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他知道自己要死了，终于要死了。
谢珉这一辈子有过两次想要死亡，最后都放弃了这个念头，而原因都是遇到了同一个人。
十二岁时，他来到京城想要投奔谢家，却因为打扮像乞丐被谢府拒之门外。
那时正是冬天，格外寒冷。他与谢母窝在破旧观音庙里。谢母得了风寒，久治不愈。
幼年时，战火四起，是谢母背着他四处流亡。两人相依为命，即使他们不是真正的母子，谢珉心里也拿她当母亲。
眼看谢母的病再耽误下去就要危及性命，谢珉只能每日天不亮便去乞讨。可是那时新朝初建，每人家里的存粮都有限，自然不愿再割舍出来给街上的乞丐。不用说买药了，两人连饱腹都做不到。
在好不容易找到谢府，却被赶出来时，他终于绝望了。
他漫无目的的游走着，最终停在了朱雀桥上。
他望向桥下流水，水面飘着自己的伶仃孤影，他感到有些陌生。他曾经的十二岁，有父母在侧，生活温饱，唯一的烦恼便是完不成的作业与不想去的补习班。曾经微不足道的一天成了此生难以触及的奢望，当时只道是寻常。
以前爸妈让他学游泳，他总是以各种借口推拒，最后还是没学成。不过这样也好，那他跳下去，一会儿就死了吧。他盯着湖水，漫不经心地想着。
可是他没有死成，因为有人拉住了他。
他回过头，映入眼帘的是翠竹般的身影，那人容貌昳丽，长了一双狐狸般的眼睛，声音却是温柔敦厚：“你还好吗？桥边有些危险，不要站那么近哦。”
那人见他没有回答，又问道：“你是遇到什么困难了吗？”
谢珉看着那人，他虽是一袭绿衫，但是衣服绣有暗纹，一看便是上等面料，发簪上还有一颗绿松石。原是富贵人家的小公子，怎么会懂人间疾苦呢？
“别哭了，有什么我可以帮你的吗？”面前的人露出担忧的神色，温柔的问道。
谢珉这才意识到自己居然哭了。
累积的情绪在这一刻决堤：“求，求贵人救救我的母亲……”
他抽噎着，将最近的事情合盘而出。他紧紧抓着眼前人的衣角，像抓住了稻草，只是不知道这是自己的救命稻草，还是会是压死自己的最后一根稻草。
“我知晓了。这样吧，你帮我做一件事情，我就给你银两救你的母亲，可以吗？你先带我去你母亲那儿，我看看她的情况。”那人微笑道。
谢珉别无他法，只能选择相信他。带他到了自己栖身的破庙。那人看过他母亲的病情后便给了他几文钱：“我小时候很喜欢吃东巷的糖葫芦，你若是帮我买来，我便给你银两治你母亲的病，如何？”
东巷离这儿不远，半个时辰便可以回来。谢珉忙不迭的点头。可等他举着糖葫芦回来时，才发现那人已经走了。
谢珉以为自己又被愚弄了，丧气地坐在了谢母的床边。
这时，一个大夫打扮的人走了进来，端着一碗药：“你就是她的儿子吗？来，你帮他把这碗药喂进去，发了热之后再去我那儿抓药，再喝上几副这病就可以退了。”
“方才那位公子呢？”
“他付过诊金，已经走了。”大夫把药递给谢珉，又从怀中掏出一个信封，“这是他留给你的信。”
谢珉服侍谢母把药喝了之后，便赶紧把信拆了开来。信中言道：我已传信给谢家的家主，他们不日便会来接回你们。
今日救你母亲并不是我，而是你自己，是你的孝心，救了你的母亲。糖葫芦是给你的。
谢珉将信翻来覆去读了好几遍，又珍重地将其折好放入自己的怀中。
再后来他便被谢家认了回去。虽然他属于旁支，主家并不重视，可是与以前颠沛流离的生活相比还是很幸福了。
一切似乎都开始变好了起来。他与谢家弟子一同在私塾中读书，只是他启蒙较晚，又读不惯文言文，学了好久还是末尾，不过谢母从来不嫌弃他。
但是好景不长，谢母的身体早已经在流浪中亏空了，只享受了四年安逸的生活便撒手人寰。
又剩下了他一个人。
他浑浑噩噩的去到私塾，往日几个喜欢欺负他的谢家子弟又围了上来，他却早已无心与他们周旋。连被关入马厩他也毫无反抗，只是静静的想着，他与这个世界的联系断了。那么，死亡到底能不能送他回家呢？
然后他又在这时见到了那个人。
他还是一袭青衫，犹如翠竹。只是面容成熟了，眼角眉梢愈发艳丽。
他看到被关到马厩的自己之后，有些生气，带着自己去找到了那几个欺负自己的人，狠狠的罚了他们一通。
那日他们聊了许久，只是大部分的时间，他都是在聆听着，认真的表情看起来十分动人。谢珉不知不觉将自己的困苦，彷徨吐露了出来。
在听到自己并不想考取功名之时，他并没有露出不屑和不理解，反而安慰道：“我见过许多尸位素餐之辈，比起他们，你不想考取功名，反而是想要探寻如何能让更多人温饱，比他们了不起多了。”
谢珉来到这世界之后，经历了战乱与流离，看遍了人间惨剧。知道普通平民的生活是如何的惨痛，也曾经想要通过自己的手为这个世道出一份力。因此，他运用所学的知识，研究者小麦如何种的更好，稻米如何产量更高。只是他的努力从来不曾被人认可，反而被奚落嘲笑。
直到今日，那个人告诉他，你很了不起。
就像他很久以前告诉自己：“救你母亲的不是我，是你自己。”
他仿佛又吃到了当初那个糖葫芦，真好。
“多谢，我能知道你的名字吗？”谢珉小心翼翼的问道。
那人递给他一块玉佩，玉佩上是一株兰花，缠绕成了祥云的模样：“我叫柳云岚。这块玉佩你拿着，可以凭借它去城东的摘星阁，那是我开的一家书楼，你若有需要，可以去阅览。”
“柳、云、兰。”他看着玉佩一字一句的念道。
“是山岚的岚。”
谢珉笑了起来，他将玉佩郑重地握在了手心。
*
那是柳云岚回忆中的初见，也是谢珉回忆中的最后一面。
“当时并没有告诉我他的姓名，我也无意问询，因此我并不知他后来来淇州做了州司。”柳云岚回想道。
“他如此珍重你给他的那块玉佩，如此想来他一定很珍视这份回忆。”祁昂觉得心中有些发酸。
“对呀，这么说来你是他的伯乐呀。”胡道为道。
祁昂板着脸灌了一口茶。突然，他想到：“那这不对呀！他不可能会认不出你来。”
“你说的没错。所以我怀疑我们见过的那个州司……应该不是真的。”
胡道为问道：“那真正的州司去哪里了呢？”
“恐怕……凶多吉少了。”
第42章 回家
柳云岚眉头紧锁。他回忆中与谢珉的初见早已时隔经年，不甚清晰，但柳云岚忘不了，谢珉诉说着自己的志向时，那双熠熠发光的眼睛。
柳云岚心口有些酸涩，他看向祁昂，语气中带了几分希冀：“你那里，有办法能查到谢珉的消息吗？”
祁昂摇了摇头：“我们在神医谷时，七叔他们就已经在偷偷调查了，但是州司府衙像个铁桶一样，查不到蛛丝马迹。而且他们那里有不知何方的高手坐镇，根本进不去。”
柳云岚叹了一口气，气氛一时有些低迷。
“对了，”柳云岚问祁昂，“我们遭到袭击之前，你似乎要说什么事情？”
“没错。我观察了一下那些工匠，发觉他们动作间有一股行伍之气，很像长年待在军营里的人。”祁昂皱眉道。
柳云岚有些惊讶：“你的意思是他们很有可能是……士兵？”
“这也只是我的一个猜测。因为我之前常年在军营里面，对士兵的习性比较熟悉。”
“若这是真的，难道是……杜宇借灾后重建的名义囤积士兵？”
“之前七叔他们一直在暗中调查，应该会有些成果。我可以联系他们一下。”他说完便打了个呼哨，应该是他们暗卫联系时独有的哨音。
不一会儿，之前那个半截粗眉的暗卫再次从天而降。
“主子，您找我？”
祁昂开门见山：“你们之前调查的如何了？”
“回主子，”他刚要汇报，余光瞥见柳云岚与胡道为后又改了口，小声在祁昂耳边道：“这两位要不要回避一下呀？”
胡道为见状，笑着挠了挠头：“我想起来隔壁还有个拉肚子的，等着我去治呢，那我先告辞了。”
“不必。”祁昂打断了他，“他们不用回避，你直接说吧。”
“是！主子。”暗卫声音洪亮，把胡道为吓了一跳，他踌躇了一会儿，还是坐回了原来的位置。
那暗卫将这些日子他们所得到的信息一一道来。他们最初进入淇州的时候，为了不引起官府的注意，便分散开来，四散在各个角落打听消息，然后再将搜集到的所有的消息都整合到魏七的手中。
而他们将这些日子收到的信息抽丝剥茧之后，发现了几处异常。
首先是他们走访了淮水泛滥的区域，旁敲侧击问了多个灾民之后，发现淮水泛滥的日子距今不过数十日。而州司拟定奏章，信使再赶往京城，这期间即使快马加鞭也要十日。因此可以推断，淮水泛滥很有可能是在奏章发出之后。
其次便是修筑堤坝的工匠，他们人数众多，但是却调查不到他们的生平籍贯。
“这些人身份不明，甚是可疑。”暗卫道。
“不仅是如此。”祁昂将自己之前的怀疑说了出来，“我观察他们的行为动作，很像是军中之人。”
“这些人若是军中之人的话，最多上千，应当构不成气候。”
这时胡道为突然说到：“淇州的东南有一佛像，高若五人累叠，屹立三朝，香火鼎盛。我初来淇州之时，听闻佛像因地动遭到了损毁，朝廷拨款进行修缮。距今已有数年，不知修好了没有。”
暗卫琢磨了一会儿，了然道：“多谢，我会把这些猜测告诉七哥的。”
“这位小哥，你们有调查到谢珉，也就是州司的踪迹吗？”柳云岚还是抱有了一丝希望，“他还活着吗？”
暗卫摇了摇头：“抱歉，我们也不清楚。那杜宇戒备的很，我们根本靠近不了谢珉居住的地方。”
柳云岚只好作罢。
与此同时，周府中。
杜宇双眼一眯，眼神矍铄地看向跪坐在地上的人：“你此言当真？”
“回大人，千真万确。”
“好啊好啊，”杜宇捋着胡须，喜笑颜开，“本来还想尽快把他们打发走……如今，不妨让他们在淇州多待几天吧，我也好尽一下地主之谊。”
*
柳云岚与祁昂折返时，之前那个一直跟着他们的官员出乎意料的不见了。只交代了几名护卫他们回去。言谈间，柳云岚了解到，之前那名官员有事务要处理，已经回到了州府。柳云岚知道以后，心中虽有疑惑，但也没有细究。
第二天，杜宇一反常态地说要带他们去游览淇州的风景，一路上祁昂有意提防，但是杜宇好像真的只是充当引路人，带他们尽兴游玩。
不得不说，杜宇很懂得怎样哄人开心。傍晚时分，三人尽兴而归。
柳云岚趁机邀请杜宇前往住处品茗，杜宇欣然前往。两人开始攀谈起来，一时气氛甚好。而这时，祁昂悄悄地离开了。
落日悬在天边，像一盏将灭未灭的灯。余晖中，祁昂飞檐走壁，摸到了谢珉的居处。
“站住！你是何人？”一名侍女呵斥道。
祁昂未作隐瞒：“我是柳大人的侍卫，奉柳大人的命令，来邀州司前往一聚。”
侍女半信半疑：“我们州司大人不在，待我禀明副州司大人……”
“可是我明明看到那间屋子里有人呀！”祁昂笑着打断了她。
那侍女被祁昂的笑容晃了眼，面色微红，有些磕绊道：“没，没有呀，您或许是看错了吧。”
“就在那边！”祁昂面色突变，趁侍女不注意一个箭步冲入了房中。
他心知那名高手一定隐藏在暗处，欲前来阻止他，因此只能打乱他们的节奏，赶紧趁现在翻找起来。
他装作不小心翻乱州司书案上的书时，眼睛被一道亮光晃了一下，身体下意识地向一旁躲去。
可紧接着，闪着亮光的刀刃步步紧逼。
居然这么快就来了。祁昂无心思索，立马接招。
来人武艺高强，招式凌厉且迅速，绕是祁昂，也要招架不住了。
趁着一瞬喘息的功夫，祁昂出其不意地搬起案几上的花盆，重重的摔在了地上，嘴里大声喊着：“有贼——快来人呀——”
对面那人显然没想到祁昂会搞这么一出，瞬间愣住了，动作也停了下来。
与此同时，门外响起了脚步声。那名高手见状，飞身后退，瞬间遁走。只剩祁昂一人留在原地。他踩着脚下散落的泥土，感觉有些不对劲。趁着侍卫们还没进来之前，他迅速地扒拉了一下。
*
“今日之事太过冒险了。”柳云岚给祁昂崩开的伤口上着药，心疼得无以复加。
“我这不是没事儿嘛，别哭了。”
“我，我哪里哭了？”柳云岚吸着鼻子，嗡声说道。
“好，是我在哭呢。”祁昂说完学着柳云岚的模样抽了抽鼻子。
“你——！”柳云岚把药轻轻一摔，作势要离开，“我不管你了！”
“别——我错了。”祁昂笑着拉住他，又从怀中掏出一本沾满泥土的册子，“你看我发现了什么？”
柳云岚的注意力被这个册子成功吸引：“这是什么？”
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