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杨老将军拿到手一看，拆都没拆就转头给了莲州公子，说：“是羽檄。”
在封缄的木简上插一支羽毛，示速急，用以征召将士。
澹台莲州拆开看，渐渐皱起眉，道：“昭国与幽国交战大败，幽国乘胜追击，已往王都去了。王发召集令，使各地军队前来勤王救驾。”
众人逐一听说这个消息，都放下手上的事情，纷纷站了起来。
方才还嬉笑愉快的氛围变得凝沉严肃。
黎东先生那双尚未老去的眼睛紧盯着澹台莲州，如钩沉稽玄，想从这位他所报效的仁义之主的神情中寻出一丝野心的痕迹：“公子打算如何？”
澹台莲州沉着镇定，似泰山崩于前而色不变，他只凝视着这封羽檄，仿佛透过这在看着更远的什么，让人捉摸不透。
莲州公子正是如此。
有时让人觉得他通透澄净，有时又是这样地神秘莫测。
澹台莲州收回目光，环顾自己四周。
黎东先生、秦夫人、兰药、阿鸮、任乖蹇、杨老将军、孟白乙，还有三千多汹汹将士，所有人都用信任崇敬的目光望着他，如将千钧之力注入他的灵魂。
澹台莲州扬剑指向王都方向，道：“救国救民乃我职责所在，我欲前去勤王救驾，你们可要同行？”
杨老将军带头，他像是早就在等着这一刻了，第一个高举起大刀，虎声道：“愿从公子行！”
一时间士气旺盛，气势可吞山河般，齐声连喝三声：“愿随公子行！！！”
澹台莲州又问：“怕吗？”
众人答：“不怕！！！”
声可震天。
——只要是跟着莲州公子，他们便不会怕。
火烧般的夕晖映在澹台莲州的脸庞上，他仍抱有一种无惧生死的勇毅，举目眺望天边，像是在等着谁出现。
记忆蓦然回头，掀开他离开昆仑那天的一页。
也是在春天。
他仅一蓑衣、一把剑，孑然一身便下了山，来到人世间。
昨日哪曾想到会有今朝好光景？
那时他孤身一人，尚且不怕。
现在有这么多人爱戴他跟随他帮助他，他更无惧怕的道理。
夫风生于地，起于青萍之末，蹶石伐木，梢杀林莽。
那么，他这个微小凡人是否也能化作大风，挽救与他一样的千万凡人于乱世水火之间？
第24章
裴桓轻装简行，孤身一人，策马来到幽军的扎营之地。
因先前已经递交过拜帖，得到了他们长官的允许，是以士兵只是简单地检查了一下他身上有无携带兵器，就对他放行了。
裴桓，即黎东先生是一位闻名于各国的策士，他曾周游列国三十载，满腹纵横之策，是诸多王侯的座上宾。这长期的声望的积累，使他无论想要谒见谁，对方都必须给他几分面子。
奉命率领军队出征的幽国将军周蹇也很好奇，况且，他在十年前还是个少年时，曾经有幸听过黎东先生的一场坐论，对其印象深刻。
当时他还与几位同窗讨论，黎东先生究竟会栖在哪一家，没料到他直接销声匿迹，再出现便是现在了。
周蹇特意拿了个乔，没有出门去迎接黎东先生，而是坐在帐子里等人进来。
就是黎东先生进入帐子的时候，也没有小兵在一旁帮他搴开帘布，而是要他自己动手。
周蹇安居高座，好整以暇，见到了儒士打扮的黎东先生。
他飞快地睃巡一眼，这位当初满头乌发、意气风发、受人追捧的策士已经两鬓霜白，苍老年迈，委实让人唏嘘。
在他看来，世上没有人不贪慕功名利禄，那些嘴上说不要的，也不过是装腔作势地讨价还价罢了。
曾有几位王侯邀请他出仕，他都严辞拒绝，最近却听说他投效了一位名叫“公子莲州”的奇人。还听说这位公子莲州救出了被困在万妖域三十年的碎月城将士，实在是匪夷所思，半年间已经传遍天下。他并不大相信，人与仙魔有别，其中差距并非兵戈可弥补，但他手下的士兵们人人都在议论。
他认为，裴桓是自作自受，年轻时自视甚高，觉得哪位君王都配不上他的辅佐，到老了无甚成就，如丧家之犬，才想到得找个家，现在投奔了一个不知道从哪里冒出来的毛头小子。
黎东先生看上去比他的同龄人要健壮年轻得多，他的脊背依然笔直，目光依然明亮，笑声也依然响亮，此时他正笑着步进，拱手道：“周将军，许久不见了，上次见你还是十二年前，在幽国国都的大榕树下。我还记得你能言善辩、慷慨激昂，果不其然，如今已飞黄腾达，得成将军之尊。”
这老狐狸！何其卑鄙，居然还记得十多年前的一面之缘，他自己都记不清具体日子了。
周蹇作过心理戒备，还是不免对黎东先生升起一种近似于重逢故友的好感，再坚持着倨傲的态度未免不好，他终于起身相迎：“黎东先生，您的风姿一如往昔。”
黎东先生笑笑：“老喽。”
然而，跟黎东先生交谈了几句以后，周蹇开始困惑起来，因为黎东先生身上一点也不见沉沉暮气，相反，给人以朝气蓬勃之感。
一个老人与朝气蓬勃无疑是反义词，但事实的确如此。
这使得周蹇第一次心生好奇，他的主公“莲州公子”究竟是何许人也。
能让骄傲的裴黎东心甘情愿地臣服。
寒暄几句之后，黎东先生道：“祝贺周将军在边境取得大胜，建立军功，回去以后一定能会幽国国君的称赞，加官进爵，得到美玉锦绣的赏赐。
“但我请问，将军认为您能获胜的理由是什么？”
周蹇：“幽国土地丰饶，国力强盛，缮甲厉兵，自然会效胜于战场。”
黎东先生：“老朽却认为，是因为幽国士兵热爱自己的家乡，在国境线上作战，士兵是抱着保家卫国的信念在战斗，加之将军指挥有方，所以才取得了胜利。”
说到这里，他话锋一转，带着一种精明的微笑说：“然则，你已取得了出师之名的胜利，再继续劳师动众，急速行军，让军队精疲力尽，恐怕不好吧？
“先前你并非在昭国国内备兵，昭国并不知道你的情况。如今你得寸进尺，闯入昭国之中，一举一动都被注意。百姓们不想亡国，军队必定会士气大振，此消彼长之下，幽国军队只怕会失去之前的优势。
“届时，您劳师动众却没有收获，人们一定会生出怨恨、背叛之心，还会弄巧成拙，消抹了你之前辛苦打仗的功劳。”
在周蹇看来，裴桓从未领兵打仗过，哪有他行伍多年，深谙兵家虚实妙用？
周蹇岂会被两三句话给吓到，语气却已冷下来：“兵家见利而进，此乃天经地义。我敬佩你的这份慈悲之心，不过，先生还是回黎东山莳花弄草更好。”
换句话说，就是让黎东先生滚回去种地，不要多管闲事，就算他想多管闲事也没有任何用处。
黎东先生惋惜地摇了摇头，用觉得孺子不可教也的困扰语气说：“我只是想来提醒，周将军若再一意孤行下去，必将遭遇大败，不如就此收手。”
周蹇被逗笑了，蔑意地嗤一声：“哦？此话怎样？裴老莫不是认为这样能唬住我吧？昭国国君昏庸无能，百姓生活困苦，我们幽国不过是替天行道罢了。难道不是吗？你为什么要帮这个已经朽败将倾的国家？”
黎东先生莞尔一笑：“昭王是无能，但他的儿子，也是我的主公莲州公子有倾世之能。他熠耀如凤凰，我信他能让这乱世在尘烬中涅槃重生。”
未免夸张。
周蹇想。
黎东先生问：“可借您桌上的蚕豆一用？”
周蹇将装着满满一碗的炸蚕豆推过去：“裴老想吃的话，我可以让人给你装一整袋带回去，也请你的主公尝尝。”
黎东先生捡蚕豆在桌上成堆成堆地摆了起来，周蹇起初不以为然，看着看着，意识到这是在干什么，陡然后颈一寒，毛骨悚然。
这是在摆他的军队布局，连数量比例都相差不大。
黎东先生指着不大不小的那一堆代表着虎贲营地的蚕豆，说：“这是五百人。”
大家出来打仗都会吹嘘一下自己的兵力，比如他号称自己带了八万大军，包括戎车一百乘、虎贲三千人、甲士五万人，实际上只有一半多而已，还没算上之前的损耗。
黎东先生既没挑明，周蹇也只能跟着装傻，只是额上已经渗出了涔涔冷汗。
接着，黎东先生从袖子里抽出一根长布条，他将本来都摆放齐整的蚕豆全部推到一旁，再将布条摆成一个弯曲的形状，很明显能看出来这是昭国境内的珉河。
最后他将桌上的两个空茶碗给倒扣过来，放在代表珉河两岸的地方。
“咯噔。”
这次，黎东先生执拿了一枚蚕豆。周蹇此时已经无比明白，这枚蚕豆就代表着他自己。接着，黎东先生以执棋的手势，从河的下游推到上游，到两座茶碗山的中间时停下，道：“将军想必从这条路推兵到王都，我的主公已有准备，你讨不了好，如果一意孤行，恐怕要葬身于此山脚下。
“到时我会给你收尸，将你的头颅送还给你的父母，只是可怜他们要白发人送黑发人了。”
黎东先生言罢，拍拍手，也不收拾被他弄乱的桌子，向惊愕无言的周蹇告辞，施施然而去。
周蹇惊惶一日，夜不能寐，在枕席上翻来覆去。他想不通裴桓是怎样知道他的真实兵力，又是如何精准地猜出他的用兵意图，是他们的军营里出了间人？还是如裴桓所说，进了昭国以后，有无数双眼睛在窥探他？
真可怕。
最可怕的是他无法想象能驾驭这般鬼才策士的人究竟是怎样人物？
他应当没多少兵力，也来不及调度昭国主力军过来。
要不要换一条路走？还是换一个战略？思来想去，他犹豫不决，最后认为，或许裴桓那老狐狸就只是在吓唬他而已。
兵家大忌朝令夕改，既已决定，还是走下去吧。
然而，因为裴桓言之凿凿地说一定会在尧山附近击败幽兵，他与谋士反复商量以后认为对方可能会调大军过来埋伏，他们必须抢占先机，提早过去，才能冲破对方的包围之势。
于是周蹇下令幽兵取消了原定的三日修整，急忙行军，力图提早赶到。
他自我安慰：一个无甚打仗经验的耄耋老儿与黄毛小儿能有什么用？
……
澹台莲州在一山峰高处，与黎东先生一道眺望即将行至尧山的幽兵，道：“先生妙算，幽兵果然惊慌行军，打乱节奏。”
黎东先生道：“他们师出无名，还沿途劫掠，在道义上孤助无援，此减一半胜算。士兵因此而心思浮散，还劳师袭远、骄纵轻敌，再减一半胜算。他们的主帅更是傲慢无礼，轻而寡谋，怎能不败？
“周蹇要么改道，计划大乱，让士兵混乱，要么提早拨军，到时我们抢在他们人困马乏还未休息时进攻，或可取胜。”
论先机，他们有兰药驱使鸟雀帮他们先探知好敌军排布和数量；论后勤，他们有极擅统筹兵粮的秦夫人与杨老将军；论军队，他们有以一当百、可战妖魔的碎月城精兵，更添一支三百好马的骑兵。
三千对两万，尽管他们在兵力上的确远远不足，但再加上他给幽兵主帅下了一剂心理上的猛药。
胜算应当能拔升至四六开。
他们四，幽兵六。
到这里，黎东先生自认无遗策。
他只担心他的这位主公会心软，补充道：“公子，死生乃兵家常事，与妖魔虐杀不同。”
澹台莲州盘髻束冠，但鬓边有几绺疏细的发丝没有梳上去，随风在他瓷白的颊边拂动，他遗憾地道：“我明白，将士就是将士，将士是职责就是打仗，以命相搏，我若轻视之，才是不尊重。”
黎东先生还是说：“您适合作君王，不适合作将军，这次出兵，还是让杨将军或是孟堡主来领兵吧。”
澹台莲州垂眸俯瞰着蚁行的军队，日头自他侧脸照过来，让他的眉宇眼睫缀着光似的，道：“若我在，定由我身先士卒。我不在，再由他人领兵。”
黎东先生无奈：“如非您的剑术超绝，我定要死谏让您留下。但是，公子，我只能谋划到这里，倘若到时有什么变故，还请您顾惜自己性命。”
澹台莲州轻轻一笑，瞳眸澄澈，不置可否：“谢谢先生。”
黎东先生陡然想起，他曾在研读兵书时看过这样一句批注，大致意思是，这世上最强的军队是有勇气不顾一切困难向死亡行军的军队。
明明莲州公子总是温柔雅致，如水一般清冽，有时，譬如现在，譬如之前救碎月城时，却会给他一种向死而生、往而无畏之感。
……
暮春，四月，丁丑日。
澹台莲州率四千碎月军败十万幽师于尧山，生擒幽将周蹇，押往王都。
后史称之为帝出世之战，威而初立。
第25章
昭仁王澹台赫听说幽兵被打败时，正被晏相与王后联手按在王宫中。
他挣扎道：“孤不逃！真的！”
没人信他。
晏猗无比郑重地向王上行礼：“老臣已经点好兵，别人不敢迎战，那就由臣亲自披甲上阵。”
澹台赫泪汪汪地说：“偃狐叔……”
话音还未落，晏相又转向王后，道：“此昭国存亡危难之际，还请王后看住王上，届时送王上一起在城楼上督战，以振军心。”
罢了，还掏出一份文章：“臣已写好鼓舞士气的文章，王上这次一定要背好！！”
王后接过文章：“本宫绝不负晏相所托。”
比起不着调的王上来说，王后显然要更靠得住许多。
原先晏猗并不期待王后会出现，她在婚前就是精明能干的公主，来自庆国。她有自己的封号文靖，更是得父兄看中，出嫁时不光陪嫁了金银绫罗，还有封地和护卫军，并且是由她的兄长——当时的庆国王储——亲自送嫁的。
但其实当初先王并不大同意这桩婚事，并非认为文靖公主配不上自己的儿子。
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