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我敲了一下他的头，“急啥呢？看到小莱如鱼得水，受刺激了？”
“饶了我吧，叔叔……”
“好了，不逗你了，”我摆摆手，放过了他，“你自己注意劳逸结合，一周至少休息一天。今天你别学了，放空自己，早点睡。”
于是，今天休息的姚乐菜，就成为了给我打扫杂货屋的苦工。
杂货屋里面堆的都是些旧得不能用但我又舍不得丢的玩意儿，有我童年的口水兜；有我在第一场棒球比赛获得第一名的奖牌；有我和柏砚站在军校校门前的合照；有已经被淘汰的拆弹工具；还有我做星际社工在各个星球买的特产……
总而言之，这些东西时间跨度极大，杂七杂八地堆在货架上，家政机器人都束手无策，我实在懒得收拾。
但姚乐菜却乐在其中，“每次我心情不好就会收拾东西。把家里收拾得整洁干净了，我会放松很多。”
姜冻冬看着姚乐菜轻车熟路地拿起鸡毛掸子，“你还挺厉害的，”他说，“我像你这么大，可没你克制。我心情不好还挺恐怖的。”
想到以前，姜冻冬摸了摸鼻子。
姚乐菜转头，“真的吗？”他好奇地看向自己的叔叔，他正躺在梧桐树下的摇椅里，手里端着杯热茶，和其他闲散的老人没什么两样。
“完全想象不出来叔叔你让人觉得恐怖的样子。”姚乐菜说。
然而姜冻冬并不想多谈，只是笑着摆手，“不过后来好了，后来我心情不好我就蒙头睡觉，睡醒了暴饮暴食。再后来，我没什么再遇到过心情不好的时候了。”
姚乐菜拿着毛掸子走进杂物屋内，屋子里只有一扇方形的窗户，窗户上是屋外葱葱郁郁的毛竹。
他蹲下身，从低到高，拍走货架上的灰尘，家政机器人勤勤恳恳地跟着清扫。到最上面一层，好像碰到了什么硬物。毛掸子用力一拂，那个硬物落在地上发出了一声沉重的闷哼。
姚乐菜把这个巴掌大小的东西捡起来，是个徽章。他掂了掂，沉甸甸的，颇有分量。
估计是什么纪念勋章。他猜测。
拿近一点，辨认出上面快要被磨没的字，姚乐菜愣了。
勋章的正面只刻了两行：
「一级功勋·纪念徽章」
「人民铭记你的付出」
「持有者：姜冻冬」
立马，姚乐菜意识到这个勋章是属于他叔叔的哪场行动。尽管一直知道姜冻冬不在乎这些东西，但他没想到居然会在这个满是灰尘、杂物的房间里见到这枚勋章。
姚乐菜郑重地双手握住这个沉甸甸的荣誉，走向屋外正呸呸呸吐出茶叶的姜冻冬。
“叔叔！你的勋章。”姚乐菜道。
姜冻冬随意地拿起来瞅了瞅，“啊——这个东西居然还在，我还以为我弄丢了。”摸了一把后，他盘着腿，从躺椅上坐了起来。他向姚乐菜招手，要他走近些。
姚乐菜不明所以，以为叔叔是有什么吩咐，却没想到姜冻冬让他弯弯腰，但别低头。
等姚乐菜再次直起身来时，那枚沉重的勋章已经挂在了他的胸前。
“拿着吧，送你了。”姜冻冬笑眯眯地看着他早熟的侄儿难得露出迷茫的傻样。
姚乐菜呆呆地站在原地，低着头，和胸前的勋章面面相觑。
姜冻冬躺回椅子，一边剔牙缝里的茶叶，一边对还没回过神的姚乐菜说，“未来要完好无损地活着获得比这个更好的勋章，小菜。”
第35章 你的海（二）
二十二岁的姚乐菜，是一个温和谦逊的beta。
没有alpha天生的身体素质，也没有omega优异的精神潜力，唯一值得称赞的是，他从小目标明确，吃苦耐劳。为了想要拔得的头筹，他甘愿十年如一日地努力。这让他在四岁的基因评定的情绪调节与避错能力项目上，获得不错的分数。
他本来应该和所有怀揣野心、有些天赋，但远不及卓越的beta一样——伸直了胳膊，拼命地从低洼向上跳，以求触摸到那些站在梯子上的alpha抬手便可摘到的果实，最终，泯灭于无数次的挫败与现实的打击。如果他没有一个名为姜冻冬的叔叔的话，他大概率上会是如此。
‘这就是小菜啊？’
第一次见到姜冻冬，是姚乐菜的五岁，他和他的父亲牵着去看望正值星际社工实习期的叔叔。
关于五十一岁的姜冻冬，姚乐菜已经记不清了，他只记得他很爱笑，摸了摸他的头说，‘不错的眼神。’
他的父亲把他的基因等级评定单交给姜冻冬。姜冻冬看完后，毫不吝啬地夸奖，‘情绪调节和避错能力的得分这么高啊！很厉害。很有潜力！’
年幼的姚乐菜还不知道，眼前笑眯眯的叔叔四岁就达到了A等级，也不知道他的数据其实平庸得并无特色，亦无意义。他雀跃于自己被夸奖了，又有些腼腆地不好意思显露得意。
‘以后想做什么呢？’五十一岁的姜冻冬询问他。
那个时候，姜冻冬的书桌上仍摆有他与他第一任前夫的合照。他的前夫身着笔挺的军装，上面的戴满了荣誉勋章。而姜冻冬穿着睡衣似的袄子，一头短发朝四处乱翘，站旁边咧着嘴傻笑。姚乐菜就被照片上目光冷冽、气势强盛的alpha吸引，他指着年轻的柏砚说，‘我想要像这个叔叔一样！’
说完，姚乐菜的爸爸抓着他的后襟，把他提溜起来，‘造孽哦，你这个小兔崽子说啥呢！’
他爸爸说着，抬手就要敲到他的脑门上，但姜冻冬立即拦住了，他哈哈大笑地拉着姚乐菜，指着照片里的柏砚，‘像他一样？真的吗？’
姚乐菜下意识看向爸爸，他是个听话的孩子，父母离异后便学会了看脸色这个本领。可他的视线还没落到他爸爸身上，姜冻冬就挡住了，‘放心说，小菜，你爸打不过我。’
姚乐菜望着姜冻冬的眼睛，小心翼翼地点了点头。
姜冻冬笑着拍拍他的肩膀，‘如果真的确定好了对未来的规划，’他拉起姚乐菜的手，在他的终端上输入自己的联系方式，‘需要帮助的话，联系我哦。’
后来，姜冻冬兑现了他的承诺。不论姚乐菜需要怎样的帮助，经济上的、能力提升上的、信息资源上的……他都能提供。他教给姚乐菜精神领域难晦涩的知识，他的下属们则成为了姚乐菜在各个方面的老师。
‘本来给你取这个名字是希望你「就算很菜，也要快乐」，没想到你小子是个狠人，直接扒拉上你叔叔的大腿了。’他爸爸得知了，无奈地揉乱他的头发。
姚乐菜躺床上翻来覆去，怎么也睡不着。
他把压在枕头下的勋章拿出来。窗帘的间隙中倾出的月光下，勋章镀了金的小字反倒比白天更耀眼。像是漆器上华美的花纹，它反射着穿透所有阴翳的光。
姚乐菜把这个勋章放到心口，那是今天下午他的叔叔为他佩戴的位置。
沉甸甸的重量出乎意料地安抚了他不安的心，他逐渐平静了下来，可依旧没有睡意。无奈之下，姚乐菜收好勋章，翻身起床，打算去冷冻室拿一支安眠液。
他推开房门，出乎意料的是，他的叔叔正坐在院子里的梧桐树下，背对着他。
“叔叔？”姚乐菜小声地喊，他不确定姜冻冬是清醒着的还是在休息。
姜冻冬转过身，惊讶地望着他，“小菜？还没睡呢？”
姜冻冬嘴唇上油花花的，嘴角处还有一抹辣椒粉划过的痕迹。“睡不着过来和我一起吃夜宵！”姜冻冬招呼。他侧过身，姚乐菜这才看清姜冻冬身前放着一个水族箱和一张圆桌，桌上铺着银色的锡纸，堆着小山似的烤串。
“叔叔！”姚乐菜哭笑不得，“你这么吃对肠胃不好的。”
“哎呀，没事的！一块儿吃，”姜冻冬给他搬来张椅子，“我正愁吃不完呢。”
炭火烘烤后的孜然香味刺激着姚乐菜的味蕾，他彻底没了睡意，坐到椅子上，和叔叔一起撸串。
姚乐菜看了看身旁正注水的水族箱。这是他昨天从杂货屋里搬出来的。杂货屋放下这个水族箱太拥挤了，‘该搬到哪儿，叔叔？’姚乐菜问。
姜冻冬半晌才给出答复，‘搬我跟前吧。这树下就挺好的。’
水族箱通体都是特制的玻璃，差不多等身高，极长，但不太宽，能容纳一个人躺下。方方正正的，像一块巨大的碑。
姚乐菜仔细打量了一番，忽然发现在左上角的玻璃毛毛剌剌的，似乎用什么尖锐的东西划刻过。他用指腹摩挲了一番那些浅不一的刻痕，很快，姚乐菜发现这串痕迹的居然有含义。
“塞尔瑟？”他不由自主地念了出来。
对面正双手并用，抓着一张烤鱿鱼啃的姜冻冬抬起头，“啥？”
姚乐菜指了指水族箱的左上角，如实告诉姜冻冬，“叔叔这儿有刻痕，连起来读是‘塞尔瑟’。”
“噢，是我划的，”姜冻冬拿纸巾擦了擦手，回答，“是这个水族箱原本的主人的名字。”
姚乐菜没想到姜冻冬原来还会给自己养的鱼取名字，“叔叔以前喜欢养鱼？”
姜冻冬笑了起来，“我不喜欢养鱼，”他说，“不过我确实很短暂地养过一条鱼，一条人鱼。”
姚乐菜的心猛地一跳。相比在姜冻冬身边长大的柏莱，从小由姜冻冬的各个下属教导的姚乐菜，更明晰自己叔叔的过往。那些柏莱需要费尽心思，和他爹斗智斗勇才能勉强查到的资料，姚乐菜却很小时就已然知晓——
那是姜冻冬最具有争议性的过去。
这段过去使得他总被其它利益集团针对，使得他被关了足足一年的禁闭，直到人类和虫族的最终决战，使得他的雕像至今仍在特级功勋纪念馆的最角落处，甚至被蒙着一块厚厚的布，为了不让太多人知晓他的名字。
二十五岁的姜冻冬救助了一条混血人鱼。
他把人类即将对人鱼星系进行种族屠杀告诉了这条人鱼，并亲手放跑了它。
从此之后，人鱼离开了它们赖以生存的星系，迁徙到别的家园，誓与人类再不相往来。人类科学家就此失去了宝贵的生物实验材料，为权高者研究的延长寿命的药液补剂以失败告终。
姜冻冬毫无疑问地被判处了通敌叛国的罪名。庭审会议上，作为惩罚之一，他被要求赤裸出席。在满屋衣冠楚楚的alpha中，在那些繁复肃穆的黑色布料里，姜冻冬赤身裸体，不着一缕，如同第一次来到这个世界的婴儿。
他们希望以此羞辱这个桀骜不驯的omega。然而，这个omega身体上布满的瘢痕，让房间内同有军职的alpha低下了头。
陪审团指责他不服从命令，姜冻冬平静地回答：‘从发现人鱼这个种族到现在，人鱼没有伤害过一个人类，可人类却想对它们赶尽杀绝，为的只是从成千上万具尸体里抽取他们的脊髓和心血，提炼出那么几滴长生不老液，供位高权重的人服用。你要我怎么说服我自己服从命令？我是人，我不是机器。我损害从不是人类的利益，而是独裁者的命脉。’
哪怕到了现在，姜冻冬在军事法庭上的录像仍饱受诟病，一如他本人。
有的人指责他，认为他妨碍了人类科学的进步，有的人赞同他，认为这才是人会做出的选择，有的人怜悯他，认为再怎么样，也不应该靠扒光一个omega的衣服来重振雄风，还有的人不敢直视他公开的裸体，又愤愤不平地指控omega就是天生软弱，不具备成为军人的能力。
姚乐菜下意识看向自己的叔叔，却发现姜冻冬神色如常，“抱歉……叔叔。”姚乐菜低下头。
姜冻冬反倒笑了，“你道什么歉啊？”他说，“这有啥值得道歉的？”
姚乐菜抿了抿嘴，没说话，仍倍感内疚。
姜冻冬最看不得晚辈这么焉头巴脑的，他拿着筷子的另一头敲了敲姚乐菜的脑袋，“垂头丧气的干嘛？”
“你别听你那些叔叔老师乱说，不是多严重的事儿，”他说，“早就过去了。”
姚乐菜放松了一些。
其实也不能完全怪他反应迟钝，有关自己叔叔的过往，他也是依靠几位老师零碎的话语东拼西凑理出来的。很多细节，诸如那条人鱼的名字，他是真不知道。
“你想问啥就问吧，”姜冻冬见姚乐菜回头，又瞄了眼水族箱上的刻痕。
姚乐菜很犹豫。他确实对叔叔的过去充满好奇。但这不代表，他为了满足好奇心，会去让姜冻冬难堪。
姜冻冬瞥他一眼，便猜到自己侄儿的心中所想。他笑了笑，“真不问我？你柏哥都不知道哦。”
“柏哥都不知道？”姚乐菜瞬间被吸引了心神。
“你柏哥你也清楚，我抚养了挺长时间的，这些事告诉了他，指不定又有乱子，”姜冻冬摇摇头说，“他现在还是不知道这些的时候。”
除了这件事本身就涉密以外，姜冻冬不愿意让柏莱了解太多，就是怕因此扰乱了他的心智和判断。柏莱这小子看上去和他爹柏砚一样冷静，但姜冻冬很清楚，自己的养子极容易在感性上钻牛角尖。而一旦他走偏，他的偏执会迅速将理智燃烧殆尽。
于是，思忖再三后，姚乐菜咬着烧烤签，“他是个怎样的人呢？”
“他？”姜冻冬正拿起一串秋刀鱼，头也不抬，“它可不是人，它是人鱼。”
姚乐菜改口，“那它是怎样的一条人鱼呢？”
姜冻冬望向姚乐菜。姚乐菜却觉得他的叔叔看的不是他，而是他背后的水族箱。
水族箱里注入的水咕噜咕噜地冒泡，箱底的灯光是蓝色的，姚乐菜看见玻璃的光影和水一起在姜冻冬的脸庞上潺潺流动，仿佛那些逝水年华。
第36章 你的海（三）
该怎么说起他呢。
今年秋天即将年满六十九的姜冻冬想了许久。
一切似乎要从最初开始说起。
最初，姜冻冬才十六岁。得益于战争的激烈，军校开始扩招学生，从二十四岁，到二十二岁，到十八岁，到十六岁，再到“虚岁满十六，性别不论”。
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