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谢誉对他卖关子的言行表示配合：“什么东西？”
温谦目光狡黠：“户部这些年仗着卫家权柄贪污的证据。尚书即便与李阁老有同窗之谊，但又如何抵抗得了到嘴边的养老银子？对下面的人也就是睁一只眼闭一只眼罢了。陛下正想清剿贪官污吏，我给的可不就是他最想要的东西？”
“圣心都要被你捏在手里了，你这官当得是真尽职尽责。”谢誉笑道，“那说给我的礼物是什么？”
温谦向前一步凑近他，轻声道：“他让你被迫在府里躺了这么久，连卫雍晟的斩首都没看到。既然他对你阳奉阴违，我不得给谢大人找个理由让你出口恶气？”
“温总督如此意气用事。”谢誉轻叹，“若我参你暴戾恣睢，总督该当如何？”
“我知你不会。你是想说别人知道了不一定不会。”温谦道，“当初你扳倒宣王时他给太子通风报信，才让太子没被宣王连累；既知你为谢安之子后，虽然没有告知卫雍晟，却还是暗示了已经投身卫党的安东钰。两头讨好，实属小人做派，即便下场凄惨，也无人会怜悯半分。”
“互有把柄才能利益互惠，否则他也不会愿意用户部的权利帮我做什么。他是死是活其实都不要紧，不过你既然给了我这个礼物，我当然要笑纳。”谢誉伸手接住了一片落叶，逆子不再与衔山对峙，把谢誉抬起的手当成了呼唤，从屋檐上俯冲下来，稳稳落在谢誉的手上，“不过他可能到现在都以为，你是在报复他当初给你敬的那杯酒吧。”
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（1）扇面的画参考的是赵伯驹的《江山秋色图》。
（2）“赫赫勋明俱向上，绵绵福寿宜无极”：宋·张榘《满江红·寿壑相》
第四十五章 赐死
“我还真没那么想。”温谦有些苦恼，“他这可是误会我了。”
衔山在院子里还在向袭荣吐苦水：“太嚣张了！那鹦鹉！就仗着大人宠着！”
逆子蓦得起飞，直向衔山，爪子一下抓上衔山发髻上攒着的一朵小小的绒花。衔山后知后觉：“喂！你这鹦鹉！”
逆子雪白的羽毛把明黄色的小花衬得鲜艳，谢誉无奈一笑：“过来，逆子。”
衔山神色五彩缤纷，声音不可置信：“呃，什么？”
逆子回到廊下，把绒花放在谢誉的手心，昂首挺胸的样子像是在求夸奖。谢誉点了两下它的脑袋糊弄，逆子便独自飞上屋檐散步。谢誉向衔山晃了晃手里的小绒花，道：“逆子啊，它的名字。”
袭荣的笑容也有些僵硬：“啊，真、真叫这个？”
温谦笑了两声：“怎么不可以呢？我就觉得挺好的。”
衔山像是吃了苦瓜，转脸对袭荣有模有样地学：“我就觉得挺好的。”
袭荣不忍直视地点头：“将军好才华。嗯，挺好的。”
“谢大人喜欢就好。”温谦顺着话讲，接着对谢誉小声道：“胡靖竹在诏狱，你随时可向柳青礼递消息。”
谢誉点过头，微微扬了唇角：“承你盛情，我要加班了。”
温谦问：“哦？谢大人是觉得辛苦？”
“怎会。”谢誉与他低语，“左右我也不是什么高洁人士，送个行而已。”
一旁衔山还在战斗：“逆子！单挑！”
袭荣也没想到她竟然这么快就接受了这个名字，别别扭扭地说：“你也别跟逆子计较...”
“仗势欺人、狐假虎威、给点阳光就灿烂。”衔山义愤填膺，“真是逆子。”
她朝廊下的二人扬了扬下巴，对袭荣嘟嚷着：“他们俩的逆子。”
天气渐冷，九月过得极快，谢誉伤好之后便回都察院任职了。立冬一过，京城的风都变得刺骨。衔山和袭荣已经给府上添置了新的棉衣，早早上了炭盆。谢誉在崇华殿面圣出来后，门外的李长治叫住了他。
“忧明可有事？”李长治问道。
谢誉道：“确实有些，阁老何出此言？”
李长治笑着摇摇头：“今日好容易出了太阳，本是想邀你来陪我聊聊天下下棋，既然忧明有事在身，那便算了。”
谢誉抱歉地说：“下次一定。”
“自你父亲翻案以来，你也不比从前清闲自在了。”李长治拍了拍他的肩膀，“我听说你经常夜里不得安眠，可以让厨房做些凉拌酢浆草，平日里也可入睡快些。”
酢浆草作为食材酸味纯厚，作为药材散瘀解毒。李长治莫名提到它，难道真的是巧合？
谢誉面不改色地回答：“好。”
“年龄大了，向你说些经验之谈罢了。”李长治似是欣慰地看着他，“当年陛下被奸人迷惑，让你受苦了。人非圣贤，孰能无过，你也不要太责备于陛下。”
“忧明不敢。”谢誉总觉得李长治今天讲话话里有话，还是快点离开比较好，“阁老快些进去吧，陛下在等呢。”
李长治的背影已经带着苍老，似乎证明着他已经是一个为政事鞠躬尽瘁的一代名臣。他为清流二字在宦海小心谨慎了那么多年，可清流真的就是为民生计吗，忠奸真的可以以一言蔽之吗。谢誉的思绪刹那间飘到了很远，最终还是转身离去。
既然为官至此从未想过忠君，已经手染鲜血，又何必要纠结于史书上的寥寥几笔。
牢房的门打开的时候，胡靖竹还是像曾经一样打坐，只不过这次是坐在草席上。他静默着，似乎是在等待着来人开口。
“陛下有旨，贪染国库，恕无可恕。勾结奸佞，结党营私，罪加一等。罪臣胡靖竹一切家财充公，赐自尽。家中男子一律斩首，妻女流放西疆，永世不得回京。”
谢誉薄唇轻启，复述出胡靖竹正在等待的圣旨。诏狱的牢房在冬天变得更加阴冷，连最廉价的蜡烛也没有。胡靖竹睁开眼睛，声音像是老了十岁：“没想到竟然是你来。”
谢誉道：“胡大人，您还未接旨。”
门外有锦衣卫端来鸩酒、匕首、白绫，胡靖竹笑了两声，尽是嘲讽。谢誉对锦衣卫说：“你先出去吧。”
“是，卑职在外等候。”
牢房内又变得昏暗，日光只存在于门外的走廊，只能借着光看清人形。
“现在只剩我们两个，接不接旨又有什么分别。”胡靖竹懒懒道，“亏得你左右逢源，得来这送我上路的机会了。”
谢誉道：“倒也不算太难，不如大人竹篮打水一场空来得难。”
“你该不会以为你的命好吧？”胡靖竹忽然开始大笑，“你以为你现在得了皇帝重用，就能一生荣华了？你以为你交好了皇帝的儿子，就可以青云直上了？你以为做了美梦，实际上只会落得跟我一样的下场。”
“你还是不知悔改。”谢誉看他的眼神像再看一个疯子，“谢某不会贪百姓的银子。”
胡靖竹不齿：“这不是你能决定的。”
谢誉倒是同意这句话：“确实，君要臣死，臣不得不死。”
胡靖竹问：“所以，你现在就是来看我笑话的？”
“不止。”谢誉声音毫无波澜，“您不就死，我也没法复命。
“谢忧明，你答应过保我的。”胡靖竹像是试探着最后一根求生的稻草，“你答应过的。”
谢誉歪了歪脑袋：“确实。”
胡靖竹立马转头望着他，又在下一刻面如死灰。
谢誉笑弯了眼睛：“当了一辈子的官，这也信？”
“果然不该信你。”胡靖竹气急攻心，捂住胸口咳嗽，半晌才道：“要杀要剐，悉听尊便。”
“大人现在倒是格外的有骨气。”谢誉不禁想给他鼓掌，“当初大人并非诚心同谋，对谢某来说这本也算不上什么大事，可是谢某觉得即便只同甘不共苦也不该火上浇油。大人落井下石的时候怎么没想过，当初谢某既交换了把柄，又怎会让您好过？”
既然已经撕破脸了，胡靖竹倒也不愿带着和善的面具：“二十廷杖不好受吧？听说你养了挺久。既然你遭了罪，我倒也死而无憾。”
“那您还挺容易满足的。”谢誉面色轻松，“区区二十。”
胡靖竹的回答只有一声不屑的轻哼。
“谢某倒是有些想不明白了。”谢誉笑道，“明知会暴露自己贪染国库的罪行，却还是要踩来我一脚，仅仅是因为讨厌我？”
胡靖竹也不疯魔了，刚才的模样似乎只是装的：“谢忧明，你知道你这个人最令人厌恶的是什么吗？”
谢誉也不着急：“洗耳恭听。”
胡靖竹道：“你为了往上爬简直不择手段。”
第四十六章 没有
谢誉都有些被他逗笑了：“大人，您这话从何说起？”
“我确实会些谄言，但我更瞧不起你。”胡靖竹面露不屑，“你跟那么多人都做了交易。温赋溢手里的很多东西，都是你给他的。”
“我和温总督确实有些投缘。”谢誉赞同他，“接着说您的理由。”
“是啊，现在都要叫温总督了。”胡靖竹嘲讽道，“袁恭华果然没看错。”
谢誉挑眉：“与废太子何干？”
胡靖竹轻哼一声：“当初在琼林宴前，袁恭华为何挪了那梨树，谢御史还要与我装傻充愣？你与温赋溢在奉天殿外旁若无人地行断袖之举，还会怕人发现？何必还作出一副清高的模样？”
谢誉心下了然，多半是那天的事情被袁祁看到了。啧啧称赞：“谢某竟不知还有这等八卦，胡大人真是消息灵通。”
“安东钰虽然愚蠢，有句话说得倒挺对的。”胡靖竹道，“我也最讨厌你奴颜媚骨的样子，曲意逢迎、阿谀奉承，偏偏不止皇上吃你这套。”
“说完了？”谢誉静静的看着他，扬了扬下巴示意了那三件套，“说完了就上路吧。”
胡靖竹急躁到五官扭曲：“你就不生气？你不应该最在意你的名声？你愿意被说成这样的人？”
谢誉拿过匕首在手里把玩，刀锋闪着寒光，即便牢房昏暗也让人不寒而栗。胡靖竹被他这幅淡漠的样子刺到了心里的弦，他嘶声力竭：“你当初来找我就是为了杀我。”
谢誉褒奖般施舍给他一个眼神，像是在夸赞胡靖竹还没有那么愚蠢。他开口道：“你知道你最讨厌的是什么吗？”
胡靖竹却压根没打算听他讲话。回光返照的力气让他快速的闪到了谢誉身前，双手虽然被铐绑住，却还能张开些距离。脚上沉重的铁链可以到达牢房的铁门，是为着平日来门口拿残羹冷炙而设计的。此刻胡靖竹却感谢这链条够长，让他可以拿到谢誉手里的匕首，让他跟自己陪葬。
谢誉的瞳孔深邃且清澈，映着胡靖竹张牙舞爪的蓬头垢面，强烈的对比突兀且可笑。胡靖竹的手抓上刀柄，爆发出强大的力量将匕首往谢誉的心口处刺去。
谢誉一脚揣上胡靖竹的肚子，胡靖竹因为长时间吃不饱、吃不好突然又开始疼痛。痛感像是锐器戳破了胃，让他喘不上来气。
“你讨厌的是照镜子。”谢誉擎住胡靖竹的脖子，另一只手按住他的手与刀柄，力道不容拒绝的将刀锋送进了胡靖竹的胸膛，“你讨厌看到同样擅长巧言令色的人，用得比你好，爬得比你快。不甘像毒蛇在你心里蔓延，你不相信我走到这个位置，手段可以光明磊落。”
胡靖竹慢慢泄了力气，失血让他喘不上气，可脖子被谢誉掐着，根本无法坐下休息。他从未想过文弱的谢誉竟然会武，不然这牢房里就可以有两具尸体了。
“你的不相信是对的，我确实不是纯良之人，算得上是一个惜命之人。”谢誉手上使力，“你助纣为虐，贪赃枉法，迷惑圣上，戕害良臣，如今却仍不愿就死。谢某为求自保，不小心弄伤了胡大人，还望大人见谅。”
胡靖竹因为喘不上气，脸色憋得通红，两只手抓着谢誉的手腕，可那手腕明明看着那么孱弱，却掰不掉也掐不断。胡靖竹断断续续地说：“你、你就是为了温赋溢...我下药的、是他...你、你至于吗？”
谢誉没有回答，胡靖竹扯起一抹笑，唇角流下鲜血：“那天跟他睡了的...是你？啊...”
胡靖竹从加重的力道里知道了答案，呼吸不畅，胡靖竹想大笑，却又笑不出来，只是说着：“果然、你果然比我想的...还让人恶心...你这下作的...”
胡靖竹已经说不出来话，他被谢誉扔到地上，手捂着胸膛，却只能摸到一手的血。他咳嗽着，身体漏风一般，见缝插针地还要讲话：“谢安...你真是、谢安的好儿子...装高洁...青楼做派...”
“你也配提我的父亲。”谢誉拔出插在他胸膛里的匕首，朝着心口毫不犹豫地落下。
耳边终于清静，胡靖竹姿态丑陋地趴在血泊里，死不瞑目，瞳孔向上看，瞪着谢誉腰间的束带。谢誉的手上沾了血，他拿出帕子擦了擦，见擦不干净，也便不擦了。
谢誉转过身，却又回头与胡靖竹对视了片刻，离开牢房前，他自言自语：“父亲，我没有。”
门外的锦衣卫看到谢誉出来，问道：“大人，可解决了？”
“嗯。”谢誉声音很轻，“你可以去复命了。”
“是。”锦衣卫见过太多死状，但是见到胡靖竹的尸体还是愣了一下。心口的致命伤又深又准，脖子上的掐痕都是明显的红色。倒不是掐死人在诏狱里罕见，只是想不到谢御史看着就不是个劲儿大的人，却也能把人掐成这个样子。
谢誉刚出诏狱，被日光刺地有些不适，还没走几步路就被人拦住了。倒也算不上拦，只是一位小厮恭敬地向他说：“请问谢御史可有时间？”
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