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运送粮草一路上的消耗有一部分都要被送粮草的队伍吃了，那就是浪费啊，眼下并无战事，何不如边关士卒开垦荒地自给自足，对大周来说也是件好事。
所以这粮食么，也不用送太多吧。
至于突厥试图数次破城抢掠则被他们完全刻意忽略了。
突厥一直以来都盘踞在西北，只有入秋后才有一段时间频繁破城抢掠粮食，从未占领过大周城池，对于京城官员们来说就不是大事。
从皇帝设立的内阁来看，足以看出皇帝在朝事上依赖丞相等人，对那几位官员说的话也十分赞同。自从有了怜贵妃后，原本有些许勤政迹象的皇帝似乎直接暴露了本性，整日与怜贵妃在御花园作乐。
袁康留在京中不知多少时日，直到袁康请准进宫为粮草一事面见陛下，皇帝才在身边属臣的提醒下想起来这么个人。
皇帝随即一挥手让他回边关，无召见不入京。
在别人眼里该受了帝王冷落失魂落魄的袁康，此时骑在马上，怀里有一封来自天子的亲笔密信。
袁逊一改往日里的模样，突然沉默寡言起来。
他勒住马回头看了一眼，在心里默默估算了一下粮食车里有多少粮食。
他不是傻，只是平日里性子直了一点，陛下召见他们的态度与京城里的传言截然不同，可是他估摸这些马车上的东西又远不像给了很多粮草的样子。
他无意间一抬眼，看到身旁的车轮陷进了地里。
粮草有这么沉吗？
不对……不对劲。
当一辆“粮食车”经过袁逊身边时他突然嗅了嗅，一股淡淡的酒香飘了过来。
袁逊陷入了深思。
与他相比，早就知道事情原委的袁康淡定得多。
....
又一次将武将打得毫无还手之力，这群文臣们好生欢腾了一阵。
荒谬吗？
可是这就是事实。
大周相比于前朝可谓是盛极一时，经济也比之前朝不知好上多少，百年来无人来犯，安逸的生活让官员们都做着自欺欺人美梦，他们只看着眼前，希望能分下来一块肥美的肉来。
即使是边城偶尔被骚扰又如何？他们早已被大周太祖打没了胆子，只敢缩在草原上过着游牧生活，最多不过抢掠些粮食。
不挖脓疮迟早会蔓延全身。
精明者退出独善其身，贪婪者入局想要操控局势。
尤其是晏玄钰做出彻底撒手不管朝事，交给“内阁”来处理朝政之后，他们终于露出了真正的面目。
玩心眼，搅弄风云，晏玄钰玩不过他们。
那不如就将脓疮全部挖除。
他要兵权——自然不是要战斗力低下，稀稀拉拉几乎一碰就散的军队。
他要一支强悍而忠诚的军队。
...
远在京城的晏玄钰此时正在皇宫别苑的湖心玩乐。
姜丞相刚进宫拜见就被拉到了皇宫别苑。
如今已是深秋，晏玄钰身体不好，前段时间又昏迷一次，现在已经早早披上了大髦。
黑色的大髦将皇帝的脸衬得更加白皙。
姜丞相被小太监引着到湖心时看到的就是这番景象。
身穿玄色龙袍的皇帝手执钓竿，低垂着眼垂钓，一旁坐着怜贵妃。
这幅画面看上去很是赏心悦目。
姜丞相淡淡收回视线，上前拜见：“参见陛下。”
“起来吧。”晏玄钰挥挥手，丝毫不在意因为刚刚的动作吓跑了一条鱼。
“给姜卿搬个椅子来。”年轻的帝王吩咐身旁的李忠贤。
近来朝堂局势突然紧张了起来，两个官职不低的官员接连因罪入狱，查出罪名十余条，替上去的官员是姜丞相的人。
沈怜盈盈起身，“臣妾告退。”
而后带着一众宫女离开了。
晏玄钰记得今天在朝堂上有人参了一本姜丞相。
姜丞相一直伪装的很好，是朝中难得的清流，只是如今这“清流”也入“浑水”了。
不仅如此，他甚至慢慢渗透了晏玄钰身边伺候的人——一个殿外的小太监，晏玄钰找了个由头让小太监出错，罚去了掖庭。
“陛下……”姜丞相起身，刚想开口。
晏玄钰轻笑道：“爱卿莫惊了鱼。”
不一会，水里以鱼竿为中心出现了涟漪。
晏玄钰眼睛亮了，一甩钩钓上来一条锦鲤。
姜丞相只听眼前年轻的帝王笑了几声，就又命人将鱼抛回去了。
晏玄钰偏头：“爱卿今日来所为何事啊？”
没来由的，有一瞬间姜丞相觉得眼前的帝王好似让人捉摸不透，但是一晃神，他又嗤笑两声脑子里的想法。
“臣为今日朝堂上参臣一事而来。”姜丞相道，他紧紧盯着眼前的晏玄钰，似乎不想错过他任何一个动作。
“啊？”背对着姜丞相的晏玄钰像是突然想起来了，“爱卿不必忧心，那官员不知是何居心，爱卿替朕查抄了这么多宝物，朕怎么会怪你呢？”
他脸上露出个信任的笑来。
“爱卿，来，朕新得来一株红珊瑚……”晏玄钰走在前面。
姜丞相敛下眼中神色。
第41章 神秘男子
“大王子，咱们的人借着入宫给小皇帝送礼的机会和怜儿见了面。”一个穿着黑色劲装的男人半跪在地上说。
“她……怎么样？”
坐在主位上的男人阖目未语，旁边站着的男子却着急出声问道。
穿黑色劲装的下属未敢回应，先看了一眼被他称为“大王子”的男人。
“她好的很。”男人终于开口，只是语气极差，还带有几分蔑视的意味。
“谢大哥。”男子声音温润如玉，明显因为听到坐在首位上的人的话后松了口气。
似乎那位女子对他而言十分重要。
“二王子，大王子让您去休息。”
主位男人一个眼神过去，他身后两个高壮的凶狠汉子走过来，一左一右要带二王子离开。
两人看着身穿锦袍，除了眉眼较为深邃外与中原人别无二致的二王子，眼神里闪过轻蔑。
大王子与二王子一同父异母，可是这位二王子……
他们也不甚看得起！
二王子是首领与一个中原女子所生，生下来后女子就被杀死，草原上崇尚孔武有力的英雄，二王子却是随了那懦弱胆小的中原人，即使没有大王子，首领也轮不到二王子。
二王子被这般无礼对待也不恼，只慢慢走远了。
“他去哪了？”大王子问侍从。
不用说也知道大王子口中的“他”是谁。
“二王子去了佛堂，抄佛经为怜姑娘祈福去了。”侍从道。
大王子端起桌上的酒一饮而尽，嗤笑道：“我这弟弟倒是个情种。”
不过情种也好，好拿捏得很！
周围人也跟着笑了起来。
却说原来二王子在大周的时候遭遇危险，被他们叫作“怜儿”的中原姑娘所救。
二王子第一眼就因怜儿的相貌而惊叹，他想不到在大周的深山里竟然还有如此绝色的美人。
二王子温润如玉又长相俊美，本是山里农家女的怜儿将他带到家里照顾，当他身体痊愈后，两人也产生了情感。
就是如此凑巧，当他们离开大周回到领地的时候，大王子的美人计，正巧缺了一位美人。
二王子拼死想留下怜儿，最后大王子以二王子性命威胁，怜儿含泪答应回到大周。
为了二王子，怜儿心甘情愿成为了大王子的一枚棋子，在经过训练之后由在大周官员里埋下的人引到了皇帝面前。
....
“殿下，您休息一会吧。“侍女蹙眉道。
二王子摇摇头，温和笑道：“你先下去，我这不需要人伺候。”
侍女看着他跪在蒲团上，对着佛像手执毛笔写下一行行经文。
每写一行，他便双手合十念一句佛经。
自从怜儿姑娘离开草原后，二王子就成了这样。
侍女心有不忍，却又不得不服从于掌握着整个草原，马上成为下一任首领的大王子。
她出门后看了看仍跪在佛像前的二王子，最后咬了咬唇，跑到约定好的地方，将二王子今日所做的事告诉了大王子派来的人。
侍女回来时，二王子仍维持着先前那幅模样，仿佛不知疲倦。
他祈祷着心爱的人能平安回到草原。
第42章 边城异动
大周边城的冬天总是来得格外早，寒风凛冽，就连枯黄的草都低伏下去。
城墙下的刘山蜷了蜷略微冻僵的手指，他强打起精神和旁边的牛二说着话。
“真他娘冷啊……”刘山感觉冷到脸都已经不是自己的了，他忍不住搓搓手。
“这才哪到哪？”牛二不知从哪捡了根破草根叼在嘴里咂摸两下，发现啥都嗦不出来之后呸地一吐，“真冷的时候还没到呢，不知道今年又要冻死饿死多少人。”
“将军从京城回来了。”刘山说了句。
然后两人都沉默了。
“我说，咱他娘的过得是什么日子！”半晌，牛二骂了句。
一阵寒风吹来，刘山的脸木了，“要是能有活头……”
他的话没说完，但两人都知道意思，如果能有活下去的生计，他们又怎么会来这里，他们这些人……
命都贱的很。
一如城外枯黄低伏，人人都可践踏的草。
“听说突厥人前几天就在那。”牛二用手远远一指。
他指的方向是与他们边城相邻的一座城，驻守的将军是王庆云。
突厥人进城掠夺一番又扬长而去，他们骑着马来来去去如入无人之境，那王庆云带着手下兵卒连连后退，还有不少小卒跑了的，总之乱哄哄成一团，更别说去抵御突厥人的入侵。
最后还是袁康手下的兵过去，才勉强打退了突厥，他们就像滑溜溜的泥鳅，往草里一钻就找不见了。
“打仗打死也比饿死冻死强。”牛二啐了一口。
除了袁康治下极严，日日操练士兵外，大周的兵卒似乎皆是像王庆云部下如此了，之前先帝在时发下诏令，不时让将军轮换守城，但是山高皇帝远，皇帝的诏令在边关嘛，执行力也就那样。
突厥进犯的冬日，这时候袁将军又受欢迎起来，毕竟谁能拒绝一个随时驰援的邻居呢？他们根本不用出力，直接等着袁将军的队伍来就行了。
昔日的袁康有心改变却无能为力。
....
刘山和牛二两人正站着，突然来了个传话的小兵冲他们道：“你们快去吃饭！我替你们一会，下午还是你俩守着外头。”
他一开口吐出一团团热气，显然是刚刚吃了吃食。
“为啥子？”刘山一瞪眼。
那传话的小兵道：“老幺他们被突厥人砍了。”
原本要瞪眼的两人就不说话了。
在这种鸟不拉屎的地方，他们这些人多多少少都处出感情了。
“没事吧……他俩。”牛二问了声。
小兵刚想开口，突然想到什么一样直接把他一推，“你们快去吃，一会那群兵痞子都要抢干净了！老幺他们……你们去看看不就知道了！”
刘山直觉这小兵今天不对劲，“麻子，你今天怎么这么高兴？”
那小兵脸上有麻子，来的时候又没有名字，久而久之大家都叫他麻子了。
他年龄还小藏不住事，闻言兴奋道：“你们去了便知道了，将军从京城带来一种新吃食，我从生下来就没吃过这么好吃的东西，现在整个人都暖洋洋的，那面好吃的喂……”
面？两人都怔住了。
麻子是冻出来癔症了吗？！他们怎么能吃到面？
别说面，他们连喝到稠一点的粥都是奢侈，去年他们就是靠着一碗碗稀得像水一样的杂粮粥和野菜树皮撑过来的。
...
两人双手拢在衣服里，和麻子他们交换了位置，顶着寒风往里面走。
只是这寒风与以往大不相同，他们闻着……怎么有一股香味呢？！
那香味争先恐后钻进他们鼻子里，像肉味，又有一股让人口舌生津的茱萸辣味……热热的，香的他们恨不得大口呼吸这种味道，以至于吸入冷风后寒冷的刺痛和扑鼻的香气混合在一起。
牛二恍惚道：“我听我娘说，人饿死的时候会出现幻觉咧。”
直到两人走到伙夫平日里放大锅的地方，只见那里里三层外三层的围着全都是人。
“去去去，吃完的都快滚！”袁盛大声喝道。
即便这样，兵卒们也不舍地用眼睛一遍遍描摹着锅里咕噜咕噜冒着热气的面。
牛二和刘山挤过去的时候里面已经不剩多少了。
伙夫给他们一人舀了一碗，还多给他们了半勺子菜水。
刘山端住碗就往嘴里倒，面汤是深色的，足以可见是加了料的，猛喝一口到嘴里后烫的舌头生疼。
香！
“是有味道的……是有味道的……”
所有人都是这么想，在这个时代，他们能得到的最有味道的东西只有醋布和粗盐，就连粗盐都是珍贵无比，寻常兵卒难以得到的。
他们甚至连口饭也吃不饱。
在边关长时间如此导致营养不良，又缺衣少食，别说打仗守城，度过冬日都是问题。
....
这面远比闻起来更香，有股辣味还有淡淡的肉味，咸香咸香的，刘山近乎贪婪地喝了几大口汤，才吃起来面来。
伙夫说这是一种叫“烩面”的东西，边关又寒冷干燥，能存放很长时间。把材料块和面饼加水放进大锅里煮，不用费事就能成一锅极其美味的食物。
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