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“吃了再去也不迟啊。”尚情留在灶膛口，半晌自言自语道。
一年的时间，两人似乎出现了分歧。
再后来，尚铭在家里的时间越来越少。
年三十那天，雪特别大。
他取下家里最大的一块肉，想问尚铭前两天去集市打的米酒放哪了，仍是满屋子没找到尚铭的人影。
难道这种日子还在外面忙吗？
他洗掉手上的油腥，又出门去找。
隔壁家的姑娘最近都没有露面。但这是除尚铭外和他关系最好的人，他便上前敲门：“李姑娘，在家吗？”
里头当啷一声，像是重物落地。
可没人开门。
他又敲门：“李姑娘？”
半天没有回应。
是发生了什么吗？
他试图推门。
门从里头锁住，根本推不开。
他吸了口气，下力气去推。
咔嚓声响，里面的门栓断了。
木门吱呀打开，令人牙酸的声音这次持续得特别久。
他朝门里看去，李姑娘瘫坐在地上，双手颤颤握着菜刀，锋利的刀刃正对着他。
屋外雪光晃过，刀刃便泛出了冷光。
38 ☪ 重生前2
“李姑娘？”尚情有点恍惚，又叫了一声。
隔壁姑娘手中的菜刀又落了地。
“我不行的。”隔壁姑娘两手攥住铺在地上的衣角，垂下头。
水珠滚落到地上，是她在哭。
“我做不到。”隔壁姑娘哽咽道，“我不信，这怎么可能！”
四周白茫茫的雪，天地间仿佛只有一个人的哭声。
他有心问一句什么做不到，背后窜起比大雪还要森冷的寒意。
隔壁姑娘又喊：“快……”
快什么？他嘴唇微动，最终也没问出来。
突如其来的疼痛淹没了他的感官，有什么液体从头上流下来。
可他眼前又黑又红，奇怪的色块模糊他的视线，他也没来得及看一眼流经双眼的温热液体是什么，整个人跌入冰冷。
意识昏沉，自己的喘息声大得惊人。
后面好像围上来不少人。
“这……没问题吗？”
“我看着跟普通人没什么区别啊。”
“道长，你可一定要确定啊，不然咱们村还得背上杀人的名头。”
“……”
一道道人影打落在他身上，像是延伸出来的恶意。
“这不可能出错。”
人群里，过分熟悉的声音钻入耳朵。
尚铭也在吗？
他眼皮沉重，睁不开，也找不到他的好兄弟。
“远山镇的人亲眼看到他掉进了无恙河，半天都没有上来。”
什么掉进去？
他有点想笑。
远山镇的人在睁眼说什么瞎话，他明明是被当做祭品扔进去，怎么就成了掉进去了？
尚铭的嗓音是强装的镇静，隐约起伏的调子有着说不清的恐惧和兴奋：“当晚镇上死了好几个人，他养父母也是，头被挂在镇门口，断面不齐，跟被活撕下来的一样。这种事，怎么想都不应该是人能做出来的吧。”
也是，他是妖怪啊。
从河底爬上来的，不死的妖怪。
世人不喜欢他很正常。
世人留不得他很正常。
世人想要杀他很正常。
可是——
他是妖怪没错，谁都可以说他是妖怪，唯独尚铭，他怎么可以！
他从未想过拿自己救过尚铭的事，要求尚铭感恩戴德。
两人重逢后，他一直尽心尽力，承担更多的农活、分享更多的猎物。
他发自内心地把尚铭当自己的好兄弟。
如果此时此刻是另一个妖邪拦在所有人面前，他甚至愿意为了尚铭冲在前面，再一次赴死。
唯独这个场景，
唯独这个结局！
指尖在颤抖。
自己的呼吸声在脑海中轰鸣。
大雪中，足以蒸发他的热意在他体内灼烧。
苍老的声音仿佛远在千里之外：“世间不存在死而复生。从无恙河爬上来的并非小友的兄弟，他只是个顶着小友兄弟皮囊的魔物。”
“道长说的是。我家孩子就是心肠软，才想着求情。”
“我看是胆子小吧。胆小就栓家里，别来碍手碍脚的。”
“你！”
“好了，别吵了。”
——“道长，您看接下来如何？”
凌乱的争吵声里，尚铭的嗓音是唯一清晰的。
他缓慢地收拢五指，指腹摩擦过冰冷的地面，半点消不了他心头沸腾的温度。
“杀人成性、违天悖理，此妖当诛。”
那苍老的声音给他判了刑，其他人立刻行动起来。
“动作快点，把他绑起来。”
“柴火堆准备好了，随时可以。”
“行，就等午时……”
“哈。”他笑了一声。
纷乱的声响骤停。
“他怎么……”
人群中，爆出心惊胆裂的尖叫。
他从地上爬起来。
“他怎么还能动！你是不是没用力！”
“你才没用力，你没看到他血流了那么多吗！”
“这么多血……他还能动？”
“啊……啊——妖怪啊！”
“道长救我！”
“孽——”
他好像又拧断了什么。
但他看不清。
眼前一片白茫茫，只有赤红的色块盘桓。
他伸手抓住赤红色块，没多久就少了许多凄厉的叫声。
他走向最后一个赤红色块。
“小情……”
有人在叫他？
“小情，你冷静一点，是我。”
赤红色块在往后退，有着不自然讨好的声音抖个不停。
他停下脚步。
“小情，你不会杀我对不对？你都为我死过一次了，怎么会杀我呢是不是？”
他混乱的大脑只是接收了每一个字，但不能组合成句。
他理解不了，也没有理解的打算。
他扬起手。
“小情……小情！”抖个不停的声音默然尖锐，“你又是凭什么！”
“你救过我，所以就可以一直在我面前高高在上吗！你不要忘了，不是我收留你，你早该活得人不人鬼不鬼！”
“你多了不起啊！尚家也是，这里也是，谁都喜欢你，谁都更喜欢你！因为你脑子好？因为你救过人？哈……不止我，这个村里，你救过不少人吧！”
“可你是个妖怪。对，你是个妖怪！只有妖怪才会迷惑人心！你迷惑了尚家，还迷惑了这里所有人！但我叫醒了他们，你就是个杀人不眨眼的魔头！”
“谁想被妖怪救啊！妖……妖怪——啊！”
世界安静了下来。
他抽回手，沾在手上的液体温度不高，远低于他滚烫的体温。
他没看那团色块变成了什么样子，朝着白色的远方走去。
他走了很久。
呼啸的冷风最终将他吹醒。
和离开远山镇一样，他的手里满是血腥。
——又杀人了吧。
他默默地想。
他沉默着回头去望。
村子已经完全看不到，苍茫大雪掩盖了太多，连同他一路走来的血脚印一同掩盖。
*
“……事情大概就是这样的。”尚情道。
魔尊尚情向他敞开记忆，任由他堕入记忆的深渊，以魔尊尚情那一世的身份亲手了结尚铭。
卿良眯了眯眼，他现在很不痛快。
他以为魔尊尚情只是把事情说了一遍，没想到还亲自让尚情体验了一次。
“心智可有受损？”卿良问。
尚情摇了摇头：“陷入过几次魔怔，但另一个我一直在提醒我多想想师兄，我便清醒过来了。总归是他的情绪，不是我的，不会影响太多。”
卿良稍微放下心来，摸摸对方的头：“我没想过那个人发生了这样的事。”
尚情还是摇头，细软的头发擦过卿良的手心，卿良的手指微微蜷缩。
“您与他是对立的，没必要去想那么多他的往事。”
卿良的手往下，滑过尚情右脸颊上的细长疤痕，摸了摸对方的脸：“心情有好点吗？”
尚情略一歪头，更近地贴在卿良手心，点了点头。
“要再说会儿话吗？”
尚情继续点头。
“师兄，我从来没想过，尚铭要杀‘我’。”他顿了顿，“他讨厌我吗？讨厌到恨不得让我去死？”
回到阔别已久的远山镇，打听七八年前的旧事。
尚铭那个时候想杀有着过命之交的朋友吗？
卿良给不出绝对的答案。但硬要回答的话，他认为尚铭应该还不想。
尚铭嫉妒尚情、讨厌尚情，这些难以完全否认。
但前往远山镇时，应该还没有杀心。
杀意的形成，在于恐惧。
尚铭或许不相信妖怪顶替了他的兄弟，但他已经相信他的兄弟变成了怪物。
杀一个怪物，无论这个怪物是不是他曾经的兄弟，都不违背他的良知。
更何况，杀了这个怪物后，他的身边不会再有永远优他一等的尚情。
卿良收回手。
尚情失去微小的倚靠，脸向下一倾，及时摆正：“我知道的，他讨厌我，但他不是因为讨厌我，所以要害死我。师兄，如果您不来远山镇，我也会做出和另一个我一样的事情，尚铭害怕我很正常，害怕我到想杀了我也很正常。但我也在害怕——”
他双手朝上摊开，目光落在自己的手心：“虽然没有理智，但我可以感觉到，杀死尚铭的那一刻，那个我很痛快。”
“那不是你。”
“但也可以是我。没有您，那就是我。”尚情看向卿良，“师兄，我还是没能成为一个好人。”
卿良却不这么认为，相反，他听到尚情这么说，最后半口气也放松下来：“你不会成为那个人。”
“因为您在我身边？”
“哪怕我离开。”
“那不行。”尚情眼睫微垂，“我离不开您。无论您在不在我身边，我都不希望自己成为另一个我。但您不在，我会很……”他越说越轻，直到卿良根本听不清。
尚情眼珠震颤，许久如下定决心一般，弯下腰，朝卿良的怀中倾倒。
像是一个拥抱的姿势。
卿良微微张嘴，没说什么，主动抱住尚情。
“师兄。”尚情闷在怀抱中，“‘我’见到了您，您对我意义非凡。”
他阖眼睡去，终究没有告诉卿良有关魔尊尚情的其他。
39 ☪ 重生前3
尚情借用魔尊尚情的记忆，刹那间走过许多年。
他不确定村庄还有没有活人。但魔尊尚情不曾回去看，他自然不可能有机会回去。
第二次暴走后，体内的力量清晰了许多。他没再与其他什么人有过多的来往，反倒避开人群，去往很多传闻里鬼气森森的地方。
山野间吃人的妖怪、荒楼里索命的厉鬼……血腥传闻里总有几处真实。
起初，他被妖魔鬼怪撵得到处乱跑。慢慢的，他在死里逃生中学会掌握力量，避开攻击的下一刻，扼住对方的咽喉，冷腻的触感有些恶心，他快速拧断，对远山镇高悬的头颅有了真实的感觉。
他心里不舒服，想问问魔尊尚情当时怎么想的。结果这家伙把他扔进更深的记忆里，还屏蔽了他对外的沟通，叫天叫地都没人应他。
他气得跳脚，但这是魔尊尚情的记忆，魔尊尚情没有跳脚，他也跳不了，他只能按照原本的故事，把妖怪关起来的人放出来。
放出来的人哭天抢地，有的感谢他救命之恩，也有责怪他来得太晚。
不止是他的师兄卿良，原来很多人都有过这样的经历，包括魔尊尚情。
他沉默着离开这个地方，去往下一个传闻之地。
在接下来的一段旅程里，他有全身而退过，也有重伤到差点喝下孟婆汤。山间的雨凉入骨髓，沿着洞口滴落下来，他躺在洞里，动弹不得，只能恍惚看水珠迸溅出的小水花，感受这具躯体的想法：
——死了算了。
无人救他。
远山镇是、尚铭的村庄是、这里也是。
无人救他。
“师兄。”他默默念了一声，然后随躯体的意识一起昏迷。
再醒来时，雨停了。
足以致命的伤口莫名其妙地愈合。
——果然像妖怪一样。
他起身拍掉身上的泥土，又去下一个阴邪之地，无数个死去活来的日子后，他到了榕树下。
被榕树妖卷住时，他下意识要把根茎撕成两半，结果天边一声紧张的大喝，他手一抖 ，没能成功。
“住手！”从天而降的小青年一身青白道袍干干净净，腰间的剑抽出来就往卷人的根茎上一砍……
没能砍断。
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