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说者无心，听者有意。宴雁说这话时只当是玩笑，姚芯却有些听进去了，目光落在不远处，钱垣正一手拿着手机一手端着餐盘走过来，他赶紧把头垂下，用筷子欲盖弥彰地在餐盘里挑挑拣拣，小声道：“其实……我们关系也没有那么好。”不，也有可能是一点也不好。
“钱垣他……好像有点烦我。”
关于这个的聊天点到为止，宴雁并没有将其放在心上，最后也只是象征性地安慰他几句“不会的不至于”。当然了，钱垣也没有来主动找过他。
姚芯在京云的日子又难过起来。钱垣的那句“挺烦的”始终萦绕在他心间，在他忍不住产生“或许可以和同事成为朋友”的这种念头时，那句话便会出现，逼迫他又慢慢退回了社交安全距离。
事实上，同事们对他的态度也并没有友好到可以进一步发展的地步。与他们搭话时姚芯依然是满脸堆笑，一口一个哥哥姐姐地叫着，向他们请教这个项目的申报流程、那个报告的写作规范，每当别人稍稍一皱眉，他好不容易升起的勇气又消退得无影无踪，除了和对方道歉、道谢，便没了下文。
出乎他自己的意料，他也没想到自己是一个这么耐得住寂寞的人。公司和出租屋同样冰冷，他打开手机，想拨通游宸的电话，但回应他的只有阵阵忙音；而柯安远自从上次联系后也没了音讯，绝口不提上次说要回国的事宜。他心中对于即将要发生的事情隐隐有些预感，只是他现在疲于应付，只能暂且麻痹自己，心想自己和对方这么多年的感情，不可能就这样不清不楚地断掉。
当他一个人坐在电脑前加班至深夜，或陌生或熟悉的同事从他身边擦肩而过，整层楼只剩下他一个人的工位幽幽地亮着冷光时，他扭头向窗外望去，窗外的街道依然灯火通明，可行走的路人却形单影只。
于是他再一次意识到，那些灯红酒绿，纸醉金迷的夜晚，那些充斥着鼓点和音乐的浪潮，那些他曾经触手可及的一切，已经离他远去了。
如梦似幻般的美好生活成了一戳即破的肥皂泡，肥皂泡碎了，留下一地狼藉的现实等着他去面对。
他在这个现实世界中时刻谨慎着，就像一张紧绷的弓。
但这张弓早晚有拉断的一天。
第10章 当小猫也挺好的
钱垣试图把变量从“西西弗斯”的人生中删除，他很擅长这个，在此之前他总能很迅速地让自己的人生重回枯燥无味的正轨，并且他已经习惯了这样。
直面这样无趣的人生，对他来说并不算是什么勇气的表现，这世界上大部分人不都是这样吗？
大部分人的底色总是灰白的。
但当这个“变量”变成“姚芯”之后，删除他似乎就有些困难。
他还是忍不住去看他。那天在食堂，看见他的对面坐着一个不认识的女孩，钱垣心中并不惊讶——他觉得姚芯是很讨人喜欢的性格，就算没有自己，也很快就会交到其他的朋友。
所以他没有和他打招呼，而是假装在看手机，默默走开了。
说到底，他对姚芯来说，也只是一个可有可无的朋友罢了。
或者连朋友都不是。
姚芯却快要变成另一个“西西弗斯”。他依然从早到晚地连轴转，加班对他来说成了家常便饭，白天安排不合理的时间只能靠牺牲睡眠来弥补。
某次副经理带队请客聚餐，他很硬气地拒绝了，最后五组的成员在David的带领下前去吃饭，其他组的员工陆陆续续下班，到头来他还是成了留守部门的最后一人，虽然在“看家”这一岗位竞争中还是比公司大门略逊一筹。
十二点半，他合上电脑，拔了U盘放进包里，准备下班。
他从工位上站起来，猛地竟感到一阵眩晕，眼前一黑，桌上微弱的光源正在翻转、坠落——
“哗啦”。
桌上的文件被他慌乱间的动作扫落在地，在静谧的办公区发出清脆的声响。
姚芯撑住墙缓缓蹲下去，深呼吸了几下才勉强能够视物，感官重回他的身体，他这才感到腹部传来一阵绞痛，空荡荡的胃部痉挛着向他发出抗议。涔涔的冷汗从额上冒出，顺着面庞的轮廓淌下来，惨白的冷光照射着，在他的皮肤上蜿蜒下一道水痕。
他摸索着将文件整理好重新摆回桌上，像刚结束十公里拉练的囚犯，拖着饱受摧残的身心站起来。他抬手熄灭了部门的最后一盏灯，黑洞洞的走廊里，唯一的光源只剩下泛着幽幽绿光的安全出口标识。
他微微躬起身，捂着肚子走出公司，外套的下摆被风卷起，单薄的身体显得更加易折。他去隔壁的二十四小时便利店买了份关东煮。
小姑娘在收银柜后支着脸打瞌睡，听到门口的“欢迎光临”一激灵直起身来，睁眼对上姚芯了无生气的一张脸，吓得说话都打了磕巴，“您，您好！请问需要点什么？”
幸好，姚芯说话的声音还稍微像个活人，他指了指仅剩的几串食材，说：“就这些吧，谢谢。”
他拿着只能算是温热的关东煮走出便利店，苦中作乐地心想人家小姑娘还得值一夜班呢，自己好歹能回家睡个觉。正这么想着，突然听见绿化带里传来几声响动，他侧耳听了听，发现似乎是猫叫。
于是他朝绿化带走进，蹲下身，果然在一片漆黑中看到一双发亮的绿眼睛。那双眼睛的主人见了他也不跑，依然待在那里，朝他“咪呜咪呜”地叫着。叫了没两声，声音突然停住，乳白色的小猫从中探出头来，乌黑圆润的鼻头翘起，在空气中嗅闻几下，像是闻到了食物的味道。
姚芯低头看看被自己咬了半口的香肠，有些犯难，“你能吃这个吗？”他举着香肠在小猫眼前晃动两下，那圆溜溜的眼睛牢牢地追着食物跑，只是似乎还对他有些防备，还没有要从绿化带中出来的打算。
与其自己吃完一根已经半冷的香肠，他倒是不介意和公司楼下的小猫分享。姚芯摸摸兜里的纸巾，痛快地把竹签上的香肠一分为二，再掰成小块洒在地上，嘴里叫着“咪咪”，试图把这只小猫引诱出来。
终于，小猫没能抵挡食物的诱惑——姚芯觉得也有可能是自己学的猫叫起了作用，它试探地抬起前爪，往外踏出一步，俯下身嗅了嗅地上的香肠碎，又抬头看看姚芯，如此往复几下才彻底放下戒备，安心地大快朵颐起来。
姚芯索性将剩下的一半也掰给它，一边掰一边碎碎念着，“你一直在我们公司楼下吗？平时吃什么呀？你妈妈呢？……”
小猫埋头苦吃，不知有没有听他说话，头顶的耳朵尖倒是时不时抖一抖，偶尔也会喵呜一声，姚芯就当这是它对自己的回应了。
“当小猫也挺好的……”姚芯蹲在路灯下，小心翼翼地伸出一只手，飞快又轻柔地在小猫头顶摸了一下，它没有躲，只是甩了甩头，在灯下微微发着光的绒毛仿佛漂浮在空气中，奇异地将姚芯皱巴巴的心抚得熨帖，连带着绞成一团的五脏六腑一起。
他仰头吸了吸鼻子，迎着路灯昏黄的光晕，痛觉将他的眼球渐渐包裹，他却破涕而笑起来，抬起手背擦了擦眼角，轻声道：“自由自在的，不用加班，不用看别人脸色受气……”
他话没有说完，面前的小猫却警觉地停下进食的动作，留下还没吃完的几块香肠，头也不回地窜进了绿化带里。
姚芯茫然，只听自己身后传来脚步声，一双高档皮鞋停在自己面前，来人的声音像是从高处淋下的瀑布，他问：
“这么晚，还没回去吗？”
第11章 “叔叔”
“还没回去吗？”
姚芯的视线顺着那裁剪合身的西装往上移，来人挡住路灯的光亮，使他的面容有些模糊，但姚芯还是一眼认出他来——
京云的副总，也是……怀恩之前的总监，程湛。
他认识他，甚至可以说是熟悉。姚之明出事前，他们经常一起吃饭，姚之明让他喊“叔叔”。
他第一次见程湛就是在一次饭局上，那时候姚芯才十五岁。他对程湛印象深刻，因为在一群大腹便便的中年男人里，他最年轻，也最英俊。
他藏不住眼里的好奇，总往程湛的方向瞟过去。姚之明喝多了，一把将他拽到身边，拍着程湛的肩膀向他介绍自己的儿子。
姚芯被他不要钱似的夸奖臊得脸红，尤其是当着这么多人的面，姚之明还催促着他和程湛敬个酒喝一杯。他那时才刚上高中，还是富家公子哥里面少见的那种乖乖牌，平时烟酒不沾，见了这场面自然招架不住，正手足无措时，程湛却轻轻从他手中抽走了酒杯，道：“让孩子喝什么酒。”说罢，他举起酒杯，将透明的酒液一饮而尽。
“我喝就够了。”他说。
程湛比他大了几岁？十岁？还是十二岁？他不清楚，也没问过。
对于那场初遇的酒会，姚芯的记忆业已模糊，只依稀记得那晚的觥筹交错，推杯换盏，程湛在他面前饮下本属于他的那杯酒，凸起的喉结上下滚动，男人骨节分明的大手捏着那只小巧的酒杯，一如他在那场酒会般游刃有余——
“姚芯？”
他晃神够了，反应过来时，记忆中那双握着酒杯的大手摊开在他面前，似乎在等着他去握。
姚芯没有搭手，他依然固执地蹲在原处，把头撇向一边，看向那只小猫刚刚逃跑的位置。
他也想逃跑。
他还没想好要以什么样的态度去面对程湛——他举报了姚之明贪污之后自己干干净净地跳槽来了京云当副总，姚芯不知道自己该不该恨他。
是不是应该质问他为什么要这么做？可犯错的是姚之明，就算当初没有程湛这个“叔叔”举报，也许日后也会有别的人把这件事捅出来。
可程湛竟然一眼就认出了他，而且还能以这样若无其事的态度与他打招呼，这依然让他感到一种莫名的愤怒与悲哀——为他自己。一个多月，他从云端跌到泥潭，可他到现在都没有找到一个能够让他憎恨、发泄的对象，这戏剧性的命运就好似仅仅为了捉弄他一般，就让这一切自然而然地发生了。
他也许应该站起来朝程湛表达自己的不满，最好再破口大骂一通——可他不能这么做，因为他得罪不起程湛，也得罪不起京云的副总，他需要这份工作。
两人就这样僵持着。直到程湛收回了手，他叹了口气，也蹲了下来，与姚芯面对面，问他：“谁给你脸色看了？为什么加班到这么晚？”
姚芯把头埋得更低，恨不得把自己就这样团起来消失，他没想到程湛居然听到了他刚刚那一串碎碎念。
“……走开。”他觉得自己又有要哭的迹象，只能顶着“对领导大不敬”的罪名，底气不足地要求对方滚蛋。
程湛又叹气，非但没有滚，也没有生气，反而伸手捏着他的脸叫他抬起头，来同他对视着，看着他泛红的眼眶，睫毛如受惊的蝴蝶般扑扇着。程湛说：“你来做我的特助，不用再在下面受气了，好不好？”
程湛语气平和，就像姚之明根本没有出事，他们家没有破产，就像很多年之前，姚芯因为父亲不愿意给自己买机车就跑去找程湛抱怨，他把卡放到自己手上，然后对他说：“叔叔给你买，好不好？”
好不好。姚芯愣住了，连粘在一起的睫毛都忘了扇动。这是一句“好不好”就可以解决的问题吗？
他明白程湛的意思，他并不是真的缺自己一个特助，只是找一个借口把自己调到他身边，轻轻松松地领着高昂的工资。
程湛说的这些，姚芯是有一瞬间。他之前是被父亲养着，现在有个机会，他相信自己只要点头说一句“好”，他就不需要再像这样加班到深夜蹲在路边和流浪的小猫聊天，不再需要在底层艰难地夹缝求生，他可以回到从前衣食无忧的生活……这没什么不好的。
但他还是拒绝了。
捏着他脸的手微微放松，他感觉到脸颊传来的阵阵酸胀感。这使他想到，这种酸胀感曾伴随他多年，青春期时膝盖处传来的生长痛，成年后隐藏在口腔内侧的智齿；但生长痛已经离他而去，智齿也在第一次疼痛发作后被拔去，这份曾使他在夜晚辗转，疼得落泪，他以为永远得不到缓解的酸胀感也随之被带走，却在这个寒冷的夜晚重新席卷了他。
连他也说不清楚自己在想什么，此时此刻，失去一切的他面对程湛还能说些什么呢？恨太沉重了，一点点就能盖过其他的所有。因此他只是拼命摇头，然后说自己还要养弟弟，弟弟还在读高中。
口不择言地说完，他不愿再看程湛的神情，转身落荒而逃。留下程湛在原地，缓缓地站起身，看着他逐渐藏进夜色中的身影。
手上似乎还残留着对方脸上温热的触感，程湛忍不住摩挲了一下手指。
他对姚芯一开始只是怜爱的，觉得他可怜又可爱的，蹲在这里，像是养尊处优后被主人丢到街上流浪的小猫，收留一下，给口饭吃不是难事。但这只小猫不仅不愿意，还咬了他一口。于是他松了手，任由小猫逃走了。
“啊啊啊——！”
回家后的姚芯躺在床上以头抢抱枕，像只被捏住的玩具橡皮鸭一般，轻轻地发出了足足一分钟的惨叫。
为什么要拒绝他！为什么要拒绝程湛！
姚芯后悔了，他不想上班，他就想像之前一样做一只混吃等死的米虫。
他哆嗦着手指在通讯录里翻出程湛的联系方式，点开对话框，心想着自己现在发信息说“我愿意”还来得及吗？他明天一早就去副总办公室报到，能不能让他帮忙养一下弟弟？……
手机屏幕在黑暗中发着白光，姚芯眼神一动，随即惊恐地发现他给程湛的备注居然变成了“对方正在输入中…”，他目光呆滞，紧接着，一个红包跳了出来。
程湛：[恭喜发财，大吉大利]
程湛：天气冷了，下次记得打车回家。
程湛：可以找我报销。
“噼啪”。
是手机掉到床下的声音，也是姚芯轻轻碎掉的声音。
意识到刚刚自己点开对话框删删改改的时候，对方也能看到顶上显示的“对方正在输入中…”，他顿时发出了一声尖锐爆鸣。
但是他显然不能太相信这个出租屋的隔音能力。
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