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——等阿尔宾知道真相，他一定会离你而去！
拉图的话仍在脑海中挥之不去。
他不动声色地调整阿尔宾的姿势，让阿尔宾纵使半途苏醒也不会看见这番恐怖的景象。
泽曼斜睨着拉图尸体的地方。
原本已经身首异处，被拦腰斩断的拉图，此刻尸首不翼而飞。
泽曼对此并不意外，他之前就没打算杀了拉图。
拉图是酒神殿的最高祭司，是酒神的躯壳，本就不可能轻易死去，他甚至都没有调动神力。
在太阳神殿的记载中，酒神的弱点只有火。
一次太阳神和酒神的冲突中，太阳神朝酒神挥剑，斩下了酒神的双臂，但酒神轻而易举又长出了新的双臂。
拥有再生之力的酒神嘲笑着太阳神的无用功，被激怒的太阳神便用火焰烧灼对方。
火焰迅速在酒神身上蔓延开来，烧伤无法再生，酒神不得不砍掉身上被烧灼的部位，避免火势蔓延。
燃火的血肉洒落大地上，火焰烧开冻土，酒神飞溅的鲜血将土地表面浸染成深色。
这片黑色的土地从此拥有了酒神的生机之力，可以长出产量更高，品质更好的作物，被视作酒神的恩赐。
而太阳神的火焰在酒神身上燃烧了七天七夜，令他痛苦不堪，最终败下阵来。
也正因此，要想杀了酒神殿的最高祭司，也必须使用火焰。
但彼时的他尚不确定阿尔宾是否已经成为圣子，若是真将拉图彻底杀死，阿尔宾就会直接沦为酒神的宿体。
抱紧怀中的孩子，泽曼加快脚步从密道离开地宫，从城里一处偏僻的角落里出来。
风中传来人们狂欢时的嘈杂声音，这些人尚未发现酒神殿地宫的异常。
尽管如此，城中也不宜久留，毕竟拉图还没死。
金银花商会派来的马车在密道出口处等候，泽曼带着阿尔宾一上车，这辆由两人驾驭的马车立刻疾驰出城。
城门值班的守卫也早就被金银花商会的人灌得酩酊大醉，完全没有察觉到他们的离开。
他们从最近的西城门离开，先向西走了一阵从最短距离离开葎草王国。
阿尔宾从马车里醒来时，身上已经看不见血渍，父亲已经帮他擦洗过了。
他翻找一番，又努力探着脖子去看自己的后背。
据说成为圣子后身上会出现圣痕，他也不知道自己成功没有。
“爸爸，我身上有酒神圣子的圣痕吗？”
“不，没有。”泽曼确认这一点时松了口气。
“哦……”阿尔宾失落地低下头。
他尚未放弃成为圣子的计划。
虽然已经知道成为圣子可能会被坏神上身，但即使没有他，也会有别人。
他现在有弑神之枪诶，等自己成为圣子做完想做的事，说不定就能和坏神同归于尽呢，怎么看都是自己成为圣子比较划算。
唔，要不然明年再去试一次？
他暗暗寻思着。
在一个驿站里，他们通过金银花商会的渠道，得知了酒神殿最新的情况。
听说酒神殿的地宫遭遇不明魔物袭击，死了很多神官，最高祭司也失踪了，今年的献祭也被确定是失败了，但神殿压下了消息，接下来几天的狂欢节还会照常举行。
听到最高祭司失踪的消息，泽曼蹙起眉。
拉图肯定没死，为何会失踪？
阿尔宾听到地宫遭遇魔物袭击死了人，庆幸地拍着心口。
“爸爸，幸好我们走得早！不然就要遇到那么危险的魔物了。”
要是爸爸因为找他而遭遇危险，他一定会很自责的。
危险魔物本尊·泽曼：“嗯，幸好走得早。”
阿尔宾又问起：“那玛歌有事吗？就是另一个候选人。还有地宫祭坛里的那些尸骨，怎么处理了？”
金银花商会的车夫显然不知道这些小事，但他还是和善道：“你想知道的话我可以帮你问问。”
阿尔宾连忙拜托他。
“我还有一些事情想麻烦叔叔们。”他掰着手指数起来，“要告诉老板娘他的儿子在那些尸骨里，他一定会想让妈妈接他回家的！还有罗曼尼的父母伙同神官卖孩子、奥纳娅的妹妹不知道现在怎么样了，她们的父亲是个打孩子的大坏蛋，一定要把他抓起来……”
这些都是他在血酒池里见过的记忆。
车夫听得瞠目结舌，不过这些都不是什么大问题，轻而易举就能办到，他用纸笔记了下来，把消息传回商会。
他们在驿站修整一晚。
也许是因为白天回忆了太多血酒池里的记忆，晚上阿尔宾半夜惊醒过来。
“爸爸……”他打了个冷颤，想寻找能令他安心的怀抱，却怎么都没看到泽曼的身影。
难道爸爸又大半夜跑出去了？
他心中奇怪，在房间里等了一阵，天色蒙蒙亮起，泽曼还是没回来。
他换上衣服出门去找，问了车夫和店里的其他人，都没人看到他爸爸。
正当他急得团团转时，泽曼却带着一身寒凉的晨露，安然无恙地走回了驿站。
看到阿尔宾早早起来，他眼底闪过一抹错愕。
“爸爸，你到哪里去了？”阿尔宾噙着眼泪扑进他怀里，紧紧拉住他，委屈道，“我找了你好久……”
泽曼沉默许久。
他无法告诉阿尔宾，他的父亲已经难以再维持人类的姿态了。
他轻抚阿尔宾的发顶。
“抱歉。”
不能再这样下去了，这次他可以趁着夜色避开，但或许有一天他会当着阿尔宾的面化为魔物，失去理智，并危害到这个孩子。
他不希望那一幕发生，知道真相后弑父，那对这个孩子来说太残忍了。
他也不能让这个孩子因他而死。
他必须离开。
第18章 十八只反派
吃过早饭之后，马车再度启程。
阿尔宾有所预感似的，紧紧拽住泽曼的衣角，像只惊弓之鸟，变得格外粘人。
看他这般忐忑不安，若是真一声不吭将他抛下，小孩子一时间接受不了，恐怕会出什么问题。
泽曼思绪流转，对他说：“我有事要办，并不会离开太远。”
阿尔宾敏锐地察觉到他的意思。
“爸爸还要走吗？”他嘴一撇，顿时控诉道，“你说好送我去玫瑰王国的！”
泽曼垂眸道：“你们可以继续朝着玫瑰王国的方向进发，等我办完事情会追上你们。”
阿尔宾还是一脸质疑。
荒郊野岭又是乌漆嘛黑的大半夜，能有什么事嘛！一听就是借口！
可正想反驳的他忽然意识到，他根本就不知道泽曼的职业是什么，连反驳的支点都没有。
他只知道他父亲身上有不少钱，认识金银花商会的人，还认识玫瑰王国的爱德华王子，会一点魔法，不过身体不太好，从来不用魔法。
至于他父亲到底是谁，到底是什么身份，他却一无所知。
这个世界都有神官之类奇奇怪怪的职业了，说不定也真有什么需要在荒郊野岭办事的职业？
“爸爸是做什么的呢？”
泽曼沉默着，似乎这是个无法言说的答案。
“你要办的事就不能带上我一起吗？我一定会乖乖听话，不会给你添乱的。”
这一次，泽曼毫不犹豫地回复：“不能。”
阿尔宾脑袋耷拉下去。
他根本不了解他的父亲，说不定父亲一直觉得自己是个拖油瓶呢，之前几次父亲好像也总是偷偷避开他。
“我知道了……”他眼里氤氲，咬着下唇忍住情绪，“那……爸爸要做的事危险吗？离开后真的还会回来吗？”
如果超出三个月限定父子的时间，爸爸是不是就再也不来见他了？
泽曼揉了揉他的发顶，摘下自己身上的一条项链，给阿尔宾戴上。
这是条金色日芒造型的项链，中间镶嵌着一颗格外纯净的顶级红宝石，像是一颗太阳之眼。
阿尔宾知道这条项链，日芒的造型看起来像是在表达泽曼的信仰，这些天来，他也时常看到对方盯着项链出神，显然是对方重视之物。
泽曼帮他调整吊坠的位置，并说道：“这条项链上有定位魔法，无论你到哪里，只要我活着就能找到你。”
阿尔宾止住泪，端详起这条有着独特光辉的日芒项链，好似吃了颗定心丸，愁眉苦脸的表情逐渐舒展开。
“嗯！”他用力点头，“我会一直等着爸爸来找我的！”
马车持续向西，他们一路离开了葎草王国。
泽曼有时候会在夜间突然离去，起先让阿尔宾忐忑许久，但他都信守承诺，不论他们走没走，都会找回来。
阿尔宾渐渐也习惯了，没有一开始那么惶恐不安。
这天，天色渐暗时泽曼再次离开。
天色已黑不适合赶路，附近也没有驿站，来自金银花商会的两位车夫准备支起营地，决定今晚野营。
他们都已经接了委托，要把这对父子送出葎草王国，送到邻国的金银花商会的据点，如今已经进入国境，再有不久就能到了。
偏偏今晚下起小雨，柴火潮湿，生不起火。
这次的马车足够宽敞，防雨布前后都盖得严实，车上也带了不少食物，但如果没有火，他们还是得冻死。
雨势越来越大，入夜后气温也冷得可怕，这种时候绝对没办法在马车上待上一夜。
一位车夫冒雨爬高处侦查，带回来消息。
“不远处有座庄园别墅，亮着灯火，我们可以去那里借宿一晚。”
作为雇主的阿尔宾点头许可，他们三人马不停蹄地赶赴前方别墅。
这里距离城市较远，这种地方的别墅通常是当地贵族领主的狩猎别墅或度假别墅。
车夫向守卫传达来意和身份后不久，他们就被应允进入，别墅里烧着炉火，扑面而来就是一股暖意，他们也见到了别墅主人。
别墅主人是位富裕的伯爵，身材和大多数贵族一样丰满，他此刻正恼火地向一旁穿着燕尾服戴着白手套的管家抱怨。
“这该死的天气，把我的行程全毁了，明天晚宴的帖子都发出去了，若是我明天抓不到好的猎物，我马上就会沦为社交圈里的笑柄！”
他的管家是一位粉色头发的男人，长发束成马尾，模样姣好，一双眼睛眯着，看不出瞳色，脸上始终保持着令人如沐春风的微笑，嘴角的弧度像练习过似的分毫不差。
他俯下身来，笑容自信：“不必担心，您一定会猎到想要的猎物。我也一定会将您的猎物烹饪成他们赞不绝口的美味。”
听到脚步声，主仆二人朝门口看过来。
伯爵拄着手杖坐起身，饶有兴趣地打量他们：“听说你们是金银花商会的人，刚从葎草王国过来？今年从那边过来的商人倒是比平时早些。怎么还有个小孩子？”
阿尔宾一脸乖巧，偷偷看向那位粉发管家，总觉得对方有点眼熟，但又想不起来。
一位车夫听懂了他的暗示，向他脱帽致敬，恭敬道：“正是，阁下。为了让您这样高贵的客人不必久等，我们提前出发，携带了最上等的葡萄酒，以及葎草王国的特产作物……”
他接连报了好些货物的名称，又说：“希望我们带来的货物能够得到您的认可，让我们在此借宿。至于这个孩子，我受人之托顺路把他送到他亲戚家。”
这些货物不仅是他们的住宿费，也是他们需缴纳的税费，每经过一片领地就会少上许多，贪婪的贵族们从不客气。
伯爵欣喜若狂：“好极了！我明天正好有一场盛宴，需要上好的葡萄酒。帕德玛，去安排一下客人的住宿。”
粉发管家应声走来，带领他们去往一楼的客房。
阿尔宾好奇询问：“天气好冷呀，动物好像都睡觉了，这种时候伯爵大人还要去狩猎吗？我们一路走来附近都没看到有什么猎物。”
两位车夫也觉得奇怪。
最近已经入冬，不少动物刚刚冬眠，天气恶劣，猎物也少，极少有贵族会在这种时候去狩猎，还在没有猎到猎物的情况下就广发请帖。
管家帕德玛微笑着解释：“因为伯爵的猎物并非那些寻常野兽，而是魔物。”
“原来如此。”车夫们都露出恍然大悟的表情。
“魔物？”阿尔更加好奇了，“那不是很危险吗？”
“没错，魔物很危险，所有的魔物肉对人类来说都是有剧毒的。人类若是误食魔物的血肉，身体上会长出畸形部位，还会在短时间内精神失常，发狂而亡。”他亲切地笑着，缓缓道，“中毒之人唯有及时接受神官们的净化才能解毒，恢复原状。”
阿尔宾听到他的介绍，倒吸一口凉气。
“好可怕呀……不过只要不吃应该就不会中毒了吧？”
“是啊……不吃就没事了。”帕德玛笑意更深，却感觉不到什么暖意，“可这种对于普通人来说无法享用的食材，贵族们却趋之如鹜。”
“这是为什么？他们吃了难道不会中毒吗？”
阿尔宾瞪大双眼，怎么都想不明白。
“正因为这是普通人无法狩猎，无法享用的美食，所以有能力狩猎魔物，享用魔物，并雇佣神官解毒的人，就被视作是有能力有地位的人。”
这与魔物肉是否好吃完全无关，有些贵族认为只有这么做，才能彰显自己的与众不同、能力卓越、品味高尚。
狩猎魔物还能保障领地居民的安全，彰显领主们的责任感和英勇，对贵族来说意义丰富。
阿尔宾突然想到了血酒池里看到过的一个小男孩。
那个小男孩被贵族夫妻从贫民窟里骗来顶替他们的孩子，也被带去参加了彰显贵族身份的魔物狩猎活动，回来就发现所谓的客人居然是要带走他献祭的神官。
帕德玛补充说：“不仅如此，端上桌的魔物还必须足够鲜活，才能展现主人的强大。”
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