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宋扬摇摇头，从怀里掏出一根银箭。
银箭约有一个巴掌的长度，此类暗箭是用箭匣发出，射程极远，人在百步开外仍能击中目标。
“今早刑部的人发现的，银箭直插心脏，兵部尚书已经断了气了。”
这人一死，死无对证，本来也查不到蔺丞相头上，但坏就坏在，这银箭上刻有蔺府的章印，蔺丞相也确实找人制过一批与这银箭一模一样的暗箭。
宋扬把暗箭上那蔺府特有的标识翻出来，“此人是朝丞相而来。”
陷害他的人，竟做好了如此充足的准备。蔺丞相大掌拍在桌上，怒道，“此人！设下此计之人心肠竟然歹毒至此！”
旋即，他像失去了浑身力气一般，庞大的身躯就要栽倒在地，被宋扬抓住衣领拽了回来。
“丞相别急。杂家有一个可令丞相脱身之法。”
蔺丞相强打起精神，只听宋扬开口道，“陛下如今还未有确切的证据指向丞相，丞相只需将此事推给别人即可洗清冤屈，再由杂家给陛下吹吹耳边风，想来尽可还丞相一个清白。”
推给别人……？
蔺丞相不知道宋扬是何意，略略思索了片刻，道，“此事可能推到三贝勒头上？”
宋扬摇摇头，“三贝勒自始至终都从未沾上此事半分，怕是推了也无用。此事最好能一锤定音，若有多番纠扯，恐不利于丞相脱身。”
言下之意，就是要找一个完美的替死鬼，最好是心甘情愿为蔺丞相去死的。这除了蔺丞相的亲信，没人能做得到。
蔺丞相那宛若死灰般的双眸终于有了一抹亮色，他低头思索着。此事断不是推给某个人就能结束的，最好，是几个人，就算无法完全推给三贝勒，也要让他被皇上疑心。
宋扬没有催他，低头把茶壶收拾摆好，自顾自地泡起茶来。
喝到第三杯茶时，蔺丞相终于有了主意。
他端起了茶杯，脸上终于有了点笑容。
“丞相可打定主意了？”宋扬好奇问道，“是谁？”
蔺丞相晃了晃杯里的茶水，卖了个关子，“老朽明日会让人上一份奏折，到时公公便知晓了。”
宋扬点点头，没有追问下去。
茶水喝到没色，宋扬才要走，蔺丞相把他送到墙根下，颇为感慨道，“此事多谢公公告知，往后公公的事，便是倾尽我蔺府所有，也在所不辞。”
宋扬心道，希望你知道真相以后，不是想倾尽所有杀了我才好。
跳下围墙，眼尖的侍卫看见了宋扬，还凑上来嘘寒问暖了一番，哪有蔺丞相想象中那副绞尽脑汁溜进府内怕被发现的模样。
宋扬摆摆手让侍卫回去继续严加看管，表示自己差事也办完了要回宫了。
他摩梭着自己手中那根银箭——
兵部尚书被刺杀是真的，但却不是被暗箭所伤，而是一根细钉，从细钉上根本看不出是谁干的。
宋扬不由后怕的想，如果不是他早知道书里的内容，现在李成玉行事如此谨慎小心，任凭李瑾玉绞尽脑汁也想不到，凶手竟会自己的三弟。
回到宫里，乾清宫内有不少大臣在和皇帝议事。
宋扬越过人群远远望向李瑾玉，两人眼睛对上后，宋扬微微点头，表示事情已经办妥了，李瑾玉没有回应，两人却都已经明了对方想表达的意思。
宋扬没有进去，他还有别的事要忙。
永佑殿内
蔺梦茹坐在榻上，一脸嘲讽地望着殿内忙活着的奴才们，他们正在搬空永佑殿内的一切摆设。
皇帝赏的青花纹琵琶尊、青花釉双耳瓶等瓷器，以及梳妆台上的珍珠、玛瑙等饰品，无一不被宫女们翻出，一边说着她不配用，一边往外搬。
她身边贴身的宫女蜜雪是宋扬拨来伺候她的，此刻正急得一边抱住东西不让搬，一边求她们，“姐姐们可别再搬了，这若是让皇上知道了……”
沈雪烟身边的宫女绣儿叉着腰回道，“给我滚开！别挡我的路！还皇上呢！？皇上怎么可能会来永佑殿，你们主子这辈子恐怕都见不到皇上的面咯！”
“谁说的！”
一阵响亮又悠扬的声音从殿门口传来，殿内人都往外一瞧，居然是宋扬。
殿内除了蔺梦茹这个贵人外，其余人见到宋扬都得行礼。
宋扬越过她们，朝蔺梦茹走去，经过绣儿身边时，还一把夺过了她手里抓着的玉镯，绣儿毫无防备，这可是她觊觎已久的玉镯啊。她下意识抓紧了一点，被宋扬夺过去之时险些没站稳。
宋扬上次“失宠”，这个绣儿就想给他难堪，宋扬早就想治治她了。现在抢过了手镯，还在她面前晃了晃。绣儿气得暗暗跺了两下脚，却碍于宋扬如今的身份，不敢发作一点。
“是谁允许你们来永佑殿胡闹的？”宋扬定定地站在蔺梦茹身边，瞬间化身为蔺梦茹的倚仗一般，厉声问宫内众人。
几个宫女面面相觑，不敢说话。
宋扬指着绣儿，“你是背着烟嫔来的，还是烟嫔让你来的？”
绣儿颤颤巍巍地跪下给宋扬磕头，不敢回答，只是一味求饶，“奴婢知错了，请公公高抬贵手。”
此事若是让皇上知道了，就算烟嫔有太后的口谕，那也得受罚。
“把东西放回原地，搬走的尽数送回来。今日之事，杂家会一五一十告诉皇上。”
绣儿瘫软在地，心道，完了，主子此番要被皇上责罚了。
等他们东西搬回来后，蜜雪等宫女也都退了出去，殿内只剩下两人。
蔺梦茹让宋扬坐着说话，宋扬也不跟她客气，望了望四周，安抚她道，“陛下本来打算在庆功宴后封娘娘为嫔的，封号都拟好了。”
蔺梦茹垂着眼，没有半分喜悦之意。
“陛下对娘娘还是有情谊的，只要娘娘熬过这阵便好。”
宋扬又说了一句，蔺梦茹还是毫无波澜，反而问了宋扬一句，“父亲和驸马如何了？”
只见宋扬哀叹了口气，又摇摇头，“丞相大人如今只比娘娘更难，驸马的嗓子也伤坏了，恐怕得有好长一段时间只能喝温热的米粥了。”
蔺梦茹的手紧紧握在把手上，脸上恨意尽显。心里只道蔺家恐怕是到头了。今日还算好的，明日、后日，恐怕骑在她头上、她蔺家头上的人只会越来越多。
“娘娘也别气馁。杂家有一法子，但只能保蔺家平安，保不了蔺家荣华富贵。”
只见蔺梦茹神色稍霁，问道，“是何法子？”
宋扬微微俯身凑近蔺梦茹，用只有两人能听到的声音密语了一番，等他说完，蔺梦茹一脸犹豫，“这真是父亲的主意？”
“奴才今日冒死去见了丞相，娘娘若不信，改日杂家再去找丞相要封手信，只是耽搁的时间久了，恐怕查出来的东西多了，杂家可保不住丞相了。”
蔺梦茹犹豫片刻，张了嘴，想问宋扬为何愿意铤而走险来帮蔺家、帮她，可她到底不敢问出口，深宫之中，有些事只能装傻。
宋扬把手里的镯子放在蔺梦茹面前，轻声道，“娘娘大可以思虑一番，若是可行，明日拟好信后交予奴才即可。若是娘娘不愿，明日奴才会让人送信出去给丞相，让丞相另想法子。”
玉镯是蔺梦茹第一次被翻牌子时皇上赏的，玉镯晶莹剔透很是漂亮。蔺梦茹看了一眼，又把镯子往宋扬那边挪了挪，“多谢公公今日替本宫解围，这镯子当作公公的谢礼吧。”
宋扬揣着镯子回到乾清宫时，大臣们都走了，李瑾玉正在看他们留下来的奏折，看见宋扬回来，随口问了句，“都办妥了？”
宋扬点点头，回到李瑾玉身边和他汇报着今日的成果。
“蔺丞相明日会让人拟奏折上来，蔺贵人也十分动容，估计会按照我们的计划行事。”
李瑾玉应了一声，让宋扬把那根特意让暗卫从蔺府里偷的银箭拿出来，宋扬在怀里掏了掏，银箭不小心碰到了玉镯，发出了清脆乒乓声，李瑾玉疑惑地侧过头，刚想问什么，却闻到了宋扬身上淡淡的胭脂香味。
他拧了拧眉，面带不悦道，“你身上那是什么味道。”
宋扬终于从怀里掏出了银箭，还煞有其事地闻了闻自己的袖子，“没有啊，哪有什么味道？”
明明左闻右闻都没有味道，李瑾玉还是一脸嫌弃，手也不接宋扬递过来的银箭，宋扬只得绞尽脑汁想了想，“可能是刚刚去永佑殿时，不小心沾到了蔺贵人屋里的味道吧。”
李瑾玉不悦地哼了一声，接过银箭后随手放在桌上，目光又投在宋扬胸前，似乎还在疑惑刚刚是什么东西发出的响声。
“你怀里还有什么？”
宋扬啊了一声，把玉镯掏出来，诚实道，“蔺贵人答谢我今天帮她抢回一屋子东西的谢礼。”
李瑾玉接过镯子打量，“这也不值钱，为何会送你？”
“不值钱吗？”宋扬也看了两眼，“我看这镯子这么透亮，感觉应该能卖不少钱。”
李瑾玉暗道傻子，蔺家人最是知道你贪财，要答谢你哪一次不是直接送金子银子的？送这种小玩意儿，很明显是有些人动了不该有的心思了。
也好在是个傻子，若是旁人，早就上钩了。
第58章 螳螂捕蝉
翌日，宋扬带着蔺梦茹的密信，以及蔺丞相让人书写的奏折递给李瑾玉，两人在龙案前摊开奏折，两颗脑袋凑在了一块儿。
蔺梦茹的密信是写给远在巴蜀之地的蔺家嫡长子蔺承实，她犹豫了一晚，终究在父亲的安危和这江山下，选择了前者。
信里仅有寥寥数语：父亲危，速归。
没有前因后果，但却能让看信的人相信事态紧急，五个字，已经足够蔺承实不顾一切带兵回京了。
这信和平日里与蔺丞相的通信明显不一样，光是小印就盖了两次，还不知道有没有什么只有他们才知道的印记。宋扬小心翼翼地将信折叠还原，派人骑上最快的马，还叮嘱一定要亲自送到蔺承实手上。
而蔺丞相也如宋扬预料那般，他果然急于摆脱现状，一口气把三个亲信都推了出来。
他派人上的奏折是水师提督陈梁写的。
据陈梁所说，兵部尚书近日常去一家客栈久坐，会见不同的客人，在庆功宴前一天，兵部尚书在客栈里与人以物易物——一袋毒药粉换了他儿子赌债还清的凭证。
而后发生的事便无人不知了。
但陈梁在奏折中将与兵部尚书交好的几位官员托盘而出，声称他们私下常常聚会议论政事，背后似有主谋操纵，意图扰乱官场，以谋私利。
人证是兵部尚书的亲信，兵部侍郎。他的官位是兵部尚书收了三千两后举荐的，素日里也常常以兵部尚书的话马首是瞻，两人一起干过不少贪污之事。
不知蔺丞相用了何计，让兵部侍郎心甘情愿把罪责尽数揽了过去，甚至把殿阁大学士、司勋员外郎曹德等人皆拉了出来，口口声声指责他们与兵部尚书素来交好，成日里总是背着人商议不可告人的秘事，想来早有不轨之心。
奏折上还有他们多次私收贿赂，买卖官衔的罪证，还有屡次私会时酒楼给出的收据。
素来私下聚会都是蔺丞相组的局，所以收据都是真实的，私收贿赂也是蔺丞相默许的。但此刻，蔺丞相却在控诉的奏折中完全隐身，没有提及任何一句。
就在李瑾玉要让刑部去拿下陈梁提及的人时，有太监冲进宫内向李瑾玉汇报一个消息：早在一炷香前，殿阁大学士在家中自尽，白绫悬于房梁上，凳上放着一张招供书，书里把自己勾结兵部尚书的事写得明明白白，还盖了手印。
而司勋员外郎没有招供书，他似乎正在准备马车入宫时，忽然有两个黑衣人闯入府内把他杀了，随后又把他一家十几口人杀得一个不剩。
两个大官刹那之间人都没了。
名单上还有足足五人，他们被捉拿后各个噤若寒蝉，什么都不敢说，生怕说出一个字就会给家里招来灭顶之灾。
包括兵部侍郎在内的五个人供认不讳，全部被罢免官职，择日午时处斩，全家贬为庶民，发配戍守边关，永世不得入京。
直到行刑斩首前，五人都不敢把蔺丞相供出来。还有那编撰出来的“兵部尚书多次私会的客栈神秘客人”，什么都不知道的他们，更是说不出个所以然来。
此事在京内引起轩然大波，李瑾玉怕百姓恐慌，并没有把背后还有主使一事公之于众，反将所有的罪责都被揽在了兵部尚书身上。
兵部尚书意图对皇帝下毒行刺，被捕后在狱中畏罪自杀。他背后的同伙也供认不讳，皆被斩首。
只是不知道李成玉承诺了兵部尚书什么，但单凭他的所作所为，他的九族一个人头都保不住。
兵部尚书全家人被压至刑场行刑那天，如李瑾玉预测那般，并未有任何人出面保下他们，甚至十几个人头被扔到乱葬岗后，曝晒七天七夜都没人去收尸。
想来不管是什么何承诺，都是空口无凭的假话。
兵部尚书在此局中全盘皆输，蔺丞相自断左膀右臂方得脱身，三人中唯有李成玉毫发无损坐拥渔翁之利。
而真正操纵全盘的李瑾玉是螳螂背后的黄雀。
蔺府内
蔺丞相正端坐在圆凳上，微微仰着头享受着婢女给他胡须修剪、上油，最后用小梳子细细梳过，再换掉一身衣服，蔺丞相整个人焕然一新，丝毫不见昨日的颓然。
他重新挂上和煦的笑容，微微抚须，心里倒是有万千思绪。
蔺夫人被关在蔺府内没哭，此时被放出来后倒是捻着手帕哭个不停。
一会儿说皇上冤枉好人，一会儿又说兵部尚书害死人，一边哭一边骂，听得蔺丞相脸色黑如锅底，让人把夫人带下去，不准她再胡乱说话。
蔺丞相喊来师爷议事，两人花了一个下午商议后续的对策，又拟了几份密信，准备将平日的亲信都喊来安抚一番。
令他们意想不到的是，信送了七份，却只来了两个人。
那两人在此事中没有受到任何牵连，也与兵部尚书没有任何关系，但见到蔺丞相的时候仍然畏畏缩缩不敢多言，蔺丞相要商量的事也商量不了，只得僵着脸把人送走。
二人出了蔺府才大大松了口气，互相对视了一眼，都从对方眼中看见了劫后余生的庆幸。
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