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姬辰与太子不和，更看不上和亲这种事，冷着脸喝了热茶，修长有力的手指勾着玉白莹润的茶杯，优雅惹人，却让人觉得他随时就要把那杯子捏碎了。
“告诉母后，贾家宫里那位不用留了。”
哪家敢接南安王府和亲的事，他就给哪家松松土。
何宥一愣，他家殿下这是要开始动手了。
“还有事？”姬辰问。
“殿下不在京的时候，还发生了些事。”
“说。”姬辰见何宥这幅表情，便知道事还有挺多，累了一天，索性躺在摇椅上，闭着眼睛放松养神，把京城这段时间发生的事当故事听。
只是没想到这些故事的主人公就一个。
“太子不是缺银子吗，就选了皇商薛家的女儿进宫伺候，如今已经是侧妃了。薛家为太子敛财，这也没什么，就是抢了贾公子的生意。”
姬辰闭着眼睛养神，懒得说何宥，声音带着些慵懒，“他还会做生意？”
“可不吗，赚的还不少，要不能被薛家盯上？”何宥笑道，又将薛家如何抢了贾环生意的事说了一遍。
“您去北边之前交待了，保住性命就行，这生意的事咱们就没多管。”
姬辰点头，这事儿他还记得。贾环救了他一次，他也保贾环一条命，但没必要连吃喝拉撒都接手，报恩又不是养媳妇。
姬辰抬了抬手臂，盯着腕上精致的手表。
这手表，时间精确，携带方便，在战场上，作用可不小。要不是有人拦着，他舅舅好几次，差点儿就给手表颁功加官了。
他这块是何宥派人往北边送信件、送物资时带过去的。小巧新奇。他舅舅见了便觉得好，有大用，派了专人回京城，买了不少，给手下的将领每人配了一块儿。
这钱，原来都让贾环赚去了。
姬辰眉眼微扬，轻笑了声，“他做出来的？”
“这个不好说。最初的挂钟和座钟应当是按着西洋钟改进的，手表、怀表或许是在挂钟和座钟的基础上改的？”
“倒是个聪明的。”
“还有事？”姬辰又问。
“盯着贾公子的人说，贾公子这两年得了一种叫作玉米的粮食作物，产量很好，管理也方便，秸秆还能喂牛喂马。那庄子一百多亩，周围都给围上了，不让人进。这东西若是被外人知道了，贾公子怕是保不住的。”
何宥有些担心。这东西若是操作得好，便是功劳一件，贾环这辈子的前途算是有了，若是操作得不好，被有心人盯上，怕是连命都保不住，到时他家殿下还得救人。
“那就不要让外人知道。”姬辰说。
何宥抿紧嘴，眨了眨眼，一时被堵得说不出话，看他家殿下的样子，也不像是厌烦了的样子。
姬辰指尖敲了敲摇椅的扶手，今晚是绕不开贾环了。
他才去北边几年，贾环就折腾出这么多事。倒是能耐，捣腾起粮食作物了？这东西和盐铁一样，是普通人能碰的吗？不要命了。
“让人盯仔细了，先看看情况，日后再做打算。”
姬辰继续闭目养神，顿了会儿，又问，“薛家，是叫薛蟠，对吧。”
“是。”何宥解释，“薛蟠是东宫薛侧妃的嫡兄。上京的时候，为了个丫鬟闹出过人命。”
“行，去办吧。”姬辰说。
何宥领命，安排人办事，办事的人还没走，又有人回来报，给贾环看病的郎中说贾环受伤之后染了风寒，高热，状况不是很好。
何宥往屋里看了看，他家殿下今天才从北边回来，在宫里呆了一天，回来了，又听他说了一晚上贾环的事，刚要休息，又来事了。
何宥也不进去通知姬辰，只招呼人过来，让人去请杨没药，让杨没药乔装，办成寻常的郎中去给贾环看病。贾环的命保住了，又不打扰他家殿下休息。
且说贾环，喝了假郎中杨没药的药，三两日，风寒便好了，只是屁股和腿上的棍伤有些重，皮开肉绽的，在床上躺了二十多天。这次没有宝钗的药膏，贾环将信将疑用了假郎中拿来的药膏，倒也没留疤。
刚能下地走动，便听赵姨娘和探春说，元妃没了，老太太伤心过度，也跟着病了。
贾环心里明了，贾家这是要败了。
探春没远嫁，贾家没搭上南安王府，甚至是将人得罪了，贾家败得怕是要比原著里还快。只是如今宝玉为了娶黛玉拼命读书，进了国子监，之后会怎样，谁也不知道。
又过了半个多月，薛蟠被查，薛家为了救薛蟠银子如流水，最后也没保住，换了薛蝌作家主。
贾环病好了，正好赶上庄子里秋收。离了贾家，没了管束，贾环领着探春和赵姨娘一头扎进了庄子里。
“有了它，百姓就可以不用挨饿了？”探春第一次见到粮食丰收的场景，院子里，四处是黄灿灿的玉米堆，庄子里忙忙碌碌，小厮仆人正把收回的玉米上仓。
“自然。我打算留出一部分给娘的铺子开发新品，其余的全部留种，明年继续扩大种植面积。庄子东头儿，又让文老买了一百亩，今年围上，明年春天开始种。”贾环说。
“玉米还能做糕点？”探春问。
“也不知道能不能叫糕点，总之吃法是很多的，到时就看娘的了。”
探春第二天还要去学堂，他们半下午从庄子回来。
在京城，离了贾家，一个秀才的名头并没有什么用处，正好明年秋天有乡试，贾环计划着去试试运气。
被从贾府赶出来，贾家的学堂是不能去了。京里的学堂不少，但距离考试只有一年，他若是插班进去……他这几年也没闲着，再从基础的听，按部就班的来也没什么意思，提高的空间不会太大。
平时打好基础，快考试的时候，就该磨炼应试技巧，考试本身就是一门学问。
马上就要冬天了，天寒地冻的，他也不想每日冒着风雪严寒去学堂打卡。
贾环去书铺买了乡试的历年真题，扒拉扒拉朝上可能负责主考出题的几位官员，把这些人出过的书、写过的文集诗词全买了回去。一一分析归纳总结，找出个人的偏好，理清他们的思路。
稍有不明白的，便把探春找过来，说给探春听，探春去了学堂之后，再问学堂的夫子。
继后不缺钱，女子学堂办得毫不含糊，学堂里的夫子都是名师大儒。
探春成绩好，聪慧好学，为人爽利，很得夫子喜欢。她听了先生的讲解，再回去说给贾环听。
如此几次，看着探春带过来的问题，夫子便猜出是怎么一回事，也不道破，继续给她解惑答疑。离着乡试还有小半年的时候，给探春指了位夫子，那夫子在国子监教书，但私下里也收学生，就是学费有点贵，可学问是一等一的好。
赵姨娘砸了重金，贾环便每日下午去国子监，由那位夫子一对一辅导。
国子监历史悠久，经历几次扩建修葺，占地面积广阔，规模一点儿不比上辈子的大学校园差。
贾环是编外，学习的地方在后山，平时只有夫子们进出，除了偶尔能见到几个和他一样砸钱进来的，几乎见不到国子监里其他的学生。半年下来，竟是从未和宝玉碰上过。
乡试放榜那日，探春和赵姨娘坐在对面茶楼二楼临窗的位置，贾环和郑海去下面看榜。
一回生，两回熟。
贾环吸取上次的经验，直接从榜尾开始往前看。只是这次又扑了空，重新挤到中间，第六十六名，数字倒吉利。
这名次，全是赵姨娘用银子给他堆起来的。
会试在第二年春天。
贾环丝毫不敢怠慢，看完榜，下午便去了国子监夫子那里报到，赵姨娘还给夫子包了二百两银票的红包当作谢师礼。
从国子监出来，贾环去了书铺，比照乡试时的样子，买了会试相关的真题和书籍。国子监夫子固然厉害，但他应试的法子也不是完全没有作用，至少五五分吧。
他这边高考似的，紧锣密鼓，探春那边也没闲着，已经从中级班升到了高级班。
大周会试，每次录取一百二十名，贾环第一百零八位，踩着尾巴进了殿试。
殿试只考策问，在永和殿，朝入暮出，圣上亲自拟题、监考。
连夜改卷、判分，第二日一早，考生再入，由圣上朱笔圈出三甲。
站在大殿里，贾环忐忑不安。他知道自己几斤几两，能过会试已是侥幸，想过殿试进三甲基本不可能。
策问三选一，从三道题里选一道答，刚好有一道粮食农业相关的，他没正经答题，而是把这几年种植玉米的相关情况详细地写在了上面。
反正正常答也不会进，倒不如赌一把。
名次从二甲开始公布。
二甲，取第四名到第十三名，共十名，进的概率不大，也确实没他的名字。
再来三甲，最可能的，取第十四名到第三十三名，共二十名。
第十八，第十九……
贾环心里默数，屏住呼吸，心脏提到嗓子眼儿，双手攥着拳，手心里都是汗，一甲不可能，那三甲，再不来……
赵姨娘花了那么多银子呢。
“贾环，京城籍贯。”大殿上，太监声音尖细。
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第21章 人情债(捉虫）
21
贾环大脑轰然，有那么一瞬的空白，心脏剧烈跳动，震得胸口疼，忙小步走上前，叩头谢恩。
“抬起头，朕瞧瞧。”
贾环抬头，杏眼瞬间微微瞪大，这皇帝的脸，乍一看，怎么和景辰有些重合？
“朕看了你的答卷，所写内容可属实？”皇帝问。
贾环立马收了心神，规规矩矩地答道，“是。”
“好啊。”皇帝笑道。
贾环的卷子上写了详细地址，就在郊外，出城一个时辰的路程，他已经派人去查看过了。
“长了张探花的脸，可惜字儿太丑。调了你会试的卷子，文章也一般，但胜在思路清晰，见解独特。”
皇帝褒一句，贬一句，贾环心情也跟着坐过山车似的，大气不敢喘，生怕哪句话说错了，到手的同进士就没了。
“你姓贾，可是以前元妃的贾家？”
“不是。”贾环道。
按照大周的律法，像他们娘三个这样被贾府赶出来，从家族里除了名，又在官府那边做了报备，确实不再算贾家人。
为了避免日后误会，贾环又解释，“以前是，但小时顽劣，被父亲撵了出来，所以现在不是了。”
“哦，爹把儿子撵出去的，这倒是头一次听说。‘子不教，父之过’，儿子顽劣，当爹的不管教，反倒给撵了出去，你爹是谁啊？”皇帝来了兴致。
“……”这让他怎么答，是不是把贾政给卖了，真坑爹了。
旁边的太监在皇帝耳边低语。
皇帝突然笑道，“竟然是元妃的庶弟，倒像是贾政能干出的事。这样正好，你爹在工部，年前刚调了外任，他那个员外郎的位置还空着，你就去补上吧。”
贾环愣了下，赶忙叩头谢恩。
贾政十几年没挪窝，补他的职虽然有些不吉利，但工部员外郎怎么说也是从五品，别说他一个三甲倒第一，就是二甲、一甲也不一定有这待遇。
皇帝大手一挥，贾环退回了原来的位置。
二甲、三甲之后是一甲，探花、榜眼、状元一起打包送去了翰林院，状元正五品的翰林院修撰，榜眼、探花从六品的编修。
“小贾大人请留步。”
殿试结束，刚出保和殿，贾环便被御前伺候的太监喊住。
“陛下召小贾大人去御书房，小贾大人还请跟老奴走一趟。”
这回估摸着该是玉米的事了，贾环战战兢兢，一路上都在打草稿。
御书房里四五个人，贾环初来乍到，也不敢细打量，只低着头盯着脚前的地面，目不斜视，在太监的指引下，给皇帝行了礼。
“平身吧，这里都是工部的人，日后都是同僚，让你来，就是给他们说说玉米的事。”
皇帝对贾环说完，又转头对工部尚书和几位侍郎、郎中说，“各位爱卿，这就是朕说的贾环，今年的新科进士，他爹你们熟，就是你们那儿的贾政贾大人。”
贾环总觉得皇帝这话里带着调侃，他不是进士，就是个倒一的同进士，他爹，他爹在工部十几年没挪位置，那确实熟啊。
果然，御书房里一阵沉寂。
工部尚书率先打破，问贾环，“这玉米当真如你说的那般高产？”
这就是他以后的长官了，贾环沉口气，解释道，“下官种的这几年，年年如此。”
“不同地域气候或许会有所差异，但据下官观察，这玉米适应力极强，山坡、河边都可以长，不怎么挑地。管理好了，产量不会太低。暖和的地方还可以考虑和小麦轮作。而且秸秆可以当作饲料，从头到尾，一点儿不浪费。”
贾环又将殿试时答卷上所写的内容给众人重新解释了一遍，从玉米是怎么发现的开始，如何种植管理，生长周期，平均一亩产量如何，再到口感、饱腹耐饿程度，初步推测了大周适宜种植的地区。
贾环有上一世的记忆，加上文老这几年的实践经验，一综合，把玉米的事说得头头是道，众人仿佛已经看到了粮满仓、谷满院的场景。
皇帝听了大喜，“既进了工部，这事就还由你负责。只是你初入官场，粮食问题关系到天下苍生，事关重大，还需有个人在一旁监督指导。工部几位爱卿事多责任重，一时半会儿，也找不出人陪你。这样，朕的几个儿子，老二不在京，老四老五年龄小，剩下老三和太子。”
“老三战名在外，骁勇威严，除了脾气有点儿冷，不爱理人，文韬武略，哪哪都好。做事尤其谨慎周全，严于律己，对手下管束也严格。像你这样初入官场的，到了他手底下，怕是要遭些罪的。”
皇帝看着贾环，顿了顿，笑道，“至于太子吗，朕一手带出来的，是个好的，温厚和善。你若跟着太子，想必能学到很多东西，大有益处。这两个人，你选一个，陪你负责玉米的事。”
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