“庾头儿?”周显垂眸,“他为什么问我?”
话音刚落的同时他就明白了:庾愔不是要问他,而是要问谢元贞为何要留下这五万兵马。
走一步算三步,谢元贞根本不是要保留实力,而是要留作别用。庾愔和谢元贞怄气,战场上却一定会听主帅的军令,这些谢元贞没告诉庾愔,但他自己猜到了。
“阿翁!”“夫君!”
“翼儿!”
两道声音骤然响彻夜空,两人循着声音,正见烈王在城墙上跳脚。这个妇人怀中不足三岁的孩童就是五旬老汉烈王的独生子。
老来得子。
谢元贞抓了他全家老小。
看到这里,传令兵不由惊呼,“原来大将军是让你们去攻打鄄州!”
朝廷发兵有多紧迫,烈王攻打平州的时间就只会比谢元贞更为紧迫,鄄州来不及防范,沦为一座任人摆布的空城,烈王的五千骑兵跑得再快也是慢人一步,等他们追到鄄州,面对的只有天罗地网。
“嘘。”
听罢周显嘴角一弯,因着这五万兵力,谢元贞故意着烈王的道,随即立刻分散兵力赶往各城门,是为拖延时间,也是怕他们反应过来兵力数量不对。
十万兵马,平州城中应当也至少有十万。
烈王一家还在哭丧,谢元贞远远看见传令兵,突然问了一句:“三千骑兵可有伤亡,庾愔可有受伤?”
“庾将军安然无恙,”传令兵不敢有所隐瞒,也没将话说满,“骑兵应当也没有。”
谢元贞顿了顿,随即点头,再次转向城楼之上。
“烈王,看清你儿子的脸了吗?”
“竖子,竖子敢尔!”烈王怒发冲冠,“快快放了我儿!”
“哦?”谢元贞偏头,看了一眼后面哆哆嗦嗦的十来号人,“你竟只要你的儿子,不要你的糟糠之妻,父母二亲?”
所以人算不如天算,轻易骂不得别人,白日里烈王还嘲谢元贞不救自己的副将,岂知晚上他就拿了自己的宝贝儿子前来对阵。
左右谢元贞与尉迟炆是不对付,烈王的儿子却是老来得子,这本账怎么算都是烈王吃亏。
“你,”一片火光中,烈王指着谢元贞的鼻子,“你趁人之危,你也算不上光明磊落!”
“好啊,”谢元贞顶着罪臣之后的名头,趁人之危四个字实在也不算什么,他仰天长笑:“那今夜咱们两个宵小就好好算一算账,到底是你的儿子金贵,还是五兵尚书的外侄金贵!”
就看谁更豁得出去。
“自然是我儿要紧!”烈王当即脚下一软,扒着垛堞求谢元贞,“你快放了他,万事好说,万事好说!”
“烈王爽快,”谢元贞脸上并没有半点笑意,他不需要跟烈王客气,“打开城门,归还人质,有劳烈王亲自交出一应武器!”
谢元贞说要武器,可两方心知肚明,谢元贞要的是震天雷。此前钟沧湄传信,说裴云京将火药配方给了烈王,却不知道烈王用这张配方,究竟造了多少。
信中关于震天雷的威力不过寥寥几句,谢元贞明白其中的严重性,他不能掉以轻心。
“主公不可!”
城楼上士兵听罢纷纷下跪,烈王这一下楼无异于自投罗网,跟着重金打造的震天雷,届时便会尽数落入谢元贞手中。
他们如何甘心?
“若是我交了你出尔反尔怎么办!”烈王推开阻拦的士兵,眼中只有自己不足三岁的亲儿子,“人质可以归还,震天雷不可以!”
他还想要争取。
可惜他在做梦。
谢元贞斜眼,几乎是同一瞬间念一抽出匕首,将那孩童的左耳给割了下来!
孩童的尖叫哭喊如催命断肠的毒药,烈王几乎站不住脚,嘶吼道:“翼儿!”
遇事不决便会败北,谢元贞不能叫他狗急跳墙,可也不会给烈王一丝一毫犹豫的机会。
“烈王,你也可以回去把尉迟炆的耳朵或者脑袋给割了,”谢元贞牵着缰绳,好似牵着烈王的鼻子,“不过烈王最好掂量掂量,跟我讨价还价,你究竟够不够格!”
“谢元贞,算你狠!”烈王一拳打在垛堞上,反身大手一挥,“开城门!”
“主公!”
面前跪了一众士兵。
“待会儿见机行事!”烈王闭了闭眼,视死如归,“本王只要翼儿无恙!”
城楼下,大门缓缓而开,烈王率众向谢元贞走来,周显打马上前,在烈王十步之遥的对面停下来。
“东西呢?”
烈王负手,偏过周显去看谢元贞,他的马还停在原位,随后烈王轻轻一笑,“你是何人?”
“南镇军什长周显。”周显说着略微前倾,“怎么,莫不是觉得军职太低,没有资格与堂堂烈王交接?”
论军职自然是不够,可论输赢,那就该另当别论了。
“我儿子都在你们手里,又哪里敢放肆?”烈王笑出一脸褶子,转身的瞬间眼化寒冰,头顶城墙之上,几团黑影一直未离开,“东西就在后面。”
周显却比烈王更快,飞身下马扼住他脖颈。
“你们的烈王现在我手中,”指尖陷进脖颈,周显加深了力道,慢慢扼紧烈王喘气儿的喉咙,以之为盾牌,一步步往城中逼近,“有什么招数,最好不要使出来!”
谢元贞两腿一夹,终于往前走了些。
大军步步往前,叛军步步后退,烈王被周显推着走,他神情痛苦,逐渐喘不过来气,可周显手背一直抵着他的下巴,要让烈王的士兵都好好瞧一瞧。
只要他们敢轻举妄动,烈王的脖子就断了!
“别伤害主公!”
士兵面面相觑,终于从中间退开一条窄长的路——
后面十几辆马车上都是新造的震天雷。
黑漆漆的一团,竟然有如此威力。
周显只看一眼,眉头越皱越深,正要吩咐士兵上前,可身后念一忽然大喊——
“小心!”
“谢元贞,”烈王在震天雷降落的同时大笑,“跟本王一道下地狱去吧!”
第153章 立威
“谁要跟你下一起地狱!”
庾愔不知从哪儿冒出来, 蹋马飞到半空横扫一脚,正将两颗震天雷往城楼上踢!
“聪明!”
城墙上扔下来的一共有四颗震天雷,庾愔翻身下来的同时念一踩着他的掌心交替接力, 将剩下的两颗也一并踢了回去!
城墙上的士兵本还想再扔, 一见四颗引线快要燃尽的震天雷竟然原模原样飞回来, 脑袋当即空了大半, 可他们的反应还算快,立即伸手想要打回去,引线业已燃尽,震天雷当空爆炸,正将那几个士兵炸得粉身碎骨!
火光四溅,城楼上碎屑掉落满地, 地面的士兵伸手一摸,手上黏糊糊的。
是人肉。
好险!
那头周显同时拧断烈王的脖颈, 率兵冲进去与敌军近身厮杀开道, 后面的谢元贞突然咳嗽几声,随即打马进城,庾愔心里念着谢元贞的安危,转身的瞬间正看见他反手将剑插进一个敌兵的胸膛。
那人没动弹, 想是早死了。
庾愔皱眉, 这是在补刀?
但他没说什么, 等烈王余孽杀尽, 其他士兵缴械投降, 庾愔收刀跪在谢元贞面前——
“回禀大帅, 城南门大开, 末将抓到几个逃兵,现已押送至平州大牢, 另着人清扫战场,还请大帅早些入府歇息。”
谢元贞却没应下,偏头看见庾愔身后,灰头土脸的尉迟炆,与他的一众拥趸。
“仗打完了,”谢元贞说话的声音轻了几分,“可事儿还没完。”
庾愔眉头一皱。
长夜未明,谢元贞这是要清账。
“我说过这南镇军的水浑得很,”谢元贞扫过庾愔,说着视线重新对上跪地的尉迟炆,“这几日本帅也瞧了个大概,这军中不服本帅的人似乎不在少数?”
尉迟炆低头。
“尉迟副将,”谢元贞头一个点他的名,“你算是军中老人,你服不服本帅?”
谢元贞居高临下,这一声尊称更像是在贬损,尉迟炆瘪嘴,根本不想吭声。
“看来尉迟副将受小人蛊惑不浅啊?”谢元贞抬眸,转而去看他身后的一众士兵,他们在瓮城里清闲大半日,浑身的骨头都磨软了,“白日冲锋,引诱尉迟副将入敌军陷阱的都有谁?”
谢元贞斟酌字句,引诱二字脱口,谁站出来,
谁就是死罪。
“带人冲锋陷阵的时候不是挺硬气?”谢元贞掩唇又咳嗽两声,身边的念一斜眼,莫名眉头一皱,“怎的此刻一个两个都成哑巴了?”
掉脑袋的罪名,谁敢站出来?
念一不耐他们磨蹭,径直上前从两百多人里揪出那几个爱吹耳边风的,“我都看见你们几个了,往躲哪儿!”
“冤枉啊!”“冤枉啊!”
士兵们鬼哭狼嚎,本以为可以蒙混过关,念一说瞧见,不过是胡诌的,这份名单早就记在谢元贞的账上,便是念一不提,谢元贞也要秋后算账。
“是尉迟副将带我们冲入陷阱的!”
不知谁突然大吼一句,几个被揪出来的头目眼睛一亮,纷纷指向尉迟炆这个替罪羔羊。
“大帅明鉴,就是尉迟炆带我们进来的!”
这锅结结实实扣在尉迟炆的头上,谢元贞看着这一众磕头告饶的士兵,在那群人之后,有个矮个子欲言又止,谢元贞收回目光,手下刚松了些,紧接着又握紧了——
这震天雷要命,爆炸后的灰渣也要命。
尉迟炆扭头看着才与自己同生共死的弟兄,不由瞪大眼睛,“你他娘的胡说什么!”
“没有尉迟副将的命令,末将们怎么敢无视主帅军令,就是尉迟副将的命令!”离尉迟炆最近的一个士兵说。
马上,谢元贞勉强缓过一口气,“是么?”
“若真是我一意孤行,你要杀要剐我都认,”尉迟炆再看向谢元贞,眼睛已是通红,“可不是我做的我凭什么要认!”
“那这案子该怎么审?”谢元贞状若为难,“你说是他,他说是你,叫本帅究竟听谁的话?”
“自然是听我——”
“听尉迟副将的话,你们便会怨本帅官官相护,只偏帮世家子弟,”谢元贞压过尉迟炆,话锋一转,“不如我还是信你们几个的话,办了尉迟炆?”
“大帅明鉴!”“谢元贞!”
尉迟炆被四五个士兵强行按压在地,双目圆睁简直不敢相信,世家公子风范尽失,他不断嘶吼重复,“你这是公报私仇!”
“我呸!大帅费尽心思救你们出来,方才若非庾副将眼疾手快,大帅早就葬身震天雷之下!”念一上前就是一脚,“你们几个上赶着做人家的俘虏,到了还要给大帅出难题,逼得他里外不是人,如此小人行径,你们还配做大梁的将士吗!”
十万大军打了大胜仗,此刻没有欢呼雀跃,人人低着头,好像念一骂的也是自己。
方才那位矮士兵更是如此。
四下寂静,短暂的喘息十分突兀,谢元贞没能缓过一口气,他心口堵得更加厉害,一手摁着铁甲,五指紧缩抓着马鬃不停咳嗽。
“大帅怎么了?”庾愔上前摸到一手血腥,瞳孔微微一缩,“你受伤了!”
他这才瞧见谢元贞右臂狰狞的一道刀伤,所以方才谢元贞并非补刀,而是那人先行袭击,死有余辜。
“主子你怎么样?!”
许多士兵上前想要查探大帅的安危,跪在地上的矮士兵更是一副无地自容的模样。
“无碍。”
谢元贞借着庾愔和念一的力气重新坐直,只是克制不住咳嗽得更加厉害,攥在心口的指尖泛白——
他快喘不过气了。
“冲进瓮城的足有两三百人,你们是兄弟情深,可兄弟情深也得用对地方,如今日这般一股脑儿跟着冲进去,立了功未必有你的好,有罪却会被第一个推出来顶锅,”庾愔转过身,火光映在眼中难以泯灭,“这军营里是敌是我,你们难道还看不出来?!”
几乎是点明,军营里有内鬼。
“这南镇军的水浑得很。”
这支军队曾由玉氏统帅,并非谢远山那十万朝廷兵马,庾愔几乎是笃定,先前自己的猜测没有错,跟在尉迟炆身边的这几个士兵一定有问题!
“大帅!”
那个矮士兵终于开了口。
跪在他前面的士兵见状先拦住他,“你做什么?”
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