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可是家里空荡荡的。不光空荡荡的，还乱糟糟的，地上还留有许多脚印和拖行重物的痕迹。八岁的艾尔法德吓坏了，慌张地卷了衣服奔出房门，想要向同村的大人们寻求帮助。
沿着光亮和嘈杂声，艾尔法德惊慌地奔跑到了燃烧着橘黄色火光的村口，他在那里嗅到了很熟悉的气味。
瘟疫开始后，每家有了尸体都会用火烧掉，肉体逐渐被烧焦灰化就会发出这个气味。
闹哄哄的村口挤满了被愤怒和恐惧冲昏头脑的村人，没有人注意到艾尔法德的到来，就连他的父亲和爷爷都没有发现。缓慢地停止了奔跑的脚步，艾尔法德呆呆地看着高高竖立的长木架上捆着一具正在剧烈燃烧的女尸，看了很久才从地面上掉落的衣裙碎片辨认出那是他的母亲：蒂尼·海德拉。
可是母亲没有染病……
村民们围着熊熊燃烧的火焰祈祷、流泪，希望瘟疫可以在作为灾厄源头的邪恶女巫死去后停止。艾尔法德的父亲和爷爷也在其中，祷告的表情无比虔诚。
……
那晚之后，谁都再找不到艾尔法德的身影。
他从村落中消失得无影无踪。
第13章 再见过去
“呜……”
艾尔法德的讲述被一声抽噎打断了。他感觉后背湿漉漉的，有什么沉重的东西挂了上来，他急忙转过头去，发觉是布兰德正贴着他的法师袍痛哭。
布兰德流泪的脸可一点都不美好。鼻涕眼泪混在一起，黏黏糊糊的全都蹭在了艾尔法德的法师袍上。
艾尔法德“喂”了一声把他掀开，语气不善道：“别可怜我！不需要。我现在过得很好。”
布兰德抹了抹眼睛，笨拙地辩解道：“不，我不是那个意思。只是……”
“不许‘只是’。不许提了。”艾尔法德果断阻止了他继续讨论自己的过去。
吟游诗人长长地“哦”了一声：“这样的故事确实值得我提供一次复活术了。说真的，听到这个故事我感到很抱歉。如果能亲眼看到您的母亲苏醒，那一定是一件很有意义的事。就算不交换克隆术也没关系，只要付我金币就够了。”
布兰德也眨着眼睛看向艾尔法德。
如果艾尔法德的母亲能够复活，那就太好了……！
“……”
三人已经走到了阁楼，站在上了锁的储物间门口。
布兰德瞪大了眼睛。他知道阁楼里有这么一个小房间，就在书架隔壁的墙上。艾尔法德告诫他不要靠近，所以布兰德从未考虑过这到底是做什么的。
这里放的难道是艾尔法德母亲的尸体和墓碑吗？
艾尔法德沉默地把手放在门把手上，沉吟了一声。
“……一码论一码。我希望你尝试一下复活术。作为回馈，几年后你再回来，我会尽快学会克隆术为你制作躯体。我不喜欢欠人情。”
艾尔法德淡淡地说道。
其实他并不是一定要把过去的故事全盘托出。
对于这次的复活仪式，他不抱希望。他的潜意识中一直对此事有所逃避，抱着复杂的心情唐突迎来了吟游诗人，艾尔法德直到此时此刻依旧不确定自己到底希望得到怎样的结果。
布兰德担忧地看着他。艾尔法德有些心烦意乱。
他接纳了布兰德住在法师塔里。虽然不知道这是否代表两人的关系从此有了一定的变化，但艾尔法德认为自己或许可以告诉对方一些有关自己的过去。
然而布兰德是个一会儿令人心动，一会儿又惹人厌烦的讨厌家伙。艾尔法德一直没有找到借口跟他谈起自己的事。
布兰德的反应一定会让自己看起来像个故意讨要同情的蠢货。
“尝试一下？看来你对我的复活术不抱太大期望？”吟游诗人不解地看向艾尔法德。
“……是的。看到你就知道了。”
艾尔法德轻叹了一口气。用魔法打开了牢固的沉重门锁，嘎吱一声，打开了那扇厚厚的门扉。
“咳、咳……”
布兰德忍不住因为厚重的灰尘咳嗽起来。这扇门一定已经至少十年没有被打开过了，里面的灰厚得可以在地板上画画。
艾尔法德点上了烛火。出自他手的火焰都泛着诡异的蓝绿色。他抬起烛台，将其放置在屋子里的高台上，无视了厚重的灰尘，衣袍的尾端在地面上拖行出一道痕迹。
布兰德愣了愣，连忙跟上去帮他托起衣尾，弓着腰抱在怀里。
房屋中间的柜子上放置着一只漂亮的坛子。布兰德看向在坛子前站定的艾尔法德，愣了一会儿才意识到这是什么，仓促地冲着它弯了弯腰，在心里默默地与艾尔法德的母亲打了个招呼。
“这个……”
吟游诗人恍然，一脸无奈地看着那只罐子。
“不、不行吗？”布兰德紧张地看向他。
“有点困难。这样的话，灵魂可能已经……”
艾尔法德沉默了一会儿，轻轻地“嗯”了一声，叹了口气：“我知道复活术最好有比较完整的尸体。死去的灵魂会倾向于徘徊在肉体附近……但我回去村庄时她已经变成焦炭了，只收集到这些。”
而且母亲死去的时间也太久了一些。
如果是新鲜的尸体，哪怕只有一只断手都可以尝试一下。但几十年过去后，灵魂存在的可能性几乎为零。
布兰德闷闷地“啊”了一声，看了看吟游诗人，又看回艾尔法德。他对魔法一窍不通，这时候似乎什么忙都帮不上。
表现出关心的样子还会惹艾尔法德发怒，他只能束手束脚地站在一旁，焦急地左看右看。
想想也是，如果随时都有可能复活，艾尔法德应该早就把所有的精力和金钱投放于寻找牧师这件事上了……
布兰德瞥了一眼看起来表情没有一丝波澜的艾尔法德。他已经预料到了失败，所以故意逃避、一直延后了这件事吗？
——只要没有面对结局，那就还有可能性。
不过艾尔法德认为他也该给过去的故事画上一个结尾了。他瞥了一眼布兰德，没有说什么，转头对吟游诗人说道：“不用在意。开始准备吧。意识所需的魔法材料都在柜子里，金币和宝石也足够。”
吟游诗人虽然也感受到了房间内弥漫的无奈和伤感气息，但他旅游途中已经见识过各种各样的事了，耸了耸肩膀，转头开始布置仪式魔法所需的祭坛，动作十分流畅。
看他的架势艾尔法德确定这家伙没有骗人，真的知道如何施展复活术，这才打消了心中最后一丝疑虑。
“艾尔法德……”
在仓库门口等待的布兰德难以开口，纠结地看着艾尔法德，不知道该说些什么才好。
他的尾巴悄悄地从身后钻出来，小心翼翼地戳了戳艾尔法德背在身后的手心。
他以为肯定会被艾尔法德一记狠厉的眼神瞪回来，可能还会被骂两句，但是艾尔法德竟然没有表达不满，只是僵硬了几秒后轻轻地握住了他的尾巴尖儿，像握手似的摇了两下后又狠狠甩开了。
“别捣乱。要是困了就去冬眠。”艾尔法德冷冷地说了一句。
“这种时候！？我怎么能睡得着！我要陪着你……”布兰德低声呼喊道，抿着嘴唇紧挨着艾尔法德站着。
因为他靠近时的身体热度，艾尔法德很烦躁，往旁边挪了一小步。
布兰德今天打定主意要“安抚”可怜的小艾尔法德，完全不气馁，赶紧又蹭了过去。
吟游诗人布置好施法祭坛后转头，看到艾尔法德一脸烦躁但无可奈何被大个子魔族逼到了角落，抱着胳膊眼皮直跳。
“这是你们特殊的亲近方式？”吟游诗人哭笑不得。
“别管。”
“没错！”
艾尔法德和布兰德异口不同声道。
“……”
两人双双扭头看向对方。
“好吧好吧……我就当没看到，”吟游诗人举起双手，叹了口气，“我可以开始举行仪式魔法了。但是我必须要告诉你，我几乎感受不到任何灵魂的残留。仪式失败的话这些魔法物品、这些金币和宝石全部都会变成灰烬，这是必要的开销。你确定还要进行？”
“你有点太爱聊天了。做就是了，别废话。”
艾尔法德抱着胳膊肯定道。
一直把一切锁在这间落灰的小储物间里也不会获得任何东西。干脆地用掉，让一切都随着魔法都化为灰烬也是个不错的选择。
如果没有下定决心，他就不可能把腐烂的过去全盘托出。
等仪式失败后，他就可以差遣布兰德把这间屋子收拾出来，把屋顶改造成玻璃窗，做一个植物温室之类的玩意。至于具体的做法和工艺，艾尔法德懒得思考。
这也是布兰德的工作之一。他的精力太充沛了，艾尔法德认为冬眠起来后得给他找点事儿做。
“艾尔法德……”
“又怎么了？”
艾尔法德感受到布兰德越挤越近，几乎要把自己夹在墙壁和身子之间压扁，忍不住抬头“凶恶”地瞪了对方一眼。
然而布兰德毫无察觉，反而紧张地伸手过来，一把握住了艾尔法德的手，顶着他交杂着震惊和窘迫的目光，紧紧把它包裹在自己的一双大手中。
“我、我陪你一起旁观。你别紧张，一定会顺利的……”
顺利的可能性是零。
艾尔法德瞥了一眼被他紧攥的手。
布兰德的手心很温热，这只手握着艾尔法德的阴茎亲昵地上下抚摸过无数次了，但像这样紧密地牵手还是第一次。
布兰德像是要把自己笨拙得无法说出口的鼓励和安慰都化作力气，全都靠紧握的手传递给艾尔法德。
……说实在的，在艾尔法德看来，这有点暧昧了。牵手这项行为要来得比做爱亲密得多。
“我不紧张。搞不懂你在瞎担心什么。真是多管闲事。”艾尔法德冷冷地说道，但是并没有甩开布兰德。
布兰德已经逐渐懂了艾尔法德越紧张或是在意时说话反而会越难听，他丝毫没有在意，傻呵呵地笑了一声，吞了口唾液，看向挥舞法杖不知道在忙活些什么的吟游诗人。
已经开始绘制仪式法阵的屋中，艾尔法德静静伫立着。
对于这场等待已久但注定失败的复活仪式，他并没有期待，也不绝望。
他在布兰德令人焦躁的陪伴下，于自己的心中安静地开始了一场迟来的、正式的告别。
第14章 魅魔需要冬眠
“呜……哇啊……！”
“嘶唔……呜……”
艾尔法德坐在沙发上斜了布兰德一眼，无语道：“别哭了。在外人面前，你不觉得丢人吗？”
布兰德哭得很豪迈，一把鼻涕一把泪，伤心欲绝。
“可是你的母亲……呜啊……太冤了！你们村的那群家伙真是太过分了……”
艾尔法德叹了口气，冷静地告诉他：“我将自己的姓氏改为了母亲的，继承了她的一切。背叛她的父亲和他的家人后来都被我返回杀死，当初执行火刑的家伙也都以悲惨的方式死去，成为了死灵魔法的养分和素材……知道这些后你能冷静点了吗？”
“那是他们应得的！”布兰德吸了吸鼻涕，哽咽道，“我尽量冷静……”
吟游诗人遗憾地看向坐在对面的两人：“很遗憾，仪式最终还是失败了。我想你可能也有一定的心理预期了？”
“算是吧。”
艾尔法德的心情并不沉重，相反，他的躯体和心灵都前所未有的轻快。
他拿起茶杯抿了一口红茶，总觉得杯子里的液体有股令人皱眉的咸味。
布兰德这个傻子一定在泡茶的时候把眼泪混进去了……
“也许她的灵魂已经转生了。不论如何，有结果就好。”
吟游诗人哈哈一笑：“和外表不同，你竟然是个挺乐观的家伙，真是看不出来。难道你被身边这位开朗的魔族影响了吗？”
布兰德还在因为艾尔法德的母亲无法复活的事落泪，简直比他自己死了父母还要难过。
不说蒂尼女士的悲惨经历。就说那么多金币、宝石……全都作为仪式素材化为虚无了！这同样令人心梗。
明明仪式没有成功。魔法师的日常开销可真是个无底洞。
“……我被他影响？你在开什么玩笑。”
艾尔法德死也不会承认自己被这种家伙动摇了心态，看了流鼻涕的布兰德一眼，转回脑袋岔开话题：“别说废话了。签个契约吧。真不错，以后等我习得克隆术后可以用你练手——前提是在契约日期范围前你没死的话。”
“那可真是荣幸。我会尽量小心不太早死掉的。”吟游诗人耸耸肩膀，爽快地拿出背包里的魔法卷轴和羽毛笔，开始拟写契约。
仪式持续了半天，此时法师塔外已经完全黑了。壁炉里噼里啪啦地燃烧着木柴，安逸的声音冲淡了一些仪式失败的忧伤，让这个夜晚变成了一个无比平常的温暖冬夜。
听到了这么多平时很难得到的故事素材，吟游诗人对于克隆术的交易似乎已经不太上心，哼着优雅的歌曲完成了协议。
布兰德在艾尔法德身边哭完了，负面情绪消散了不少，紧接着就开始犯困地不停点头。
虽然什么都没干，但是他却异常疲累。
“你要冬眠了？回窝里睡去，”艾尔法德低声说了一句，又看向吟游诗人，“我这不提供住宿服务。事情办完了你就走吧。”
吟游诗人听到他的前半句话，好奇极了：“冬眠？还有需要冬眠的魔族？”
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