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林太医壮着胆子问道：“都烧成这样了，怎么判定这就是那名小倌？”
“在他身上寻到了一枚玉佩，可证明身份。”魏云文解释道。
南星聚精会神地盯着那具尸体看了片刻，随后取出验尸工具，很是摆弄了一番。
偌大的坟场顿时鸦雀无声，众人皆不由自主屏住了呼吸，生怕自己气喘粗了，惊扰到棺椁中的魂魄。
约莫过去半柱香的时间，南星目光灼灼地抬起头，掷地有声地说道：“此人并非死于大火！”
一句话犹如激起千层浪，原本沉寂的现场顿时炸开了锅。
魏云文凝眉上前道：“何以见得？”
南星叹了口气，“方才验尸时，我发现他的口鼻中并无烟灰。”
“烟灰？”
南星点了点道：“大人试想，此人若只是醉酒，即便不省人事，当大火燃起时，也势必会有呼吸。倘若四处皆是灰烬，口鼻中怎会没有烟灰呢？”
林谨如摸着下巴分析道：“贤弟的意思是，此人在被火烧之前，就已经没了呼吸？”
南星：“正是。”
“那他究竟因何而死？”魏云文问道。
“死去的人不能开口，但尸体会告诉我们答案。谨如，你过来看这里。”
林太医如临大敌地咽了口唾沫，硬着头皮凑了过去，顺着南星手指的方向看了片刻，蓦地皱起眉，“这是……颈骨断裂？”
“颈骨断裂？”魏云文低低重复了一声：“难道，这才是此人真正的死因？”
南星颔首，“这也印证了大人此前的判断——棺中之人在被火烧之前，就已经遇害身亡了。”
南星半路出家当了一回仵作，竟真的不负众望地验出了症结所在。林谨如借此狠狠敲了魏云文一笔，事成之后，便拉着两人赶赴清风楼，点了一桌子的酱烧猪蹄。
远远看着少卿大人满面春风地走进酒楼，张老板吓得脸都绿了，顿时绷紧了一身肥肉，怀抱着药箱戳在包厢外听候差遣——生怕魏大人一不小心又犯了病，就凭自己肚子里那不堪一击的小心肝，简直可以不用活了。
好在魏大人看上去格外神清气爽，身边又多了两位太医保驾护航，自然也出不了什么乱子。
魏云文毕恭毕敬地举起茶杯道：“今日多亏二位，案情方能有所突破。特殊时期，魏某人只能以茶代酒，聊表谢意。”说完，便将杯中茶水一饮而尽。
林谨如鼓着一张包子似的脸，利用啃肘子的空档说道：“云文，你欠我可不止一回了，这得折算成多少肘子呀。”
“你说得算！”魏云文财大气粗地笑了笑——看那架势，仿佛只要林太医愿意，哪怕吃光全天下的肘子，他也无所谓似的。
眼看着林谨如面前的骨头堆成小山，南星不禁奇道：“方才开棺时，我看你脸色煞白，险些没把五脏六腑一起吐出来，转眼的工夫，林兄这是又饿了不成？”
胡吃海塞的林太医动作一僵，送到嘴边的肘子竟一时不知该如何是好，于是垮下脸来抗议道：“人家好不容易才忘了这茬儿，被你一说，又全都想起来了，你这不是……哪壶不开提哪壶嘛！”
南星暗自吐了吐舌头，不甚真诚地说道：“怪愚弟嘴欠提错了壶，可心里还是盼着谨如兄顿顿肘子相伴，天长地久的。”
怎么听着这么别扭！
林谨如无奈地放下手中肘子，忽然想到了什么，偏头对魏云文道，“今天查验的那个小倌儿，究竟被何人所害，你心中可有判断？”
“如果烧山人李四所言非虚，那么花钱雇他那人，便有重大作案嫌疑。”
南星赞同地点了点头，“可我不解的是，此案既然疑点众多，若是从头到尾细查起来，总能发现问题，可刑部为何如此仓促结案呢？”
林谨如冷哼一声，“原因无外乎两种，要么被上面打过招呼，要么觉得不值得大动干戈，你以为满朝文武都是云文这种不开化的榆木脑袋吗？所谓的太平盛世，不过是镜花水月的念想罢了。”
被无辜说成榆木脑袋的魏大人，眨巴着眼睛回过味来，叹了口气道：“我既已入大理寺，总不能一天到晚食君之禄，却不为朝廷分忧吧。”
“也就是你了，敢倔驴一样闷着脑袋不管不顾的横冲直撞。”林谨如抹了一把油手，不客气道：“这还得多亏有你家一品太傅的老爷子坐镇，别人才不敢动你，否则早被人整死八百回了，你也别找我验别人的尸了，验你自己的就成。”
魏云文丝毫不以为杵，宠溺地笑了笑：“只要你肯答应，死八百回我也愿意。”
林谨如：“……”
林谨如话糙理不糙，却句句都是戳心窝的大实话。若搁在往日，魏少卿最烦外人拿着自己的祖父说事，但他心里明白的很，若不是爷爷他老人家冲锋陷阵地挡在前面，就凭自己在大理寺的身份，恐怕一天都撑不下去。
听起来虽然残酷，可这正是大燕官场血淋淋的现实。为官之人，若不想助纣为虐同流合污，就只能拿出将脑袋拴在裤腰带上的魄力，随时准备好慷慨就义。
清风楼的一顿饭吃得五味杂陈，三人相互告了别，正准备各自回打道回府，一路闷头前行的魏少卿却被后面的人叫停了脚步。
“魏大人，请留步！”
魏云文不明所以地回过头，却见南星一溜小跑地追了上来，“郁太医有事？”
南星伸手抱拳道：“在下确有一事相求，还望魏大人帮忙。”
魏云文连忙上前虚托一把，“您是我魏某的恩人，有事尽管吩咐。”
“大人言重，”南星开门见山道：“我是想劳烦大人帮忙调查一宗陈年旧案。”
“哦？”魏云文稍稍正了正身：“愿闻其详。”
“这里人多嘴杂，还请大人借一步说话。”南星做了个有请的姿势，于是两人刚出酒楼，又入茶馆，寻了间幽僻的包厢，待将房门严严实实地关好，他这才继续说道：“是一件宫中旧案。”
魏云文的目光黯了黯，“难道与淑妃娘娘有关？”
南星不由一惊，明亮的眸子倏地瞪大了一圈，“大人怎知？”
此时的魏云文早已将他视为心腹，便实话实说道：“庆王殿下曾找过我，正是为了此事，鉴于二位的关系，您所问又是宫中旧案，我便大胆推测，与王爷的生母淑妃有关。”
见微知著的大理寺少卿，果然名不虚传——可“二位的关系”又是怎么回事？说得好像自己与庆亲王有多么不清不楚似的！南星底气不足地干咳了一声，“王爷既已找过您，想必大人已经了解了事情的来龙去脉。”
魏云文点头，“只是大理寺的卷宗阁中，并未保存与之相关的案宗，所以当时的具体情况，已然不得而知。”
“没有案宗？”南星大为不解，“这么重要的记录，也能说没就没的么？”
“先生有所不知，”魏云文解释道，“大理寺涉及皇家的案件，通常特事特办，相关案宗也会单独封存，一般人很难获得。”
南星：“连少卿大人也无法取得么？”
“如果案卷仍在大理寺中，自然没有问题，可眼下不知所踪，也没有相应的收存记录，这正是此案的蹊跷之处。”
南星：“那……当年负责查案的官员可还找的到？”
魏云文：“此案干系重大，由当时的大理寺卿袁书培负责审理，不过袁大人早已告老还乡，且于多年前病重离世。蹊跷的是，与该案有关的其他人员，竟也都寻不到了。对了，王爷对此了解的肯定比我清楚，郁先生一问便知。”
南星心中一阵苦涩——这事原本就是替他问的，既然王爷都清楚了，自然也就没了再问回去的必要。
爱管闲事的毛病，着实该改一改了！
魏云文似是看出了什么，好心劝解道：“郁先生放心，我既已答应过庆王，定会尽心竭力将此案查个水落石出，还淑妃娘娘一个交代。”
“辛苦魏大人，那就有劳了！”
南星在外奔波一天，卷着一身风尘回了王府，抬眼看到门房守卫，这才听说王爷回来了，齐寒石也来了，两人现下都在房中等他。
简直要了命了！
不用想也知道，这两尊互不对盘的“大佛”凑到一起，是个什么结果。
他全身的热汗倏地一下就冒了出来，咬牙一跺脚，终于还是硬着头皮迈进了门。
下一刻，一股诡异的尴尬泰山压顶般兜头而来。
“呦，王爷回来了，寒石兄也来了！”南星勉勉强强挤出一张不怎么合格的笑脸来。
第四十四章 陈情
果不其然，庆亲王与齐寒石两尊“佛爷”在他不大的房间里各坐一端，互相视对方为空气，谁也不理谁。
南星的面皮抽了抽，干咳了一声，先是冲着周祺煜问道：“王爷刚刚回府，不好好休息，怎么跑到我这儿来了。”
周祺煜长眉一挑，反问道：“本王不能来你这里休息么？”
南星：“……”
他搬入庆王府足足大半年了，庆亲王何时纡尊降贵地跑来这里休息过？他早不休息，晚不休息，偏偏挑着这个节骨眼儿跑来休息，说他不是存心捣乱，谁信啊！
南星被噎地无话可说，干脆不再理他，转过头对齐寒石道：“齐兄何时来的，没等太久吧。”
齐寒石春风化雨地微微一笑，“没有，我也是刚来。”
南星拉了把椅子坐到他身边，“你那里收拾得如何了？我最近忙得很，也没顾上过去看看。”
“知道你忙，我便过来找你了。”齐寒石说着，伸手将一叠房契地契掏了出来递给他，“上次你无论如何不肯收，非要我临走前再交给你。”
南星犹犹豫豫地接了过来，“你这是……”
“明天一早，我就要启程去嘉峪关了。”
“啊？”南星惊道，“怎走得这么急？”
齐寒石：“调令已下，不得不走。”
“可你这才刚刚上任，不能通融几天吗？”
齐寒石冷笑一声，“这恐怕要问问王爷了。”
“王爷？”南星一时没听明白，稍稍愣了片刻，蓦地反应过来，偏过头质问周祺煜道：“齐兄的调令是你下的？”
周祺煜似乎并不意外，披着一张波澜不惊的脸，漠然道：“调令自然是兵部下的，与我何干？”
南星才不信他的鬼话——谁不知庆王爷手眼通天，即便调令不是他下的，以他亲王的身份，跑到准岳父方进中那里随便言语两句，有什么是他求不来的。
周祺煜衣冠楚楚人模狗样，和着都是装出来的，看上去清心寡欲无欲无求，结果心眼儿还没个针鼻儿大，竟如此明目张胆地排挤异己！可齐寒石怎么就成了“异己”呢？不过是翻过一回他王府的墙罢了，至于这样打击报复吗？
一想到这里，南星的火气“噌”地燃了起来，瞬间气熟了似得，涨得满脸通红，“好呀！既然与你无关，我这就去找方将军，求他让齐兄多留京城几日，这总不为过吧？”
南星赌着气一拂袖，转身就要往外走，却被齐寒石一把拦住，“算了！不过几天而已，没什么区别。况且能去边疆，也正合我意，总比留在京城无所事事的好。”
“可是……”
“我就是唯独放不下你。”齐寒石拉过南星的手，直言不讳地说道，“你在京城若是过得不如意，记得写信知会我一声，还是那句话，只要你想，无论天涯海角，我都陪你一起！”
这些掏心挖肺的话被他说得旁若无人，简直就没把周祺煜放在眼里。
南星脸红得无可救药，一时不知该说什么好，真想原地挖个坑，把自己埋了一了百了。
齐寒石看不够似地盯着他，仿佛要将对方的轮廓深深印在骨子里，心绪起伏了半晌，这才悄无声息地叹了口气，“回去还有东西要收拾，我就不耽搁了。”
他说完，恭恭敬敬地朝着周祺煜行了一礼：“先走一步，告辞！”
南星这才回过神，慌忙道：“我送你！”
齐寒石：“也好。”
正处在气头上的南星，彻底将周祺煜视作了一团空气，压根儿也不理他，甚至连个正眼都没给他，便随着齐寒石走了出去。
待送至王府大门外，齐寒石停住脚步，“行了，就送到这吧，平日照顾好自己，一日三餐不能将就，若是下次我回来见你瘦了，一定惟你是问！”
南星心里五味杂陈，原本就被离愁别绪堵得难受，忽然听他这样说，不禁哭笑不得，“你怎么把我的话都抢走了？近来边关不太平，刀光剑影，要保重的是你好吧，若是敢受一星半点儿伤，你看我怎么……”
还没等他说完，齐寒石忽然伸手一带，南星猝不及防，被他紧紧地抱在了怀里，力道之大，像是要把他嵌进去一般，生生世世，永不分离。
南星：“寒石……”
齐寒石咬了咬牙，心知只能到此为止，不能再逾矩了，于是放开他，故作轻松道：“回去吧，我会保重的，等到了那边，就给你写信。”
南星心疼得眼圈都红了，重重地点了点头，“好，我在这里等着齐将军凯旋！”
送别了寒石兄，南星满心落寞地回了房间，一抬头，却发现周祺煜竟还没走，不禁又生起了闷气。
成！你不走，我走！
他刚要转身，却听身后人开后道：“嘉峪关的调令是兵部统一下发的，方将军事先也亲自征询过他的意见。”
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