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严鸣怎么能不乱了阵脚，恨不得时时刻刻待在他身边，陆芝一出来他后脚就跟着出来，护食一般。
“你别误会，我就是来找你的。”沉默片刻，严鸣主动说。
陆芝不解地皱起眉，他怀疑自己听错了，这句话不应该是“你别误会，我不是来找你的”才对吗？
可看到严鸣的表情，他又觉得没听错。
男人比他高许多，哪怕穿着高跟鞋，他的头顶也刚到他的鼻梁，严鸣略低着头，眉梢眼角都泡在无奈里，嘴角抿成一线，竟然有些可怜的味道，又像是在赌气。
陆芝撇过脸没有理他，双臂抱着站在一边，盯着旁边的一棵绿植看。
他今天穿得很漂亮，却也有些过分漂亮，银色的旗袍紧紧贴合着他柔枝嫩条的身体，勾勒出曼妙的身姿，陆芝不知道，他的旗袍贴身到能看到他胸前小衣的花纹。
严鸣一看就知道他穿的是哪一件，白色的，丝绸料子，领子有一大圈蕾丝，不用扯开就能看得到浅浅的沟壑。
他此刻抱着胳膊，两团绵软姣好的形状就凸显出来，并不是特别大，但圆润翘挺，刚好适合人把玩。
偏偏陆芝还敞着外套，那两团东西晃得他心烦，严鸣吃味，伸手把陆芝的外套拽了上去。
他忽然动手动脚，陆芝炸毛一般瞪了他一眼，气愤得很，抬手又把衣服拉下去。
严鸣眉头一蹙，大手又给拽上去。
陆芝再次拉下来。
他继续拽。
他继续拉。
几次三番过后，陆芝实在忍无可忍，直勾勾地瞪着男人：“严鸣，你再这样我就喊你非礼！”
严鸣轻笑一声，看着他的目光很沉：“这会子不叫我严先生了？”
陆芝剜了他一眼没说话，比起好看，他更讨厌严鸣玩他的衣服，把外套拽紧了，连脖子都包进去一大半。
严鸣满意地勾起唇角，又把人逼到墙角，摸他玉簪上的红豆，抱怨道：“我给你买了那么多，你一支都没戴出来过。”
陆芝挣动了一下，绾好的发髻有些散乱，几缕头发垂到耳边，他气得要死，可儿子还在里面，他不能说话太大声，压着嗓子问：“你到底想做什么？”
严鸣抬手把他的头发捋到耳后，愉悦地盯着气鼓鼓的陆芝看了一会，等陆芝又要发火的时候，板正脸色，认真道：“待会吃完饭，你就带着蛋仔赶紧回去，今天晚上不太安生。”
陆芝原以为严鸣在这堵他是有别的话要跟他说，不曾想一张嘴就是没头没尾的一句话，犟他：“我去哪儿，跟你没关系。”
严鸣知道自己在陆芝这已经信任全无，也不恼：“听话，你有什么意见以后再说，今晚你就先听我一回，好不好？”
“为什么？你给我一个理由。”陆芝看着他说。
他忽然联想到什么，还不等严鸣说话，又追问道：“是不是跟那幅画有关，你要那幅画做什么？”
画，是那天他在严鸣和苏思昀的谈话中唯一听到的信息，当时不知所云，现下却有些拨开云雾的感觉。
“……”严鸣一时语塞，这又是他不能跟陆芝说的，眉头紧锁。
“你不想说就算了，谁稀罕！”陆芝冷冷地瞪他，转身要走。
严鸣一把抓住他的手腕，叹息一声，似是想通了欲说些什么，却听到身后有人喊他。
“Albert。”
两人一同抬眼看去，是一个小个子的中年男子，长了一张喜庆的脸，胖乎乎的，大肚子都快把西服撑破了，笑呵呵地走过来：“没想到在这碰见你小子，得有一年多没见面了吧。”
看到来人，严鸣先是拽紧了陆芝的胳膊不让他走，又挤出一抹笑问候：“敦伯，太耐冇见，系有一年几冇见嘞。”
（敦伯，好久不见，是有一年多没见面了。）
陆芝一听就知道又是他在香港的朋友，气得要把手抽回来，严鸣却把他的腕子捏得更紧，藏在自己身后。
“哎呀，入乡随俗啦，在这里就要讲国语哇。”敦伯笑着说，不熟练地说着国语，“苏老最近怎么样，身体可还好？”
“他一切都好，也常跟我提起您。”严鸣点点头，也没再说粤语，但这让他有些担忧，怕来人透露出什么。
“思昀呢？”
“他、他也好，正巧在这边，待会您可以去见见。”
敦伯点了点头，颇为得意地说：“你和他还在一块就好，干儿子和亲儿子，这才叫肥水不流外人田嘛哈哈哈，当初我就跟你义父说你俩有戏，他还不信。哼！”
苏思昀的父亲居然还是严鸣的义父？！
严鸣竟然还有事瞒着他，刚才那一点点撩拨人的温情荡然无存。
他就不应该心软，陆芝淬了冰般看着他，任凭严鸣的手扣得再紧，敦伯在这他也不好太过分，陆芝便一根一根地掰，可男人的力气太大了，他的手指又细，怎么掰也掰不开。
严鸣一边要敷衍敦伯，一边要拉着陆芝，频频用眼神警告陆芝，要他别乱动。
敦伯顺着严鸣的目光看过去，问道：“这位是……？”
“这是敦伯，是很照顾我的前辈，”严鸣便只能硬着头皮介绍，他指着陆芝，“这位是陆芝，他是我的……”
敦伯挑眉看着他，颇为好奇的样子。
他莫名有些结巴：“我的——”
“——嫂子。”严鸣这么说。
陆芝斜斜地睨了他一眼，又收回眼神，冷笑着没有说话。
“娘亲，我好啦，手手也洗干净啦！”
正巧蛋仔从盥洗室蹦蹦跳跳地出来，看到门前的三个大人愣了一瞬，跑过去抱住娘亲的腿，怯生生地问候严鸣：“叔叔好。”
严鸣咋舌一声，只好松开手上的力道。
陆芝没等男人回应，直接抱着儿子就走。
第二十一章
陆芝怒气冲冲地回到座位上，拍卖会已经开始了，拍卖师站在舞台中央报价。
蛋仔小孩子心性，不习惯这种场合，又玩累了，小脑袋一点一点的，就要睡过去。
陆芝摸了摸儿子，叫司机先带着他回家，自己还要在这待一会儿——他想知道严鸣葫芦里卖的什么药。
今晚拍卖的画也不少，前清的、传世的、当代大家的，陆芝都兴致缺缺。
不多时，两个带白手套的人抬上来一副画作，很普通，陆芝也会画画，看得出这画线条很草率，色彩倒是跳脱，看得出画师的灵气。
拍卖师简单介绍了一番画作的来历和画家，陆芝的手背支着尖尖下巴，困到快要睡过去，只恍惚听到画家姓余，且是位早亡的女画家，这是她唯一存世的作品。
“起拍价，五百大洋。”拍卖师一声令下。
起先没有人在乎这幅画，不过是一个不入流画家的不入流作品，想拍下它的人寥寥无几。
“一千大洋。”第一排有人报价。
会场的座次是有讲究的，第一排的人非富即贵、权势滔天，陆芝没想到这种人会看上这样一幅画，不禁侧目，却是一惊。
报价的人是崔敬，当今司令最心疼的副官，前商会会长杜怀石的外甥女婿，穿着一袭军装，痞气十足地坐在座位上，手中夹着雪茄，混不吝的。
他并不常出席这种场合，也没听说过他喜欢收藏画作，倒是叫人十分意外。
这幅画价格直接翻倍，拍卖师立刻喊道：“一千大洋一次——”
“一万大洋。”可还不等拍卖师说完，后排又有人报价。
人群慢慢开始沸腾，都交头接耳，看谁敢抢崔敬看上的东西，又不解地看着展示柜里的水墨画，不懂它有什么魅力，能值一万大洋。
陆芝听到熟悉的声音，瞬间一点儿也不困了，向后方望去，看到神情淡淡的严鸣，又重新审视画作。
原来他想要的是这幅画。
严鸣也沉静地看着展示柜。
据说当年杜怀石和苏春和看上了同一个女人，才貌双绝的画师，整天背着画框去一幢小楼上采风，她要画每天的朝霞和夕阳。
少女只顾着一笔一划描绘天空最壮丽深刻的色彩，完全没注意到楼下有人驻足只为了看她一眼。
她的两个追求者在世人眼里算是人中龙凤，可一个老一个凶，她并不愿与这些人为伍。
面对男人无休止的骚扰，少女不堪重负，最终投湖自尽，死前毁掉了自己所有的作品，数千张朝霞和夕阳都被一把火付之一炬。
——她害怕死后男人们争夺霸占她的画作，那是一种亵渎和侮辱。
只有这幅画在她成年前就被国外的一位远房姑妈收藏，多年来流亡海外，前些日子姑妈去世，她的子女变卖画作，今日才可拍卖。
这件事，是杜怀石的秘密，也是苏春和的秘密。
私密到拍卖一幅画也要让别人来代替，自己藏在面具之下。
严鸣并不在乎这些弯弯绕绕，他当年被仇家追杀差点死在海上，是苏春和救了他。
滴水之恩，涌泉相报，这些年他为苏春和杀的人做的事已经够多了，也该到两清的时候。
这不只是一幅画，对于严鸣来说，更是他离开苏家的筹码，他必须要拿到，所以一开始就报价一万大洋。
崔敬哂笑，他似乎早就料到，斜倚在椅子上，志在必得的样子：“两万。”
“五万。”
“十万。”
“十五万。”
……
在场的人都傻了眼，没想到会有人为这幅画撕起来，更没想到加价加得这么狠，每次五万起步，大多数普通人一辈子都赚不到五万大洋。
他们在看戏的同时，也悄悄打量着严鸣，不过是被驰风堂踢出去的一条狗，怎么敢跟崔敬斗，又哪来这么多钱。
随着不断的加价，崔敬渐渐捏紧了扶手，牙齿紧咬着抬高价格，舅舅让他来买这幅画，可价格已经远远超过预算，他们低估了对面的财力，也低估了对面的魄力。
“……三十万大洋。”崔敬咬牙道，手上的雪茄都快夹不住。
严鸣看起来倒是风轻云淡，不见任何窘迫之色，他远远地瞥了眼崔敬，觉得差不多了，报价道：“四十五万大洋。”
四十五万大洋！
众人皆是一愣，一下子抬高十五万，是最初报价的整整九百倍！
台上的拍卖师也没见过这世面，他还等着崔敬报价，却不想半天没听到声音，后知后觉地喊道：“四十五万大洋一次。”
“四十五万大洋两次——”
“四十五万大洋三次——”
最后一锤定音：“交易完成！”
严鸣满意地弯起嘴角，他稍微呼出一口气，调整了一下座椅，侧过头的瞬间发觉陆芝一直冷冷地盯着他，动作一下子僵硬了。
他眉头紧锁，瞪着陆芝，用嘴形说：“你怎么还在这儿！”
陆芝最烦严鸣把他蒙在鼓里还要管着他的样儿，直勾勾地盯着他，甩了他一眼刀。
严鸣发觉陆芝心情不佳，又舔了下唇，向他投去一个像是询问又颇为不安的眼神，跟做错事被抓到一样。
不曾想陆芝直接冷哼一声抱着双臂扭过头去，四十五万大洋，这可不是个小数字，就拿来买这么一幅画，还和崔敬争上了，他是实在看不明白。
陆芝的手指不断敲打着扶手，他在考虑待会要不要去找严鸣试探试探，又觉得去问太过卑微，不问他又好奇。
还在纠结的时候，陆芝看到崔敬骂骂咧咧地站起来，拍卖会还没结束就踩着军靴离开了，一身丧气，看那路线要上二楼去。
陆芝下意识往严鸣的方向看了看，果不其然，严鸣微蹙下眉，站起来系上西装的纽扣，想也没想就跟了上去。
旁人都没有注意到这小小的插曲，还在正常地进行接下来的活动，报价声此起彼伏，可陆芝却莫名觉得有些忐忑。
等了大概一刻钟严鸣都没有回来，他焦虑地锁起眉头，望着二楼一阵阵心慌，手指绞在一起，甚至高跟鞋都因跺脚发出不雅的声响：“到底在干嘛啊……”
他突然看到一个穿黑衣的男人慌慌张张走上台去，凑在拍卖师耳朵边说了些什么，拍卖师瞬间神色大变，脸一阵青一阵红。
陆芝越想越觉得不对劲，刚打算站起来，就听见拍卖师说：“实在对不起诸位，二楼走水了，本次拍卖会到此结束。”
“什么，着火了？”
“快走快走……”
一听着了火，座位上的人纷纷站起来，门就那么大一点，人又多，毫无组织毫无秩序，几乎是挤着出去。
现场的椅子在地上摩擦出声，倒的倒，乱的乱，横在地上让人更难行动，陆芝着急忙慌想逆流而行，可人群瞬间把他吞没，被人推着往前走。
门口停着各个先生太太的车子，也有黄包车，陆芝挤出来后稍微喘了口气，忧虑地看着落雁饭店的二楼。
“太太，走不走啊？”
人已经快走光了，这人还站在楼下。
见他没人来接，有眼力见的车夫走上前来问陆芝。
二楼看起来灯火通明，没有任何着火的迹象。
算了吧，你俩已经没戏了。
他那么厉害，又有苏思昀，你瞎操什么心。
陆芝胡思乱想了一番，在车夫的再次催促下，把目光缓缓移走，转身对车夫说：“走的。”
“好嘞！夜里风凉，你要是冷就说着，我跑慢些！”消瘦的车夫瞬间来了精神。
陆芝心事重重地坐上黄包车，麻利的车夫立刻小跑起来，一步步离落雁饭店越来越远。
陆芝紧张地咬着嘴唇，苦涩的口红在他唇齿间弥漫，眼看着就要过第一个转角，却听到身后“碰”的一声巨响。
车夫和他均是一愣。
是枪响。
乱世中的平民对枪声总是格外敏感，车夫加快脚步跑，逃难一般，陆芝却在夜风里惊魂未定地凝望着落雁饭店的方向：“师傅，师傅，我们回去！”
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