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南星被他折腾得没了脾气，可一想到对方身上的伤，又实在放心不下，便趁着他松口的瞬间，语不成调地提醒道：“小心，别扯到伤口。”
周祺煜情到深处，哪里还顾得上这些，此刻哪怕再给他一箭，让他血流成河，也必须咬牙坚持，先把正事干了再说！
一夜缱绻，筋疲力竭，直到帐外的天光蒙蒙发亮，方才作罢。
再醒来时，南星有气无力地趴在周祺煜的怀里，用纤长的手指有一下没一下地抚着他胸口上的疤，心疼地说道：“这下好了，前面是刀伤，后面是箭伤，两相呼应，你也算完整了。”
周祺煜心满意足地蹭了蹭他的额头，一本正经地胡扯道：“早知还能这样，管它刀伤还是箭伤，多挨几次也无妨。”
“不许胡说！”南星瞪了他一眼，“都已是大燕太子，还这么没正形，这种话岂能乱说！”
周祺煜挑了挑眉，“当了太子就不能说实话了？”
“那也不能自己咒自己啊，”南星嗔怪道：“不吉利的话说多了，是要应验的！”
周祺煜不以为然，反正该做的不该做的他都做了，身心舒畅的很，即便被自家媳妇数落两句，也没什么大不了，宠着就是了。
南星见他这般漫不经心，不由老妈子附体，秋后算账道：“身子虽是你的，可也不能胡乱糟蹋，这些天来一给你把脉我就担惊受怕，跳得乱七八糟一塌糊涂，你都虚成什么样了！”
周祺煜秉承“媳妇说什么都对的宗旨”点了点头，欠欠地说道：“过来给为夫亲一下，以后都听你的。”
“祺煜！”南星不由动了气，“我和你说正事呢！”
话音刚落，忽听营帐外的亲兵扯着嗓子禀道：“殿下，方将军求见，说有急事找您！”
第一百零三章 狼狈
听说方世涵就在帐外，南星吓得一个激灵，险些从床上蹦下来。
虽说是太子营帐，顶了天也不过是层布而已，南星昨晚被周祺煜折腾了大半宿，起初还能勉强忍住默不作声，可是没过多久，神志都不清了，理智更是没了大半，什么正人君子那一套，全部抛到了九霄云外，一晚上嘶声力竭嗓子都喊哑了，除非帐外守卫的亲兵耳聋，听不到才怪。
周祺煜倒是气定神闲的很，若无其事地看了南星一眼，冲着营帐外道：“让他稍等会儿。”
南星着急忙慌跳下床，胡乱捡起散落在地的衣服，一边往身上招呼，一边小声催促道：“别躺着了，还不赶紧起来！”
周祺煜磨磨蹭蹭坐起身，“急什么。”
南星哀怨地瞪了他一眼，昨晚若不是因为他，自己何苦狼狈成这样，腰酸背痛不说，大清早都不得安生。
他飞快地收拾好自己，又反过来拾掇周祺煜。等两个人穿戴整齐，南星原打算不声不响溜之大吉，奈何太子营帐没有后门，便只能眼睁睁等着北疆统帅方世涵大步流星地走进来。
方世涵又不是傻子，再迟钝也能看出端倪——眼下他二人，一个面带娇羞，另一个一脸餍足，外加上满屋子遮也遮不住的旖旎，若说两人没有奸情，那才是见了鬼了。
他心里和明镜似的，面上却不露分毫，干咳了一声，和南星打了个招呼，客气道：“郁先生这几日辛苦了。”
这话纯属是说者无心，听者有意——特别是“辛苦”两个字，怎么听怎么像是不怀好意。
南星的脸“唰”地红了起来，忍住腰酸十分心虚地摆了摆手，“不……不辛苦，不辛苦。”
方世涵飞快地明白过来，连忙找补道：“我是说……这些日子劳你费心照顾殿下。”
这话不解释还好，越解释越让人误会，南星羞得满脸通红，硬着头皮说道：“方将军您别光站着，快请坐。”
说完又后悔了——怎么说这里也是太子的营帐，他如此不拿自己当外人，倒像是个女主人似的。
方世涵想到自己彻底没戏的妹妹，无声地叹了口气，回了一声“多谢”，苦涩地坐了下来。
在一旁看戏不嫌事大的周祺煜掀起眼皮问道：“你找我干什么？”
方世涵这才想起还有正事，说道：“我看你这伤……基本好的差不多了吧，打算何时动身回京？”
周祺煜看向南星道：“都听他的！”
南星一口气没喘匀，差点儿呛个半死。
这货逍遥了一晚，该不会脑袋抽了吧，这种话怎能拿出来乱说！
他连忙解释道：“殿下的伤确实已无大碍，休息几日便可动身。”
方世涵眼巴巴地看着他俩演戏，面皮抽了抽，继续问道：“乞木这批俘虏，你打算怎么办？”
周祺煜的神色终于凌厉起来，沉了沉眸子说道：“先一起押送回京吧。”
“不过……”方世涵顿了顿，“乞木王那个老家伙怕是走不了了，听说他昨晚吐了次血，现在连坐都坐不起来，乞木世子与二王子也在绝食中。”
南星倏地皱起眉，“乌尼绝食了？”
方世涵道：“约莫是想陪着亲爹共赴生死。”
“不行，我得去劝劝他！”南星说着就要往外走，却被方世涵拦下来道：“你劝也用，这倒也能理解，爹都病成这样了，做儿子的又尽不了孝。”
南星沉吟片刻，问道：“乞木王眼下可有人照料？”
方世涵不解：“一个囚犯，照料什么？”
南星心头一阵酸楚，回头看向周祺煜，带着些许祈求说道：“祺煜，能不能让我过去看看？”
周祺煜的神色顷刻间复杂起来，沉默片刻，终于还是点头道：“先把早饭吃了再去。”
南星腰膝酸软地走出太子营帐，每一步都像踩在棉花上。
这次真的是被折腾惨了，算是身体力行地体会了一把纵欲过度的危害，甫一抬头，却见齐寒石从不远处迎面走了过来。
南星顿时心虚起来，紧了紧衣襟，硬着头皮打了个招呼：“齐兄，早！”
“早！”齐寒石朝着太子营帐的方向看了一眼，眸光瞬间黯淡下来，问道：“你要去哪？”
南星如实道：“乞木王病重，我想过去看看。”
齐寒石点了点头道：“我正好也要往那边去，一起吧。”
清晨的草原沐浴在金色阳光下，散发着一种沁人心脾的清新。然而此刻，二人在这个节骨眼儿相遇，彼此间的气氛，实在有些尴尬。
自从回到北疆驻地，南星一门心思全都扑在了周祺煜身上，等人昏迷转醒之后，两人更是整天腻腻歪歪守在一处，算算日子，已经许久没和齐寒石见过面了。
齐寒石当然明白，其实这场竞争谁输谁赢，早已大局已定，他原本做好放手的准备，却在看到南星脖颈间姹紫嫣红的痕迹时，依然避无可避一阵心痛。
他艰难地别过视线，打破沉默道：“殿下的伤……恢复地如何了？”
南星道：“嗯，好的差不多了。”
“回京的日子定了吗？”
“还没有，约莫快了。”
“你……”齐寒石顿了顿问道，“你要和他一起走吗？”
“嗯，”南星坚定地点了点头。
齐寒石苦笑，“确实也该回去了，或许当初，你就不该过来的。”
南星五味杂陈，抬眼看向他道：“寒石，对不起，给你添了那么多麻烦，还害你夜闯敌营救我回来。”
“哪里！”齐寒石压下心头苦涩，故作轻松道：“大家都是兄弟，为兄弟两肋插刀，应该的。再说……比起太子殿下，我也没做什么。”
“不，”南星道：“若是没有你，我很难活着回来。”
齐寒石笑了笑：“非要这么说，最该感谢的应该是乌尼才对。”
南星叹了口气，“方才听说他父王病重，乌尼正在绝食。”
“所以……你要去给他父王看病？”齐寒石问道。
“我能为乌尼做的，也只有这些了。”南星垂眼道：“其实在乞木时，我为乞木王切过脉，他身有痼疾，再加上这一次……恐怕已经无力回天了。”
齐寒石沉吟片刻道：“乞木王拒不投降，这些战俘的处置尚无定论，太子殿下他……有没有表态？”
南星摇了摇头，“只说先押送回京，可是眼下这样，恐怕要拖后了。”
“尽人事，听天命。”齐寒石劝道：“你别有负担。”
“嗯。”
南星虽然这样说，可既然已是负担，提起放下，又怎会轻松。
第一百零四章 屈服
乞木王身为一代枭雄，高高在上俾睨天下，曾经那样的目空一切，如今却被枷锁束缚，形单影只蜷缩在晦暗的一角。
由云端坠落尘埃，不过是眨眼的功夫。
没有了众人敬仰，丢了精气神的加持，他成了一根被抽光元气的枯枝，一夜之间干瘪的只剩下皱纹，苍老地面目全非。
乞木王一辈子穷兵黩武，悍不畏死活出了铮铮铁骨的模样，可那又如何，依旧逃不过人固有一死的宿命，成王败寇，才是人世间最残酷的现实。
病来如山倒，他虚弱地双眼紧闭，以至于南星两人靠近，都全然没有反应，呼哧带喘的胸口上下起伏，像是一口破风箱发出混顿的声响，随时都有散架断气的可能。
南星不由皱眉，沉沉咳嗽了两声。乞木王听见动静，神经质地抖了一下，缓缓睁开眼，透过浑浊的视线，怔了片刻，这才看清了眼前人。
“混蛋，我要杀了你！”
他忽然挣起身，像是一只精疲力竭的困兽，撑着最后一口力气扑了过来，却被身上的锁链生生拽了回去。
齐寒石顿时如临大敌，本能地想将南星护在身后，却被他从容地拦了下来，递了个眼神道：“放心，没事的。”
乞木王的目光凶恶地似要吃人，他扯开沙哑的嗓音，对南星低吼道：“我当初真是瞎了眼，没有拔了你的皮……”
话只说了一半，似是被一口气呛在喉咙里，咳了个死去活来。
南星当然明白，他有一万种理由将自己恨之入骨，不过眼下不是纠结这些的时候，便耐着性子说道：“你若是不想死，我劝你还是闭上嘴省省力气为好。”
乞木王冷哼一声，“你跑来这里，不就是想亲眼看看我是怎么死的吗？”
“你说错了，”南星冷冷道：“现在的你还不能死，我是个郎中，会尽量医治你的。”
乞木王一时没听明白，浑浊的目光满是疑惑，“你……要给我治病？”
南星点了点头，“不过我说过，你已病入膏肓，结果如何我不能保证，只能尽力而为。”
乞木王冷哼一声，“你们大燕巴不得我不能好死，你多此一举，又是为何？”
“为了乌尼。”南星开门见山道。
乞木王听闻，不由僵了一瞬，之后又是一阵撕心裂肺的咳嗽，“别……别跟我提那个畜生！”
“他不是畜生，”南星据理力争道：“他是你的儿子！”
乞木王似是气的很了，浑身颤抖着，断断续续地说道：“我没有这个儿子……他是叛徒……是我乞木的罪人！”
“当真是‘虎毒不食子’”，南星冷笑道：“可你所谓的‘叛徒’却为了一个不肯认他的父亲，一心一意，只为求死。”
听闻这话，干瘪的老人蓦地睁大了眼，“乌尼他怎么了？”
“他在绝食。”南星冷冷地看着他道：“你说的没错，大燕上下都巴不得你不能好死，可是乌尼却因为你受到牵连，我不能眼睁睁对他见死不救。”
“我且问你，你身为乞木之王，兴师动众攻打大燕，是为何故？你当真考虑过你的族人，考虑过你的儿子吗？明明你才是始作俑者，为了一己私利，为了你的帝位，不惜用族人的枯骨成就皇座，如今乞木战败，你却将一切罪责归咎于乌尼
，不觉得这样做，对他太不公平了吗，你和懦夫又有什么区别？”
“我不是懦夫！”
乞木王被南星的不留情面戳痛了神经，胸口剧烈起伏，嘶声力竭道：“我不是懦夫，你给我住口！”
南星全然不为所动，淡漠地看向他，显得既冷酷又无情：“不管你承认与否，你这次输定了，再无回天之力。说实话，你究竟是死是活我并不关心，但我不能看着乌尼与你一起下地狱。倘若你还有人性，希望你能念在与他父子一场的份上，放他一条生路，别让他为了你陪葬。”
听到这里，乞木王钢铁一般的神色终于松动了些，僵硬地脊背软了下去，干涩的眼睛流下了浑浊的泪，“你……会救他的，是不是？”
南星落寞地垂下眼，“哀莫大于心死，我能救他的人，但救不了他的心，真正能救他的，恐怕只有你了。”
“我？”乞木王自嘲地笑了笑，“我尚且自顾不暇，连个废人都不如，如何救的了他？”
“你才是他的父亲，”南星道：“这个问题，只能由你来回答了。”
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搞定乞木王这根“难啃的骨头”，之后的事就成了水到渠成。南星先是软磨硬泡说服周祺煜，允许乌尼父子见了一面，结果自然是血浓于水，父子二人摒弃前嫌把话说开，执手相看泪眼。
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