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盛开的玫瑰在雨停的早晨同样也吸引来了兔子，威尔发现了它。
灰兔子用后肢站起来，高高地举起了两只前爪够到了一朵长在低处的娇艳玫瑰，三瓣嘴抖动着啃食上面的花瓣。
两人一狗把脸贴在玻璃窗上，就这样静静的观察着这只啃食花瓣的兔子，直到它的前爪松开将啃食了一半的玫瑰花放回去。
兔子应该是吃饱了，蹲坐在原地用前爪开始洗脸，两只前爪不停的在脸上揉搓，将脸上的毛毛都顺着前方捋，除了脸以外也没有忘记耳朵，侧着头举起爪子将那双长耳朵也蹭了蹭，梳洗干净了才蹦跶着从湿润的草坪上离开。
“好可爱。”在它走远了以后珀西才出声，他刚刚差点被这只兔子的可爱动作给迷晕了。
“是平原上的野兔，迪恩让我们围起围墙就是为了防止这些小动物来偷吃蔬菜。但是这么可爱的小东西，偷吃一两次还是可以原谅的。”埃里希看着那朵被啃得坑坑洼洼的玫瑰说。
他们都没有阻止这只兔子啃食玫瑰，玫瑰在每个春季都会在这棵玫瑰树上重生，含苞，绽放，然后凋零重新归入泥土，在树上盛放或者被兔子吃都没有什么关系。
只要兔子啃食的不是玫瑰的树根，珀西和埃里希都不会介意有小动物来光顾佩克诺农庄。
“下来吧威尔，”珀西揉了揉威尔的头，“感谢你带我们认识了一位新朋友。”
威尔汪汪了两声回答珀西，或许是在说不客气。
“我好像闻到苹果派的香味了。”埃里希看向厨房的方向。
“糟糕！烤过时间了！”珀西抬头看了一眼客厅里的挂钟，急忙拔腿就跑。
于是珀西和埃里希一起匆匆跑进厨房，不明状况的威尔也跟着一起跑了进去。
珀西戴上手套把烤炉里烤过了时间的苹果派端出来，幸好没有完全烤焦，只是派皮的颜色呈厚重的蜜蜡色，还是可以食用的。
埃里希将洗干净的餐刀拿过来，递给脱下手套的珀西，珀西接过刀在烤得焦脆的派皮上来回摩挲了一下，发出了非常动听的沙沙声。
刀并没有切下去，因为珀西想到了应该要先找个漂亮的碟子将苹果派装起来。
“喝红茶怎么样，还可以在红茶里面加一点肉桂粉。”埃里希拿出了一套下午茶用的精致茶具，将它们摆放在身后的柜台上。
“可以的，你知道肉桂粉在哪里吗？”珀西边说边用刀轻轻撬开派皮和铁模具的边缘，因为提前在盘底涂抹了一层黄油，所以很轻松地就将苹果派和铁模具分离开来。
“就在香草荚的旁边，我记得我见过它。”埃里希打开香料柜，在香草荚的旁边准确无误地找到了装在透明玻璃罐里的肉桂粉。
珀西将手放在刀背上，按压着将刀刃深深切入苹果派里，派皮发出酥脆的咔嚓声，中间作为馅料的苹果颗粒果酱散发出诱人的果香味，和红茶的醇厚味道混杂在一起填充满了这一整间厨房。
一整个苹果派被切下来两个小三角，他们刚刚吃过早餐不久还不怎么饿，浅尝一点就可以了。
安娜夫人的烹饪书还放在柜台上，埃里希将它合上就坐到珀西旁边一起品尝新鲜出炉的苹果派。
因为不是正式的下午茶也不是正餐，他们干脆就待在厨房里吃，只有他们两个也不用有太多讲究。
珀西用叉子将酥脆的一小块苹果派叉开，里面的果酱没有完全熬化，苹果颗粒有点绵软，再配上派皮的酥脆，味蕾上黄油面粉和苹果香气碰撞出绝妙的味道组合，吃起来意外地不错。
热红茶的蒸汽袅袅升起，因为加了一小勺肉桂粉带有几分甘甜气味，可以很好地冲淡掉苹果派的甜腻，甜点和茶向来是好伴侣。
埃里希很快就把苹果派吃完，然后端起茶杯来作为这顿甜点的收尾。
白手套爵士和吉米终于睡醒了，在高脚椅上懒懒地打了个长长的哈欠，然后站起来跳到地板上，前爪往下压尾巴和屁股高高撅起，柔韧的身体舒展开伸了一个十分惬意的懒腰。
小猫们长得很快，它们刚到佩克努诺农庄来时还是只有一只餐盘那么长，现在已经长成了半大的猫咪，对于它们来说跳上餐桌还有一点难度，但跳到大腿上是没有问题的。
白手套爵士甩着尾巴就朝珀西走过来，喵喵叫了两声以后前爪举起后爪发力，一下子就跳到了珀西的膝盖上。
吉米慢一点，在白手套爵士找了个舒服的位置趴好以后才伸出爪子勾着珀西的裤管让珀西抱它上去。
埃里希这边就显得冷清多了。
珀西抱起吉米，想把它送到埃里希的怀里，埃里希揉了一把吉米脑门上的细碎绒毛：“我去给它们切点奶酪。”
就在埃里希转身去切奶酪的功夫，门外传来一阵叮叮声。
这阵声音过后，珀西在厨房窗户正对着外面的那条小道上看到一个披着雨披的人骑着自行车远去的背影，是邮递员来过，有给他或者埃里希的信件。
他拍了拍在他大腿上的白手套爵士和吉米，让它们下来，他现在出门去邮箱里收信。
因为连下了几天雨的缘故，邮箱也被雨水浸透，虽然邮递员已经很小心地把信件送进了邮箱深处干燥的地方，但信封上面还是不小心滴上了两点水渍。
珀西在信封的背面看收件人的名字，是寄给他的信，寄信人的名字是黛弗妮·克莱顿。
是多蒂姑妈的女儿，也就是他的表妹黛弗妮寄来的信件。
珀西在客厅的沙发上拆开信件，看看黛弗妮在信里讲了什么。
他在双亲逝世后由多蒂姑妈抚养长大，和黛弗妮的关系不错，黛弗妮时常会给他来信件讲讲最近社交界发生的趣事，还有分享日常生活。
当他展开信纸慢慢往下看完了整封信件时，舒展的眉头慢慢皱起。
就如同往常一样，黛弗妮给他分享了最近社交界发生的趣事还有家里的近况，但在信的末尾她告诉珀西她将在未来几天到佩克诺农庄度假。
珀西并没有不欢迎黛弗妮到佩克诺农庄来，但他担心埃里希。
黛弗妮很讨厌埃里希，他有点不太能想像得到黛弗妮和埃里希和谐相处的样子，虽然现在他们还不认识。
“你去哪里了？”埃里希给白手套爵士和吉米切完奶酪，两只猫咪吃完以后就一直跟在他身后。
“我去取了信件，”珀西将信封在埃里希的眼前晃了一下，他决定现在告诉他表妹黛弗妮要来的消息，“我的表妹黛弗妮，将在几天后来到佩克诺农庄度假。”
“不错的想法，天气情况好转的话萨默斯莱平原绝对是个值得度假的好地方。”埃里希说道。
珀西知道如果开口说埃里希度假的时间已经足够久了，埃里希一定会领会到他的意思主动收拾行李离开佩克诺农庄，结束在萨默斯莱平原的春季度假，以后他们再次相见应该就是在社交场上了。
但是他并不想开口。
他并不想与埃里希的相处就这样结束，下次再见就不知道是什么时候了。
珀西已经习惯了和埃里希相处，他不舍得放手，不舍得从这种眷恋的关系主动脱身出去，即使只是一场单相思。
虽然埃里希迟早会结束度假返回属于他的生活，但珀西固执地希望着这一天不会到来，也不应该是他主动开口。
大概是他的心烦意乱没有很好地隐藏起来，埃里希很容易就察觉到了他的情绪变化：“珀西，我感觉你有点不太高兴。”
珀西眉头一松，第一次向埃里希撒谎：“我在烦恼雇佣仆人的事，黛弗妮来这里度假的话我需要准备好，至少需要一名厨师、一名男仆、一名女仆还有一名马夫。”
这些人员配备是最基础的配置，事实上这四名仆人还远远不够一个合格的体面家庭的配置所需。
埃里希点点头：“确实是值得烦恼的事，现在登报来得及吗？”
珀西没有摇头也没有点头：“我不是很确定，雇佣到适宜的仆人需要花费时间。”
埃里希说：“我有个主意，不如让汉斯太太一家来干活怎么样，你对他们都很熟悉，不知道他们的能力能不能胜任这些工作。”
珀西觉得这是个非常好的主意：“汉斯太太在结婚前有过充当厨娘的经验，马夫可以让迪恩充当，蕾拉和她的妹妹们也可以在佩克诺农庄帮忙，谢谢你，确实是个好主意，明天汉斯太太来时我要询问一下她的意见。”
埃里希还提出另外需要注意的事：“如果汉斯太太同意的话，就需要定制合身的工作服，还有仆人房也需要整理出来，还有什么其他东西是需要添置的吗？”
珀西皱起眉头苦思冥想了一下：“需要给黛弗妮准备礼物，还需要什么我暂时想不到。如果明天天气状况良好的话，我想去百货商场看看有什么东西是需要添置的。”
黛弗妮的到来就暂时谈论到这里，珀西不想让埃里希察觉到他的心事重重，说实话黛弗妮和埃里希之间其实是不存在矛盾的，只是因为他暗地里爱慕上了埃里希，才会使黛弗妮厌恶埃里希。
黛弗妮是位善解人意的女孩，他知道她的厌恶是完全站在他的角度为他考虑的，他很担心黛弗妮见到埃里希时会格外生气。
珀西想不出妥当的解决方法，就只能先将事情放置起来，不处理直到事情得到结果。
这样的行为很消极，但确实没有解决办法，他既不舍得开口让埃里希离开，又不想欺骗黛弗妮他已经放弃了这份情感。
埃里希并不知道因为他珀西的内心已经纠结成了一团乱糟糟的毛线，十分有闲心地去逗威尔让他在地毯上跑来跑去。
珀西的烦躁心情持续到了第二天，汉斯太太来例行清洁时他提出了雇佣他们一家来佩克诺农庄迎接黛弗妮的想法。
“十分乐意！蕾拉和哈珀可以过来一起帮忙，迪恩也一样。”汉斯太太很爽快地答应了，因为谢菲尔特先生的工资给得很大方。
她家里有七个孩子，要养活这么多张嘴实在是不容易，最大的孩子蕾拉和哈珀能来佩克诺农庄赚点工资也很不错。
剩下的事情就简单多了，珀西向沃德庄园打去一个电话，请他们的女仆长来帮忙紧急为蕾拉和哈珀做一次女仆培训，然后再量好汉斯太太他们的尺码送到镇上的裁缝店里去，给他们每人都赶制上两身衣服。
去百货商场的路上就可以顺道去裁缝店，还要给黛弗妮拍一封电报，问她具体的出行日期，他好腾出时间去接她。
将这些乱七八糟的事情都一一处理妥当，珀西载着埃里希来到了百货商场门口。
第20章
珀西对于给黛弗妮买礼物这件事已经轻车熟驾，对于她这个年纪的女孩子来说，更愿意收到的是珠宝和华服，上次他送给黛弗妮一条镶嵌着钻石的珍珠项链，她第一时间就佩戴上了去参加了一场重要的社交舞会。
看样子应该是对这件礼物很满意的。
珀西不是那种死板不知道变通的人，在黛弗妮年纪还小的时候送过的礼物之一是一套里面有着各式精致家具的娃娃屋，还附赠有可以调动关节的陶瓷娃娃。
他会通过黛弗妮分享的近况来判断黛弗妮需要什么。
“艾拉小姐的紫罗兰胸针很精巧，据说是一位来自苏弗比的新秀设计师设计的，那枚宝石胸针的花瓣会随着艾拉小姐的动作而颤抖……”
黛弗妮写来的信件中提到了艾拉小姐的颤抖花胸针，珀西觉得黛弗妮会乐意收到这样一件礼物。
百货商场的珠宝柜台在三楼，珀西和埃里希先走到了电梯口，乘坐电梯上去就能直达珠宝柜台。
“你和克莱顿小姐的关系很好。”埃里希对珀西说。
“我刚去到克莱顿庄园生活时黛弗妮只有一岁，她是和我一起长大的。我们的关系一直很好，克莱顿庄园里还收藏着许多我和她一起的双人合照。”珀西提起黛弗妮时嘴角不自觉地带上笑意，他和黛弗妮从小一起长大，黛弗妮是他最珍视的小妹妹。
“从你要准备的贵重礼物就可以看出来，你相当重视克莱顿小姐的到来。”埃里希由衷感叹。
他没有小妹妹，也没有相熟的表姊妹，但是有一个年长他十岁的姐姐，在他上圣西尔军校之前关系不错，在她出嫁以后就只有假期才能见面了。
埃里希也给姐姐和母亲买过钻石项链，与珀西说的话完全是有感而发。
珀西点点头，他手上可以支配的财产很富足，所以他很愿意给黛弗妮和多蒂姑妈买礼物，黛弗妮和多蒂姑妈也是如此。
不出意外的话，黛弗妮从基罗斯过来时会带上满满一箱衣服，都是最近社交界上时兴的款式，还有与之匹配的袖口和领针，这样多的行李要累坏她的贴身女仆诺娜了。
百货商场的电梯刚好到达一楼，电梯员看见他们过来伸手拉开了葡萄藤蔓与夜莺样式的黄铜推拉门，将他们请了进去。
珀西告诉电梯员他们要去三楼，电梯员的白手套替他们按亮了三楼的电梯按钮。
“请等一下！”一个熟悉的声音从电梯外传来。
身着漂亮蕾丝荷叶边衣裙的尤金妮小姐夹着一把小洋伞匆匆往电梯这边赶来，她身后还跟着英吉拉小姐。
“非常感谢！”她走进电梯时对及时按停了电梯按钮的电梯员表示感谢。
“尤金妮小姐。”珀西认出了她和她打招呼。
“噢！真是太凑巧了，是谢菲尔特先生和德莱恩先生。”尤金妮也看见了电梯内的珀西和埃里希。
“尤金妮。”从后面赶来的英吉拉严肃的叫了她的名字，可以听出几分警告的意味。
尤金妮当众奔跑的行为要是跌倒了将会有失淑女的身份。
尤金妮对姐姐英吉拉悄悄吐了一下舌头。
“日安，谢菲尔特先生，德莱恩先生。”英吉拉警告过尤金妮后对珀西和埃里希打了招呼。
“日安小姐们。你们是要去哪儿”埃里希回应了问好，并且随口关心了一句。
“为一周后将要在沃德庄园举行的舞会做准备，我们要到三楼去购置一些新的珠宝。”英吉拉回答。
“请柬应该已经派发到谢菲尔特先生的府上了，下星期三请务必要来参加沃德庄园举办的舞会，大家都会很期待谢菲尔特先生还有德莱恩先生的参加。”尤金妮补充道。
珀西计算了一下时间，下星期三黛弗妮应该已经抵达佩克诺农庄，可以也带她一起参加这场乡村舞会。
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