白鹤庭收起羊皮卷,不仅没拿东西,连句道别的话都没有讲。
他母亲生了张风华绝代的脸,不仅识字,弹得一手好琴,人还高冷得很,在这逼仄脏乱的老城区里小有名气。
关于他的传言数不胜数。有人说他曾是某位贵族府中的顶级艺伎,结果被人搞大肚子,叫人赶了出来。也有人说他是被逐出家族的贵族公子,与他私奔的平民Alpha不幸死于战乱,才让他沦落到了今日境地。
白鹤庭觉得这些统统都是胡说八道。如果他们见过骆晚吟发疯时候的可怕模样,便绝无可能把他和贵族或是艺伎联想在一起。
但那吟游诗人有句话说的倒是没错——他家确实不可能出现羊皮卷这种高级玩意儿。
今日早些时候,他在家门口撞见骆晚吟与一陌生人争执,那陌生人的话并不新鲜,都是些觊觎他母亲美色的男人们的惯用说辞。
比如,世道动荡,一个Omega带着孩子住在这里太不安全。
再比如,他可以提供一些物质上的帮助,甚至可以为他们母子提供一个安全的庇护所。
这些千篇一律的话,白鹤庭的耳朵都要听出茧子了,可话题逐渐拐到了他意想不到的方向。
那男人竟说:“你儿子的年纪大了,他得有一个名字。”
白鹤庭扒住门框,偷偷探出一点脑袋。那人看着年纪不大,但个子很高,身上披着一件不起眼的深灰色斗篷,可脚下那双油光发亮的骑士靴暴露了他非富即贵的身份。
这人真是白费力气。白鹤庭想。
骆晚吟是不会给他取名的。
果不其然,他这么一说,骆晚吟的情绪比刚刚还要激动。他对着那人又推又搡,嘴里不停地骂,让他滚出去。
“你还当真盼着他早日夭折?”两人身材悬殊,那人又像是习武之人,他的双脚踩得很稳,身体纹丝未动,“这事不应该由我来做,但是,就让他叫这个吧。”
那人临走之前留下了这张羊皮卷,但被骆晚吟扔到了门外。
后来被一直静静蹲在墙脚的白鹤庭捡了起来。
这尘封的儿时记忆再一次被唤醒,是在白鹤庭被白逸带回都城的时候。他在王宫里见到了曾与骆晚吟争执过的那个男人。这回,白鹤庭知道了他的身份。
他手握国王授予的元帅权杖,是达玛森陆军的最高统帅,也是五年立国之战的最大功臣。
此时的裴铭才刚三十出头,本该是意气风发的而立之年,神态中却隐隐透出一丝疲惫。他在白鹤庭面前从未表示过丝毫亲近,对认识骆晚吟一事更是缄口不言。
白鹤庭对此并不在乎。
他不懂也不关心宫廷里的暗流涌动。白逸把他从垃圾堆一样的地方捡了回来,给了他名字,又给了他饭吃。他为白逸打仗,为他守疆护土。
他的世界单纯得像一张白纸。
三年后,朝堂上风云巨变,裴铭因叛国罪伏诛,白逸收回赐予他的爵位与封地,这一举动引起了乌尔丹境内裴铭旧部的暴动。
裴铭一家被处死的两周后,在乌尔丹镇压叛军的几支皇家军队突然接到一道国王密令。
这事说大不大,说小不小,要诛杀者虽是罪臣之子,却也是一个手无缚鸡之力的六岁孩童。
白鹤庭不在此次任务的成员名单里,但鬼使神差地,他在大部队出发后策马跟了上去。
明月钻出云层,清冷月光落在院子里,照亮了地面上的一片狼藉。
房门也是大敞着的。
白鹤庭踏步而入。
阴风在摇曳烛光中穿堂而过,白鹤庭瞬间瞪大了眼。
他用手紧紧捂住嘴,呼吸也一并停滞。
Omega赤裸的身体。
叫不出名字的内脏。
脚底黏糊糊的触觉。
血腥气与呕吐物混杂在一起的诡异味道。
白鹤庭动弹不得。
身体沉入一滩腐水,胸口的巨石拽着他在绝望中不断下坠。
他要窒息了。
“别看。”
突然间,一只手遮住了他的眼。
白鹤庭猛然惊醒,警觉地偏头一躲,这才发现自己不知何时瘫坐在了地上。
身旁的男孩徐徐放下手,空茫茫的双目中噙满了泪水,一眨,就滚落下几颗。
他直视着地上那具盖着薄毯的尸体,喃喃自语似的说:“我的母亲,被他们杀死了。”
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不是骨科,裴铭和骆晚吟之间没有暧昧情愫。
更多的不能说了,会剧透。
第25章
白鹤庭从地上踉跄起身。
从外表看,这男孩的年龄与密令中的描述基本吻合,看样子正是裴铭背着白逸藏在乌尔丹的私生子——裴焱。
但他还未来得及开口,便被一阵由远及近的脚步声吸引了注意力。折返回来的Alpha骑兵看到他也很意外,脸上浮起了惊异之色:“您怎么来了?”
白鹤庭有国王册封的爵位加身,在军中不与其他士兵同吃同住,一般情况下也不与他们一同行动,这种简单的任务更不可能派他前来。
裴焱的动作却比白鹤庭的回答还快。
冷不丁冲出来的小个子将那骑兵吓了一跳,但六岁孩童怎可能是训练有素的Alpha骑兵的对手。细弱的手腕被轻轻一捏,手中的小猎刀便叮叮咣咣的落了地。那骑兵用一只手缚住裴焱双手,上下打量一番,从那因愤怒而涨红的小脸中窥得了他的身份。
“正担心没法交差,”他意外中难掩欣喜,“你倒主动送上门来?”
男孩单薄的胸膛急速鼓动,眼珠子红得似要迸裂开来,自紧咬的齿关中一字一顿地蹦出四个字:“我、杀、了、你。”
天真,莽撞,异想天开。那骑兵被他逗得大笑出声:“你都看见了?那刚才怎么躲着不出来?”他凑近男孩的脸,轻蔑地挑了下眉,“真是个小懦夫。”
裴焱仰头闭眼,生生将眼眶中的眼泪憋了回去,而后睁开眼,用力啐了他一口。
那骑兵瞬时变了脸。
他大手一挥,裴焱便一个趔趄,被推倒在了地上。
“小杂种。”他抹掉脸上的口水,自腰间抽出短剑,语气也变得阴沉森冷,“本来想让你死个痛快——”
“你想活吗?”一道清冷的少年音截断了他的话茬。
那骑兵于疑惑中转过头去。一直冷眼旁观的白鹤庭竟悄无声息地出现在了他的身后。他的脸上没什么表情,低垂着眼,望着那同样茫然的男孩。
那骑兵不明白他是何意,却又不敢顶撞,只好讷讷地提醒道:“可我们收到的命令是……不留活口。”
白鹤庭这才看向了他。
那骑兵在他冷冰冰的视线中读出了杀意,但为时已晚,白鹤庭连眨眼的机会都没给他。
温热鲜血溅了裴焱一脸。
裴焱懵住了。
这Alpha明明对这少年毕恭毕敬……却被毫不留情地割了喉。
白鹤庭推翻烛台,又来扯他的胳膊。裴焱这才猛然惊醒,紧抓着那骑兵的尸体不松手。“他不配……”他双手扒住尸体的手臂往起拽,语气同表情一样恶狠狠的,“不配同我母亲死在一起。”
白鹤庭蹙起了眉。
他无法理解这小孩的奇怪举动。人都死了。死人不用吃不用喝,也不会讲话,死在哪里,和谁死在一起又有什么关系。
房梁在火焰中发出噼里啪啦的异响,刺鼻浓烟灼烧着二人的喉咙。可眼前的倔骨头却与那尸体较起了劲,一副不拖走誓不罢休的模样。
真是麻烦。白鹤庭不耐烦地轻啧一声。
他不再继续耽搁时间,将那死沉的尸体拖到院子外面,而后带着那三步一回头的倔强小鬼连夜向西逃去。
但白鹤庭没能想到,这小鬼竟比他想象中还要难搞。
第二日清晨,他在朦胧天光中睁开眼,睡意在一瞬间统统消失。
这废弃农舍里哪还有第二个人的影子。
他伸手在裴焱昨日睡下的位置摸了摸,茅草上还隐约残留着一丝温度。
蠢货。
白鹤庭暗骂一句,推门追了出去。
*
他和他们分明是一伙的。
裴焱不知道那少年为何要杀掉同伴,也不知道他为何要给自己一个新的名字。
他甚至不知道自己与母亲风平浪静的生活为何会在一夜之间化为乌有。
但他在昨日闯入家门的那些骑兵口中第一次听到了自己生父的名字。
只是此时他已经没有额外的精力去思考。昨晚一整夜他都没敢合眼,天快亮的时候,见那少年终于沉入熟睡,他才趁机跑了出来。
这里距城区已经有段距离,寥寥几座简陋农舍散落在贫瘠的田野之间,再往西走,便是荒无人烟的大漠。
他从来都没有跑到过这么偏远的地方。
战战兢兢的男孩躲在一座废弃的谷仓里,紧攥的手心中全是湿汗。
奔腾的马蹄声已经近在咫尺。
第26章
“吱扭——”
谷仓木门被人轻轻推开,又旋即合上。
一滴豆大的冷汗自裴焱的额角滚落下来。
来人的脚步似在门口顿了一顿,而后目标明确地,朝他藏身的这堆草垛快步而来。
裴焱屏住了呼吸,同时紧紧闭上了眼。
一秒。
两秒。
三秒。
然而,什么都没有发生。裴焱于意外中抬起头,而后怔住。
来人竟是那个少言少语的少年。
他冰锥一般的目光刺在裴焱脸上,仿佛下一秒就会抽刀了结掉他的性命。
白鹤庭确实动了怒。一旦那场大火彻底燃尽,援兵便会发现废墟中没有孩童的尸骨,地毯式搜查也将全面展开。可这愚蠢的小鬼却全然没有反追踪意识,脚印在田野间留了一路,恨不得昭告天下这里有个小孩躲了起来。
但他此刻没功夫教训这小鬼。
白鹤庭疾步返回谷仓门口,还未来得及贴墙站定,另一人已然推门而入。那人反应不慢,在他出手的同时立即护住了颈部要害。
可突袭者的模样却叫他迟疑了一瞬。
白鹤庭没有错过这一破绽,再次挥刀刺向他的心窝——
却被人从身后推了一把。
白鹤庭气急之中咬破了下唇。
他们不过交手短短几秒,那小鬼竟自己跑了出去。
*
裴焱慌不择路地在田野中奔跑。
他与那少年素不相识,对方怎可能平白无故地出手相救?
突如其来的灭门之祸已经让他的神经紧绷到了极限。从昨日傍晚到今日清晨,他滴水未进粒米未沾,全凭意志挺到了现在。如今脑袋一乱,脚步也不再利索,忽然间,他一步未能踏实,脚踝一扭,身体也跟着失去了重心——
连鞋子都摔掉了一只。
裴焱趴在地上,喘得口干舌燥,可还没来得及起身,心脏陡然一沉。
他回头望去。
一陌生男子正策马向他飞奔而来,手中长剑在朝日中反射着夺目亮光。
逃不掉了。
裴焱的脑中只剩下这唯一念头。
可接下来的一切都发生在瞬息之间。
有人揪起了他的后领。
身体被扯入一个有力的怀抱。
那人抱着他转身,同时低头弯腰——
将他整个人护在身下,重重地跪倒在了地上。
*
少年奔跑的速度快得像支离弦的箭,那骑兵甚至都没注意到他是从哪里蹿出来的。他调转马头,在看到少年面容之后顿时傻了眼:“您……您为什么——”
白鹤庭咬牙掷出手中匕首,将剩下的半截话闷进了他的喉咙。直到他牵着那骑兵的马回来,跪在地上的小孩仍然是一副惊魂未定的模样。
白鹤庭俯视着他,问:“还跑吗?”
裴焱大口大口地喘着气,一双浓黑的眼睛瞪得溜圆,说不出话来。
白鹤庭拍了拍马背,又问:“会不会骑?”
裴焱的视线缓慢聚焦,最后落在了少年的右肩之上,他喃喃地道:“你的后背……”
方才,这少年竟用肉身替他挡下了一刀。不断蔓延的血色已经爬上了他的前襟,衬得他的脸色愈发苍白。
白鹤庭没理会后肩的伤口,只重复了刚刚的问题:“我问你,会不会骑马。”
他语调下沉,能听出明显的不耐烦情绪。裴焱的脚还是软的,但神志终于恢复了清醒。他摇摇晃晃地从地上站起,双手攀住缰绳,蹬了几脚马腿,熟练地爬了上去。
白鹤庭也踩着马镫上了马。
他与坐在前头的烦人小鬼保持住一点距离,冷冷地提醒道:“抓稳。”
第27章
马蹄下黄沙飞扬,在烈日高悬头顶之时,白鹤庭找到了一小片绿洲。他将马勒停在湖边,自己翻身下了马。
裴焱揉了揉眼,也跟着从马背上跳下来。
这一路他困极了,但一直强撑着不敢闭眼,连个哈欠都没敢打。他的目光一直紧紧跟随着那少年,看着他临湖而坐,脱掉上衣,袒露出被血染花的瘦削后背。
这谜一样的少年是什么来头,姓甚名谁,今年几岁,他统统不知道。
但他知道,自己捅了一个大篓子。
这少年救了他两次,他却害他受了伤。
白鹤庭扭着脖子,简单查看了一下自己的伤势。他当时有意调整过站位,虽然没能完全避开攻击,但伤在此处不危及生命,此时也不再出血了。
算不上什么重伤。
他用手舀起湖水,顺着后肩倾倒而下,一边冲洗伤口,一边盘算着接下来的行进路线。
从这里开始向东南前行,可以同时避开乌尔丹境内的追兵和来自都城的援军,此时边境战乱四起,他一向单兵作战,短暂的消失应该不会引起什么怀疑。
但带这小鬼回封地还是回都城却是个问题。
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