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“听上去好浮夸。”
“这话不要让千帆听见……”
“我已经听见了！”宋千帆收拾妥当从里面出来，气道：“你们几个快点起来，这里我要收拾一下，常星竹！”
常星竹仰起脸，宋千帆顿了顿，指了指里面，小声道：“你去把太子叫醒，此女怕是我大舅哥的心上人，总不好去偏殿见她。”
常星竹还未开口，最里面趴着的人便缓缓坐直了身体。
他披着长发，衣衫凌乱，表情看上去相当清醒：“心上人？”
“不是吧，我这么小声他都听得到……”宋千帆直起身体，道：“正是，我前段时间便已经收到了大舅哥的书信，他说近日可能会有一个呆呆怪怪不肯露脸的人过来找我，让我一定务必帮他照顾好此人，信中语气关怀备至，颇为宠爱，应当是心上人没错。”
几个人都看着他。
承昀慢吞吞道：“哦。”
“孤再去隔壁睡会。”
戚平安从榻上下来，依然裹着被子，问：“他到底怎么了？”
“不知道啊。”常星竹道：“昨天半夜突然去敲我的门，说要喝酒，我就带他来这儿了，你们俩也都看到了，进门就喝，一个字也不说。”
满脸写着，我跟你们知道的一样多。
“行了行了。”宋千帆道：“你们快点走，我要接待大舅嫂了。”
常星竹和戚平安一起来到里间，太子正靠在墙边的躺椅上闭目养神。
戚平安朝那墙根处的躺椅看了看，又看了看朝南向的小露台。
常星竹：“怎么了？”
“我记得那躺椅不在那儿啊……”
“你记错了吧。”
“不可能，这里跟我家一样，怎么会记错。”
承昀定定看着两人。
常星竹拖着戚平安朝里头走，道：“他睡躺椅，我们睡床。”
“桑姑娘！不好意思，让你久等了。”
温别桑没想到宋千帆会亲自出来，他颌首，道：“我有事请你帮忙。”
“……”难怪谢令书特别在信中提过，此人不太会说话，让他见了面多多担待。
哪有客套都不客套一句，直接请人帮忙的。
宋千帆也是八面玲珑，马上道：“咱们里面说。”
温别桑与他一起往里面走，步伐轻巧地迈上阁楼。
方才一地的凌乱已经收拾妥当，宋千帆请他在椅子上坐下，并命人奉上茶水，道：“姑娘不介意的话，可以摘下面纱，喝杯茶水暖暖身子。”
温别桑环视一周：“值得信吗？”
宋千帆：“……”
他挥了挥手，所有侍女立刻退下。
温别桑又道：“隔壁可还有人？”
“……”宋千帆道：“都是可信之人。”
“我要说的事情很重要，谢令书信你，我也信你，其他人，我不信。”
常星竹和戚平安挤在一起，低声道：“我怎么听着，好像有点耳熟呢？”
“谁？”
“一时想不出来，就是这软乎乎的语气，有点熟悉，声音好像对不太上。”
“你们。”门口的珠帘被掀起，宋千帆指着他们，道：“去那边屋。”
戚平安只好和常星竹一起爬起来，宋千帆环视一圈，又走过去，小声道：“太子呢？”
两人示意，宋千帆回头，这才发现珠帘旁边的墙根处还有一个。
他忙走过去，“殿下，您听到了，我嫂子要跟我说很重要的事情。”
承昀神色冷冷的。
宋千帆恳求：“大概是我们谢家的家事，要不，您避避？”
“你们谢家。”承昀哼笑一声，宋千帆莫名感觉脊背发毛。承昀撑起身体从躺椅上起身，低声道：“你要听他的秘密，最好做好心理准备。”
宋千帆多机灵，马上跟了上去，道：“殿下，似乎知道一些？”
“孤只能告诉你，他所图之事，可能会拖累你全族。”
宋千帆浑身一颤，瞳孔放大，忙又拦住他：“那此事，我到底该不该听？”
“你能为了谢家去死吗？”
“……”宋千帆表情变幻了一阵，喃喃道：“我。”
“若做不到，便不要听，你宋氏身为皇商，有些事，还是不要涉足的好。”
他径直朝拱门走，三步之后，宋千帆忽然拽住了他。
他眼神有挣扎，还有恐惧，期间漂浮着一缕颤巍巍的坚定：“若，我能呢？”
承昀意外扬眉。
“看不出来，宋小东家还有如此血气。”
“你，你别揶揄我了。”宋千帆看上去要哭了：“殿下，我可以为了谢家豁出命，可我全族不行啊，这忙我到底该不该帮，能不能帮，我……扛不扛得住？”
他语气中带着些试探。
承昀登时笑了。
不愧是宋小东家，寥寥几句话，就听出自己和妖孽交情匪浅。
“若你想帮，那便帮吧。”承昀的目光穿过珠帘，凝望着被墙挡住的身影：“有什么事，孤来担着。”
厅内，温别桑静静地坐着。
在他后侧挂着一只百灵鸟，正在低头喝着水。
温别桑留意着周围的动静，却并不能捕捉更多，耳畔皆是安静。
宋千帆终于走了出来，带着笑容，道：“姑娘久等，如今这楼里只你我二人，有什么事快请说吧。”
“我要说的事情很危险。”
“无碍。”
“可能会牵扯你全族。”
“无碍。“
“……”
宋千帆目光温和，眼底是一片让人安心的底气。
温别桑只知宋家是皇商，却并不知何人能给他这样大的底气。
他顿了顿，道：“周家双胞胎的生辰宴，是否由醉仙楼安排？”
“这个自然。”宋千帆道：“这盛京但凡有头有脸的权贵办宴，基本都会与醉仙楼合作，宴席当日，厨子帮工，丝竹歌舞，基本都是醉仙楼统一安排，我们和盛京的乐悠坊常有合作。”
“能把我安排进去吗？”
“……您进相府是？”
“炸相国府，杀周苍术。”
宋千帆出了趟门。
扶着护栏，他深吸了一口气。
揉了揉有些发疼的心脏，再深吸了几口。
不远处的窗户打开，太子半侧着身，面无表情地看了过来。
那眼神在这一瞬间给他的不是底气，而是威胁。
敢撂挑子，就死定了。
宋千帆扭脸又回了厅里。
抱着琴收紧到发白的手指缓缓放松，温别桑目光澄澈。
宋千帆道：“敢问桑姑娘，准备以何身份入府？”
“琴女。”
“这把琴是您的？”
“是。”
“看上去，很新啊。”
“嗯。”温别桑说：“今天刚买的。”
“您的琴艺想必很好？”
“嗯。”
“不然。”鬼使神差，宋千帆多了句嘴：“弹两下来听听？”
温别桑从容拨动琴弦。
“铮——”
常星竹和戚平安同时睁开了眼睛。
“铮铮铮——”
常星竹撑起身体，坐直：“平安，你听到了吗？”
“叫停吧，我等酒囊饭袋的命也是命。”
第24章
琴声被叫停。
说话的是常星竹：“能不能别弹了！大清早的杀猪啊！”
宋千帆反应很快：“他不是在说你。”
温别桑抚着琴弦, 对自己的琴艺也产生了一丝动摇：“想是我多年未练，技艺生疏。”
“敢问您上次弹琴是……”
“十五年前。”
“您多大了？”
“十九。”
宋千帆点头：“能理解，能理解。”
他思索着, 竭力在脑中寻找措辞。
温别桑又道：“母亲说我在琴艺上极有天赋, 只是我年幼不爱此道, 故而未曾精进，但捡起来应当不难。”
“……那会儿我娘也总夸我哪哪都棒。”
“什么？”他说的太小声，温别桑没有听清。
“没。”宋千帆道：“姑娘在琴艺上，确实，有些天赋, 只是，与乐悠坊准备的曲谱, 可能……不太契合……”
“还有半月, 我可以与她们一同练习。”
“您除了琴艺，可尝试过别的乐器？”
“我娘擅琴。”温别桑想了想，道：“其他的我没有接触过。”
宋千帆道：“你有没有, 长大之后, 被你娘夸的，技艺……？”
“我双亲已经去世。”
说话之间, 浓睫被水痕沾湿。
宋千帆一下子从椅子上站了起来：“那个, 你，你坐一会儿, 我去问一下，稍坐稍坐……”
“殿下，您听到了吧。”靠窗的阁楼上, 宋千帆坐在承昀面前，道：“不是我不帮她, 这，琴女，她是真干不了。”
昨晚饮酒过多，承昀头痛欲裂，不断按着发痛的太阳穴，道：“你帮不了最多不能给你大舅哥交差，跟孤说个什么劲儿。”
“我……”宋千帆敏锐捕捉到了‘大舅哥’三字的真谛，正色道：“其实谢大哥并未在信中明说，只是我没想到来的会是个姑娘，就想着，也许是的吧……不过我不确定啊，殿下，要不，您过去跟她聊聊？”
承昀停下动作，用不慎明晰的眼睛看着他，醉酒后的眼眸有些倦意与迷蒙，但宋千帆还是品出点什么。
幽暗的，沉寂的，若午夜深海起伏的浪头。
“他……”
——“你却不配。”
承昀偏头，微拢着眼睛躲避冬日的暖阳，道：“他还不配孤亲自去见。”
宋千帆：“依殿下的意思，我应该将她打发走。”
承昀指了指拉高的卷帘，宋千帆上前放了下来。
光线透过卷帘在脸上留下条条阴影，承昀道：“他可还有别的技艺？”
“问了，说没有。”
“跳舞，唱歌，耍剑，花棍，杂技……”
宋千帆去了厅内，温别桑道：“不会。”
“不然扮成仆役？”
“普通仆役能接近周苍术吗？”
“不好说，到时候能在正殿上服侍的很可能都是周家的老人，扮成醉仙楼的帮工，只能保证可以进入相府。”
“我真的不能做琴女吗？”
“……”
在承昀沉思的时候，宋千帆锤了锤来回奔跑的腿，满脸愁容：“殿下，您真不考虑跟他面对面谈吗？”
“孤什么身份，他什么身份，如何见得。”
宋千帆坐在凳子上歇脚，给自己倒了杯茶，道：“这句怎么回？”
“半个月，他若当真有心，也许学得会。”
“可我怀疑他连宫商角徵都分不清。”
“实在不行，易容吧，给他找个哑琴，跟大家一起弹，也分不出来。”
醉仙楼也有独特的保暖方式，几趟下来，宋千帆已经满头大汗。
气喘吁吁地撑着桌子站在温别桑旁边。
温别桑用手给他扇着风，道：“如此一来，乐悠坊的姑娘便都知道我是在滥竽充数。”
“那确实瞒不了。”宋千帆一手撑着腰，一边把脸靠近他的手，道：“可你完全无一技之长，其他的你装都装不了。总之先这么安排着，你这几日试着练练，若还行，就拿好琴，实在不行就拿哑琴，对外就说你对相府哪个少爷有情，存心攀附，也说得过去。”
“嗯。”温别桑继续给他扇着风，宋千帆一时没了话，逐渐有点不好意思，主动离开道：“那，你可有琴师，要不要我帮你安排一个？”
“好。”
“不用扇了，累坏了吧，待会儿一起用个餐。”
“不必了，我想抓紧时间回去练琴。”
宋千帆送他下楼，临近月门的时候，温别桑轻声道：“烦请小东家代我多谢那位高人。”
宋千帆心头一虚，温别桑已经在月门前转身，眼眸干净纯良：“千万为我保密。”
“受人之托忠人之事。”宋千帆急忙拱手，道：“这个自然。”
温别桑颌首，抱琴远去。
后方，皇太子徐徐行来，宋千帆收回视线，语带犹豫：“殿下，这桑姑娘，话里有话啊。”
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