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灵剑一颤，“咻”的一声往回撤去。
一个渡劫期的女修凌空而落，伸手接住灵剑，却被灵剑上附着的力道猛地往后带，险些没能站稳。
裴千赞道：“谢道友好利落的身手！”
那女修反倒一愣：“仙修？”
谢折风似是猜到了来人非敌，仅仅挡了一下刚才的灵剑便没有动手。
他瞥了裴千一眼，裴千立时会意，走上前抱拳道：“这位道友可是城主府修士？我等日前在城外闭关，不曾想出关后北冥竟然封城了。我等走不出结界，只能进城看看。”
这是他们进北冥之前便商量好的说辞。
那女修抓着灵剑，盯着他们三人看了一会，面露歉意。
她走上前：“几位道友见谅，如今北冥……哎，我察觉到有陌生渡劫修士的气息入城，怕是魔修，有些紧张，没想到是仙修同道。”
她说着，反倒渐渐露出喜色，看了一眼谢折风和裴千，说：“两位既是仙修，还是渡劫期，可否相助一二？眼下北冥全封，仙修一损俱损，若是当真出了事，谁也无法保全自身……”
谢折风颔首：“自然。但我们还不知晓，城外傀儡和天穹浊气到底因何而来？北冥发生什么了？”
女修侧身让开，指了指前方，道：“请随我去城主府，我与几位道友细说。不知几位道友出身何处？我叫乔吟，是城主府修士，不曾拜入宗门，修的是家学。”
裴千格外积极地介绍了他们三人的姓名，说：“我只是个散修，但和乔道友一样，都是北冥人。”
乔吟一愣。
北冥高手再多，渡劫修士也是凤毛麟角，一城之地内的渡劫，哪怕不认识，多半都会互相听过名讳。
她踌躇道：“裴道友是北冥人？倒是我孤陋寡闻了，之前居然不识得裴道友。冒昧敢问……裴道友出自哪一城？”
裴千脚步一顿。
他眼神闪了闪，这才挂上笑容，说：“第一城。”
“居然是第一城？难道裴道友是上官城主手下……？”
“非也非也，我很早就在两界游历了，如今就是个居无定所的散修。”裴千摇头晃脑，指了指身边的安无雪和谢折风，“倒是这两位道友，可都是来自落月峰。”
修士步行不比凡人，他们在乔吟的指引下凌空掠步，已经行至城主府前。
城主府旁也是一片萧瑟，但是门前好歹有修士把守。
左右守卫本来有生人靠近，立时紧张地准备拔剑，待到看清乔吟面容，这才收手作揖，齐声道：“少城主。”
乔吟摆手，回过身来应答裴千之言：“谢道友和宿道友是第一大宗的门徒？难怪刚才这位谢道友抬手接剑行云流水，利落非常。若不是谢道友方才看出我们都是仙修同道留了手，我怕是不可能完好无损。”
她已知晓安无雪等人会相助第二十七城，自然乐见他们修为高绝。
安无雪正抱着困困无声地跟着谢折风身后，力求把自己的存在感降到最低。
困困刚刚飞累了落入他怀中，他心中有事，便心不在焉地一下一下抚摸着困困的毛发。
他正思虑着北冥究竟是何情势、谢折风到底有没有开始怀疑宿雪的来源，听到裴千和乔吟交谈间提到他，没什么反应。
可下一瞬，裴千却仿若随口般道：“那可不，我本来以为只是谢道友修为高绝，没想到宿道友这个大成期也不俗啊。”
他笑了笑，“刚才乔少城主出手时，我正好在看宿道友。我都还没发现，宿道友脸色先变了。没想到宿雪虽然修为只有大成，神识之能都能盖过我这个渡劫中期——”
“裴道友！”安无雪疾声打断了他，“当时城中气氛诡异，我修为不高，一直有些紧张，并不是察觉到了什么。”
他心中之事本就乱成了一团浆糊，傀儡之事像是凭空而来的一支箭，戳中他的软肋与心虚之处，打了他个措手不及。
他若是单单遇到裴千这般说辞，还能游刃有余，可他眼下没了心思，不由得慌乱了一瞬。
他抱着困困的双手都稍稍用力了一些。
困困自他怀中抬头，朝裴千这个罪魁祸首龇了龇牙。
裴千：“……？”
谢折风站在他们两人身前，背对着安无雪，没有回头。
这人不知是何神情，嗓音微哑：“他不曾修过神识。”
“什么？”裴千不解。
“他大成期是几月前受先人相赠机缘，一举自辟谷入大成。”
谢折风换了个称呼重复了一遍方才那句话：“宿雪不曾修过神识。”
安无雪抱着困困的手更是一紧。
-
与此同时。
照水城外。
戚循跟着眼前的追踪小灵阵，来到一处郊外小村落。
第45章
这几个月来，戚循来到照水城之后，便从谢折风给他的那一副画像和“宿雪”这两个字开始寻起。
画像是照水城中一名凡人画师所画，宿雪这个身份也有来处，是个父母双亡、长在照水城旁的凡人。
他先前稍稍一查，发现宿雪的生平与亲朋都十分清晰，都能打听到宿雪和谁交好、曾经在何处生活。
戚循稍一探查后，本来已经以为是谢出寒疑神疑鬼，起了妄念。
可他打算离去之时，想到宋不忘在此守阵。
宋不忘是他旧友之子，又是秦微的徒弟，安无雪直至陨落都不曾告知真相也要护着长大的孩子。
于是他临走前去了照水剑阵。
离去之前，宋不忘主动提及宿雪。
“……说起来，宿公子也算是我的恩人，”宋不忘笑着说，“如果不是他点了我一下，我还想不到该怎么做。听闻他上落月之前就是照水城的凡尘中人，年岁不过二十，我修行数百载，心境还不如他，真是惭愧。”
宋不忘随口之言，戚循却起了疑心。
因为他所查的宿雪生平中，宿雪听上去并不会是这么一个少年老成之人。
他最终再度折返，从头查起。
上一回已经险些无功而返，他换了个方式。他不再询问宿雪的生平，而是询问不同人眼中的宿雪是个怎么样的人。
这一查果真查出了不对劲——这些人眼中的宿雪根本不是同一种性格，更像是他们认识了不同的人，那段记忆被此间术法高超者施了幻术，加以更改，凑出了宿雪的生平。
眼下。
他用阵法抽出那画像上的气息，重新寻到画师家门口。
“咚咚咚——”
“哪位？”画师推门而出，一愣，“仙师怎么回来了？可是还有吩咐？”
戚循手一抖，再度展开那张宿雪画像。
“你可还记得此物？”
“记得记得，仙师之前便问过我是不是我画的。此画约莫是我半年前所画，画中人叫宿雪，也是照水人，当时是一个姓云的仙师领着他来找我画的。这些我都告知仙师了，这是……”
“你不必惶恐，”戚循徐徐道，“我只是想多问一个问题——此画精细，画成所需时间应当不短。你可还记得，作画之时，这个叫宿雪的人有什么额外的反应？是个什么样的人？”
画师思索了片刻，神色却越发茫然。
“这，我……”画师有些为难，“仙师这么一问，我倒是真的说不上来了。”
“哦？”
“不是我糊弄仙师，是真的想不出这位公子的性格。”
画师指着画像，眯着眼睛仔细回想着，“他当时来了就坐在那，安静得很，从头到尾都是领他来的那个姓云的仙师同我交谈。仙师这么一问，我倒是想起来了，我当时就觉得有些怪。”
他挠了挠头，“老朽画人画了几十年了，作画时间不短，主顾通常都没有那么高的耐性，再怎么样也会忍不住挪动挪动，或者是说说话，是吧？但是这位宿公子实在是安静得过头，从我落笔开始，坐到我收笔，他一动不动，一言不发——”
画师双掌一拍，拉高嗓音道：“您可别说，那模样，不像个少年人，反倒像个没魂的物件……”
戚循听着画师字字句句皆落在他预料之中却又不敢预料的猜想上，他怔怔地看着前方，目光却散着，思绪飘飘。
他想起在葬霜海上，长松之下，落月峰唯一能瞧见的月光铺满长廊，熟悉的身影跟在霜海弟子身后，不卑不亢，不矜不傲。
不论神还是貌，都让他只瞧一眼，便觉着回到了当年。
他当时好像笑了。
“哈……”戚循摇摇头，此时此刻也笑了，“哈哈哈——！！！”
笑声没有笑意，更有怆然之感。
他愈笑愈是红了眼眶，浑身都笑没了力气，抓着画卷的手一松。
轻风送来，正好吹着画卷飘落。
眼看那画卷就要落入泥泞尘土之中，他猛地回神，收声抬手，指尖轻动，灵力托起画卷送回他手中。
凡人一生都未必瞧见过修者抬手间驭使灵力，画师又被他这副模样吓到，忙不迭道：“我我我真的只知道这些了，我、我是不是说错话了……？我不是说那位公子是物件的意思……”
戚循面上那毫无笑意的笑容倏停，喃喃道：“无妨……你说的已经够多了。”
“仙师说什么？”
又是一阵风。
这一回，画师不过眨了一下眼睛，眼前那位衣着如翩翩公子却又格外张扬如烈焰般的仙师就不见了。
一袋灵石朝他抛来。
他赶忙接住，听到自遥遥远方飘来的声音：“多谢。但画中人有关一切，劳先生忘却，就当那人从未来过，先生也从未画过此像。”
“谢礼收好。”
-
北冥第二十七城。
城主府门前。
谢折风点出安无雪不曾修过神识，心境与神识修为却似乎不曾有所缺漏。
这着实是安无雪无法解释之处。
他听得出来，谢折风说出此言，已经算是确认他有问题了。
宿雪身上既然有着比那些粗陋的傀儡印还要复杂的印记，他又在接受楼水鸣相赠的机缘之后毫无瓶颈地冲到大成后期，第二十七城外的傀儡也昭示着云舟那本书册其实是完整的傀儡之术……
他如今唯一能辩解的说法，便是承认他是一个以傀儡为身的孤魂。
如此说法，极为容易多说多错。
情势不明，他人在旁，谢折风知晓轻重，不会在此时耗费时间同他斡旋。
他看着脚下，掩着目光，干脆一言不发。
他想，如若师弟当真知道了，又会如何呢？
照水城时，他的身份秦微已经知晓，宿雪已经不算是个和安无雪无关的人了。哪怕是师弟知道，戚循知道，甚至是上官了了知道……天也塌不了。
他在怕什么？
他之前是怕自己又要回到上一世的处境中，计较那些他百口莫辩的恩恩怨怨。
现在……
他想起回到落月峰之后秦微的所作所为。
他好像怕的就是师弟如秦微这般，和他说“对不起”，像千年前在荆棘川那般哭丧，在他面前展现那些因他是个死人才产生的愧疚与后悔。
他不想看到。
困困抬头看他，圆溜溜的眼睛眨了眨，似是察觉到他的心绪不宁，伸出舌头轻轻舔舐着他的手腕。
裴千和乔吟都没有明白谢折风话中的意思，面面相觑了片刻，乔吟率先道：“请三位先随我进府吧。”
谢折风颔首。
乔吟领路在前，城主府内居然同城内凡人屋舍长街一般萧条，除了乔吟，连大成期都见不着几个。
哪怕是修为算不上低的修士，也是步履匆匆，见着安无雪几人的生面孔，只是面露警惕，因着乔吟在旁也没说什么，打了个招呼便走了。
他们不似先前来此那般来往交谈，反倒气氛诡异。
就连裴千都格外识趣地不多说什么。
直至到了厅堂，小童替他们沏好仙茶，乔吟屏退左右，招呼他们围桌而坐，谢折风这才打破了这份静谧。
“乔少城主，”他沉声问，“北冥究竟如何，现在可以说了吧？我们一路飞掠而来，除了少城主，不曾见到任何渡劫期。我冒昧以神识探查，灵力波动尽在城中央——贵城修士尽在剑阵中？此番祸事，起于剑阵？”
他问出了安无雪也想问的问题。
安无雪当时在北冥立剑阵之时，所用的方式和其余三城不同。
北冥幅员辽阔，北冥的天柱也因北冥仙君主动毁柱而荡然无存，落下北冥剑的难度远超其余三城。
北冥剑虽然听上去只有一把，实则和北冥四十九城一般，一共有四十九把，每一把都立于分城之中，独成一阵，其阵又同时是北冥第一城那把主剑阵的阵眼。
因此其牵一发确实容易动全身。
安无雪也觉得，北冥剑会在上官了了眼皮子底下出事，恐怕是因为背后之人悄然动了这些小剑阵。
乔吟的回答印证了他与谢折风所想：“剑阵受浊气所扰，日日嗡鸣，城内高手都在注入灵力稳固剑阵。否则的话……”
她瞧了一眼外头，抬眸看着天穹，黯然道，“附近的浊气怕是不止道友看到的这些……幸好上官城主以半步登仙之力立下覆盖整个北冥的结界，网住了这些浊气，不至于外泄至两界引发更多定力不足之人入魔。”
裴千挑眉：“北冥诸城息息相关，若是第二十七城剑阵出事，少城主怎么不传信周围，或是直接求助第一城？”
乔吟叹气：“上官城主既然立下结界，范围覆盖至整个北冥，想来四十九城情况都差不多，第一城还不知是何境地。况且，四方的浊气你们也看到了，仙修神识难展，寻常传音符咒根本送不出多远。”
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