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第二日一早，孟菖又一次登上了每日播报的中央大屏。
霍祁非常尽责，几乎每个人都知道了今天有新条例要颁布，加上集体罢工让人们的时间瞬间空了出来，此时中央大屏前乌泱泱聚集了一大波人。
他们翘首以待，等着看基地要如何满足他们的诉求。
还是那副诚恳的表情，孟菖双手轻放在桌上，郑重的开口。
【亲爱的居民们，在进行今日播报之前，我想先代表基地管理层，向各位致以深重的歉意。我们又一次辜负了大家的期待，辜负了大家的信任。】
【经过长久的反思以及综合反馈箱里热心民众的建议。】
【我们做出以下决定：】
【一、开放基地进出权限，若有自愿外出的民众，可以提前一日向巡查队提出申请，满足条件后即可获得通行权限。】
【二、持续开放哨兵学院招生。基地为所有民众开放免费的培训课程，同时，通过培训也是获取通行权限的条件之一。】
【三、坚持保障所有居民的物品自主权。居民外出狩猎所得的无害猎物及收集的可食用植株，皆为居民独立所有，基地无权干涉。同时，基地持续保障居民的所有权，禁止任何抢夺，偷盗行为。】
【以上，就是这次播报的所有内容。如果有任何疑问，欢迎投放信件至居民区与塔交界处的反馈箱中。我们将持续关注居民反应，不断为更好地满足居民需求而努力。】
两秒之后，中央大屏的光不断变暗，最后变成一条亮线，从中消失。
第24章 心跳
播报结束了，但是影响没有停止。
半自愿外出的政策在几次波澜之后显得惊人又合理。众人议论纷纷，挨了一段时间饿，对于外出寻找食物这件事已经包容了许多，他们心里想着好处，却又惧怕风险，互相试探，踌躇着不敢当第一个尝试的人。
一个熟悉的身影往前迈了一步，试探着往边上值守的巡查队靠近。
旁边人扯住他：“张哥，你干嘛去？”
张哥回头，看着他，眼神变得坚定，好像下定了决心，伸手拉上他：“去报名，走，小胡，你也一起。”
小胡不解，纳闷地看着他，脚蹬住地不挪动位置：“你要报名？之前你不是不愿意出去吗？那你还折腾出那么多事来，像那打架，还有那哨兵学院，还有那罢……”
“小点声！”张哥看了眼周围，呵斥着截断了他的话，“我问你，我做那么多事是为了什么？”
小胡语塞，小心地看着他，不吭声。
张哥放下他的胳膊，垂眼看着地面：“活下去，我只想活下去。”
他抬起眼，眼里有血性：“不管是当好人还是坏人，我都只是想活下去。只要能活到最后，那做过什么都是对的。基地没饭吃，活不下去，那就出去，自己的命是自己挣来的。”
小胡听了，眼里闪出光，敬佩地看着他，但很快又弱下去：“你之前也说过，我们只是普通人，又不是哨兵向导，大门一开就没人在乎我们的命了。”
张哥抚上小胡的肩膀，小麦色的手臂绷起肌肉，看着像是常年劳作的样子，他的神色复杂：“是啊，我们只是普通人。但是没有基地、没有哨兵向导的时候，我们也挺过来了。一开始，大家都是普通人。”
“之前不想出去，是因为哥觉得留在基地里还有活路，现在发现，那条路也是死路，只是死得慢一点。反正都是死，倒不如拼一把，总好过温水煮青蛙。”
“哥就问你一句，跟不跟哥走？”
小胡点点头，眼里又闪出光，年轻的面庞上写满坚毅：“跟！我从小就跟着你，以后也跟！”
张哥咧开嘴，脸上露出欣慰的笑，转身向着巡查队的方向迈出更大的步子。
边上犹豫不决，转着眼睛观察情况的人看见这两个去报名的人，也下定了心，悄悄跟上去，排在他们身后。
出现新事物，总会有人去尝试的，或许观望的人比尝试的人更多，但没关系，有第一个，就会有第二个，然后就会有无数个。很快，报名点就排起了长队。
巡查队把他们全部登记在册，一一确认条件是否满足，一整套流程走完，也耗费了整整一天。
第二天，针对新成员的培训就开始了。
说是哨兵学院招收，其实两个学院都参与其中，普通人没有哨兵向导那样天生的能力，那就该后天训练补上去。
以至于哨兵学院的大操场上，出现了非常神奇的一幕。
观礼台上，一群精神体排成一个横排，整齐划一地站在新学员的对面正前方。霍祁站在精神体的后方，露出半个身子。其他哨兵向导则聚在观礼台下方的侧边，面容严肃。
准备的差不多了，霍祁就开始了第一堂课——辨认变异性状。
为了使课堂生动立体，使久未接触过变异生物的新学员们充分了解，他特意征用了两个学院老师的精神体。
随着他的口令发出，台上的精神体各自发动自己的变身能力，只变化特定部位，方便与原型形成对比。
于是台上就出现了——
左眼发绿光，右眼发红光还觉得自己很酷的邪魅灰狼。
一条腿一米八，一条腿零点八，于是只能金鸡独立的蛇鹫。
爪子比自己身体还大，导致身体直不起来只能撑在地上的黑熊。
獠牙把自己撅起来，宛如大刀上插了个土豆的仓鼠。
长出九条尾巴，很好看但是差点把周围的精神体全部掀翻的白狐。
以及其他奇奇怪怪，各种形状的精神体。
台下的其他教官见了，脸上的表情差点没绷住，纷纷侧过身子，确保别人看不见才偷偷露出狰狞的笑容。
霍祁斜眼一扫，咳嗽两声维持秩序，然后走到前方，一个一个介绍过去：“像这些不正常的外表，都是非常明显的变异性状，它们会大幅度提升动物的危险程度。”
他指向仓鼠，语气听不出起伏：“正常的仓鼠几乎不会造成什么危害，但是一旦变异，獠牙就会变成利刃，只要被咬中，那就是致命伤。你们要做好心理准备。如果害怕，及时退出，这是你们最后一次机会。”
微风轻轻将他的话语传入每个人耳中，刚才轻松的氛围一扫而空。
等了一会儿，没有听见任何想要退出的声音，霍祁慢慢转过身体，脸上露出意味不明的笑容，猎鹰般的眼睛里迸出寒光，同时伸出手，举到耳边轻轻拍了拍。
下一刻，在一边等待的哨兵向导瞬间出现在学员队伍中，他们自动组队，用身体将学员队伍撕裂为几个方阵。台上的精神体也跳下台，回到原主身边，身体膨胀，变成彻底的战斗状态，虎视眈眈地盯着自己队伍中的“猎物”。
“那么……现在训练正式开始。”
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魔鬼训练持续了整整一周，才勉强让这群新成员达到了外出标准。
铁皮车装载满满一队人，越过基地设置的重重保护装置，飞速驰往外面的另一番天地。
枯黄的草地，灰暗的天空，伤痕累累的大楼在雾气中若隐若现，细密的灰尘在天光下飞舞，空气里弥漫死亡之气。
与外界阔别已久的人们扒着狭小的车窗，透过网格状的保护杆，重新见证这片养育了无数生灵的广阔大地。
“砰砰砰。”
肾上腺素激发的重而快的心跳声，在失去塔内白噪音保护的霍祁耳中格外明显。
霍祁掀起一边眼皮，看向那些兴奋而又有些悲戚的面孔，嘴唇半张想说些什么，半晌，又把眼睛和嘴全部闭上，靠在后壁上保持警戒。
车在坑洼的道路上行驶，颠簸着前进。
“砰、砰、砰。”
另一道平稳的心跳声慢慢靠近，最后停在他的身侧。
他睁开双眼，原本坐在身侧的学员跑去扒窗户，空位被林致与取代。
林致与的眉毛轻蹙，眼神探究看着他，很担忧：“你的状态不对。”
霍祁有些疑惑，想了想自己哪里有失误，找不出答案后挑起一边眉毛：“嗯？”
林致与伸手攀上他的胸膛，掌下的心脏用一种不正常的速度跳动着：“你没发现吗？你的心跳……很吵。”
霍祁一惊，耳边持续存在的心跳声突然变得清晰起来，原来使他烦闷的声音，来自于他自己的身体。
不等他回复，林致与马上判断出来了原因。
“高等级的哨兵拥有极度发达的五感以及精神力，这种能力让哨兵强大，同时也具有危险。长期处在工作状态的精神力被过度使用时，会让哨兵的情绪变得敏感，不加以控制的话，很容易崩溃，甚至能力失控。”
“我前段时间不是给你做过疏导吗？怎么这么快就出问题了……怎么还越跳越快了？”林致与顿住，眼神从手下的胸肌上移到霍祁比平常更加严肃的脸上，无奈地叹口气，把手移开，“你在想什么……听见我说话了吗？”
霍祁点头，眼神很坚毅，说他没想什么：“听见了，这是老毛病，基本没什么影响……”
他瞟见林致与的神色，又马上改口：“好像是比之前严重了。”
林致与冷着脸，语气一反常态，很凶：“回去找我做精神疏导。”
霍祁讪讪地点头。
车外传来沉闷的敲击声，窗外的景色不再变化，原来已经到了目的地。
两人默契地停止对话，带着车上的人下车，与其他车队会合。
霍祁在另一条队伍里找到徐北，在他耳边轻声说了些什么。
徐北应了声好，然后让身后的哨兵接管了霍祁带下来的队伍。
大部队按照之前探索出来的路线，朝着较为安全的地方行进，而霍祁和林致与走向他们的反方向。
白地与岫飞在他们落地之时就从半空中跳出，沉默地跟在他们身后，眼睛不时转向一边，保持警惕。
他们在一个岔路口停下脚步。
霍祁指向其中一条道：“那边地形更复杂，有很多变异动物。”
他又指向另一条更窄的小道：“这边植物更多……也是我之前救回你的地方。”
林致与跟着他的动作看向两边。
动物体内的病毒更灵活，更具有研究价值，在基地很难收集到，但霍祁……
他做出决策，指向植物那条：“那条吧。”
霍祁领着他往里走，没走多远，狭窄的小道内却又传来异常的打斗声音。
第25章 黎窟
狭窄的小道很长，但是对霍林两人来说，一眼就能望到底。在小道的尽头，一队身着统一制服，戴着防护面具的人正与一头突然冲出来的变异野鹿搏斗。
变异野鹿显然不是这群人的对手，很快败下阵来，哀嚎着轰然倒地。
奇怪的队伍对其不甚在意，派出一人确认它死亡后就继续整合队伍摸索前进。他们的队形也十分奇特，队伍左右两边都多出一人，左边人在一张纸上记录，右边人沿途泼洒一些粉末，那粉末在半空中呈现朱红的色彩，落地却又消失了踪迹。
霍祁的眉毛不自觉压低，眼里透露出一丝敌意。
这种形式他再熟悉不过了，是一种非常简易的地图制作方式，技术要求低，容易推广。基地周围的区域都是用这种方法开发出来的。
然而三大基地早就对附近区域的归属划分得清清楚楚，写在了基地公约之上，此时这些准备充分，贸然闯入蓬塔基地领域的人，是想干什么？
小臂被一只微凉的手扼住，力度不大，但足以让他把提起的右腿又放下，霍祁侧目看向拦住他的人。
林致与的声音低到几乎听不见，但通过嘴型，霍祁辨认出来他在说什么。
“别出去，那是黎窟基地的人。”透过枝丫间的间隙，林致与紧盯着离两人越来越近的队伍，顿了一秒，又转头安抚蠢蠢欲动的霍祁，“我知道你能应付得了，没人比你厉害。但是你现在的状况还不明朗，尽量避免战斗，后方还有徐北守着，他们不可能闯入基地的。”
“闭气。”
交谈间，黎窟基地的队伍已经行至两人面前。两人收起精神体，掩盖住自己所有气息，进入伪装状态。
毫无察觉般，行进的队伍在离他们不到十米远处步伐整齐地远去。
两人默契地定在原地不动。
没过多久，那列队伍又小心翼翼地返回，动作迅速但轻缓，像是在刻意躲避什么。很快，就退出了两人的视线。
“他们发现我们的大部队了。”距离足够远后，林致与终于发出了声音，“选择直接返回，而不是埋伏……”
林致与和霍祁对视一眼，下了定论：“他们的目标不是基地。”
霍祁望向黎窟基地的方位，有些微妙地说：“黎窟到蓬塔之间的路程可不是简简单单的迷路能走到的。”
林致与垂下眼帘，思索着说：“孟姐之前说过，三大基地都出现了同样的问题，情况危急的话基地可能会选择联合……但现在显然还没到时候，更不可能偷偷摸摸过来探查，完全不予告知。”
他突然嗤笑一声，眼底一片冰冷：“只怕是假联合……真吞并。”
霍祁忽地想起了什么，问：“我记得你之前是黎窟基地的？”
林致与颔首，很坦然的样子：“对，所以我很清楚，黎窟那群人，做得出来这种事。”
霍祁点点头，闭了闭眼，突然意识到了什么。林致与对黎窟基地的人有很大的偏见，他应该在那里过得很不好。心里泛出一丝心疼，没再说话。
时间静止了几秒，奇怪的气氛蔓延在两人之间，林致与偏头看一眼霍祁，出声道：“走吧，先回去跟孟姐说说。”
“等一下。”霍祁拦住他，眼睛亮晶晶，“动物体内的病毒比植物更有价值，对吗？”
没等林致与回答，霍祁径直走向黎窟队伍离开的方向，没过多久，又拖回来那只死亡的变异野鹿。
与眼神追随他的林致与对视，霍祁抬了抬手里提着的血淋淋的鹿腿，巨大的野鹿尸体在他手里像一床薄被，很轻易就被拎起。他歪起嘴角，轻笑着说：“黎窟还挺客气的，偷偷上门还带礼物。”
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