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“对，崖说得没错。”很快有族人附和。
“首领大人快宣布吧！”
“是啊，快宣布吧……”
“急什么？”炎山依旧坐在篝火边，手里拿着石碗，眸色沉沉地扫过人群。
炎丁实在听下不去了，大声道：“首领大人不会是想反悔吧？”
他哥一直让他别多话，炎丁发誓自己这次话真的不多，就一句！
炎山脸色微变，石碗重重磕在沙地上：“我什么时候说过要反悔了？”
“不反悔，你倒是宣布啊！”炎青混在人堆里小声吐槽。
他的声音压得很低，但偏偏炎山四十多了，耳不聋，眼不花，听得一清二楚，可又分辨不出到底是谁，气得差点心梗。
炎山深吸一口气，故作镇定道：“免除奴隶身份这么大的事，我一个人说了不算，得回去和祭司大人商量商量。”
“那你一开始答应得挺干脆。”炎青撇撇嘴。
炎山：……
他妈到底是谁一直在哔哔赖赖！
红石族人包括不远处竖着耳朵偷听的奴隶们看向炎山的目光全都变得一言难尽。
炎山：……
他脸上的笑再也维持不住，夜风卷起地上的沙，气氛渐渐变得僵硬，众人的议论声也小了下去。
“既然如此，那就等冬猎结束再说吧。”丛容倏然笑了，站出来十分善解人意地结束了这场言而无信的闹剧。
族人们看完热闹，作鸟兽散。
临行前，老战士炎崖走过去安慰丛容：“别担心，祭司大人仁慈，只要她知道你为冬猎队作出的贡献，一定会同意让你脱离奴隶身份的。”
丛容对他回以微笑：“谢谢您。”
炎崖满意地点点头，青年虽然长得瘦弱，但脾气好，脑子聪明，这样的人就算狩猎不行，在部落里也会十分有用。
祭司大人年事已高，上次他还听对方说准备从部落里挑几个孩子培养起来继承衣钵……
“我还以为丛容今天肯定能成为自由人呢，他刚才表现得多亮眼啊。”
“是啊，想不通首领大人为什么会那样说。”
“首领大人老了，他这几年说的话，做的事越来越难以理解了。”
“我看卯和丛容的关系似乎不错，如果卯是首领的话，一定会兑现承诺吧……”
炎山站在篝火边，族人们的对话尽数落入耳中，中年首领精壮结实的胸膛剧烈起伏，片刻后又硬生生将胸口的不痛快按下。
年轻如何，年迈又如何，只要他一天不主动退位，就还是红石部落的首领，所有人都必须要听他的，包括炎卯，也包括丛容。
赶了一天的路，所有人都饿得前胸贴后背，但夜晚显然不适合狩猎，族人们打算早点睡觉，睡着了就不饿了。
炎卯和炎丁也躺了下来，不多久，有人轻轻踢了踢他们的肩膀。
多年战斗经验让炎卯倏地睁开眼，条件反射地握拳攻击，下一秒拳头却落了空。
炎朔居高临下，冷冷地望着他，那目光完全不像一个十五岁的少年，炎卯有一瞬间以为自己看到的是一双凶兽的眼睛。
“丛哥让你们过去。”炎朔移开视线，没什么起伏地说。
炎卯身上的压迫感陡然消失，他顾不得惊讶，一咕噜从地上爬起来：“丛大人？”
少年点点头，示意他们跟上。
“丛大人找我们什么事？”炎丁嘴快地问。
炎朔语气淡淡：“我不知道。”
兄弟俩面面相觑。
因为炎山说要和祭司午商量后，才能免除丛容奴隶的身份，所以他又回到了奴隶们的聚集地。
“仓，你的草网还在吗？”三人过去的时候，正好听见丛容在问一名瘦小的奴隶。
“在的，大人。”仓十分宝贝地从背上解下草网——上次诱捕咕咕兽，网被挣破了一个脑袋大的洞，他已经给补好了。
丛容看了看补过的地方，不吝夸奖：“你很聪明。”
仓顿时激动得身体微微颤抖。
圣主在上，丛大人居然夸他聪明，仓简直不敢置信，他偷偷掐了一把自己的大腿，痛得倒吸一口凉气，不是做梦！
其他奴隶看向仓的目光充满羡慕，他们也想被丛大人夸，也想得到丛大人的肯定。
“大人，您要草网做什么？”黑牙挠了挠自己的后脑勺，憨厚的古铜色面庞上一片迷茫。
“捕猎。”丛容说。
他刚才看过，湖里有鱼，而且还不少，原始人称它们为食水兽，顾名思义，吃水的野兽，别说，还挺贴切的。
但红石族人应该没发现，这里的人大多有夜盲症，天一黑就成了瞎子，更不用说大晚上抓鱼了。
仓编的这张网足够大，撒下去能覆盖靠近岸边的一大片水域，从容让奴隶中最强壮的鸵和多虻抓紧草网一边的两个角，炎卯脱臼的胳膊还未痊愈，便将另一边交给了炎丁和黑牙。
炎卯第一次见到“网”，作为部落狩猎经验最丰富的战士之一，他几乎立刻就看出了这东西的不凡。
如果上次冬猎，他们手里有“网”，应该能抓到更多铁角兽，说不定这次就不用出来了。
丛容指挥四人把草网抖开，撒向黑黢黢的湖面，因为分量足够很快便沉了下去。
“丛大人，接下去怎么办？要往水里丢吃的吗？”蓬想起上次丛容就是在网上放了石蜥，把咕咕兽吸引过来的。
蓬很懂得举一反三，但她不知道食水兽爱吃什么。
丛容摇摇头：“不用。”
他走到熊熊燃烧的篝火边，从里面抽出一根树枝当火把，青年拿着火把站在岸上。
“丛大人这是在干什么？”奴隶们疑惑。
但很快，他们就知道是怎么回事了，水面下无数道黑影密密麻麻，犹如飞蛾扑火般，朝这唯一的光源处游来！
“这，这些是……食水兽！”老莫激动得眼睛都红了，自从进入旱季，他已经许久没见过这么多食水兽了。
红石部落靠近石场的那条河里原本也有食水兽，但那是部落的财产，只有族人可以吃，跟奴隶无关，后来因为干旱水位下降，食水兽渐渐的便销声匿迹了。
“收网！”丛容下达指令。
抓着草网四个角的炎丁四人立即将网从水里拉起，霎时数不尽的大鱼翻腾跳跃，乌黑的鱼鳞在火光下闪着黑玉般的光。
围观人群爆发出喜悦的欢呼。
“把食水兽甩到岸上。”炎卯这时候表现出了一名优秀战士应有的决断力，四人闻言手下用力一抖，天上瞬间下起了食水兽雨。
大鱼落到沙地上活蹦乱跳，没有丛容的吩咐，奴隶们根本不敢碰。
借着火光，丛容看清了食水兽的模样，有些像草鱼，但比草鱼要大得多，普遍都有一米长，脱离了水源，鱼唇一张一合。
丛容让奴隶们把鱼捡起来堆到一起，远远望去就像一座小山。
炎卯还想继续下网，被丛容制止：“这些食水兽应该够所有人吃了。”
他们不会在这里停留太久，不好做成鱼干带走，捞上来也是浪费。
炎卯也想到了这一点，意犹未尽地把网收起来叠好，他很喜欢这个草网，于是问仓能不能教他？
仓有些惶恐，跟强壮的鸵和多虻不一样，他生得十分瘦小，年纪也不大，在今天之前，他甚至没有和战士说过话。
仓下意识看向丛容，后者朝他微微颔首，仓瞬间被鼓舞了，他大着胆子对炎卯说：“可以，我可以教你。”
炎卯立刻来了精神，不过在学习如何编织草网之前，他们需要先填饱肚子。
第32章 鱼片
石锅很快被架了起来，这时丛容才知道，原始人吃鱼是不刮鱼鳞也不去内脏的，就那么一整条放进水里煮，熟了就是鱼汤——有的鱼下锅的时候甚至还在游……
“大人，其实食水兽并不好吃，它们的肉是苦的，而且有很多刺。”炎丁龇牙咧嘴。
丛容：……这么做能好吃才怪了！
他随手捡起一条还在挣扎的大鱼，用石刀将其拍晕后，麻利地刮鳞去鳃。
“这个鳞片和里面的鳃是不能吃的。”丛大人苦口婆心，丁卯兄弟和奴隶们似懂非懂。
“内脏也不能吃，内脏会让肉变苦。”他本来想说胆汁，但一对上众人茫然的目光……
算了，胆汁虽然不是内脏，但也是内脏分泌的不是吗？
“如果嫌刺麻烦，可以片成鱼……食水兽肉片。”
并不是每个外科医生都会片鱼片，但丛容恰好就会，准确来说，是他那个班上的大部分同学都会。
你永远不可能知道手术刀被无聊的医学生们开发出了多少种新用途。
甚至还有女生夏天拿它刮腿毛。
只是为了去刺，丛容没把鱼肉片得太薄，中间的一整根鱼骨和鱼头被他扔进锅里，加入盐和胡椒慢慢熬煮。
——鸵和多虻带回来的那两串青胡椒所剩无几，丛容打算等到了铁角兽聚集地再去找找看，在调料如此匮乏的原始大陆，胡椒实在太珍贵了。
经过炖煮的鱼汤咕嘟冒泡，颜色泛白，丛容将片好的鱼片倒进去，稍微一烫，半透明的鱼肉就熟了，他夹起一片尝了尝。
很嫩，因为没放太多调味品，鱼肉本身的鲜味被放大，而且异世大陆的水质不像原世界那样污染严重，所以这里的鱼腥味儿很淡，不仔细感受根本尝不出来。
丛大人单方面宣布，食水兽是异世大陆最好吃的食物，什么哼哼兽铁角兽在它面前都弱爆了，只有咕咕兽勉强可以与之匹敌，但咕咕兽太难抓，而食水兽草网一捞就能捞上来上百条，轻松极了。
所以综上所述，食水兽是美食界当之无愧的无冕之王。
加了胡椒的鱼汤香味在空气中弥漫开来，奴隶们忍不住咽了咽口水。
丛容指指不远处堆得高高的鱼山，奴隶们欢呼一声，然后学着丛大人的样子，笨拙地给食水兽去鳞去鳃外加开膛剖肚，挖出来的内脏则被仔细埋进了土里，这样不容易引来其他食肉猛兽。
至于片鱼片……
眼睛告诉奴隶们学会了，手和脑子说你不行。
当然他们也不是非得吃没刺的鱼肉，对奴隶们而言，能填饱肚子就谢天谢地了，他们甚至不会挑剔食物的口感和味道。
不过当热乎乎，暖融融，不带任何古怪味道的奶白色鱼汤，顺着食道流进胃里时，所有人都愣住了。
跟其他奴隶不同，老莫是吃过食水兽的。
老莫年轻的时候是某个战士的私奴。因为懂得察言观色，会逢迎人，战士对他还算不错，得到的食物会分一部分给他，其中就有食水兽。
但那时的食水兽就像炎卯说的，又苦又腥，哪怕连老莫都觉得难以下咽，和眼前的鱼汤完全是两种东西。
“丛大人，这食水兽汤的做法也是圣主教给您的吗？”炎丁小声问。
丛容面不改色地点点头。
不止鱼汤，还有烤鱼，酸菜鱼，醋溜鱼，葱油鱼，炸鱼排……可惜条件有限，他不能将“圣主大人的智慧”一一展现出来。
二十几斤的草鱼片成鱼片能盛好几锅，丛容自己根本吃不完，他朝炎朔招招手，少年迟疑地走过去。
他今天没帮上什么忙，和往常一样生了个火罢了，剩下的活儿都是丛容自己干的。
“来吃。”丛容躺在沙地上，像一只姿态慵懒的大猫，火光倒映在青年眸底，如水般缓缓流淌。
想到两人以后可能没机会再一个锅里吃饭，炎朔的心情十分沉重，他一言不发，听话地把剩下的鱼肉都吃了，还喝了大半锅鱼汤。
“半大小子吃穷老子。”丛容笑着轻踹了一下他的屁股。
炎朔没计较他丛哥的动手动脚，乖乖把石锅和两人的碗拿去湖边洗了。
与此同时，另一边饿着肚子睡觉的红石族人也都醒了。
他们是被馋醒的。
“我梦见我在吃食水兽，又香又嫩……”一名战士流着口水说。
“睡傻了吧，食水兽怎么可能是那个味道？”旁边的同伴毫不客气地嘲笑。
战士不服气：“都说了是做梦……操，我怎么好像真的闻到了食水兽的味道！青，你闻到了吗？”
炎青耸耸鼻子，看向奴隶们所在的地方。
类似的对话发生在不少红石族人之间，片刻后整片沙地都沸腾了。
炎青迈开结实的长腿，以百米冲刺的速度奔向奴隶堆里的炎丁，炎丁来不及躲闪被他扑倒在地。
“你俩又背着我吃好东西！”炎青低吼。
炎丁把他的脑袋扭到一边，怒道：“你有胆子去吼我哥啊！”
炎青也怒了：“我没有！”
丛容：……
他第一次看到有人将自己没胆子说得如此理直气壮。
炎卯看也不看扭打在一起的两个愣头青，抱着石锅暴风吸入，和奴隶们不一样，他的鱼汤虽然没放胡椒，但加了盐，滋味更好。
篝火边的动静自然也惊醒了炎山父子。
“奴隶们好像在吃食水兽。”炎鹏皱眉。
他不爱吃那玩意儿，但看到那些低贱的奴隶脸上展露出笑容，炎鹏就比杀了他还难受，仿佛对方的快乐是从自己身上夺走的一般。
“他们哪来的食水兽？”炎山惊讶。
炎鹏也奇怪，他拉住一名经过的族人：“怎么回事？”
族人饿得受不了，原本有些不耐烦，待看清拦住自己的人是谁后，只好停下脚步，匆匆向首领大人行礼：“奴隶们抓了好多食水兽，根本吃不完。”
吃不完的食水兽？
炎山父子对视一眼，食水兽虽然又腥又苦，可并不好抓，部落里只有准头极佳的战士，比如丁卯兄弟，还有炎青能用长矛刺中水里的食水兽。
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