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辅政司只好派官员前往赈灾，只是在挑选官员的问题上犯了难。朝中无人愿前往赈灾，新皇未出，朝中群龙无首，辅政司三方势力集结，无一方肯退让。
因此，柳云岚的主动便更加令人瞠目结舌。
柳父知道他擅自做的决定后，狠狠训了他一顿，但是柳云岚依旧坚持自己的想法，最后被封为赈灾使者前往淇州。
“听说每年夏日，淮水一带便容易出现洪灾，朝廷对此颇为重视，只是洪灾多出现于五六月份，今年却刚刚入夏便出现了。实在蹊跷。”祁昂说道。
“连你也发现不对了。无怪乎无人愿来淇州。”柳云岚闭上眼睛，强忍着眩晕感说道，“只是淇州地广，又正好处于淮水的下游，往年也出现过洪灾。若是今年天象有异，淇州阴雨连绵的话，还是有这个可能的。还是先去勘探一下灾情上报吧。”
“阴雨连绵？这眼瞅着都快到淇州了，还是艳阳高照的。”祁昂皱眉，“总觉得这一行不太安全。”
“这便是你执意乔装同我一起的原因？”柳云岚笑道。
“才不是呢！”祁昂像被踩到尾巴炸毛的猫，别扭地反驳，“我是因为帮我的一个朋友。听说淮水一带有一位神医，我是为了找这位神医才来的。”
柳云岚想起了百晓生说过的话，春华引的制造者正是在淮水这一带。他心中顿时有些熨帖，没想到祁昂对自己这个朋友还挺上心的，肯为了帮他解毒特地前来。
不过他也起了捉弄祁昂的心思，故作失落道：“我还以为殿下是为了保护我，原来是我自作多情了。殿下对您的这个朋友可真好。”
“那是自然。”祁昂自豪地笑了，柳云岚仿佛看到他尾巴翘的高高的。
“我这个朋友呀，又温柔又好看。我特别特别的——”
说到这儿，祁昂突然靠近了一些，紧盯着柳云岚的双眸，一字一句地说道：“喜、欢、他。”
柳云岚本来是想逗一下祁昂，不想却被他反客为主，绯红晕满了整张脸。他忙转过头去掀开帘子，故作镇静地欣赏窗外的景色。
“这破草有什么可看的？”祁昂不解地上前，贴紧了柳云岚，似乎也想一睹外面的景色。
他的呼吸喷洒在柳云岚的耳后，柳云岚哆嗦了一下，耳朵瞬间红了。
“殿下既然有喜欢的人了，便不要同别人举止过于亲密了。”柳云岚扭头道。
祁昂非但没有拉开距离，反而更靠近了。他笑起来有些憨傻，说话时呼吸落在柳云岚的面颊：“柳云岚，你又叫错了，你要叫我遨兄。”
柳云岚生气了。他使出吃奶的力气把祁昂往外，推了半晌眼前的人却纹丝不动。
柳云岚狠狠瞪了祁昂一眼：“还请殿，遨兄自重！”
看着柳云岚气得眼角泛红，一双狐目水光潋滟的模样，祁昂心中骂了声该死，下身却不受控制地抬头了。
他僵硬的挪了一下身子，柳云岚终于可以活动了，他马上背对着祁昂缩在了角落里。
“我，我这次带了两三个侍卫。他们都是我宫里的暗卫，身手还是不错的。只是以防万一，你还是离我近一些……我比他们都厉害！”祁昂颠三倒四地说着，企图转移注意，让下面那根自己冷静下来。
“嗯。”柳云岚闷声应到。
祁昂心尖像被小猫的爪子挠了一下，痒的厉害，下面硬得更快了。
“算了，我还是别自讨苦吃了。”祁昂抽着气，自言自语道。
没想到这番话被柳云岚听了去，他不服气地嘟囔起来：“明明是你倒打一耙……”
因为姿势的原因他声音闷闷的，听起来格外的软。祁昂受不了了，猛地扑上去把柳云岚按在了马车壁上，捂住了他的嘴。
这个姿势致使那跟蓬勃的欲望直愣愣地戳到了柳云岚的大腿上，他慢慢睁大了眼睛。
“先别说话，背对着我。”祁昂声音低哑。
柳云岚乖巧的点了点头，赶紧背过身去，满脸通红捂住了自己的耳朵。但即使这样，也隔绝不了身后的水声和皮肉摩擦的声音，还间杂着祁昂阴沉的低喘声。
“不要脸。”柳云岚偷偷在心里骂道。
第27章 淇州
复行数十里，日头愈发炽热。眼看到晌午了，柳云岚便吩咐将马车暂停在路边，稍作歇息。
祁昂闷头接过柳云岚递过来的食物，一言不发地嚼起来，心里还在想着方才发生的事情。
见车上气氛沉闷，柳云岚主动开口：“估计傍晚就可以到达淇州了，若是见了州司，你装作我的侍卫便可。”
“嗯。”祁昂闷闷地应了声。
“倒是委屈殿下了。”柳云岚笑道。
“你知道就好。”祁昂几不可查地撅了撅嘴：“那你打算给我什么补偿？”
“补偿？不是殿下自己要求要跟来的吗？”柳云岚只装不懂。
“我要来这儿还不是因为担！担心……算了。”祁昂将头扭到一边。
柳云岚知道祁昂嘴硬心软，这几日的相处，让他早已摸懂了眼前人的习性。
“殿下能来我真的很高兴，”，柳云岚温柔地看向祁昂，眼中充满真诚：“谢谢你。”
祁昂只是随口一问，没想到柳云岚会如此诚恳向他道谢，自己倒不好意思起来：“不，不必言谢。倒是我没想到你会接下这个差事，毕竟朝中无意人愿前往此地，估计不是什么好差事。而且按着你与三弟的关系，我以为你定会随他前往西南的。”
“祁昱已经长大了，我相信他可以处理好那些事情。”提起祁昱，柳云岚便想起了祁景。
他们出发去西南的第二天，柳云岚拿着祁景留给他的两枚春华引解药找到了情娘。经她辨认，柳云岚手里的的确是货真价实的解药。
柳云岚还记得情娘拿起一枚解药端详了一会儿，诧异的问道：“你是从何处得到的这枚解药？”
柳云岚不解：“这解药有什么问题吗？”
情娘的表情有些奇怪：“春华引的解药，每一枚都登记在册。我偷偷的看过册子，若是我没记错的话，这两枚解药应该是被某个大主顾买去了……似乎还和皇家有关。”
那日之后情娘的话，常常盘旋在柳云岚耳边。为什么祁景会知道如意楼有春华引的解药？他又如何购买到解药？而且骗自己说是从医馆那里得到的？
他竟是不敢再往下想了。
“喂！你愣什么神儿呢？”
祁昂的手在柳云岚的眼前晃动，将他的思绪拉了回来。
“我……我在想淇州的事。”柳云岚随口说道。
“说起来我有点不明白，为什么他们都推脱这个差事？就算淇州之事有蹊跷，回报给朝廷就是了，难道还有性命之危吗？”
“淇州州官再这么胆大包天也不会杀害朝廷官员，他们之所以推脱不过是因为怕得罪左相与右相罢了。”
祁昂想不通：“这和左相右相有什么关系？”
“殿下有所不知，淇州州司乃是四大世家之一的谢氏中人，谢柳两家向来交好，我祖母便是谢家人，此次调访若是查出州司有问题那岂不是得罪了谢柳两家。
再说起那副州司，他才能过人，又是右相的同乡，在淇州任副州司已有多年。本来以他的资历，他应该上任州司的——若不是谢家占了这个职位。”
柳云岚说到这儿叹了口气：“左相右相两党纷争已久，向来水火不容，此地矛盾想必更为突出。因此这个差事一不小心就容易得罪其中一党，自然没有人愿意趟这趟浑水。”
“朝廷那些人总是勾心斗角，以权谋私。他们心里最在乎的只有自己的利益罢了。”祁昂忿忿道，“什么党争，想起来就叫人头痛。”
“殿下赤子之心，自然无法理解。只是如今两党之争日趋激烈，朝中许多没有地位的小官吏也不得不卷入其中，随波逐流，最终沦为历史的尘沙。”说完，柳云岚重重的叹了一口气。
“我发现你跟他们有很大的不同。”祁昂突然说道。
柳云岚疑惑：“什么？”
“身居高位者，一般是不会俯视身下的蝼蚁的，但是你不一样。”祁昂倏然靠近，尘光中他眉目飞扬，目光灼灼地看向柳云岚。
“这一路上，你不止一次给车夫送过护膝与软垫吧？你以为你偷偷送的，谁也不知道。但是你没想到吧，其实我早就发现了。”祁昂得意地昂起了头。
柳云岚表情凝滞了一会儿，淡淡道：“……举手之劳而已，殿下未免太高看我了。”
“你做的这些事情本来就是好事呀，为什么不说出来呢？”祁昂疑惑地歪过头：“自从赏花宴上见识了宋家那小子对我姑姑的觊觎之心，我便按私底下差人偷偷调查他。发现他居然在办一个学堂，教的都是女学生。后又顺藤摸瓜的查到，这个学堂多年来一直有一个资助人，你猜这个人是谁？”
柳云岚缓缓闭上眼睛：“探究这些没有什么意义。殿下若是歇息好了，我们便继续出发吧。”
“为什么没有意义？你做的这些事情，那些满口仁义道德的伪君子知道吗？这些年来，朝堂上有多少人暗地里诋毁你，唾弃你，这些你从来没有辩白过。以至于这次你主动站出来揽下这个差事，他们也不会以为你是在替他们解围，而是认为你脑袋空空，没有看到背后的利弊只想立功。”
祁昂不解：“你所做的这些事情，但凡传出去一丝一毫，他们对你的看法便会大为改观，这样你便不会……孤立无援。”
一段话说完，车厢内是长久的静默。柳云岚侧脸氤氲在光里，看不清脸上的表情。
祁昂感觉得到，这一路上柳云岚虽然没有什么大的异常，但是于静默处，他总是流露出一股死灰般的静默。这使得祁昂的心也被揪着，留下细细密密地疼。他甚至怀疑自己将祁景与如意楼的关系告诉他的决定是否正确了。
他再度开口，嗓音有些凝涩：“在未了解这些事情之前，我也以为你就是那样一个人。因此总是说些伤人的话，其实我，我想跟你说……”
他小心翼翼地握着柳云岚的手腕：“我……”
话尚未出口，突然车厢迎来一阵剧烈地晃动，外头传来暗卫急切的声音：“公子有山匪，小心！”
第28章 山匪
刀剑之声响起，情急之下，祁昂将柳云岚牢牢护在怀里：“你别怕，我的暗卫都是精挑细选的，武功高强。我也会保护你的！”
“这些山匪来势汹汹，恐怕不是那么好对付。”柳云岚皱眉道。
话音未落，一支弩箭从车窗飞射进来，钉进柳云岚脚边的木板里。
“抱紧我。”祁昂低声道，说完便搂着刘云岚弃车而出。马车被山匪围攻着，已成散落之势。
两人方一出来，匪徒便蜂拥而上。祁昂一手环着柳云岚的腰，一手扬起身后的披风，将数把利刃卷入其中。同时身下一扫堂腿，撂倒数名匪徒。
这些山匪像是专门冲祁昂来的，竟然有不少克制暗卫的武器。一时局面有些严峻，祁昂夺了把刀，搂着柳云岚且战且退。
两方纠缠了许久，最后在暗卫首领魏七的掩护下，几人朝西南方遁去，来到一处山谷前。
一条溪流萦绕在山脚，清澈见底。两岸鲜花遍布，绿草如茵。
“公子，现在应该安全了。”魏七抱拳道：“这里地处隐蔽，卑职为公子先寻觅一个落脚之处。”
“多谢魏大人。”确认安全后，柳云岚从祁昂怀里走出来。他发鬓凌乱，简单整理了一下后向魏七行礼致谢，又忧虑道：“只是不知我们逃出来了，其他兄弟可还安全？”
“柳大人不必担心。”魏七嘴上是安慰的话，面庞却十分冷峻，“那些山匪是冲殿下来的，所用的伎俩不过是能拖住我们，以防止我们保护殿下，以暗卫营的身手，全身而退不是什么问题。”
“那便好。”柳云岚小声道。不知为什么，他能感觉到魏七对自己似乎有敌意。
“哎呀，放心啦。”祁昂笑着拍了拍柳云岚的肩，“魏叔人很靠谱的。”
又调侃魏七：“魏叔，你方才又忘了叫我公子。”
“抱歉，公子。”魏七仍是那副不苟言笑的表情，眼角却泄露一丝笑意。
不得不说，祁昂的话倒是让氛围没有那么窒息了，柳云岚刚松一口气，忽然一阵急促的风声呼啸过耳边。
柳云岚愣了一下，才反应过来那原是一支箭，贴着他的面容飞掠而过。
“柳云岚，你没事吧？”祁昂赶紧把他护入怀中。
“公子小心！”一旁的魏七急切地喝道。
山匪卷土重来，足有二三十人。
他们一拥而上，魏七招架起来已是吃力，更不必说祁昂。
他一边护着柳云岚一边与面前的匪徒搏斗，一不小心手臂就被划了一刀，鲜血染红了衣袖。
“祁昂！”柳云岚见状内心十分自责，心疼道，“你不必管我了，快走吧！”
“不行，我可是你的侍卫。”祁昂说着便踹飞一人，又挥刀斩下一人首级。
缠斗间，两人不断向后退。转眼间，便退到了溪边。
溪边碎石颇多，祁昂打斗时被石头绊了一脚，两人双双落入水中。
“公子——！”魏七急切地吼道，手下动作飞快，不顾自己是否会受伤，连砍数人后奔到溪边，溪流中却已不见祁昂身影。
“七哥小心！”身后传来打斗的声音，魏七已无力理会，他不可置信地看着眼前湍急的河水。
“七哥，不对呀，咱们不是和白沙帮说好了，做做样子就可以了嘛，这些人怎么下手这么狠？”姗姗来迟的暗卫们解决了剩余山匪后，一人纳闷道。
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