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面对着周祺煜，贺同山的心无疑是虚的——半年前的那场行刺，自己虽不是主使，但的确参与其中。按说他一个小小知府，借来一万个胆儿，也不敢动当朝亲王一根汗毛，可偏偏他还有个做了皇后的表姐，周祺煜又把自己的儿子伤成了半残，两边一拍即合，干脆说干就干。
“王爷大驾光临，下官有失远迎！”贺同山擦了擦脑门儿上的汗，毕恭毕敬地行了礼，心里却泛起了嘀咕：“不是说庆王要去金陵么，跑来徽州做什么？”
周祺煜神色淡淡地靠在太师椅上，开门见山道：“上次来徽州，本王走得急，有些未尽事宜，想请知府大人帮个忙。”
贺同山直觉不是好事儿，硬着头皮回道：“王爷这样客气真是折煞下官，有事您尽管吩咐。”
周祺煜：“不知为何，本王自从徽州回去，就大病了一场，吃过很多药，可都不见好。”说完，他意味深长地看了对方一眼：“后来找人查了查，竟说我吃的药……是假的。”
贺同山心里“咯噔”一声，热汗刚退，冷汗又起，听那年轻的王爷继续说道：“药商一口咬定，他手上的货，都是从徽州进的，我就想请贺大人帮忙看看，这是怎么回事？”
周祺煜的眼神，锐利得像两把锥子，将贺同山死死地钉在了原地。
按照大燕律法，包庇药商叛卖假药，一旦有实锤，论罪当诛。“但是不应该呀！”贺知府在心底打着鼓：常家人虽在自己的眼皮底下制假贩假，可是发往京城的药，从来都是谨慎小心，更不用提庆王，配药煎药全由太医院负责，都是专供宫里的货，不可能有假啊！
他吞吐了半天，试探着问道：“不知王爷吃得是京城哪家的药？又或者是那人记错了？我朝幅员辽阔，也不止徽州出产药材……”
“本王来此，就是想还徽州一个清白。”周祺煜截口打断他的话：“听说贺大人和供货的药商是亲戚，
想借大人的面子，去源头探个究竟，不知您肯不肯赏脸？”
贺同山的脑袋“嗡”的一声——周祺煜敢查常家的药，这是想彻底撕破脸吗？偏偏今天刚好有批货要发运京城，他专挑这个节骨眼儿过来，难道目的在此？
贺知府还未来得及开口，府衙一名杂役急匆匆冲了进来，附在他耳边说道：“大人，送京城那批药，被人扣下了！”
贺同山瞬间抬头，看向周祺煜，勉强维持住了表面平静：“王爷这又是何苦呢？查验这种事您知会一声，交给下官处理不就行了？”
“我也是怕大人为难，”周祺煜用手指敲了敲座椅扶手，稍稍正了正身，说道：“万一查出问题，大人会不会念在手足亲情，不忍动手呢？”
“王爷，下官提醒您一句，咱徽州地界上的药材，都是常家人的生意，受着皇后娘娘的福泽庇护，怎会有假呢？”
贺同山这句话的弦外之音再明显不过——你周祺煜就算查出了问题又能怎样？常家这棵大树背后有皇后娘娘坐镇，你就算想拔，也得拔得动才行。
“哦，”周祺煜波澜不惊地回道：“贺大人还真是提醒到我了，若是有人借着皇后娘娘的名义，行不轨之事，做儿臣的该不该想方设法，为娘娘正名？”
贺同山当机立断，深知当下不是和周祺煜硬碰硬的时候——反正运往京城的药，不可能掺假，他若要查，就让他查去好了，也让他知道一下，什么叫“不见棺材不落泪”。
他将如意算盘打得山响，对周祺煜道：“下官不妨把丑话说在前面，今天之事，我会一五一十上报朝廷，告知皇后娘娘。”
周祺煜早就不耐烦了，倏地从椅子上站起身，不容拒绝地催道：“既然这样，事不宜迟，有劳贺大人前面带路。”
大清早的美梦被周祺煜毁了个稀巴烂，贺同山咬牙切齿地问候了他的祖宗八代——药都被你们扣下了，还要我带个屁的路！心里虽这么想，脚上却不敢怠慢，赶紧提了提裤子快步跟了上去。
第十四章 验药
南星稀里糊涂地在客栈留宿了一夜，第二天被人送回医馆，还没来得及解释来龙去脉，竟被告知师父又被官府的人请去了，说是要查验一批药材。
“奇怪”，南星有些诧异，徽州地界上的官府和药商，从来都是穿一条裤子，制假贩假早已经尽人皆知，唯独当官的装瞎看不见，今儿个怎么忽然想起查药了，难不成是官府终于开眼了么？
交代完亲爹的事儿，程浩风这才想起来追问南星：“昨天到底怎么回事，你和那人很熟吗？”
南星端起桌上的茶杯，冷不丁被问到，稍稍愣了片刻。
程浩风：“昨天黄公子捎信过来，说什么和三哥一见如故，两人促膝长谈，见天色已晚，三哥就不回来了之类”。
南星一口水没憋住，险些喷在程浩风脸上，咳了半天才缓过来：“送信的……真这么说？”
“我骗你干嘛！”程浩风难得正经一回：“当时大哥、二哥也在场，不信你去问他们。”
南星不禁想起黄公子那张面无表情的脸，无论如何也想象不出，他能说出这种话来——难不成是送信的侍卫借题发挥，帮自家主子客套了一番？
程浩风正经不过片刻，神色一垮，又神秘兮兮地凑了过来，说道：“这位黄公子又给钱又留宿的，不会真有什么企图吧？”
“又乱说！”南星拿他这个幺弟实在是没脾气，沉沉叹了口气，这才把事情经过大致讲了一遍。
“三哥，你晕得可真是时候，”程浩风道：“留在黄公子房里过了一夜，神清气爽不说，连病都治好了，你是故意的吧……”
“没完了是么！”南星忍无可忍地蹬了他一眼：“你是不是又偷跑出来躲懒，药棚怎么样了？”
“有大哥二哥盯着呢，不过来看病的人确实比前些天少了不少。”
话音刚落，只见程府的王管家顶着一脑门热汗，急匆匆地跑了进来。
“王伯，这是怎么了？”南星问道。
“老爷……老爷让回来拿药箱，说是知府贺大人……急火攻心，昏过去了。”
为了几车送往京城的药，常家人已经乱成了一团，此时此刻，周祺煜正好整以暇地坐在一旁看热闹，贺同山则一脸铁青，瘫倒在地上不省人事。
就在刚才，不知周祺煜用了什么手段，竟把半个歙州的百姓都找了过来，将本就不宽的街道围了个水泄不通，乌央乌央地围观常家人验药。
常家是当朝皇后的娘家，原本没把这事放在眼里，只派了两个管事的有恃无恐戳在一旁——因为他们心里清楚，被周祺煜扣下的这批药，都是精挑细选的上等山参，专供皇帝修仙用的，不可能有假。
贺同山偷偷觑了一眼身边的周祺煜，心想这位年轻的王爷，虽然脸长得人模狗样，可惜却没太长眼，费了这么大周折，扣下的偏偏是宫里的药，简直就是找死！他怀着一颗看热闹的心，假模假式地抱了抱拳，问道：“王爷，那您看……咱就开始？”
周祺煜懒得跟他废话，抬手做了个手势，温良会意，指挥着一众侍卫上前，将打包封存的药箱重新解封。
“程大夫，麻烦您帮忙给看看”，温良对候在一旁的程博鑫说道。
程博鑫恭敬回礼，径直走到药车前。今天一大早，他被莫名其妙地带到这里，传话的只说是官府大人找他验货，可直到现在，一头雾水的自己依然没看出个所以然来——他不知道那人所谓的官府指的是哪边，也不清楚不远处衣着华丽的公子究竟是谁，不过从其他官员的反应来看，此人身份地位不一般，单凭他坐着，贺同山只敢站着这一点，就很能说明问题。
程博鑫收拢了思绪，从药箱中小心取出一棵，仔细看了看，又放到鼻子下闻了闻，之后移步到另一侧，随手又拿起一棵，如此往复，竟过去了小半柱香的时间。
他皱着眉，犹豫地转过身，似乎是在斟酌词句，停顿了片刻，这才开口道：“依在下看来，这箱中的药并非人参，而是支罗服，也就是萝蔔的根。”
一句话如同水入油锅，人群中顿时沸腾起来。
“放他娘的狗屁！”一个尖利的声音忽地响起，常家二少爷、当今皇后的胞弟常有青指着程博鑫大骂道：“睁大你的狗眼好好看看，这是送给圣上修仙的极品山参，岂容你胡说八道，小心撕烂你的嘴！”
程博鑫一挺胸脯，不卑不亢道：“在下虽然不才，但是野山参和萝卜根还是分得清的。”
此话一出，引得围观百姓哄堂大笑。
“萝卜根也能用来修仙？”
“那感情好！我家地里还留着两亩萝卜，咱也修修去，搞不好真能当回神仙……”
常有青气急败坏地冲过来，一把推开程博鑫，从药箱里胡乱抓起一棵，刚要开口反驳，却蓦地愣住了。
“这……这怎么可能！”
方才还一脸镇定的贺同山忽然看不明白了，急匆匆地凑过来问道：“有青，这是怎么了？”
常有青脸色骤变，简直比死人还要难看，一叠声说道：“这……不可能……不可能……绝不可能！”
程博鑫道：“大人如若不信，不妨多找几位同行，一验便知。”
贺同山至此，终于慌了神——专供皇上的药竟然有假，这不是要人老命吗：“快！快去找人！把全城的郎中都给我找来……验……验……”话只说了一半儿，气却没喘上来，连着翻了几个白眼，居然倒地不起了。
于是，当南星提着药箱慌慌张张地赶到时，入眼的先是一片混乱。一抬头，正看到黄公子若无其事地坐在一边。
周祺煜似乎也没料到南星会在这里出现，两人的视线一触即分，毕竟人命关天，南星顾不上多想，快步走到程博鑫近前：“师父，药箱。”
程博鑫正在照料地上的贺同山，头也不抬地说道：“气机逆乱，阴阳不接，脑失所养，应是气厥。”
南星单膝跪地，利索地从药箱中取出几根银针，交到师父手中。
程博鑫快速找到百会、人中、内关、泉涌等穴位，一一用针刺了进去。
过了片刻，贺知府才渐渐有了反应，只是神智尚未恢复，像是一只躺在砧板上的鱼，本能地发出哼哼唧唧的呻吟。
南星指挥着贺府家丁，小心翼翼将他搬上马车，打算先送回府中再做后续治疗。
临走前，他回头看了一眼不远处的黄公子，那人依旧波澜不惊地坐着，仿佛贺同山的死活，和他没有半毛钱关系。冬日的阳光穿过阴霾，倾泻在他的身上，成了一道好看的风景，可是总感觉他的周身萦绕着一种阴冷，拒人千里之外，让人无法靠近。
贺同山显然没有儿子命硬，经此一瘫，竟再也没能下过床，成了个嘴歪眼斜的废人，全凭最后一口气吊着命。
周祺煜当真没给留一点面子，将常家药材造假一事一棍子捅上天，直戳到元安皇帝的肺管子上——这个半仙儿皇上可以不记得自己有几个儿子，却唯独不许修仙大业被人玷污。当即下令，将常家皇商主事的几人收监入狱，严令彻查。
得知此事的常皇后险些气得喷血，咬牙切齿将各种手段使了个遍，才勉勉强强保住了自家人的性命。对于周祺煜，自然是恨到了骨子里——这分明就是蹬鼻子上脸，打得还是她的脸！
偏偏周祺煜身后有一众武将撑腰，特别是大将军方进中，更是把他当成了半个儿子。
周祺煜虽然贵为皇子，但因为有个疯疯癫癫的爹，他对于父亲的认识，大多都来自于方进中。
年幼时，方进中之子方世涵曾是他的伴读，两人年纪相仿，又能玩到一起，关系好到同穿一条裤子。可以说，周祺煜的童年时光，有很大一部分都是在方家度过的，由方进中亲手传授武艺，顺便代行了父亲的职责。
作为成年皇子，周祺煜对于太子总归是个威胁，必须斩草除根以绝后患。常皇后一党虽然把控了大半个朝政，却碍于方大将军的关系，唯独奈何不了他——军队对于常氏一党而言，是个尾大不掉的存在，自然没办法明刀明枪地对抗，这才有了徽州刺杀的一出，万万没想到竟是这种结果。
年轻的庆王爷翻手覆雨，在徽州掀起一阵不小的风浪。因为药材造假一事，不少官员被拔出萝卜带出泥，纷纷锒铛入狱。不过，他也仅仅是开了个头，还未收尾，便匆匆忙忙离开了。
对于周祺煜的不辞而别，南星心里多少有些芥蒂，他甚至在很久之后，才从外人口中得知，所谓的“黄公子”，真正身份竟是当朝庆王殿下，现在回想起来，让他难免有一种被人愚弄的感觉——好歹也算是相识一场，临走前不该道个别吗？
不过对于那人留下的一千两银子，南星总算释怀了，当下便委托齐寒石置办了被褥和粮食，系数分发给了贫寒百姓。
第十五章 赶集
滴水成冰的日子渐渐有了暖意，转眼间，就到了年根儿底下。
赈济灾民终于告一段落，对于齐寒石而言，生活就只剩下练功与南星两大主题。
按照原定计划，来年开春后，他要赶赴京城参加武科会试。若按常理，金榜题名，驰骋疆场，应该是他这样习武青年最质朴的愿望。
然而，事到临头，齐大公子却破天荒地犹豫了，其中的缘由实在难于启齿——此去京城赴考，无论中或不中，都至少需要个把月的时间，这同时意味着，该期间内，南星不在他的身边。
齐寒石一脸复杂地看着南星，几次三番想要开口，可是话到嘴边却卡了壳，试了几次没能说出来，干脆活生生地把话又咽了回去。
正在清扫院子的南星看出了他的异样，停下了手中的扫帚不解地问道：“寒石兄有心事？”
齐寒石这才欲盖弥彰地收回视线，不好意思地摸了摸脖子，硬着头皮道：“那个……你知道的，等明年开春，我要去京城参加武科会试。”
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