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他们几人去万毒谷那日，从早上去，整整忙活到深夜才回。
叶迟在万毒谷中搜寻到几本唐若水写下的医书后，随手甩到自己背筐里。又挑了点有用的花花草草，谷中剩余的毒物，都被他拔了个干干净净连根都不留。甚至将谷内所有的木屋、树木都用火点燃，直接烧成了灰烬。
谷内的土都被叶迟喊人翻了翻，什么蜈蚣毒蛇蚯蚓，一个都别想活。叶迟让人在土上撒了一层厚厚的盐再放上木炭，不让土下有任何东西活着。
做完这些后，唐若水被叶迟扔进了她自己挖的一个万毒池。
片刻之后，尸骨无存。
回来的人里，只有叶迟一脸快意，沈雪烟没遇到白秋漾，而程岁也没在万毒谷捡到常至廷的尸体，两人都失落得很。
还是叶迟安慰程岁，“没找到尸体是好事，没准还活着呢。”
有了这句话，李瑾玉让程岁去搜寻白秋漾踪迹时，他更加卖力了。
只可惜，白秋漾逃得太利落，皖南上下竟寻不到她的任何痕迹。
但意外的是，程岁在皖南居然找到了白秋漾一家的旧居，打听了一番才知道，白秋漾是在皖南出生的。
她母亲是前朝的公主，从皇后腹中出世时，正逢李朝太祖攻入京内，奶娘抱着公主跑到皖南老家，本来将公主当平常百姓一样抚养长大。但当公主五岁时，忽然有一夫子说公主悟性极高要收她当学生，奶娘便每日都把公主送到夫子那读书习字。
等奶娘发现公主知道自己的身世时，公主已经十五岁。在夫子的教导下文才武略样样精通，并心怀仇恨，一心只想要光复前朝。那什么夫子，根本就是公主的亲舅舅——前朝皇帝的国舅。
他把国仇家恨尽数塞给了一个懵懂无知的女娃，用仇恨当成抱负喂养她长大。可惜李太祖杀得太狠，前朝几乎没剩下多少人。光是招兵买马，千辛万苦联系到旧部旁支，就花费了太多、太多的时间。
久到国舅死了，年幼的公主已然长成半老徐娘，三十年的时间，仅仅只有三万兵马，根本不足以让她复仇，更无法夺回国土。所以她生下了几个孩子，又把自己肩上背着的重担传给了自己的孩子，也就是白秋漾和秋桐。
从小就背负着光复前朝使命的兄妹俩，在遇到李成玉之前相依为命，彼此信任互相依赖，也确实为了使命做过许多努力。
谁知后来都是替他人做衣裳。
程岁打听的这些消息，都是当年那奶娘的闺女亲口告诉他的。
她说公主没良心，在奶娘和国舅为了公主争吵时，公主不顾奶娘的养育之恩，竟和奶娘恩断义绝不再来往了。
皖南，也是白秋漾的半个故土。
公主为了生育后代，特意选了皖南才学相貌极佳的几个男子欢好。白秋漾和秋桐也不负她的期望，不管长相还是头脑，都胜于常人。
白秋漾在皖南生活了十几年，母亲又葬在皖南，她一朝失意，肯定回皖南舔舐伤口来疗伤了。
就在程岁打算掘地三尺，将皖城都找便时，京城里竟然频频来信。
先是说山贼又重回京郊扰得百姓不宁，后说山贼被三郡王制住但有小部分流窜到南方，怕撞了圣驾，请陛下早日回宫。
李瑾玉没当回事，几日后又来信说，太后突感风寒，发了低烧。
太后生病，皇帝是要去侍疾的，否则会被人戳脊梁骨说不孝。
李瑾玉捧着奏折冷笑，宋扬道：“感觉是李成玉使的阴招啊，是白秋漾给他递信让他将陛下喊回去吧？啧啧，都不惜诅咒亲娘生病啊。”
屋内还有其他太监，当着旁人的面宋扬不敢乱说，只能在腹语中暗暗吐槽：【我看不孝的另有其人。】
太后不向着自己，还给自己添堵，让李瑾玉憋闷了一瞬，又因宋扬偏向自己的话语眉头又舒展开。他勾勾唇角在回信上写下：朕知道了。不日便会启程回京，皖南一处亦有贼寇横行，朕已捉拿住，且带回京内细问一番。
信送出去后，不知道还会经过几人之手，但想必，李瑾玉想传达的人能如他所愿看到信的内容。
写信出去的第二天，默契的宋扬与他互相配合，特意找了一个侍卫将他关进客栈里的杂物间，还煞有其事地将门锁封住，窗户都钉上木板。
一日后，果然有人趁夜闯入客栈，撬开窗上木板，试图将杂物间里的人救出。
但杂物间早已设下重重陷阱，侍卫本人也是武功超群，不费吹灰之力便将两名刺客拿下。
没想到这一计瓮中捉鳖，倒是比程岁没日没夜地在皖南寻找白秋漾一党，更直截了当又有效。
那两名刺客在白秋漾中不算无名小卒，他们没吃住酷刑，把白秋漾的住址交代了出来。
没想到白秋漾跑到皖北去了，住在一个不起眼的小村落里。
据刺客交代，那处是国舅安置前朝余党的地方，口风很严，也很不起眼。
程岁漏夜带人前去时，白秋漾正在焦急等着刺客归来。
特意做了一身黑衣打扮的程岁对上了白秋漾的脸。白秋漾以为是自己派出去的热门，她还一脸不耐地问，“怎么这么晚？！人呢？就你自己回来？阿布呢？还有被狗皇帝捉住的人……”
面上带着遮面巾的程岁默默听着，低头不语，手却悄悄摸向腰后的匕首，白秋漾似乎察觉到什么，往后退了两步，“你不是赵九！？”
“有敌！”反应过来的白秋漾迅速后撤了几步，朝四周大喊。
顿时，到处都有拿着火把的人围了过来，程岁丝毫不畏惧地拿下面巾，他的身后也涌上来数十个侍卫。
程岁接过一个侍卫递上来的挎刀，刀尖正对白秋漾，“杀！”
话音刚落，两边人马立刻手持兵器厮打起来，刀枪棍棒在夜间都能折射出刺人的光芒，还有火把随着拿火把的人被打趴下也掉落在地上，把茅草都点燃了。
这一仗，打到了清早。
等程岁浑身血渍回到峄城客栈回禀时，宋扬和李瑾玉正在客栈大堂吃早餐。
程岁单膝跪地，一字一句道，“禀告陛下，白秋漾窝点已剿灭，但属下无能，又一次让白秋漾逃走了。”
沈雪烟也在大堂里喝粥，她好奇问道，“你们带了那么多人都能让她跑掉了？”
“是。”程岁懊恼道，“那些党羽都很护着她，拼尽全力都要送她安全离开，属下们都拦不住。”
沈雪烟咕噜咕噜喝完一碗粥后，忽然道，“这白秋漾倒是个人物啊，前朝公主的亲生女儿，能文能武，还有统领兵马的能力，那么多人都护着她。可惜却被李成玉玩弄于鼓掌之中，若是个男儿，说不定都没李成玉什么事……”
她的目光忽然落到了李瑾玉脸上，不敢说了。
宋扬也喝完一碗粥抬起头来，沈雪烟不知道又想到了什么，忽然抿着嘴，一副想笑又不敢的模样。
宋扬想起上次被她撞见他与李瑾玉亲密接吻后，她再见到自己，总是一副好奇的模样，但碍于李瑾玉在，她总是看上一眼什么都不敢问。
孙太医早早就背着药箱来给程岁看伤，程岁身上的伤不重，他说是想拦下白秋漾时，被十几个人挡住，一不留神被刺中了手臂。
“好了，休息休息，得有一个月不能挑重物了。”
程岁背上绑了白布条，孙太医给他清理伤口时，他都没感觉到痛，那张脸一直沉着，似乎无数次在回味和白秋漾交手的时候。
宋扬和李瑾玉是知道白秋漾有着女主光环，要抓住她本就不易，程岁能剿灭一处窝点已属不易。
“这次你立了功，回去后可以自己选择要去哪里当差。”李瑾玉和宋扬想的一样，没责罚他，反而嘉赏了他。
自己选择当差的地方，那是多大的荣耀。只要程岁不狮子大开口，去当个八品校尉都没问题。
没想到程岁摇了摇头，“陛下，属下无意入官场。属下愿与之前一样，待在福履轩保护宋大人的平安。”
这倒是稀奇，让宋扬都很诧异。
但李瑾玉见他如此，也不强求，还告诉宋扬，程岁就是个偏执的怪胎，以前在李瑾玉身边时就是这样，不会阿谀奉承，更不屑于拉帮结派，整日就知道练武，是把规矩写进骨子里的人，这样的人进了官场，难免要吃亏的。
剿灭一处窝点，还是白秋漾打算重振旗鼓的重要人选，也算不虚此行。
京城那边还保持着两天一封催李瑾玉回京的信，此处事了，李瑾玉也无心逗留，择日便启程回京了。
第94章 回京
御驾回到京内倒是畅通无阻。
白秋漾一伙人元气大伤，遇见李瑾玉次次都被打得落花流水，压根不敢再轻易出来挑事。
只花了三天，李瑾玉便回到了京城，在百官与侍卫们的迎接下，他回到了皇宫内。
一回宫，政事和大臣纷纷都在乾清宫外等候面圣，各个都有事要启奏陛下。
李成玉自然也赶着这份热闹，想在皇帝面前多露露脸，才能多做一些博名声的好差事。
他这一直没收到白秋漾的消息，心里着急，但面上不敢显，迎接圣驾回鸾时，脸上都是恭敬又欣喜的表情，此时在乾清宫里亦是这副模样，把宋扬逗得不行。
看他那副模样，宋扬就想戳穿他的伪装，故意凑近他说道：“郡王爷，陛下此次南下差点遇害，在皖南时突遇山贼行刺！”
李成玉眉心一跳，心里慌得不行，但语气里却极为镇定，“陛下可有受伤？”
“幸好陛下真龙转世，并未被山贼伤到，只是那山贼——”宋扬悄悄拉着他低声耳语，“竟说口口声声称认识王爷您！可把陛下扰得几夜都未曾安睡。”
“竟有此事！”李成玉不敢置信地拔高音量，把勤政殿内正在商议政事的李瑾玉和孔丞相吓了一跳。
“何事如此激动？”李瑾玉不悦地向他投来目光。
李成玉只以为李瑾玉因山贼对他起了疑心，怀疑他故意安排人在皖南刺杀皇帝，若真是这样，什么都还没开始做的他就要冤死了。
就在李成玉想立刻跪地喊冤时，宋扬抢先一步，不慌不忙地回了一句，“王爷听闻陛下在皖南时的遭遇，为陛下安危担忧，恨不能亲手将山贼杀尽！”
“嗯。”对宋扬的胡编乱造，李瑾玉不甚在意地随后应道，又问：“听闻前阵子京郊又有山贼流窜，是三弟派兵去剿灭的？”
“回陛下，是臣弟。臣弟身为王爷，理应守护京中百姓安全，这是臣弟该做的。”
李成玉刚刚和宋扬的对话，基本都被宋扬从腹语告诉了李瑾玉。李瑾玉也就着宋扬刚刚说的话，问李成玉道，“此次朕南下也遇到了山贼，到时一同拷问，看看他们可是同伙。”
孔丞相也说道：“近来山贼实在猖狂，老臣也觉得此事定不简单，背后一定有人指使……”
“臣弟……无能，并未生擒山贼。”他低着头，宋扬看不清他的表情，不知道他是在懊恼还是在深思。
半晌后又听李成玉道，“臣弟与这些不知死活的山贼交手过几次，对他们的弱点与品行较为了解，不知陛下可否将这些山贼交给臣弟审问？臣弟一定让他们把该吐的话吐干净，届时将他们一网打尽，以除后患。”
“回王爷，贼人已经尽数关进地牢了。”宋扬替李瑾玉开口应道，“这些人颇为狡诈，又说与王爷有过几面之缘，王爷还是不要沾染的好。”
孔丞相面露诧异，“竟有此事？！”
他的声调比刚刚的李成玉更为吃惊，带着疑问和审视的目光投向了李成玉。
李成玉心里恨极了那将自己拉入泥沼中的山贼，李瑾玉不在京内这段时间，他日日起早，勤于政事，又几次安排手下山贼在京郊流窜好让他带兵镇压。
李成玉费尽心思在孔丞相面前刷好感度，但那些努力竟都因一个山贼的话消失得一干二净。
原本是想着自己若博得一个勤政的名声，来日篡位有了铁面无私的孔丞相支持，便会更加名正言顺。但此刻，孔丞相那张老脸眉头紧皱，右眼微微一眯，似乎真的在思考李成玉参与这事的可能性。
李成玉终于慌乱起来，他急道：“定是上次臣弟带兵剿灭两处山贼营地，他们对臣弟怀恨在心……臣弟一心为国，若与山贼合伙，怎对得起父皇在天之灵！”
说着竟要举起手发誓。
一直联系不到白秋漾的慌张，让李成玉逐渐失去了冷静与理智，竟在乾清宫里说起如此光怪陆离的话，这令孔丞相疑虑更重，再看李瑾玉的神情，似乎并未当回事。
孔丞相只能按捺住心中思虑，对李成玉道，“郡王爷，清者自清，审问山贼一事，老臣会让刑部的人细心盘问，由臣亲自监督，定问个清楚明白，以免郡王爷无辜被卷入其中。”
李瑾玉同意孔丞相的安排，直接拍板了。
李成玉再不情愿，也无法改变李瑾玉的圣谕，只能另寻他法。
宋扬看李成玉一脸吃瘪，难受得像吃了苍蝇一样，心里就痛快。李成玉其人阴狠狡诈，别看他似乎不屑于国师那些技俩，事实上他都点头参与了，包括给宋扬下药一事。
今日这场戏，也是宋扬临时为之。事实上，根本就没有山贼招供。
就算是他们在皖南抓住的那两个刺客，也根本没有将李成玉吐露半分出来。宋扬估计他们常年待在皖南，李成玉没有与他们见过几面，白秋漾也出于保护李成玉的心态，或是为了集中权力，并未把李成玉的存在告诉他们——那些一心只想光复前朝的人。
李成玉并不知道真相。他憋着气走出皇宫，一出宫门就将手中赶马的缰绳狠狠地甩在了马背上撒气，马儿吃痛，抬起前蹄，鼻孔长长地喷出一股热气，随后一溜烟跑了。
皇宫大门守卫见状，急忙赶上来询问，“王爷，您没被马儿伤到吧？”
吃了一嘴灰的李成玉只能压下脾气，朝守卫挤出一抹笑，“没事，这畜生耍气性。劳烦小卫帮本王要匹马过来。”
守卫哎了一声，就去御马监借马了。
等李成玉终于骑上马，回到郡王府后，小厮牵过马后小声告诉他：“王爷，白姑娘来信了。”
“在哪？速速拿来本王瞧瞧。”
小厮递上信，心急李成玉拆开一看，果然是白秋漾的笔迹，只是字迹潦草，纸张也不知是从哪撕下来的。
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