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春日本就百花齐放，梨花在这京城也是随处可见，倒是为了什么非要把弈王府里的移植到皇宫？
不过袁祁一直心思多，谢誉也懒得猜他。
“是吗。”谢誉道。
胡靖竹见谢誉对太子之事兴趣不大，倒是开始想最近京城内的其他事情，莫约半盏茶过，才开口道，“另外谢大人是否听说宣王回京之事？”胡靖竹似是突然想起。
谢誉侧头看向胡靖竹的眼睛，胡靖竹被看得有些心里发毛，却也说不清道不明究竟为何，像是被看穿的感觉。
他一直都觉得，谢誉从中举到现在只短短三年便至三品官员，城府深不可测。
谢誉轻笑一声，“自然。”
胡靖竹稍稍松了口气，继续道：“宣王回京后前往崇华殿面见陛下，陛下忧心他已年二十有八却一直未娶，准备赐婚于宣王呢。”
谢誉似乎对这赐婚之事相当有兴趣，声音微扬：“哦？胡侍郎消息竟如此灵通，谢某斗胆，不知侍郎可知赐婚于哪家的小姐？”
胡靖竹稍稍压低了声音，“那可是当今京城有名的才女啊——柳家的大小姐柳若宜。”
“柳家？可是指挥使的爱女？”谢誉讶然，微微睁大了眼睛。
“是呀，大襄两京一十三省，多少权贵世家子弟对柳家小姐求之不得，陛下这婚说赐就赐，柳小姐终身大事既定，想必新婚欣喜之余，要一尝离乡悲苦之味了。”胡靖竹叹着，惋惜道。
嫁与皇亲，何来欣喜？谢誉不答，片刻才道：“或许吧。”
至琼林苑，胡靖竹才与谢誉道了回见，谢誉倒也乐得甩掉了这一心怀鬼胎的话唠子。他以前怎么没发现，胡靖竹是一个如此健谈的人？
琼林宴午时开宴，待走完流程，便是参宴官员相互敬酒或与进士们结交的自由时间。
谢誉对来往官员都表现得淡淡的，敬酒便喝，若有进士欲与之交谈，便三言两语二句，言可以来谢府递上拜帖，必好茶相待。倒是礼部员外郎萧若天前来，边饮边道：“不知这琼林宴礼部安排地可还合谢大人心意？”
谢誉虽然喝了不少酒，但没醉，道：“谢某素来随遇而安，要合陛下的心意才好。”
他清楚这萧若天多半是想从自己这里试探兴庆帝的意思，毕竟现下朝中确实有不少人认为见锦衣卫如面圣，见都察院知圣心。
只是君心难测，他只是帮兴庆帝办事，万没有知圣心的程度。
“谢大人这话说的，”萧若天又给他倒了盏酒，“如今朝中当属谢大人最炙手可热，下官这可是排了会子队才见缝插针过来与大人敬酒的，大人，我干了，您随意。”
谢誉的指尖摩挲酒盏，饮酒后的耳染上了些许红，消减了些平日里的锐气，他微眯了眼睛，道：“员外郎如此酒量，谢某自愧不如。”
萧若天见谢誉不喝，也不好意思多劝，只道：“莫非是今日酒水过烈？不应该啊，礼部这回用的宫中的屠苏酒，怎么指挥使喝不了，那几位将军也是，现在连谢大人也…”
酒盏被放回桌上，发出清脆的碰撞声，谢誉似是想到了什么，礼貌一笑：“或许吧，谢某确实不胜酒力，员外郎请自便吧。”
“喂！谢大人...”萧若天看着谢誉离开的背影，想着，难道真是这次的屠苏酿得不好？
谢誉在琼林苑后的园林里散着酒气，略微慢着脚步，路过的宫女太监也觉不出来旁的什么，低着头说着“大人万安”便匆匆离去。
申时已过，殿前歌舞之声不绝，后苑被趁得尤显冷清。假山奇石罗列，日光透过缝隙，在葳蕤草木之上绘出方圆的形状。
琼林苑不小，但能独自呆着的地方也屈指可数，谢誉边走边打量着楼台水榭，像是在赏景。
直至声音从身后响起，那人道：“春风好景，御前高朋满座，独宫苑深深，闲情雅致。大人前来此处，是为赏景，还是寻人？”
谢誉站定，却未转身，面上是意料之中的笑：“落日熔金，暮云合璧，应有家可归。”
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1.琼林宴始于宋代，宋徽宗时期，宴会的名字改为“闻喜宴”，而元、明、清时期则更名为“恩荣宴”，明清也不在琼林苑内设宴。
2.《永遇乐·落日熔金》李清照，原句“落日熔金，暮云合璧，人在何处。”
第十章 笼络
碧落淡云遮日光，一时间，苑内只剩风吹草木的沙沙声。
谢誉微微仰首，静待回答。
莫约过了半盏茶的时间，身后之人才出声：“谢大人宴半离席，或不胜酒力，偏殿备了些上好的碧螺春，大人可一同前往？”
闻言，谢誉才转身面向来人，朝服下摆随风微扬起衣角。来人面容锋利英气，眉眼间是散不掉的杀伐果断之意。
谢誉笑容未散，“柳大人相邀，谢某乐意至极。”
桌上放着两盏茶，散着飘渺蒸腾的热气，白色一缕困在殿内，转瞬即逝。
谢誉扫了一眼茶盏，朝柳青礼展颜：“谢某敬佩柳大人已久，今日有幸相谈，喜不自胜。”
柳青礼道：“屋外守着我的亲信，谢大人不必忧虑。”
“柳大人爽快。”谢誉道，“不知柳大人可听说过些许前朝旧事？”
柳青礼怔然，“谢大人是指？”
“前朝中后期，天子不思朝政，沉迷仙道，却热衷于玩弄制衡之术，其手段层出不穷，出人意料。”谢誉端起茶盏抿了一口，“其中最为常见的便是赐婚，对于朝官来说，他们的子女被皇帝看中并赐婚，是一种荣耀。也是皇帝加强控制的一种方式。”
柳青礼颔首，“谢大人消息灵通。”
“可婚事并非所有都情投意合，这牛不喝水强按头的悲剧，谢某略有耳闻，深感遗憾。”谢誉轻声叹气，“前朝端颖公主被赐婚之时，为拒圣旨，绝食五日，方才得见天子一面，未果，竟欲手刃当时的太尉之子。太尉之子暴毙于太尉府，天子震怒，下旨褫夺公主‘端颖’之封号，终身幽禁于公主府，于一年后被下人发现溺亡于府内莲池之中。”
柳青礼听得面露凝重，谢誉继续道：“下人发现公主尸身之时，为时已晚。天子为显皇室亲情，仍以端颖之封号厚葬。”
柳青礼轻哼一声，“逝者已逝，厚葬都是做给活人看的。公主死前未得亲情，若泉下有知，也只会感天家凉薄。”
“是啊，人都不在了，要虚名又有何用呢。”谢誉将茶盏轻轻放回桌上，指尖习惯性地摩挲茶盖上的盖钮，声音轻浅着感叹，像是置身事外之人，平淡地诉说断肠人的命运。
一时间，殿内万籁俱寂。
“那么柳大人以为呢？天子赐婚，非寻常理由可抗。端颖公主千金贵体，尚且下场凄凉，若为寻常人家，又岂能轻易薄了天子颜面？”谢誉微抬起盖碗，指尖一松，二人之间充斥瓷器轻轻落下的碰撞声，短促清脆。
这一声也让柳青礼沉了面色，鹰一般的眼睛盯着谢誉，仿佛想将其看透。
柳青礼少年时也是文武双全的人物，在锦衣卫当值二十余年，见过天家诸多肮脏手段。他只与妻子育有一女，只愿女儿可以无忧无虑，幸福一生。
可这些美好的期盼都被兴庆帝一纸诏书毁掉了。
宣王袁择明，至今兴庆六年，已二十又八，且为人行事乖戾，又与卫雍晟沆瀣一气。在兴庆帝赐山西封地后离京，不仅不有所收敛，反而在封地大肆修葺。直至兴庆四年，谢誉开始上奏重新沿用推恩令，宣王在山西之地才堪堪消停。
兴庆帝早有除宣王之心，欲捧之，再杀之。此时将锦衣卫指挥使的爱女赐婚于这强弩之末的王爷，是利用，抑或是监视、敲打，圣心都不言而喻——加强对宣王，以及对锦衣卫的控制。
谢誉思及此处，散了些笑。
对皇帝而言，无论是宣王，还是柳若宜，或是自己、父亲，往大了说甚至是百姓，都是可以为了皇权集权而牺牲的无关紧要的东西罢了。
“大人有何高见？”柳青礼沉默良久，询问道。
此番话应是在谢誉的意料之中。这位副都御史从见到他的那一刻神情便都是淡淡地笑着，宴上饮过酒更显得笑意和缓，这被人拿捏的感觉实在不妙，所以柳青礼也不想直接对其笑脸相待。
谢誉不急不缓饮了口茶，说：“指挥使爱女心切，被迫卷入天家内斗却也无可奈何，谢某内心有所动容，令爱温婉纯良，或会身陷险境，不免于心不忍。若柳大人信得过谢某，不如听谢某一言？”
柳青礼道：“谢大人请讲。”
谢誉道，“我有意助大人解了这燃眉之急，使大人无需为赐婚夙夜忧心。”
柳青礼无言，目光落于谢誉的淡笑之上。如今兴庆帝身边说得上话的臣子，眼前这位年轻的都察院副都御史定然首当其冲。可圣上赐婚于宣王与柳家，又岂非人力易改？
谢誉眉眼间尽是从容，目光与柳青礼交汇，声音平静：“谢某为官三年，甚少与柳大人相谈，今日贸然打扰，自知失敬。大人心存疑虑，理属当然。我自是带了诚意而来，柳大人或愿再听谢某一言？”
见柳青礼颔首，谢誉才道：“今日琼林大宴，宣王却并未出席，柳大人不妨猜一猜原因？”
柳青礼面露疑色，“宣王殿下不喜与京城朝官往来，所以圣上准许其于府内休憩。”
“搪塞之言，柳大人竟也被糊弄过了吗？”谢誉道，“谢某可以明确地告诉柳大人，山西与西南，早已变为卫党豢养门客与私兵之地。”
“柳某身为天子耳目，怎会对这些事情闻所未闻？”柳青礼嗤笑一声，“宣王有不臣之心，无论我还是陛下，皆有猜测。若仅仅这私兵一言，谢大人的诚意，柳某或许还要掂量掂量。”
“我知大人是聪明人，与聪明人讲话便是爽利。谢某曾在西南一带生活过一段时间，倒是对此地民生略有简介。”谢誉道，“西南一带，以笼城、山城为中心，卫家把持着众多民生经营，已是西南的中流砥柱，借此，粮食、兵马，对于卫家来说，堪称易如反掌。”
见柳青礼仍然愿意听下去，谢誉继续道：“太子中庸，心思深沉，难堪大任。宣王野心勃勃，更易把控。若卫家还在意百姓内的名声，欲青史留名，需要一个出头鸟，试探陛下的兵力，以及对太子的态度是否还与曾经一般。”
兴庆帝对已故的温皇后情根深种，长子袁骞去后懊悔不已。若非卫家兴盛，彼时朝野动荡，否则兴庆帝不会在兴庆四年颁布立太子的诏书。
“对于卫家在西南一带的一些营生与兵营，谢某有些门道可以探得些许消息，俗话说知己知彼百战百胜，不知这份诚意可否做数？”
柳青礼思索片刻，回问：“谢大人所知之事，锦衣卫也一样可以知道。”
谢誉笑道，“那西南路途遥远，山高险阻，既有现成的，何必花时间费精力劳烦锦衣卫的弟兄们再跑一趟？更何况，即是诚意，谢某可现在就向柳大人直言：西南笼城往东北五十里地，山城西侧三十里地，山西魏榆、九原两地，皆设有兵营。西南粮食走荒废的上湖粮道，直接进入西南二兵营，其余粮食兵分两路北上，分别过长安与两湖地区后汇入山西，进入宣王的口袋。”
柳青礼听地面色严肃，谢誉便继续道：“谢某不才，手里关于卫党营生的消息不多，若是大人有兴趣，日后可与大人相谈。”
第十一章 报恩
“未曾想谢大人阅历丰富，不知所求为何？”柳青礼犹疑片刻，出声询问。
谢誉像是早已料到柳青礼会这么问，不免弯了眉眼，道：“柳大人谬赞，所谓见世面，不过是知晓世事的一面。事成之后，但求大人允我入昭狱，一见故人叙旧。当然，谢某自不会做什么令大人为难之事，如若东窗事发，大人也可供出谢某以求自保。”
柳青礼沉思片刻，“这然不是难事。但是柳某也想问一问大人，前朝端颖公主尚且无力抗衡皇权，大人又如何阻止小女此番飞来横祸？”
谢誉心情很好地笑了两声，“与大人通气是应该的，端颖公主自是无力抗衡，只能用灭口这一下下策，与那太尉之子落得了一死一囚的凄惨下场，这桩婚事最终不了了之。令爱冰雪聪慧，美名远扬，谢某略有耳闻，自是不愿看到如此，欲助其脱离苦海，奈何心有余而力不足。但若有陛下出面...”
盖碗被打开，盖上水珠细密，盏内茶汤已变得温凉，蒸腾出的雾气不再如先前一般飘忽地有力，离了茶盏边缘便消失不见。
“大人与谢某都心知肚明，在朝为人臣，君要臣死，臣不得不死。”
话已至此，柳青礼自是明白谢誉所谓何意。若宣王豢养私兵一事败露，龙颜大怒必是情理之中，轻则抄家、落狱、流放，重则全府上下连带九族斩首，至此，婚事自然作废。
柳青礼看着谢誉上扬的唇角，面上是事不关己的从容之态，已至四月，室内已然有了热气，可他却仍觉心底发凉。
这位在朝堂初出茅庐的谢大人，实在是语出惊人，与他相处、实在是太易让人胆寒。
殿外晚霞灿烂，飞鸟点缀于苍穹之上。宫苑残阳三万顷，不逢飘零，天外孤鸿影。即为人父，自是不愿见到爱女如失群之雁飞翔天外。谢誉静静地等着柳青礼的回答，晚风带动窗子，颤巍巍的发着声。
柳青礼终是起身朝谢誉行了标准的拱手礼，起身道“若大人已有对策，为保小女余生欢喜，柳某愿与大人同谋。”
谢誉朝柳青礼颔首，将茶盖放回碗上，碰撞之声清明，似是昭显愉悦一般。他眨了下眼，看向柳青礼：“如此，谢某自当全力以赴。”
暮色沉沉，谢誉准备离宫时，已至酉时三刻。
琼林苑前厅仍有不少人在高谈阔论，醇厚的酒香飘的满宫都是。经酒香一熏，仿佛刚刚在偏殿饮的茶都变得寡淡起来。
谢誉酒量不差，贪杯之时醉意也不会上脸，他微眯了眼睛，独自向宫门走去。偶尔掌灯的宫女太监走过，皇城也不显得太过寂静。
丝竹管弦之声不绝于耳，却又像是远在天边。宫墙之下慢慢显露出一人的身影，斜靠在宫墙上，宣如霞举，意气飞扬。
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