名嘴里发苦，牵着谢时鸢回家。
快到宫门时，宋忱被一个小太监叫住了，他递来两把钥匙：“公子，陛下拆奴才送来，这是解开世子身上镣铐的。”
宋忱握着钥匙，沉默半晌：“我知道了，替我谢谢陛下。”
小太监走了，宋忱拉过谢时鸢的手，把那束缚着谢时鸢的东西取下来，又弯下腰把脚上的也解开。两副沉铁被宋忱随手扔在地上，宋忱看见谢时鸢光/裸着，伤痕累累的双脚。那脚被铁磨得红通通的，结痂化脓，完全看不出原来漂亮的样子。
宋忱像是被针刺了一下，那伤口消灭不掉，一直隐隐作痛。他想，这个镣铐是解下来了，但无形的枷锁横在脖子上，勒得人喘不过气。
他在谢时鸢面前蹲下，拉着他的胳膊让他趴在自己背上，然后起身把他背起来。谢时鸢明明比他高了小半个头，按理来说要比他沉，可他无声无息俯在宋忱后背上时，却轻飘飘的，好像随便一阵风就能把他吹走。
宋忱慢慢地，一步一步向前走。
渐渐的，脖子里淌下豆大滚烫的水滴。
谢时鸢哭了。
没有声音，只是静静流着眼泪。
宋忱脚步一顿，接着若无其事继续走，心里却松了一口气。哭了才好，总好过刚才那副样子，谢时鸢也不过才二十岁，他那个样，会坏掉的。
……
谢时鸢被带回宋忱的房间，大夫已经准备好了，他躺在床上，双目无神。大夫检查完，开了好些药，宋忱命连末去外面抓，送别了人，就只剩下他和谢时鸢。
他提着被子往上掖了掖，打量了谢时鸢一眼，他好像张了口，宋忱没听清，耳朵凑过去，轻声询问：“什么？”
谢时鸢嗓音嘶哑，像枯死的藤蔓在墙上摩擦：“我母亲现在怎么样了？”
宋忱不知道，这得去问宋鸿嘉，他沉默片刻，安抚道：“我会帮你去问，你先别担心。”
谢时鸢又不说话了。
有人来来回回往里面跑，响起哗啦啦的水声，没一会儿，连生提着桶出来，皱着眉头对宋忱说：“公子，水备好了。”
宋忱嗯了一声，转朝谢时鸢：“你这身衣服不用再穿了，我刚才叫人拿了新衣服，先去沐浴吧。”
谢时鸢倦怠地闭起双眼，浑身沉甸甸的，没有力气动弹，宋忱叹了口气，叫上连生把他拉进去。
三个人站在浴桶前，连生嫌弃，不愿碰谢时鸢的身体，宋忱叫他出去。上浮的蒸汽氤氲着，模糊了谢时鸢的眉眼，宋忱有些无从下手，问他：“你自己来还是我帮你？”
谢时鸢有了一丝反应，声音干涸：“你出去吧。”
宋忱离开了，谢时鸢靠近浴桶，水面上倒映出青年人脏乱沉寂的面容，他解开衣物入水。
宋忱不会知道他现在在想什么。
若今晚太后处置了他，何尝不算一种解脱，可宋忱横插一脚，他没能死成。他已经不管不顾，放纵过自己一回，没有脸再一死了之，只要有他存在，谢母永远不会得到安宁。
有时候活着比死难得多，谢时鸢闭上眼睛。
宋忱在外面等了小半个时辰。不免有几分焦急，正想进去看看，谢时鸢推门出来了。他洗去污浊，卸了囚衣，头发虽然还散着，却比之前有精气神了。
宋忱盯着他，想说以后会好起来，可刚生出这个想法，脑海里就像有什么东西要破土而出，强烈的不安笼罩了他。宋忱轻拧眉心，这种莫名其妙的预感从他落水后就一直有，就好像他亲身经历过一样，他也不知道自己怎么了。
宋忱晃了晃脑袋，把纷乱的思绪甩开，去拉谢时鸢。
方才从宫里回来已是半夜，府中暂时没有给谢时鸢睡的地方，今夜估摸着要在自己床上度过了，宋忱和他商量：“你先和我睡吧，明日让人给你准备卧房。”
谢时鸢没反驳，目光落在交叠的手上，异常乖巧跟着他。
他的床很大，容纳他们两个绰绰有余，宋忱把他按在床上，又从旁边柜子里拿出床被子，给谢时鸢铺好：“睡吧。”
宋忱困意上涌，宽了衣爬进里面，小手抓着被子，规规矩矩躺好，闭上了眼睛。
耳边响起均匀的呼吸声，谢时鸢躺在了床上，两只眼盯着床顶，不知过了多久才盖上眼帘。
这一觉睡得极不稳定，他心里有事，无意识皱着眉头，做了噩梦，身上汗津津的，可他已经很久没有在床上躺过，身子很累，又睡得很沉。
矛盾的夜里，时间无限拉长，谢时鸢睡了很久，醒来天光大亮，眼中闪过迷茫，不知今夕何夕。
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