|
嘉林一愣，惆怅地叹了口气：“是老城主的二儿子，斯牧大人。”
丛容：……
“斯牧大人非常聪明，两三岁的时候就表现出了过人的智慧，老城主也很喜欢他，经常将他带在身边……”嘉林话里话外都是对斯牧的崇拜，无脑盲目的样子让丛容想到老莫。
“可惜，斯牧大人失踪了，也就在老城主被谋害的那个晚上。”嘉林握紧了放在膝盖上的拳头，双眼通红，“一定是斯晃那个家伙，怕斯牧大人和他争夺城主的位置，所以杀害了他，对外却宣城斯牧大人失踪了。杀弟弑父，斯晃他就是个可怕的魔鬼！”
丛容心说，别的先不提，这件事还真是冤枉斯晃了，你口中的斯牧大人非但没死，而且就在圣城。
距离议事大厅五百米远的空地上，正在训练士兵的炎朔似有所感，朝神庙的方向望了一眼。
“所以少祭司大人今天来找我的目的是？”丛容疑惑地问。
铺垫到这儿，嘉林接下去的话显得无比顺理成章，他说：“斯晃的双手沾满鲜血，根本不配当城主，城主应该让通过圣主大人考验的人来做！”
“你们打算推翻斯晃的统治？”青年的脸色瞬间变得煞白，像是被嘉林的话吓到了。
嘉林没有否认：“一切都是圣主大人的指示！”
丛容：……
他以为自己假扮圣主眷属晒盐酿酒已经够无耻的了，结果有人比他还无耻，直接借圣主的名义决定下一任城主人选。
“少祭司大人想让我怎么做？”丛容哆哆嗦嗦地问，“我只是一个商人，没有护卫也没有士兵，只有外面的那些奴隶，您想要奴隶吗？”
嘉林将他的反应看在眼里，唇边浮起一抹不屑，嘴上却道：“不，我不需要奴隶。圣塔有自己的护卫队，个个骁勇善战，半点不比城主府的士兵差。”
“那您需要什么？”丛容问。
“原石。”嘉林大声回答。
丛容毫不怀疑嘉林和之前几任商会会长都说过同样的话，圣塔不喜欢现在的城主斯晃，想换个人，势必要发动战争，而打仗向来是非常花钱的，士兵们的口粮武器都需要用钱买。
在丛容来之前，商会有角斗场这个聚宝盆，城主府每年都派圣使前往各大陆换取原石，还有大大小小的各类税收，三大势力另外两个都富得流油，那么圣塔呢？圣塔又靠什么获得原石？
知道司康被杀的时候丛容便有所猜测，现在这个猜测得到了证实。
圣塔的原石来源非常简单粗暴，那就是吃大户。
其实真说起来，商人赚钱是因为他们做生意或者像旺卡那样雇佣匠师帮自己干活，甚至连纳吉的“买角骗局”也是他花了不少心思才搞出来的，而圣使则需要在最寒冷的凛冬不远万里赶往原始部落，一个不小心，可能就像居伊那样，死在外面了。
如此对比下来，圣塔这个“伸手党”简直忒不要脸。
眼前的少祭司大人坐得笔直，脸上丝毫没有空口白牙要钱的窘迫，反而非常理所当然。
不过转念想想，丛容便明白了，这是个全民迷信的时代，作为最接近圣主的存在，圣塔是人们心目中圣洁，仁慈，高贵的代表，圣塔的任何要求都是合理的，哪怕向他们要钱。
当然也有那种把原石看得比圣主还重的，比如前前商会会长司康，难怪颜秋跟了他几年都没混到“富人区”一套房，最后果然抠着抠着把自己抠死了。
丛容不想步前前同事的后尘，于是他笑起来，眉眼弯弯地说：“好啊，我作为游商，别的没有，原石还是有一些的。”
嘉林离开的时候带走了整整十二车中等原石，9527在丛容的脑子里发疯：“宿主，您知道那些原石价值多少财富点数吗？您知道吗？知道吗？！”
“我知道啊，你刚才不是报过了吗？不就是七千多万吗？”丛容走进厨房。
天色不早，他打算做好晚饭，等炎朔回来一起吃，让小情人感受一下来自祭司大人的体贴和浪漫。
“不就是七千多万？不就是？！”9527的机械声破了音，叫得丛容脑壳疼。
“闭嘴。”
生命财富系统的声音戛然而止。
丛大人满意了，淘米加水上锅，做完这些他在餐桌边坐下来，看灶膛里的火苗不断晃动。
9527安静了片刻，忍不住再次开口：“宿主您打算让圣塔和城主府打起来，坐收渔翁之利？”
丛容没回答。
在他看来9527的表述并不准确，即便没有自己推波助澜，圣塔和城主府之间的斗争也不可避免。如果他没猜错的话，圣塔早在两年前就开始着手准备这一场大战了，纳吉没有死在嘉林手里，说明对方不是司康，选择了和圣塔合作推翻斯晃。
因此圣塔极可能已经收罗了大量原石，毕竟角斗场的收益真的相当可观，这一次过来不过是想试探丛容这位新任商会会长的态度罢了。能要到钱最好，要不到，嘉林只需确保他不偏向斯晃那一边，与自己作对就行。
山雨欲来。
训练结束，炎朔用井水冲了澡，洗去身上的尘土和汗味才回到神庙。丛容窝在椅子里，脑袋一点一点地打盹，锅里的米饭咕嘟冒泡，散发出好闻的甜香。
气氛静谧又美好。
炎朔去卧室拿了块薄毯，异世大陆已经进入旱季，天气逐渐变得炎热，但丛容天生体寒，这个季节还穿着长袖长裤。
少年刚靠近，他就醒了，迷迷糊糊地揉了揉眼睛：“你回来了。”
“嗯。”炎朔将薄毯披到丛容身上，温柔地亲了亲他的额头。
“我做了饭。”丛容说。
从大人说做饭就真的只是做饭，多一个菜都没有，炎朔看了眼灶膛里即将熄灭的火，笑着又丢了几根柴禾进去。
“等你回来做菜。”丛容眨了眨眼睛。
“好。”
……
深夜，月亮从云层后探出头来，洒在室内凌乱的被褥上，也洒在青年红透了的耳朵尖上。
炎朔忍不住在这个红彤彤的小东西上亲了亲，惹得丛容脚指头都蜷起来了。
“累不累？”炎朔的声音又低又哑。
丛容像猫一样趴在他的胸口，眼角还残存着情欲的薄红，气息不稳地嗯了一声。
炎朔亲了亲他汗湿的额发，将它们全部拢在掌心，有些遗憾地说：“还是原来的颜色好看。”
丛容懒洋洋地闭着眼睛：“等过几天就把它洗了。”
内置商城出品的染发剂需要用特定的化学试剂才能将它彻底清除，否则就算过好几个月都不会褪色，从这一点来看，生命财富系统还不算太黑心。
“今天圣塔的人来找我。”丛容调整了一下姿势，让自己趴得更舒服一些。
“我看到他们的兽车了。”炎朔捏了捏他后脖颈上的软肉，“想问你要钱？”
丛容半撑起身体，自上而下地看着他，戏谑道：“少祭司说得不错，斯牧大人真的非常聪明。”
听到这个久违的名字，炎朔不轻不重地在青年的侧腰上捏了一把。
丛大人嘶了一声，不甘示弱地咬住了对方的下唇，两人接了个绵长的吻，一直到丛容快无法呼吸了才停下。
“炎朔。”丛容一眨不眨地注视着他的眼睛，似是想望进少年的心里去，“你想当城主吗？”
炎朔微怔。
片刻后，他认真地说：“不想。比起我自己，我更希望你成为圣城的城主。”
丛容扬眉：“为什么？”
“因为你是这片大陆上最独一无二的祭司。”炎朔轻声道。
短短三年时间，炎黄部落在青年的带领下，从一个五十人的小部落，日渐壮大到连圣城都无法撼动的存在。炎朔虽然武力值强悍，但他自认做不到那一步，圣城只有在丛容手上才能绽放出属于她的荣光，自己不行，换其他任何人都不行。
少年笑起来，嗓音低沉又性感：“再说，如果我当上了城主，你就是城主夫人。丛哥，你愿意吗？”
丛容：……
强势霸道惯了的丛哥一点也不愿意！
第140章 瘟疫
接下去的一段时间，丛大人的生活难得平静下来，商人们有了新的赚钱途径，角斗场关闭带来的影响逐渐平息，嘉林拿了原石后，圣塔那边也没再来烦他。
不过城内人们的日子却并不好过，原因是城主府又开始收税了。
颜秋去外面逛了一圈，回来告诉他：“啧，九成的税额，斯晃怕不是疯了？”
丛容大概了解过，像旺卡的麻布作坊每个月给匠师开出的报酬在十块普通原石左右。以圣城的物价，这些钱勉强够维持一户三口之家的日常开销，如果没有孩子或者老人，那么还能有所结余。
可事实上，十块原石并不能全部落入平民的口袋，因为城主还要收取其中的一部分当税金。
九成税意味着普通人辛苦工作一个月，最后拿到手也就是一块原石。
一块普通原石能干什么？
城主府内，老管家克里向斯晃提出了同样的问题：“城主大人，一块普通原石甚至都买不起一袋米麸。”
城主斯晃坐在他嵌满高纯度原石的宝座上，刮去了胡茬，头发也梳得整整齐齐，不复先前歇斯底里的颓唐模样，看上去还算体面，只不过整个人瘦了一大圈，原本饱满的两颊微微凹陷，华丽的长袍穿在身上显得空空荡荡的。
“城主大人，圣城里的所有人，不论贫穷富裕都是您的子民，也包括那些平民。一块原石真的不足以让他们生存下去。”克里向来克制内敛的表情难得出现了一丝波动，语气沉重。
斯晃眼底闪过一抹犹豫。
他当然知道老管家说得对，繁重的税收让平民苦不堪言，可他也真的很需要钱。
新一拨圣使已经出发，但起码要两三个月后才能回来，他等不了那么久。
半晌，斯晃咬咬牙：“克里，那些平民没你想得这么可怜，相反，他们非常狡猾。每次都哭天喊地地说自己没钱了，可每次士兵都能收到税。而且，他们还有积蓄！就算现在一个月只能拿到一块原石，他们也不可能会饿死。”
斯晃越说眼睛越亮，老管家心底一阵失望，他嘴唇动了动，终究什么也没说。
斯晃也不想和他继续谈论这个话题，转而问：“对了，弥月呢？你看到她了吗？”
说到圣城的明月，管家克里的神情不由变得更加复杂：“夫人在自己的房间里。”
“她还是不愿意见我吗？”城主大人的脸色肉眼可见地灰败下来。
克里面无表情地说着违心话：“大人，夫人会体谅您的，她只是需要时间。”
斯晃却像被安慰到了，嘴角扯起一抹难看的弧度：“对，你说得对，她会理解我的，一定会的。”
老管家无声地叹了口气。
城主府的高额税收让整个圣城都像被笼罩在阴云中一般，不仅平民的日子一天比一天艰难，连“富人区”的老爷们也怨声载道，斯晃可不会因为他们有钱就不收税，而且因为后者的财富多，基数大，上缴的原石数量也十分可观，一个个都心疼不已。
士兵也来了丛容的领地收取税金，丛大人没有无畏挣扎，痛快地交了原石，颜秋望着士兵们哈哈大笑着远去的背影恨得咬牙切齿：“因为这些人，现在外面到处都是贫民，奴隶也越来越多了。关键是奴隶主自己都开始吃不饱饭，根本不愿意再多花口粮养着奴隶。”
丛容深深拧起眉：“你这几天出去的时候，如果看到有低价抛售奴隶的全帮我买回来吧。”
他顿了顿，又补了一句：“叫上炎逢，再让炎朔那边给你拨一支士兵小队。照这么下去，恐怕很快就要乱起来了……”
颜秋无奈点头。
丛容每天待在自己的领地里，随着时间的推移，颜秋带回来的奴隶越来越多，好在当初管家克里给的这块地虽然位置偏僻，但面积够大。
考虑到在圣城待的时间不会短，丛容来的时候在明轮船里囤积了大量的货物和粮食，可架不住人多，几千张嘴如果顿顿干的，根本撑不了太久，新的小麦和水稻已经种下去了，但距离收获起码还要三个月时间。
丛大人只能下令把土豆和大米混在一块儿做成土豆粥，味道一般，好歹管饱。
唯一值得庆幸的是如今正值旱季，就算不穿衣服也不觉得冷，要是换做凛冬，估计还得冻死一大批人。
这天，丛容在议事大厅里看颜秋盘库存。
“大人，按领地里现在的人头算，我们剩下的粮食，包括大米，小麦和土豆在内，最多还能吃一个月。”向来没心没肺的小白花脸上也挂上了一抹忧色。
丛容想了想问：“黄豆呢？黄豆也可以填饱肚子。”
颜秋倒是没想到这一茬，在石板上写写画画，最后得出结论：“如果算上黄豆的话，时间可以再延长半个月。”
丛容微微一笑：“那就好。我已经让黄三回绿洲运粮了，只要不出意外，一个半月足够他来回的。”
颜秋闻言也大大松了口气。
就在这时，炎青匆匆跑进神庙，叫了一声：“丛大人！”
在丛容眼里，相比起活泼跳脱的炎丁，炎青要稳重，或者说腹黑得多，平时没事逗逗中二期男性原始人，别的时候都在当他的妇产科医生，自由得不得了，丛大人已经很久没见对方露出如此慌张的神情了。
“怎么了？”
“大人，奴隶里有好几个出现了发烧，呕吐的症状！”炎青神情焦急。
丛容眉心一跳。
哪怕在原世界，发烧这事也可大可小，更不用说在医疗水平严重落后的异世大陆了，更何况还有呕吐。
丛容心里升起一种不祥的预感：“物理降温了吗？”
“已经用酒精擦拭了他们的手脚和腋下，但效果不明显。”炎青飞快回答。
“我去看看。”丛容站起身，制止了想要一起跟去的颜秋，顿了顿又道，“最近暂时先不要往领地里带奴隶了，过段时间再说。”
154/163 首页 上一页 152 153 154 155 156 157 下一页 尾页 |
