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肖仲海凛然抬眉：“做事小心、谨慎，这点道理不懂？我不管是不是你做的，都不要妄自给肖家惹麻烦。还有你大哥说，你对他动手了，可是这样？”
肖钰：“当天陆司令在场，您不如去找他问问当时情况，他要对一个下人当众骚扰，我怎么能不拦。”
“什么下人？！父亲，你别听这小子胡诌，我那天见到的人是许家的小公子，被卖入秀场必死无疑，谁知道肖钰挥霍一千万大洋买回家当情人……肖家怎么会有这种蠢货！”
肖容钧眉飞色舞道：“发了两份邀请函，受肖家邀请不胜荣幸，许汐白怎么不来呢？是你不愿意让他来，你和他有奸情！——”
肖钰嗤笑道：“大哥口说无凭。你不信就去问问府里奴仆或陆小姐，看我平时如何待他？一个叛军派系之子，我会这样精虫上脑坑自己？大哥，我又不是你。”
“肖钰你……！”
“好了，闹剧打住。笙笙，你为我们肖家操心卖力我都看在眼里，今天大好的日子不聊这些无关紧要的。”
肖仲海拦过元笙的细腰，视线瞥向那个皮箱：“这是……”
“钰儿送我的贺礼。”
“哦？那打开瞧瞧，这不争气的小子能送什么。”
在肖家人的注视下，皮箱缓缓打开。
一股浓厚的铁锈味扑面而来，皮箱里赫然摆放着一颗血淋淋的人头。
女人惊厥不已，那死去的人是她曾经在戏班里的旧情人，掌握不少她年少时候的事。
她后背僵直下，转过脸：“老爷！！钰儿……钰儿这是做什么！——”
肖钰：“最近发现这个男人偷偷跟踪元太太，看着不怀好意，我就斗胆替父亲解决掉他。”
肖仲海脸上露出狐疑之色，看向元笙：“你被跟踪，怎么不和我说呢。”
肖钰替她回答：“元太太只是一介女子，恐是被这人威胁，我在他家里还发现他写下不少真情流露的信件…”
“老爷！……我……”元笙忽然神色忧伤，“您日理万机，我怎么能用这种淫邪小人的事耽误您的大事……”
“元太太，祝您福如东海，寿比南山，与我父亲恩爱甜蜜，地久天长。”
肖钰低垂下身子鞠躬。
“祝福元太太啊！……”
“祝您美貌永驻，永远芳龄十八……”
众人跟着迎合，心里慌乱得要死。
只盼肖仲海就将此事轻放过去，人人太平。
*
两天后。
肖钰办完最后的手续，将陈述材料呈递给部队干部，暂时撇净与基地突袭案的干系。
元笙的庆生宴像往常一般隆重且盛大，她得到了肖仲海海量赏赐，价值连城。
也许女人庆幸，他没有将她这些年被这老头勾引男人的实情说出。
又或许，在暗自另做打算。
肖钰稍显疲惫，他不禁挂念起离开保护伞多日的许汐白。
那人，住得还习惯吗？
应该习惯，衣食住行都有人伺候着，是比住柴房享乐。
……他可曾会想起我？
“少爷！！——”万晴哭丧着脸从府里奔出，腿发软差点跪在地上，她抹泪道，“您可回来了！许公子他……他不见了！！”
肖钰懵了下：“什么？”
“我午间去送饭，屋里空的一片狼藉……许公子肯定是被谁抓走了！找了一下午……还没找着……”
第24章 牢笼囚鸟
其实许汐白并没有离开舒桦街。
在搬入新住处后，他与万晴的相处方式更似超越主仆关系的好友。
每日清晨，万晴都会手脚勤快地将居室打扫得一尘不染。
拉开窗帘，让明媚阳光肆意投射进温暖的复式楼阁内，然后轻快嚷着许汐白：“许公子，早餐给你带的是灌汤小笼包～”
日子惬意非凡，没有肖钰的叨扰，他难得感受到一丝舒适。
虽然只有万晴这一个丫头整天忙里忙外，少有邵管家严厉督促与家仆叮咛，但他终于体会到大户人家该有的生活状态。
街道两侧放眼望去，梧桐树接踵相连，形成一道浓绿的风景，花圃间百花争艳，浓香扑鼻。
他捧起一个灌满汤馅的小汤包，凑到嘴边吹了吹：“呼——呼——”
“公子，你都吹了好久了……”
“我怕烫，烫到舌头根你得负责送我去医院，呼——”许汐白眯眼笑道，他吃不了烫的食物，舌头娇嫩得像猫一样，为了避免将滚烫汤汁喷洒出来，他在吃之前花了不少时间。
左手上拿着本书，是前主人留在书柜中没有带走的，一本诗集。
万晴看过去，觉得封面过于朴素，不知道的还以为是个账本。
而她在珠宝店里工作期间见过老式账本，店长还要求她必须得学会算帐，看着头疼死了。
“公子在看什么啊？”
“随便看看。”
这个时期人们的娱乐方式大抵就是舞厅茶馆商铺，没有电子产品，他又不能刷刷小视频消磨时光，想来足不出户的消遣方式只有看书了。
肖钰最近不管他，也从未露面，但托邵管家传话勒令他不许出门，也不可见任何人。
“我就不行……没上过几天学堂，就算去了也学不会，看书直打盹儿。”
许汐白抬眸望向她，脸上挂着浅笑：“晴儿这么聪明，肯定一学就会的，读书并不是男儿才有的特权。”
“公子，您和许老爷说得可真一样，许老爷现在身体状况如何，他老人家……还好吗。”
万晴问得含蓄，没有提许禄入狱的遭遇。
外人只知道许老爷经历完审讯后，蹲了几月牢房骨瘦如柴，但在不到一个月前忽然被释放出来，被发配到贫瘠地带。
“我父亲……他幸得一命，即便是留在那地方回不来了，只要活着就好。”
许汐白垂下眸子，往书中夹了片梧桐叶，缓缓合上书。
“其实我不能理解父亲，为何面对军阀割据会如此激动，于我而言，我生于沪城长于沪城，只要这座城还在，谁当局都与我无关紧要吧……”
许汐白说完后，内心已经在反驳。
你当真不理解你那倔脾气的父亲？当真接受了被当作叛军党羽之子的判定？
当真不寄托情怀于朗朗乾坤，而是由外人遮天蔽日？
或许，陆司令也在酝酿，以待厚积薄发。倘若陆司令能获予上将头衔，掌握大部分军权，就可以更有底气地与洋人政府作斗争。
许汐白眸底浮出一丝怜色，苦笑道：“我父亲，已老了。”
他撰写的故事发生了意想不到的转折，但也许陆司令也可以成为冯将军。
反正，不能让肖钰这种武断暴戾的肖小之辈闹出更大水花，他惹怒了洋人政府，又私自进行军火交易，鬼知道他是不是觊觎着万人敬仰的部队一把手位置。
距离陆肖两家的婚期只剩下不到十天，许汐白还未再与封鹤见上一面，传达不了任何信息。
他心里着急，也没有法子，只能希望于性格稳重的封鹤能尽快想办法，将他从肖钰的掌心里拯救出来。
“你家少爷……最近都不来了吗？”
万晴疑惑，她印象里许公子再只有他们两人时，一直称呼着“你家少爷”。
可她分明听见许汐白亲昵叫过肖钰——“钰哥哥”。
此时，许汐白话语间毫无波澜，甚至带着一些生分，像是下意识地撇开关系。
“公子，少爷还在老宅，被老爷留下商量婚期事宜……”万晴偷偷观察着许汐白的反应，看到少年脸上流露出来半分窘迫和愁思，忍不住问，“可是少爷要与陆小姐成婚，您心里不舒服了。”
“怎会？”
许汐白揉揉眉心：“我就是肖少爷百无聊赖时，用来戏耍玩弄的男眷，还能插手管他的私事不成？”
“可是……您是真心喜欢少爷吧……”万晴犹豫着说，“看着喜欢的人结婚，倒是会露出您现在这幅表情。”
我？我什么表情……
许汐白撑着脑袋冥想着，傻姑娘，我是在为我们俩的命运发愁。
你说肖钰万一娶了陆绮珊，那张扬跋扈的女人肯定第一个要铲除掉碍眼的男眷，第二个不就得拿你这个忠心丫鬟开刀？
他一个男性可以受点苦头，你这丫头年纪轻轻，处事未深，还没谈婚娶万一被糟蹋了可怎么办。
虽然原身在，断然不会答应让封鹤迎娶陆小姐，但对于他来说，活着和让身边的人有所庇护，大过情感。
“晴儿，你可否帮我一件事。”
“公子，让晴儿做事不用商量，我都会做的。”
“好。”
许汐白埋头，用毛笔沾了沾墨汁，撕下书的最后一页在上面快速写上几句话，折好后递给万晴：“晴儿，你替我将这信寄给封家二少爷，那毕竟是我的故友，我很担心他近来的遭遇。”
万晴没有多问，点点头，拿着信便匆匆离开。
可她没料到的是，信是顺顺利利寄出去，可等她回来时，屋里只剩下早已晾凉的早餐。
“许公子！……您在哪啊……”
她第一反应是，许公子为了恢复自由身而逃走了。
可房间里还剩下许多私人用的东西，他什么也没带走，不像早有准备的样子。
况且早上聊天时，她看许汐白的反应，并不像不顾一切要逃离肖少爷的意思。
那么大个活人，能去哪儿呢？
她匆忙回来时，房门未关，留下一条小缝。
许公子对少爷的约束向来听从，怎么会擅自开门见外人，除非是听见自己回来，或是对方是公子熟悉或认识的人。
而在这栋房子的地下室里，许汐白双手被绑，眼上蒙着条黑布，嘴里也塞了些质感粗糙的布料撑得他下巴发酸。
元笙听到楼上的脚步声逐渐远去，笑道：“许汐白，你的笨丫鬟好像出门寻你去了。”
许汐白完全看不见，只能从声音判断对方是个女人，但不是陆绮珊。
他象征性地挣扎两下，发现麻绳又粗又紧，将手腕子勒得死死的，无论他怎么拼死挣扎都难以逃脱。
他放弃了，等待女人下话。
“许汐白，我绑你乃无奈之举，毕竟有那个丫头在我不方便与你聊上几句，而你又性情淡漠，只有这样才能保证交谈达成。”
元笙一根手指轻挑起许汐白的下巴，端详后自言自语道：“不愧是和洋人结合生出来的孩子，真漂亮。”
许汐白屏息，不由得紧张兮兮。
“怪不得钰儿这么喜欢你，我看了都要喜欢了。”
许汐白大脑犹如死机，他突然猜不出是谁能这么自然地叫肖钰为钰儿。
愣了两秒，许汐白晃晃头颅，摆脱开女人的触碰。
“要可是真心实意邀请你来我的庆生宴，你怎么不来呢，还得我这样才能见到你。”
元笙一直听闻过许汐白许公子，但碍于肖仲海的管控和限制，她很少在名利场上露面，所以没有机会亲眼见过他。
之所以觉得许汐白可见，是因为她猜出了严辞拒绝肖钰提亲一事的许汐白，此时的心境。
“你对钰儿，并非真心，但又不得不装，是吗？”
许汐白并无反应，他还不清楚对方是谁。
“我是元笙。”
她不以五房太太自称，而是直报名讳。
“钰儿和他父亲一样，都是高傲心狠不可交心之人，而我与你也很相似，都是被禁锢在牢笼里的囚鸟。”
元笙轻抚过他的脸庞：“要和我合作吗，许公子。”
许汐白感慨，他还想办法遇到元太太，没想到这人竟自己找上门来。
虽过程不太愉快，但结果……也算是达到了。
许汐白允诺地点头。
“你也在肖府住了一个月，应该知晓府里结构，能进入钰儿的房间……”
元笙继续说：“我需要你帮我从他拿到军务文件，他应该会存放在密码箱里，你需仔细寻找。”
许汐白诧异，这件事无疑危险性极高，被肖钰发现后他有被枪毙的风险。
“放心，你交给我后，我自会护你周全。”
……
傍晚时分，万晴实在寻不到人，只好跑去找肖钰。
“少爷！……晴儿该死，没看好公子。”
肖钰锋利的唇抿着，打断她的啜泣声：“没找到他之前，我没工夫处置你，继续找！”
他迅速赶去舒桦街，那间给许汐白藏身的屋子里。
环顾四周，处处还留有生活气息，像是那人上一秒还在。
肖钰想不通，有谁能把许汐白绑走又不被人发现，要知道他选择这条街道就是因为这里遍布他打点好的人。
于是，他拉开地道入口，走入地下室。
抱着试一试的心理，摸黑前行。
“……唔唔……唔！”
许汐白听到脚步声靠近，发出求救信号。
肖钰视线中出现熟悉的身影，那人模样惨淡脸颊挂泪，身体连同木桩被绑在一块，瘫在地上。
“汐白！——”
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