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他拉着南星，在酒楼前厅寻了处空位坐下，转身招来店小二，如数家珍点了一桌子酒菜。
南星是地地道道的南方人，从小清淡惯了，自然受不了北方硬菜的重油重辣，初到这里时，由于不服水土，连着上了半个月的火，很是受了一番折磨，好在搬到庆王府后，周祺煜还算体贴，专门找来一位徽州厨子，负责他的饮食。
不过眼下人在酒楼，也只能入乡随俗，林谨如将肘子啃得不亦乐乎，一抬头，却发现南星只顾着吃素，便夹了块最大的肘子，递到他的碗里，“你这也忒暴殄天物了，这么美味的尤物，竟然无动于衷。”
南星口是心非道：“我哪有林兄那么好命，实在是消受不起。”
“又非无齿之徒，有什么消受不起的！”林谨如反驳道：“你尝尝，肥而不腻，保证好吃，啊——张嘴，哥哥喂你……”
南星脸皮抽了抽，刚要开口拒绝，忽听清风楼内一阵喧嚣，食客们纷纷炸开了锅。
“怎么了这是？”
“听说是后堂包厢，有人犯病了？”
“快……赶快去请郎中！”
“要出人命了——”
南星与林谨如大眼瞪小眼了片刻，几乎同时反应过来，他二人一个起身太急，险些碰翻一桌子的盘子碗，另一个脚上趔趄，差点当众摔个狗啃泥，一路连滚带爬，总算赶到了清风楼的后堂。
林谨如：“借过……让一让，郎中来了！”
围观人群一听救命的人到了，顿时稀里哗啦让出了一条路来，酒楼张老板崩紧一身五花膘，跑得上气不接下气道：“您二位是？”
南星：“太医院的，病人在哪？”
听闻两人是御医，张老板差点当面跪下——清风楼后堂的客人，非富即贵，各个都是招惹不起的主儿。倘若真要闹出人命，他这一身花枝招展的五花膘，哪怕被剐下来称斤卖，都够呛能陪得起。
“在……在厢房，二位请跟我来！”
南星二人紧随张老板，在酒楼后堂七拐十八弯之后，走进一间厢房内，只见地上躺着一人，面色青紫，冷汗淋漓，已然意识模糊。
林谨如只看了一眼，眼睛倏地瞪大了两圈，“云文？！”
南星诧异，“此人是谁？”
“哎呦！”林谨如慌道：“来不及解释了，救人要紧！”
说完，他一掀衣摆跪倒在地，伸手去探那人脉搏，一旁的南星向众人问道：“病人病发时可有症状？”
张老板一颠一颠地凑上前道：“魏大人病发时，我正好在场，本来好好的，谁知敬完酒后，他就说自己喘不上气，前后不过片刻，就成了这样。”
南星皱眉问道：“他喘气时可有鸣音？”
张老板回忆片刻：“有……有鸣音，气短得很，喘得很急。”
这时，林谨如抬起头道：“脉弦滑，往来滞涩，恐是哮喘。”
“快！快将他上半身扶起来”，南星道：“若是哮喘，仰卧只会加重病情。”
林谨如连忙照做，让地上的人靠在自己身上，对张老板道：“今天出来的急没带药箱，劳烦您找几根银针过来，速度要快！”
“好……我这就去安排……！”张老板领了命，横冲直撞地跑了出去。
南星环视一周，从旁边的饭桌上抄起一盒牙签递了过去：“来不及了，先凑活着用吧。”
林谨如动作一滞，飞快地反应过来——眼下条件有限，只能先用牙签刺激穴位代替施针了。
两人分工合作，忙出一脑门热汗，终于将地上那人从鬼门关中救了回来。
张老板叫来马车，派人将病患送回府中静养，等一切安顿妥当，南星这才舒出口气来：“你方才说，这人是谁？”
林谨如烂泥一般歪靠在椅背上道：“此人姓魏，魏云文，现任大理寺少卿，算是我的发小。”
“哦，”南星点了点头：“魏大人此前有过哮喘史么？”
“没听他说过呀，”林谨如也觉得诧异：“自从他干上大理寺的差事，我就绕着他走！”
“为何？”南星不解道。
林谨如扁了扁嘴，“你不知道，我这个发小精通刑狱，一天到晚琢磨凶杀血案，专门和死人打交道。关键他一遇到疑案，就把我当成仵作拼命使唤，我好歹是个太医，给活人看病的，又天生怕鬼，哪里受得了这些。”
林太医几句话说得南星忍俊不禁，“你做过亏心事不成？这么害怕死人，再说哪来得鬼呀。”
“信不信由你，反正我信。”林谨如白了他一眼，“不过方才见他那个样子，还真是吓了我一跳，世事无常，保不准何时就要蹬腿儿见阎王，趁着现在能吃能喝，还是及时行乐的好。”
他虽然嘴上这样说，却再没有心情去招呼方才剩下的多半盘肘子。好在张老板对他二人感激不尽，这顿饭钱自然悉数全免。
第四十二章 开棺
转眼又过了几日，南星自宫中诊病归来，刚刚迈进太医院值房的门槛，便看到林谨如冲着他好一番挤眉弄眼。
南星不解其意，“林兄这是又抽得是哪门子风？”
话音刚落，却见值房内还有一人，正是前几日昏厥不起的大理寺少卿魏云文。
此时的魏大人与清风楼那日判若两人，看上去气宇轩昂，神采奕奕，竟丝豪不见大病初愈的痕迹。
魏云文郑重其事地站起身，毕恭毕敬地行礼道：“谨如已将前因后果告知于我，多谢郁太医出手相救，此等恩情，魏某人定当谨记于心。”
南星慌忙回礼：“魏大人言重了，那日其实多亏了谨如，我不过帮忙打了个下手而已。”
“你可不要祸水东引！”林谨如嘴硬道：“我才没那闲工夫救他呢。”
平日不着四六的林太医，竟罕见地傲娇起来——明明前段时间还三天两头往魏府里跑，结果翻脸就不认账了。
南星忍住没有拆穿，引着魏云文重新坐下，“魏大人身体恢复的如何？”
魏云文道：“多亏两位妙手回春，现下已基本无碍。”
“某人以后还是少喝点酒为好，”林谨如阴阳怪气道：“再有下回，可不一定有这样的好运气了。”
魏云文不好意思地笑了笑，又听南星道：“魏大人此前可曾犯过哮喘？”
“从未！”魏云文斩钉截铁道。
“他外祖父有哮喘史，”林谨如插话道：“我都调查过了。”
“这就难怪了，”南星道：“既然如此，魏大人日后还需多加小心，这次哮喘也极有可能是饮酒所致。”
魏云文言听计从地点了点头，转而对林谨如道：“没想到，你还专门调查了我的家族病史？”
“这有何难？”林谨如不以为意道：“去找你娘一问便知。”
魏云文：“我早就说，你有刨根问底的天赋。”
林谨如长眉一挑，“你少来，我就算刨根儿，也和贵寺的仵作没毛钱关系，你趁早死了这条心吧。”
“没让你去当仵作，就是求你帮个忙而已。”魏云文好脾气地解释道。
林谨如表情一垮，“少卿大人，我求求您，能不能把我当个屁放了，您手上那些冤假错案，都不是我干的，冤有头债有主，你爱找谁就找谁去！”
魏云文：“我这不是想让你帮忙一起找么。”
眼看两人的对话陷入死循环，南星不解道：“大理寺不是设有专职仵作么，魏大人为何非要林兄帮忙？”
魏云文叹了口气道：“那些仵作，并非科班出身，多半都是滥竽充数，实在没什么真才实学，我是怕因此断错了案，毁了无辜者一世清白。”
林谨如扁了扁嘴道：“就我这三脚猫水平，你就不怕断错案了？万一真的出了岔子，屈死的冤魂不都得赖上我呀！”
“我明白魏大人的意思，”南星善解人意地接过话茬，“断狱判案，人命关天，自然不能当作儿戏，大人是想让你帮着把把关，毕竟多一个人判断，就能多一份把握。”
“郁太医所言极是，在下正是此意！”
魏云文与旁人最大的不同，便是将一身正气悉数写在脸上。
南星对此毫无招架之力，于是又犯起了爱管闲事的毛病，说道：“卑职虽不精通检尸之法，但是对于人体还是略知一二，魏大人若是不嫌弃，我倒是想尝试看看，若能因此助大人一臂之力，自然再好不过。”
魏云文听闻眼前一亮，“此话当真？我自然求之不得，眼下确有一事劳烦郁太医帮忙。”
林谨如一脸惊愕地看向南星道：“郁贤弟，大白天的你没说梦话吧？这破事我躲都躲不开，你怎么上赶着接呀？”
南星笑道：“我平生未做亏心事，自然不怕鬼叫门。再说，只是帮忙验个尸而已，都是力所能及的事。”
“让你这么一说，好像我做过亏心事似的。”林谨如嘴巴撅得老高，“你们都是正人君子，就我是卑鄙小人，哼！”
饶是南星再迟钝，也能从林太医这个“哼”中听出了小性子的成分，于是放低身段哄道：“我虽然不怕鬼，可毕竟验得是死尸，身边若没有林兄作伴，心里自然是虚的，要不……”
林谨如借坡下驴地一扬脑袋，“既然如此，我就勉为其难帮你们一回。”说完，又傲娇地强调了一遍，“仅此一次啊，下不为例！”
魏少卿做事，干练地过了头。南星和林谨如前脚刚刚答应下来，隔天便被他拉到一处坟地，说是要当场开棺验尸。
林太医吓得腿肚子转筋，说话都不利索了：“云……云文啊，你只说让我俩验尸，可没说这尸体还在棺材里啊。”
“这有什么区别吗？”魏云文风轻云淡道。
“区别海了去了！”林谨如道：“死有所葬，入土为安，就这么明目张胆地把人刨出来，你不怕人家日后做鬼也不放过你吗？”
魏云文：“可你想过没有，此棺若是不开，如何查明真相？倘若其中有冤，又如何告慰九泉下的阴魂，让他得以安息？”
林谨如：“可至少也得知会死者家属一声吧！”
“此人自小被卖入娼馆作了小倌，据说已无亲人。”
闻听此言，林、郁二人不约而同抬起头，相互对视了一眼。
南星皱着眉收回视线，翻看着手中的案卷问道：“既然此案已被刑部审决，大人为何称其中有冤，执意推翻重审？”
“郁先生请看这里。”魏少卿将仵作此前的验尸记录翻了出来，指给南星道：“若是按章验尸，此处决不应如此敷衍了事。”
南星顺着对方的手指看了过去，只见致死原因处，只潦潦写了“火烧”二字，“大人觉得此人并非火烧致死？”
魏云文道：“案宗记载，死者是饮酒后醉倒于西南城郊一处山林中，被不知情的开荒人一把火意外烧死，且案发地点距离娼馆足有几十里远，你不觉得这个意外有太多蹊跷与巧合吗？”
“哎呦！”林谨如嚷嚷道：“审案当然不能‘你觉得’，要讲证据好不好。”
“棺材里的尸体就是证据。”魏云文道：“我料想，那人不会只是被意外烧死这么简单。”
林谨如：“那你又凭什么断定事情没这么简单呢？”
“因为放火之人明显是被人有意引去的。”魏云文道：“此人名叫李四，平日接些零工过活。案发当日，有人出钱要他烧林开荒，正是被害人醉倒的地方，他便照着做了，事后才知自己烧死了人。可是这片山林前不着村后不着店，死者即便醉酒，也几无可能跑来这里一醉不起。”
南星思索了片刻，“如此看来，找到花钱雇他的那人，便是此案的关键。”
魏云文道：“蹊跷的是，这人凭空出现，又凭空消失，根本寻他不到。”
林谨如：“该不会是放火那人随口瞎编的吧？”
魏云文摇了摇头，“有目击证人可以作证，他之前的确收到过银子。”
“难道是给钱之人乔装易过容，所以才查不出来？”林谨如疑惑得很，“被你这么一说，还真是疑点重重。哎——我不管了，开不开棺，你自己决定好了。”
南星语气坚定地接过了话茬，“此案的确蹊跷，魏大人下令吧，在下必将鼎力相助。”
魏云文目光如炬，抱拳道：“那便有劳了！”说完，他径直走到死者坟前，“掘墓，开棺！”
伴随少卿大人一声令下，几个扛着锤头的差役，一窝蜂地涌了过来，热火朝天掘起坟来。
不久之后，一口乌黑麻黑的棺材渐渐露出了轮廓。
待把棺材安安稳稳地吊放在平地上，一名差役跑上前请示道：“大人，一切准备就绪。”
魏云文：“开棺！”
第四十三章 验尸
只听“轰隆”一声闷响，厚重的棺盖结结实实地砸在地上，下一刻，一股难以言喻的气味横冲直撞地弥漫开来，熏得近旁的差役们纷纷掩鼻后退。
林谨如抖如筛糠地躲在南星身后，畏缩着问道：“怎……怎么样？没诈尸吧？”
南星眉心紧皱没有吭声，与魏云文对视一眼后，便径直走了过去。只见棺材内那具重见天日的焦尸早已面目全非，只能大概看出是个人形。
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