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北伐军班师回朝，胜利凯旋，总归是卸下了肩上的担子，将士们从上至下一片欢欣鼓舞，将回程之路走得归心似箭。大部队浩浩荡荡，很快便抵达了京郊驻地。
待交接完军务，一行人跟随太子殿下进京，避无可避地遭遇了京城百姓如火般的热情。
周祺煜此次北伐亲征，大败乞木，一解边防危机，个人光辉形象拔地而起，成功虏获一大批民心以及小姑娘们的芳心，连带着南星和程浩风一起，被漫天飞舞的鲜花与手帕，劈头盖脸砸了一路。
可还没等到回府，一道圣旨先一步追了过来，命太子殿下即刻进宫面圣。
元安皇帝顾不上修仙问道，竟破天荒过问起政事来了——这倒也难怪，先前乞木军大举进犯，战火险些烧到家门口，差点儿国破家亡，他能坐住才怪。
眼看周祺煜的眉头越皱越紧，南星连忙劝道：“回京这么大的事，进宫复命也是应该的，快去吧，别耽搁了。”
周祺煜深深地看了南星一眼，顿了顿说道：“也好，你和浩风先回府，等我回来。”
马车在人群中艰难前行，好不容易突出重围，算是一步一挪地挨到了庆王府。
一晃竟离开了大半年的时间，如今重回故地，南星还没来得及百感交集，却见不远处一个肉团子滚地雷一般冲了出来。
坨坨肉眼可见地……长胖了不少，一股脑冲到南星的脚边，支棱着藕节似的胳膊嘟囔道：“哥哥，抱……”
曾经的小哑巴也开始张口说话了，南星高兴坏了，把朝思暮想的肉团子高高举起，看了又看道：“哥哥想死你了，快给哥哥亲亲！”
坨坨艰难地挣出一只胖手，伸入自己的口袋，掏出一把糖官儿递到他面前。
“哥哥，给！”
南星瞬间红了眼圈。
小孩子单纯，来来回回就这点念想，平日得了好东西，自己舍不得吃，一点一点存下来，全都留给了他。
王府刘管家携着一众家仆迎了上来，一边抹泪一边道：“郁先生，您可算回来了！”
南星连忙见礼道：“给您添麻烦了。”
刘管家长叹一声：“您不知道，您走得这段日子，我们……”话到一半，约莫说到了伤心处，竟然忍不住哽咽起来。
南星抱着坨坨，在一旁感同身受。
眼看着一众人堵在门口抱头痛哭，忍着尿急的程浩风憋得直翻白眼，“这不一个不落的都回来了么，哭什么呀？”
刘管家飞快地反应过来，“说的是呢，先生回来高兴都来不及！”
他连忙吩咐下人道：“快把东西都搬进去，请先生回房休息！”
推开阔别已久的房门，扑面而来的却是熟悉的味道。
房间中的一桌一椅，一笔一砚都保持着当初的模样，仿佛只是做了一场春秋大梦，从未离开过一般。
程浩风哪管的了这么多，没心没肺地往南星床上一趴，哭天抢地道：“娘诶，可累死我了！”
南星压下感慨，一边收拾行李，一边数落道：“坐了一路的马车，你上车就睡，有那么累吗？
程浩风闻言，瞬间垮下脸道：“咱别的不说，我这一路夹在你二人之间装睡，一动不能动，屁都不敢放一个，你说我容易吗？”
南星的脸“唰”地红成一片，“谁让你装睡了！”
程浩风直了直腰板道，“还不是为了让你和太子殿下说说悄悄话！怎么样，知我一片苦心，有没有很感动？”
“感动个屁！”
南星被这无厘头的弟弟整得没了脾气，将换洗衣物劈头盖脸扔了过去，气急败坏道：“别废话了，你脏了一路，快洗洗去！”
“哥，放我一马吧！”程浩风哀求道：“累都累死了，先让我睡一觉再说。”
“免谈！”南星怒道：“洗完了再睡。”
“好凶！”程浩风不情不愿地爬起身，沉沉叹了口气，“嫁出去的儿子泼出去的水，转眼忘了娘家的人！”
南星狠狠地瞪了他一眼。
程浩风抱着衣服，磨磨蹭蹭走到门边，似是想到了什么，又原封不动退了回来，问道：“哥，你这次回来，就不走了吧？”
南星动作一滞，“什么意思？”
“还能什么意思？”程浩风干脆重新坐了下来，说道：“你和殿下不说排除万难，也算历尽艰辛了，如今好不容易破镜重圆，总该有结果了，别告诉我你又打算临阵脱逃？”
南星眸光黯了黯道：“他是当朝太子，能有什么结果。”
“当了太子才有结果啊，”程浩风大大咧咧地说道：“今日储君，明日就是皇上，自然是说一不二，想做什么就做什么。”
“你把他当成什么了，”南星哭笑不得道：“即便日后成了一国之君，目无纲常伦理，那还了得。”
“纲常伦理不也是人定的吗？”程浩风道：“再说又没有伤天害理，更没有杀人放火，两情相悦你情我愿，招谁惹谁了？”
“让你洗个澡，废话怎恁多？”南星忍无可忍，说着便要发作。
“成成……我去，我去还不行吗？”程浩风识时务者地站起身，冲着南星挤了挤眼睛，抱头鼠窜了。
第一百零九章 辛苦
程浩风从小最黏三哥，狗皮膏药一样同吃同住，恨不能同钻一个被窝。然而此次北疆之行，让他清晰认识到“和太子抢人”的悲惨下场，外加这一路“第三者”当的辛苦，如今总算是长了记性，说什么也不肯再与南星共处一室了。
只是他这一番好意，终究是被现实辜负了。
太子殿下一回京城，根本来不及喘息，先被排山倒海的政事绊住了手脚。此次与乞木之战，大燕虽然大获全胜，可是积贫积弱，国库也被打成了一穷二白。为了一点点周转的银子，朝廷各部一天到晚吵得不可开交，外加四境之内不是水患就是旱灾，按下葫芦浮起瓢，窟窿补地左支右绌，让人糟心不已。
南星与周祺煜虽然双双回了京城，奈何形势所迫，不得已过起了“日夜思君不见君”的日子，平时若能得空温存一下，也只是“一下”而已，行事匆忙的很，倒也让得来不易的相处显得越发弥足珍贵。
听说南星回了庆王府，正在太医院磨洋工的林谨如一个激灵，当即连跑带颠地找了过来。
当初为了拦下南星去北疆，他劳神费力算是操碎了心，为此还和帮忙牵线搭桥的魏云文大吵了一架，一连半个多月没给过人家好脸色。
林太医天生一副随遇而安的洒脱，向来天塌下来当被卷，什么事也不往心里去。
可再怎么说，上前线拼命的总归是他的好兄弟，即便心再大，也难免担惊受怕。
如今盼星星盼月亮，总算把人平安盼了回来，没心没肺的那股劲一时泄了下去，整个人竟显得有些多愁善感起来。
南星见他一副要哭的模样，简直是百年难遇，忍不住打趣道：“林太医的金豆子价值几何？眼下朝廷困难的很，兴许你多掉一掉，银子的问题就解了呢。”
林谨如擤了擤鼻涕道：“你仗着自己命大说风凉话，算什么英雄好汉！真若缺个胳膊少条腿，我看你笑不笑的出来。”
“这不有你呢么，”南星道：“林太医神医妙手，我若是缺了什么，找你接回来不就是了。”
“接回来？”林谨如眯了眯眼睛道：“为兄别的不敢说，唯男科还算精通，你打算接哪？直说吧！”
南星：“……”
发泄完一通，林太医原形毕露。
古人说本性难移，果然诚不我欺！
南星感慨了一番，问道：“我离开的这段日子，太医院都还好吧？”
林谨如眉头一皱道：“甭提了，前方战事吃紧，后方病的热闹。京城这帮权贵，一个个吓得要死，病病歪歪惶惶不可终日，太医院出诊都出成走马灯了。最近听说北伐军大捷，又都一个个神奇地痊愈了，哎……说起来，你什么时候回来呀？”
“回什么？”
“太医院啊！”
南星垂下眼道：“太医院有太医院的规矩，我这一出一进的，实在是不应该。”
“哎呦，好歹也是北疆回来的人，还没活通透呢？什么叫应该，什么又是不应该？”林谨如撇嘴道：“如今李方义当了院使，天天念着你的好，你若想回归，一句话的事。”
“李大人做了院使？”南星有些吃惊道：“那你师父呢？”
长久以来，太医院院使之位虚位以待，林谨如的师父王同川与李方义同为院判，免不了明争暗斗，奈何王大人的后台常皇后失势，东宫易主，李大人又是周祺煜的心腹，一来二去，这院使之位花落谁家，自然毋庸置疑。
林谨如没心没肺道：“我师父还那样呗，院判继续当得滋润，无非就是换个对象溜须拍马罢了。别的不说，你若是肯点头回太医院，我敢保证李院使心花怒放，让他敲锣打鼓地过来迎你都成。”
“哪有你说的那么夸张！”南星笑道。
“我一向事实就是！”林谨如眨了眨眼道：“我问你，这次你……是真的下定决心了？”
林太医问得语焉不详，南星却一下子明白他所为何意——自己和周祺煜的事，从未主动和他提起，彼此却是心照不宣，不明说罢了。
南星没有否认，默默地点了点头。
林谨如倒是有些感慨地说道：“你我行医之人，生老病死看的多了，反倒容易忘了人活一世不过昙花一现。凡事想的多，做的工夫就少了，不管怎样，别让自己后悔就行。”
南星的眸光黯了黯，“只是很多时候身不由己。”
“万事顺遂就不是人生了。”林谨如道：“对了，将军府方大小姐的事听说了没？”
南星的心立刻揪了起来。
他这一生，自觉对不起很多人，方若琳，无疑是其中一个。
感情的事，有人欢喜有人忧，终究逃不过“自私”二字。如今他终于做好义无反顾的准备，却意味着要以方若琳的伤心欲绝作为交换，这样的代价，实在是太沉重了。
林谨如看出他心中所想，连忙道：“方大小姐也是个奇女子，想当初，她为了当今太子多么的刚烈，上吊割腕服毒自杀做了个全套，结果没能死成，转眼又离情别恋了。”
南星正准备感慨，听到这里，险些一口气没能上来，“你说什么？谁移情别恋了？”
“方若琳啊！”林谨如道：“太子殿下前脚退了婚，她后脚就和御史大夫的长子，叫什么……丁成恩着看对了眼，两人情投意合，一路突飞猛进，约莫连婚期都定了吧。”
南星简直错愕。
说好的青梅竹马呢？
说好的非他不嫁呢！
早知方若琳的新欢来的这样容易，自己当初……
又是何苦呀！
他一方面唏嘘，另一方面又觉得解脱，这经年累月大山一般的负罪感，都快把他压趴下了。
林谨如煞有介事地问道：“你家王爷……哦不，你家殿下没跟你提起过？”
自然是没有！
南星愤懑地想，这么重要的事，别说和他提了，连个屁都没放过！
眼看着南星的脸色姹紫嫣红热闹的厉害，林谨如一脸坏笑着打圆场道：“想必是殿下公务繁忙，还没顾上和你说……”
正在这时，忽听门外传来一阵“咯咯咯”的笑声，坨坨骑在程浩风的脖子上，欢天喜地地进了屋。
当牛坐马的程家幺弟抬眼看到屋内二人，怔了一瞬，南星连忙起身抱下坨坨，介绍道：“浩风，快来见见谨如兄。”
程浩风眼睛一亮道：“你就是我哥口中的那位医界天才？”
林谨如被夸得乐得合不拢嘴：“你就是年轻又有为的程家弟弟？”
两人相见恨晚地牵住了手，一个说道：“久仰久仰”，另一个道：“幸会幸会！”
程浩风引着林谨如坐了下来，热情地蓄满茶杯递了过去，说道：“我哥人太单纯，平时又不会来事，一定给您添了不少麻烦。”
“哪里哪里，”林谨如客气地接过了茶，说道：“郁贤弟能有这样知书达理的弟弟，实在令人艳羡。”
这一波没底线的商业互吹听得南星起了一身鸡皮疙瘩，他摸了摸怀中坨坨的胖脸，忍无可忍地打断道：“听说江南这些天又下了雪，冻毙冻伤者无数，可有此事？”
林谨如放下茶杯，叹了口气道：“确有此事，今年也不知冲撞了哪路神仙，四境之内实在是不太平。如今北境战乱刚过，江南又遇上冻害，朝廷下旨，命太医院筹集一批药材运过去。”
“冻害？”程浩风皱眉道：“不会又和前年一样吧。”
南星点头，“恐怕有过之无不及。”
“那咱家呢？”程浩风问道。
“上次家中来信并未提及，”南星黯然道：“不过我刚回信问了情况，想必师父和师兄又要有的忙了。”
成年人的世界，没有“容易”二字，上至王孙贵族，下至黎民百姓，要么困顿，要么疾苦，各有各的不幸。
从宫中披星戴月地赶回，已接近子时。周祺煜轻手轻脚推开房门，南星已经不出意外地趴在桌前，酣然入梦。
这些天来，总是这样，殿下一时不归，他便苦熬着不肯上床休息，也总算体会了一把太子当初在北疆时的辛酸。
房内一盏昏黄的琉璃灯，映得周祺煜的五官分外柔和，他走到南星面前，手刚刚伸到一半，终究是没舍得叫醒他，正打算一不做二不休将人抱上床，面前人似是感觉到了什么，微微动了一下，睁开了眼。
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