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“大方脉是你自己选的？”林谨如煞有介事道。
“是的。”
林谨如：“没人逼你？”
南星莫名其妙地摇了摇头：“没有。”
林谨如叹了口气，一脸惋惜道：“天堂有路你不走……”
南星被他说得心凉了半截：“此话怎讲？”
“我跟你说啊，咱这大方脉，可不是人干的活，起得比鸡早，睡得比狗迟，一天到晚没完没了的宫值，忙得能让人哭爹喊娘。”
南星腹诽，哭爹喊娘只有你一个吧，嘴上却“哦”了一声，问道：“其他分科就不忙了吗？”
“贤弟有所不知，咱大方脉的忙碌，多半是拜今上所赐。”林谨如神秘兮兮地伸手朝上指了指道：“他老人家修仙的事，你都听说了吧？”
南星点头，“略知一二。”
林谨如：“按说，今上一心想着飞升，自然瞧不上你我凡间郎中。可皇宫大内，多说也就只有一个皇帝，还天天闭门修仙，后宫三千佳丽无事可做，干脆就变着法子生病呗。”
南星不解：“娘娘们生病和今上修仙有什么关系？”
“你想呀，能入宫做娘娘，能是省油的灯么，”林谨如意味深长地看了他一眼：“若是平时有皇帝震着，娘娘们行事还能收敛一些，可眼下不是群龙无首么，后宫自然就热闹了——染病的、中毒的、上吊的、气疯的，各有各的五花八门，哪一样不是我们大方脉的活？”
南星听出了一身鸡皮疙瘩，心道这哪里是红墙宫禁，分明是个土匪窝子，又听林谨如道：“对比起来，小方脉可是个香饽饽，宫里未成年的小皇子，一只手都够数两遍的，娃都没有，哪来的病呀？他们小方脉，每天喝喝茶侃侃山，轻轻松松就是一天，事少责任轻，睡到自然醒，还拿着和我们一样的俸禄，你说羡不羡慕？”
“既然如此，林太医当初为何不选小方脉呢？”
“我这不没得选么！”林谨如捶胸顿足道：“都是我那不争气的师父拍板定的，你既然能选，干吗跑来蹚这趟浑水？”
南星不由自主地想起方才王院判的话——怪不得他要煞有介事强调大方脉的辛苦。可自己原本也没打算过来养老送终，去做小方脉，当摆设吗？
“还有，咱在宫中行医，说白了就是把脑袋挂在了裤腰带上，你看这宫里一个个，哪一个咱能惹的起？不说别的，就说那些下面一刀的太监们，你敢惹吗？随随便便去主子那里上点眼药，都能让咱上面一刀。”林谨如说完，做了个抹脖子的动作。
南星：“……”
“唉，我但凡能有点别的能耐，才不干这些刀尖舔血的勾当。”林谨如忽然想起什么，问道：“听说你是庆王的人？”
南星被这冷不丁的一句噎地呛咳了几声，胡乱地点了点头：“算是吧。”
林谨如大大咧咧道：“背靠大树好乘凉，贤弟好眼光呀。”
南星解释道：“我与殿下只是认识而已，谈不上背靠不背靠。”
“是吗？”林谨如摆出一副随你怎么说反正我不信的表情：“人熟好办事，在哪都一样，更何况你那位还是当朝皇子，总比我们这些投靠无门的强。不过……”他顿了顿，欲言又止道：“庆王和东宫的关系，你知道的吧。”
南星怎会不知道，不过他无意参与党争，这些也不是他能操心的事，自然也就没太放在心上：“我是来行医的，只想一门心思钻研医药，朝堂之事离我太远，不提也罢。”
“话是没错，不过暗箭难防，很多时候不是你想躲就能躲得了的。唉……反正你刚来，慢慢就知道了，小心驶得万年船，低头做事，埋头做人，总不会错的。”林谨如说完，抬头看了看天，又摸了摸干瘪的肚皮道：“民以食为天，一顿不吃饿得慌，走——为兄带你去膳房扫荡一圈。”
太医院向来事多繁杂，医官们忙起来四脚朝天，吃饭便成了问题。为方便同僚用餐，朝廷特批太医院对内设立公厨，每日免费供应三餐，算是一项福利制度。
林谨如大尾巴狼似地带着南星晃悠进了膳房，随口一问，顿时皱起了眉：“又是包子呀。”
他引着南星坐下，转身去领了两屉包子回来，往桌上一扔，埋怨道：“为兄我吃了这么多年，压根儿没见过馅儿兄的影子，第一口咬下去还差的远，第二口竟他娘的过了头。”
南星打趣：“林兄怎知这是包子，不是馒头呢？”
话音未落，忽见一名小药童着急忙慌地跑了进来：“哪位是郁南星郁太医？”
南星莫名其妙地伸长脖子看过去：“你……找我？”
小药童跑到近前，随手将一个精致的食盒递了过来，说道：“这是庆王府送来的，说要务必转交您手上。”
南星诧异地接过，打开食盒，发现里面错落摆放着四菜一汤，量虽不大，混素搭配却是极其讲究。
林谨如淌着口水“啧啧”了两声：“只是认识哈？”
南星：“……”
这一看就是温良安排的，周祺煜才没这么好心！
他将食盒朝着林谨如的方向推了推：“林兄请便，我一人吃不下。”
林谨如不客气地抄起一只鸡腿，咬了一口道：“刚才我说什么来着，大树底下好乘凉。”
南星：“你还说，暗箭难防。”
林谨如抓着鸡腿的手蓦地一顿，停在半空僵了片刻，随后不管不顾道：“有人下毒我也不怕，太医院最不缺的就是郎中，眼皮子底下还能把我毒死不成。”
南星：“……”
林太医的嘴巴，快得仿佛连珠炮一样，叽里呱啦说起来没完——能说的、不能说的……家底都快被他抖落光了。
南星看不出此人深浅，只觉得他脑回路清奇，虽然聒噪了些，却完全不招人讨厌，想来这也是个本事。
其实若论出身，林谨如来头不小，他的外祖父秦生源官至太医院院使，素有杏林泰斗之称。
在南星之前，他一直霸占着太医院最年轻御医的名头，为人聪明伶俐，颇讨同僚欢心，也因为此，常与另一位年轻有为的黄思谦争风吃醋，彼此互不对眼。
虽然南星的到来，轻松打破了他的纪录，可林太医却罕见地没有炸毛，反倒对待南星生出几分一见如故的亲近——所谓人生境遇，还真是让人说不清楚。
转眼到了下午，林谨如不情不愿地被安排进宫中问诊，空留南星一人耳根清静地在值房里看书。
还没看上两眼，便见负责排班的张管事找了过来：“郁太医有空？”
南星合上书，回道：“有空，张大人有事吗？”
张管事道：“宫中刚刚传过话来，有位娘娘病重，急需一名医官进宫，眼下大方脉都派了出去，只剩您一人，要不……郁太医过去看看……”
既然是病重，自然耽搁不得，南星急急忙忙地收拾了一番，提着药箱便被引着入了宫。
只是，他万万没有想到的，自己第一次进宫，进的竟然是冷宫。
饶是他此前贫穷与破败见过不少，但看到眼前一幕时，仍然不由自主地抽了凉气——谁能想到，在这最繁华的四九城中，也有着如此萧条落寞的地方，四处皆是凋零，没有一处不浸染着哀伤，诉说地却是曾经绽放的辉煌。
“郁太医，”前方领路的太监忽然停住脚步，回过头道：“听说您是新来的，宫里的规矩怕您不清楚，以防万一，咱家跟您念叨念叨。”
面前这位公公，顶着一张油光水滑的脸，像是个刚剥了皮的鸡蛋，看上去有些年纪了，想必在宫中地位不低。
南星忽然想到林谨如说的“上面一刀，下面一刀”，不由打了个冷颤，毕恭毕敬道：“公公请讲。”
只听那太监吊起嗓子，说道：“进了这宫呀，要紧记得谨言慎行，和诊病无关的，您别听也别问，给闷头治就行了，等出了宫，就当什么都没发生过，管好脸上这张嘴。否则出了岔子，谁也担待不起，也别怪咱家把丑话说到前头。”
南星一本正经地点了点头：“多谢公公提点。”
“恩，不错！一看就是个聪明人，咱家也不多说了，您就随我来吧。”
作者有话说：
释义：大小方脉， 古代医学分科名称。其中大方脉，专门治疗成年人疾病；小方脉，则相当于“儿科”。
第三十三章 进宫
两人走到一间破败小屋前，那位公公站定片刻，“吱呀”一声推开了摇摇欲坠的门，下一刻，一股难以言喻的刺鼻味道丧心病狂地涌了出来。
“贤妃娘娘，小李子来看您了。”
南星心头一惊——难道这里住的竟是贤妃娘娘？
他跟着公公快步走了进去，在一片漫天飞舞的尘埃中，发现了一团蜷缩着的身影。
“李公公，是你吗？”
“是奴才！”李公公道：“娘娘最近可好？听说您犯了老毛病，小李子带了位太医过来给您瞧瞧。”说着，他向南星递了个眼神。
南星会意，低眉敛目地走上前，在距离对方不远的地方停了下来，轻声道：“娘娘哪里不舒服，可否详细告知。”
地上的人这才动了动。
借着门外射进的光，南星约莫看清了一张中年女子的脸，凌乱的发丝遮住了大半张容颜，可眼角眉梢仍带着几分年轻时的韵致。
“都这样了，不看也罢。”贤妃叹了口气道：“我已经苟且活了十多年，是时候下去陪祺瑞了。”
李公公面容微变，“娘娘这是哪里话？奴才们可都等着娘娘回甘露宫当主子呢，再说二殿下若是泉下有知，也不愿看到您这样自暴自弃呀。”
“多谢李公公挂念，”贤妃道：“我一口气吊了这么多年，就是等着还祺瑞一个真相，不想让他死得不明不白。可是，只怕我这不中用的身子，坚持不下去了。”
她说着，伸手撩开了裤脚，漏出一截溃烂的腐肉来。只见她原本纤细的脚踝上，戳着一连串铜钱大小的血窟窿，稍稍一动，便有黏稠的脓液汩汩外流，散发着刺鼻恶臭的味道。
“娘娘您这是……”李公公惊呼道。
“都说了，已经烂到骨头了，我这样无药可救，还不如死个痛快，一了百了……”
“娘娘此话言之过早。”候在一旁久未吭声的南星截口打断了她的话。”
贤妃一怔，“你的意思是，我还有救？”
南星：“不试一试，又怎知一定没救呢？”
贤妃冷笑一声，“你可知我得的是什么病？”
南星不紧不慢道：“若在下观察无误，娘娘这是消渴症。”
“你看得出来？”
南星道：“足部感染是消渴症的主要症状，且娘娘形容消瘦，想必您的视力也受到了影响？”
贤妃没有否认，只是沉沉地叹了口气，“单凭这些就能看出我有消渴症，你果然不简单，不过，你也应该知道，此病是不治之症。”
“娘娘说得没错，”南星道：“此病的确是不治之症，几无办法根治。”
“可你方才说……”
南星：“卑职的意思是，无法根治不代表就无药可救，娘娘的消渴症由来已久，不也坚持了这么多年吗？”
“可你也看见了，我的脚……”
“若是卑职有办法保住娘娘的脚，您可愿否一试？”南星这句话说得有些咄咄逼人，竟让贤妃一时愣住了。
李公公在一旁着了急，“娘娘，您……”
贤妃抬手打断了他，一字一顿道：“我早就不怕死了，不过，如果你真的有办法，我定当竭尽全力地活下去。”
等从贤妃的房里出来，李公公叫住南星，压低声音问道：“郁太医，您当真有办法救活贤妃娘娘吗？”
南星：“这要看公公救治娘娘的决心？”
李公公一怔，“此话怎讲？”
南星如实道：“娘娘的消渴病，在养不在治，日常饮食生活作息，都需格外小心。可若在这冷宫里……我不说，想必公公也能明白。”
“您的意思是……”
南星开门见山道：“有没有办法，能将娘娘接出冷宫？”
李公公叹了口气，“若是能有法子，我们何苦拖了十多年，困在这人间炼狱中。娘娘于我有救命之恩，只要能将她救出来，就算拼了我这条老命，我也绝无半点犹豫，只是……”
他顿了顿，面露难色道：“只是这冷宫，这么多年来，只有人活着进去，没人能活着出来。把您搞进这里为娘娘诊病，已经是我的极限了。”
“没人能活着出来……”南星低低重复了一遍，“此事事在人为，不过眼下当务之急，是先要保住娘娘的腿。我方才简单清理了腿上的脓疮，不过仅凭这些，远远不够。李公公，您能帮忙找一样东西吗？”
“只要您有需要，尽管开口！”
“能不能尽快帮我找些蛆过来？”
李公公以为自己耳背听岔了，大声问道：“找什么……您再说一遍？”
“蛆，活蛆，长大了就是苍蝇。”
“……”
“您没跟咋家开玩笑吧？”李公公一脸震惊：“您要活蛆做什么？”
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