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树皮上的苍老面孔怔住。
“你杀了很多人。一开始是屠杀村庄的军痞流氓，然后是被你认为可能毁坏村庄的过路人，这些都被你卷入地下、化作根茎。”卿良松开须根，“须根里是生活在村子的人，被你留在死亡前的一瞬间，一旦脱离须根，当即殒命。但这样不死不活的，意义又有多少。”
榕树妖缄默良久。
当所有人都以为他不会做出回应时，祂开了口：“他们没有做错什么事，为何一定要死？如果要死，为何不能寿终正寝？为何要遭遇这些？”
榕树妖质疑世道、否定人世，挽留或将再度轮回转世的村中老幼，独木成林。
可当卿良放出灵力，打算释放这些魂魄时，被揭穿一切的榕树妖没再抵抗。
或许，祂也在等人解救一切。
卿良的灵力从脚底散开，收拢噼里啪啦作响的雷电，雷灵根竟也有还算温和的灵力。
灵力洗涤过地下的血污，流过枝干，通往须根。
须根展开，泛着白光的灵体从须根内走出。
刹那死亡的善良死魂无法在阳间说话，朝榕树笑着摆摆手，慢慢淡去。
榕树妖树冠轻摇，莹莹绿色包裹在朦胧的光泽中，这是一场告别，也是一场馈赠。
等白光消失，祂问：“世道如此吗？”
卿良道：“不会永远如此。”
榕树妖笑了：“你们是来救世的？”
卿良摇头：“我做不到。上界维持三界平衡，修道者护卫人间界，但拯救世人当是入世的人。各司其职，无暇分身。”
榕树妖叹了口气：“这里可能会有新的村庄，如果再发生这样的事，我或许还是会动手。但如今我累了。”
祂确实累了。
让一整个村子的人留在生死边界是极其耗费生命力的一件事。
榕树寿命悠久，成了妖后甚至有成千上万年的岁月。
可这棵榕树几乎走到了尽头，祂把剩余的生命转化为灵力，赠予重赴六道轮回的魂魄，祝愿他们有一个足够完美的下一世。
祂没再说什么，阖上双眼。
榕树村失踪事件就此解决。
弟子说有失踪者原是附近城池的人，来榕树村前曾遇到家属求助，此番如能在树下挖出尸首，也是一个交代。
卿良没有异议，但也没有心力留下帮忙，扶风林通过竹笛发来下一个任务，他必须尽快过去。
灵晔剑浮空时，剑风卷起年轻人的额发，始终沉默不语的年轻人慌慌张张遮挡住右脸颊。
卿良这才留意起这个年轻人：“阁下是？”
额发重新遮盖住年轻人的小半张脸，他眉目低垂，颊边泛红，看起来羞涩腼腆。
弟子帮忙回答：“啊，忘了和您说了。我刚到村里时，他就被榕树根缠住，但那妖怪大概没动真格，他居然挣脱出来了。一个没有修为的普通人能做到这点，卿师兄，我可以带他回扶风林测灵根吗？”
修真界常年缺人。
卿良道：“便去测一下吧。你二人同行，路上小心。”
只是，后来再没见过这个不明姓名的弟子。
弟子所去城池一夜间血流成河，始作俑者一身魔气、理智丧失，被捉拿回最近的门派候审，三月后，关押尚情的门派满门被屠。
血色脚印通往很遥远的地方，每一步都浸满冤孽深重的魔修气息。
时隔十年，右脸有赤红色伤疤的尚情出现，二度在大火中看到这样的尚情，卿良突然明白残害城池和仙门的凶手是谁。
9 ☪ 十里
火光中。
凶手不介意眼前的人记不记得他，脚步如鬼魅般无声无息，转瞬到卿良身侧。
“铛——”
卿良手腕一转，调转方向的灵晔挡住近身的攻击。
呼吸近在耳畔。
兵刃摩擦出让人牙酸的声响，主动发起偷袭的人却用过分亲近的语气对他说：“没关系。你忘了我也没关系。我名尚情，无论仙师忘记我多少次，我都会让你记得这个名字。”
灵晔剑闪出青雷，卿良加大了灵力的输出。
尚情往后一跃，拉开两人过近的距离。
他手上是一枝榕树枝，上面缀着半荣半枯的树叶，与其说是兵刃，更像是随手从路边捡的。
卿良握紧灵晔。难以想象，就是这么一根树枝，在尚情手中，与灵晔旗鼓相当。
甚至，在他看来，那根榕树枝或许略胜一筹。
——刚才相击的力道还残留在卿良的虎口。许久不曾有过的麻痹让他抿了抿嘴。
“该说不愧是仙师吗？”尚情换了一边的手拿榕树枝，眼角微垂，做作的委屈，“我已经杀了很多人，有普通人，有道修，有魔修，可惜没能杀掉你。仙师，我的手很疼呢。”
他说得越多，卿良的怒意越重：“为何要杀人？”
尚情惊讶：“不如说，人类本就不堪，你救他们有何意义？”
灵晔剑嗡鸣不止。
雷点闪烁在卿良周身：“那为何放过这个村子？”
十里村的村民被火光映得通红，在一片红色中，一对对因过度恐惧而放大的瞳孔无神而骇人。
尚情扫过一张又一张面孔，摆出努力思考的严肃架势，在下一刻笑脸轻挑：“心血来潮？这个理由可以吗？”
雷电直刺他的咽喉，被榕树枝击散，两三片树叶晃晃悠悠飘落，火舌卷过，化为乌有。
尚情装作头疼：“看来是不满意。仙师，要不你告诉我你想听什么？你喜欢什么样的答案，我便给你说听。”
话音刚落，雷电瞬息席卷而来。
结界铺开延展至整个十里村。
卿良爆发出来的攻击把人逼到半空，已然远离结界的位置。
“仙师，好歹跟我说说……”下一道攻击已到眼前，尚情收敛让卿良反胃的一往情深，“好吧，看来只有我赢了你，你才肯听话。”
青雷正气与魔门怨气碰撞，爆炸声后，荡出无数波纹。
灵晔剑与榕树枝的速度逐渐快到人眼跟不上，从下往上看，只能看到无数个残影。
卿良立于火焰卷起的热风之上，衣袍猎猎。
他久违地感觉到气喘。对面的魔修比过去他遇到的都要强大，但又不至于强悍如传说中的魔尊。这种强大正好压在他极限之上，能够抵抗，但不能战胜。
火势愈渐狂妄。
十里村被围拢在火龙之中。卿良担心尚情阴晴不定，前脚说不烧十里村、后脚一股脑全烧了，又担心火势扩散开去，影响附近其他城镇，左手攥紧竹笛，一道加急灵流打过去，又催了一遍玄流峰。
——他一个雷灵根修士根本不懂灭火，早先看到火光时就通知玄流峰，要求尽早调派单水灵根修士过来灭火。
尚情目光挑过来，他察觉到卿良的动作却不阻拦，只是失望地叹出口气：“我可没有和别人拼死拼活的兴趣。”
卿良道：“就算是来了人，你的对手仍是我。”
他提起剑，深吸一口气，再要攻去，水流做的箭矢擦着他耳尖而过，堪堪停在尚情一寸距离。
红黑色的薄雾若隐若现，拦截住箭矢后消失殆尽，那水流箭矢散成水花，被猖狂的火势蒸发。
尚情半真半假地可惜：“你看，你说你的，别人又不听。”躲过下一击骤雨般袭来的箭矢，尚情退到火焰之中，任由火舌舔舐他的衣摆，他适时摆出甜蜜的笑容，侧歪着身子摆摆手，“别人我就不奉陪了。仙师，下回见啦。”
怎么能有下回！
卿良想都没想，跟着要冲进火里。
那是魔修，视人命如草芥的魔修！
要是让这个人跑了，下回可以制造更多的孽债，害死更多的人！怎么可以有下回！
可他还没跑出两步，被拽了回来。
“又是结界，又是应付魔修，你以为自己的灵力还剩几斤几两？你过去除了送死还有什么用？”
阴阳怪气的语调。
卿良膝盖卸了力，卿良才发觉自己体力开始不支，身后那人靠近一些，单水灵根修士较低的体温在烈火中尤为舒适，抵在他左肩的身躯很好地给他借力。
卿良：“……”
他其实不太想见这个人。
玄流峰没人了吗？派个普通弟子就行，一定要排场这么大吗？
他挤了半天挤出几个字：“多谢宋师兄。”
回应他的，是一声嗤笑。
宋青雨朝天射出三万水箭，化作倾盆大雨，顷刻浇灭大火。
被困火海包围圈的村民情绪和缓下来。
四下断垣残壁，村民把一处烧断的房梁扶起，屋子里残留的痕迹能看出来这是一座小小的庙宇。
供奉在中间的神像面容被烧得模糊，卿良看了一眼，一位老伯道：“这位仙人曾帮过我们村。”
老伯愁眉苦脸，不像在描述一位帮过村里的神仙。
“没想到他会这么做。”稍年轻些的村民道。
这么做？
卿良好像明白了。
“可他还是没有伤害我们。”又一位妇人道。
果然是在说尚情。
卿良抬头望这不够高大的神像。村中不够富裕，没有足够多的材料雕刻、装饰神像，烧毁后，粗糙感更重。
妇人继续道：“当年就是仙人救了我们，没有仙人，我们早就死在妖怪嘴里。”
路过的尚情突发好心，随手救下一众村民后，如腾云驾雾般离去。
在普通人眼里，可不就是仙人在世。
为感谢仙人，十里村塑神像、建庙宇。不知仙人名讳，便呼十里仙君。
村中时有流匪，十里仙君偶尔显灵，几番赶退匪徒后，邻近的城镇也知晓这里有神庇佑，不断朝十里村靠近。
没过多久，十里村扩展为声势浩大的城池，并有人发起提议，要掀翻诸国战乱的局势。
村民大多不觉这是好事，仍是一心供奉感谢十里仙君。
外头传来消息，为首的人赢得多少战役、缴获多少战利品，城池内欢天喜地。
好景不长，首领之间产生矛盾。
有开始退却，想要享受现有的富有生活；有仍想前进，一举侵吞中洲南境、还南境太平；也有权欲熏心，从中作梗搅乱前两方……
一日午夜，火烧城池。
这场火不是始于尚情。
尚情是在十里村村民聚集在十里仙君庙等死时出现的。
了解前因后果后，蓦然四起的狂风混乱了火的走势，原先的上风口顿时惨叫连连。
再然后，监测到风中浓烈魔气的扶风林给卿良传去任务内容。
才解决掉上一个任务的卿良来不及休息，迎着火，来到城池靠近边缘的村庄。
这是城池里最简单的地方。富贵淹没于火海，唯有十里村在魔修尚情摸不清缘由的偶然善意中存活下来。
事后，宋青雨问他接下来有何打算。
两人的竹笛难得安宁。
卿良手指摩挲着竹笛：“我要去找尚情。”
宋青雨：“你不是他对手。”
卿良不说话。
宋青雨：“我去禀报父亲。”
但禀报后，不见得有多大用处。
尚情出现得太突然，虽不及魔尊威势，已能抗衡……不，战胜元婴中期的修士。
要制服尚情，派出化神期修士才算稳妥。
可修真界化神期修士屈指可数，大多在与魔尊、还有魔尊左右手对峙，也不知能否调度。
宋青雨跟卿良一起沉默。
上辈子的卿良发自内心不想和宋青雨多待在一起，毕竟在那时候的他看来，宋青雨是实打实的讨厌他。
卿良甚至愿意打破沉默：“宋师兄，我先走了。”
“走？”宋青雨阴鸷的目光瞥过来，“你要去哪？我说过，尚情那边你不该一个人去找。”
卿良低着头反抗：“难道您要跟我一起去？”
宋青雨眼角一抽，抽出用力到狰狞的表情：“好啊。”
卿良：“……”
他眼睛差点瞪到地上去。
好在他跟宋青雨都是大忙人，传讯竹笛不会长时间放过他们，宋青雨没多久就被叫走处理其他事务。
临走前，宋青雨威胁道：“我自会去禀明各方仙门之首，你不必轻举妄动。纵使你天资异禀，自找死路，阎王爷也乐得收你。”
卿良态度消极：“嗯。”
宋青雨气势汹汹地奔去下个任务点。
卿良明白，宋青雨说得对。
但他向师尊发出消息表明自己的想法后，拎着灵晔孤身游荡在中洲各域。
后来，他又找到过几次尚情。
他没什么好说的，见面就是发起进攻。
可尚情每一次都在变强。魔修修炼借用旁门左道，进度比仙门快得多，尚情更是遥遥领先，远胜卿良所见过的每个魔修。
尚情像逗猫逗狗一样，不出杀招，不下死手，在卿良逼近命门时，游刃有余地旋身避开。
“仙师如此拼命为何？”
鬓发被撩起，后背被贴近。卿良置身于凉入骨髓的怀抱，僵硬地任由尚情用耳鬓厮磨的姿态说着冰冷的话：“你这样追着我跑，我会忍不住杀更多人。”
10 ☪ 幻境
超过卿良一个境界的魔气压在身上，连呼吸都快用不上力。
这才过了多久，尚情的修为又有进益。
挑动鬓发的手掠过脸颊。
冰凉的手指与蛇信无异，他脖颈后激起一层鸡皮疙瘩，条件反射般向后挥出一剑，逃出尚情桎梏。
尚情垂下手，歪头看他。
卿良道：“你大可以杀我，杀不相干的人有何意义。”
“因为没意思。”尚情理所当然，“但我喜欢看你日复一日地追着我。”
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