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首府大区、边境止战区、周边大大小小几十个区域的“服务联络处”设在这些地方，这些机构通常被称为“公使馆”。
使馆区霸占了市中心最为繁华的区域，与低矮的移民区一墙之隔，使馆区上空悬挂着整座城市中仅有的“鸟巢”建筑，它们由反重力装置凝固在空中，日夜悬浮仿若星球。
使馆区门口设有昂首挺胸的电子巡视狗，附近还有标志，路过的车辆、舰艇必须要减速，神经插件博物馆、合成器乐师、情绪调节器商店、机械假肢医院鳞次栉比，使人觉得自己仿佛瞬间来到了牛津街、凡尔纳大道、曼哈顿大道。
而我感觉自己置身缅北。
好的吧，实话是，我其实并不喜欢这个地方，可是因为她为我点燃了一盏灯，我竟然并不算很排斥。
我正在进行一项关于椋鸟集群的研究，主要是通过鸟类的脑波分析它们的行为模式。我追踪的这类椋鸟属于变异K型，我的导师说，它们的脑部构造和人类有些相似。
哦！阿嚏！
这里的卫生环境和医疗环境都很差劲，技术很落后，但是……好的吧，我并不排斥，甚至感到一丝陌生的慰藉，我并没有感到沮丧，反而油然而生出一种满足和庆幸……我不知道该怎样形容，身处异乡的我对这里感到恐惧和陌生，我想这是源于我原本接收的刻板印象和内心的不安全感……
我深刻地明白，在我进入这里之前，就不该把所见所闻简单地分为“好”与“坏”。
她给我收拾出来一件阁楼，临走前，把盛开的百合花装进玻璃瓶，又往里塞了养护剂和气味隔绝剂，摆在窗边。盛放的花朵固然美丽，然而放在此地，无疑相当不匹配。
好的吧，我其实也没有那么排斥，还挺香的。
2065.3.15 David”
“我把这种经历形容为流浪在钢筋水泥的现代都市。
这里的房子，有的被掀了屋顶，有的只剩断壁残垣，仿佛被战争的炮火袭击过一样——
也许这可以成为我日后研究“人类生态学”的素材。
世间万物皆有联系，万物总有产生共鸣的时刻——我的老师也这么讲。
?类学不是?项危险的运动——我的师兄们这么讲。
而现在我身处贫民窟深处，提前准备的包被抢了，同时丢失的有装在里面的净??，以及治黄热病、疟疾、过敏、虱?和蜱?感染、晕船和呕吐的药。
但是有人把这里当做藏污纳垢之地，有些人也把它当做世外桃源。这个我要慢慢讲。
今天燃灯女士带领我去寻找地图。
之所以用“寻找”而不是“购买”这个词语，是因为此处并没有地图贩卖。这件事的前因是，我准备在附近架构几个鸟瞰点，然而满墙的电线和迷宫般的楼体让我无所适从。
“我想要一张地图。”
“什么样子的？”
“最新的？我想追逐鸟儿飞行的航线。”
“最新的没有办法给你。我自己也没有呢。”她的眼神从一堆包袱中抬起，盯着我。然后她笑起来：“不过我可以给你一张数年前的空军调查图。相信我，你会喜欢的。”
她被一大堆冰蓝色的鱼和无数不停响起的船号声包围着。
我被码头的海鸥抢走炸鱼薯条的时候，她卸下最后一个包袱，胜券在握的巨大海鸥和白色海鸟在一旁嘎嘎作响。
“我可以给你二十年前的贝伦街区政区图。你也可以看光明街地图，我还可以提供带有名录的阿尔卑斯山附近各条街道的地图——甚至三年前的隔壁大区规划图我也有，他们叫做新城——地图上没有光明街的名字。”
我想我看起来一定很震惊。
是的。
她给我的“地图”都是纸质版，严格意义上讲，它们是完全不会出现在教科书中的地图——它们要么已经绝版，要么我连听都没有听说过。
紧接着，我意识到一个可怖的事实。
“没有什么好奇怪的。”她轻描淡写地说，“这些东西——书——地图——或者说‘文化遗产’，外边的人会这么讲，都是‘德尔菲诺书报大审查’之前存在的东西。”
她说这是她意外发现的。
小道消息说，这些书是被疯老头卖来的，也有人说，它们来自被焚毁的图书馆，但是真相并不可考。
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①《夜逝之时》
第121章 尾声103·繁花万镜
在贝伦街区，公共汽车一般比德尔菲诺大区的要窄些，一方面考虑适应大多数不甚宽阔的道路，更多的理由是，这些工具都是城市淘汰下来的旧车体。
“映水兰花号”是废弃的车站点，它更深层的含义指站点北方20米处的贫民窟城寨。
此地的空气中永远掺杂着鱼蛋、神香与品芳饼家的椰香气。
燃灯女士带我吃了品芳饼家的饼，味道真不错。
结束以后，我们从“映水兰花号”出发，我们乘坐的公共汽车上挤满了人，她说要带我去个地方找信号。
这里没有官方通用的信号，如果要蹭到网络，需要跑到大区和此处的交界处，爬上用于隔离的高墙或者高塔，偷一些德尔菲诺大区的信号。
而且，这里的通讯费用高到离谱。
即便是使用公用电话，费用是30000贝伦币，折合600德尔菲诺币。
而我现在拿的学生津贴，每个月只有1500德尔菲诺币。
其实我还考虑过，用电报机和外地联络，我的意思是和我的老师、同学们联络。
但是燃灯女士告诉我，这里只有三台电报机，其中一台被地头蛇管控，一台已经报废，还有一台，非常笨重，使用起来并不方便，一方面因为这里经常断电，电价也分外高昂。
另一方面，燃灯女士犹豫片刻，继续坦言道，这里的磁场可能和别处不一样，因此信号受干扰的概率很大，但是磁场究竟有哪些不一样，她也拿不准。
这也更加坚定了我留在这里的决心。
磁场，这种玄妙的外部因素，也会影响椋鸟的行为吗？
车辆忽然停住。
它开到了德尔菲诺新城区的项目基地，不得不停住。
这个项目基地——如果我没记错的话，正在建航空港，以供舰艇停泊。
车子周围有挎着篮子的女人和孩子，她们如春日的鸟群一般纷涌而至，争先恐后递来一种鲜紫色的球状物。
燃灯女士倾身过去，轻声和她们交谈。
我忍不住凝神听着，车外的女人和孩子们似乎与她认识，叽叽喳喳的声音大了起来，急切间不知她们说些什么。
我看见燃灯女士笑了起来，从包里掏出什么东西递出去，同时伸手接过对方的紫色圆球。
她的动作轻快而敏捷，等她坐回到我的身侧我忍不住问：“这是什么？”
“一种梨子。”
她说着，掏出刀子在紫色圆球顶上挖一个小洞，用双手来回捏挤，以此逼出果肉内的汁水。
“尝一尝？”她递给我。
我没有疑问，学着她的样子，慢慢吸吮梨汁。
这种紫色的梨子汁水很饱满，和我在德尔菲诺见过的并不相同。
“她们是附近的居民。”燃灯女士望着窗外，轻声解释，“十几年前，为化解市民和工人的抗议，市政当局——那个时候还不是现在的德尔菲诺大区——开始将卖淫制度化，公娼馆很快就在附近几个区域蔓延开来。在当时工资制度的推动下，这群被‘合理化合法化’管理的女人们被认为有效缓和了青年人的骚动。”
“这是分化人群的divisive sexual politics。”我说。
“事实上，这群女人吸引了各种年龄、婚姻状况和社会等级的男性”。
她说，“后来有专家学者讨论过，城市的人口减少和当时资助公娼之间是否存在关联……虽然我并不了解专家学者们为什么会提出这种问题……难道是因为这群人生下的孩子们无法获得正式的大区出生证明？不过可以确定的事实是，任何城市都不能长期忍受女性和男性看起来一样……后来他们开始思考，当上层的妇女无法与妓院妓女区隔开时，城市是否还能存续下去。”
她笑着看向我，我默默记下这些话。
“她们就是那些公娼的孩子。”
她望向窗外，同我说着话，嘴角微笑着同窗外的人打招呼，脸上流露出一种我看不懂的神情。
我觉得自己似乎穿越了时空，触碰到一些只在书本和电影里捕捉到的岁月。
我顺着她的目光向窗外望去，彩色的丝巾精心系在乡村少女的脖颈上，她浑身散发着活力。
“她们……”我忍不住张口，感到自己有些艰涩和羞耻地说，“她们还好吗？”
我的心里仿佛塞了一块石头，又闷又硬。
“嗯。好很多。”燃灯女士用我分辨不出语气的口吻平静地说。
“梨子甜吗？”
“什么？”
“甜不甜？”
“是甜的。”
“喂，不要露出那种要哭的表情。”
“我只是感到自己一无所知。”
“看到我递给她们的东西了吗？”
“嗯？”
“是拼音集子。”她狡黠地说。“我教她们识字，作为交换，她们要用力种树，把最甜的水果送给我。”
燃灯女士带我探访了她的秘密基地——一座位于地下的图书馆——准确来讲，是一座在书报大审查时代，被藏匿的博物馆。
我想，很多年以后，面对着贫民窟光明街长满青苔的地下水管道，我，楚家印，仍旧会想起，燃灯女士，姚月白，像一团昏绿光芒明灭般乍然出现，将我叫住。
“原来人世间还存在另外一个世界，而她确实属于这个世界。”
有时做共犯比告密者更好。
在这一刻，我忽然很想和燃灯女士分享我的秘密。
“你知道为什么我想研究鸟类吗？”
“如果你想说的话。”
“因为我的大脑波频和其他人不太一样。”我第一次和除了医生、老师以外的人提起这件事情。
“因为我的前额叶发育和其他人不太一样——医生说这是地理大分区时代的后遗症，总有那么一部分人要收到自然环境变化的影响。我的镜像系统活跃度异常，有时候活跃指数很高，有时候很低。”
“这对你的生活有什么影响吗？”
“可能是我有一颗聪明的大脑？”
“何以见得？”
“我会很直观地汲取知识，所以我的分数会很高。”
“嗯哼？”
“就像是一台温暖的机器。”
“这又是为什么？”她说，“咦？你看起来像是一台漂亮的机器。”
我知道，潜台词还有“小家伙”，她对所有年龄比她小的人都带有一种隐藏着的属于年长者的关怀。
“对我而言，可能兴奋阈值比较高——很多时候我很难理解普通人感到兴奋的缘由——也因此对更加抽象的东西感兴趣，比如数据、理论、算法……”
“那你的兴奋点是指？”
“丰富的书籍、活跃的鸟群、亲密的关系、长久的友谊。”
我的导师曾说，他们正在致力于开发一种装置，力图实现首府大区的学生可以通过感官投射装置轻易摄取知识。
而另一方面，语言和科学在偏远地区的传播范围并没有那么广，现在市面上流行的书，来源渠道非常稀缺。
我很想告诉燃灯女士，她发现的这座图书馆，在这个时代里，无异于在19世纪70年代之后的10余年，在南非发现世界上最丰富的钻石矿床和黄金矿脉。
这是很令人惊诧的画面。
现在，人们绘制过遥远外太空的电磁风暴图。
但是，他们并不知道，在贫民窟地下百米的深处，除了隧道、教堂的地下室和导水管，还埋藏着一座书报大审查时代已经被遗弃荒废的图书馆。
只是现在它被人重新利用起来。
从那天开始，我时不时拜访燃灯女士的地下图书馆，那像是个乌托邦一般的乐园。
“普通人可以感受到的快乐，我感受不到。而在我很小的时候，曾经有医生和研究员利用神经递质药物来辅助我‘感受快乐’，听起来仿佛要把我矫正到正常人的轨道上，然而，那些东西对我而言，是人为制造的快乐，更像是是疾病的神经中枢。”
我开始一次又一次拜访这里，以探险者的身份——我仿佛拥有某种超然物外的特权。
这里是个秘密基地，我是这里的闯入者，却那样自由自在，仿佛全然归属——多么奇妙，我在黑暗之地拉扯、游移、迷茫、困惑。
曾经贫民窟的暴力与残忍带给我的痛苦就这样被冲淡了，终于有一天，我和这里达成某种微妙的和解。
廉价的旅途也许因为同伴的精致而与众不同。
燃灯女士在火车站的空地上枕着报纸睡过觉，在富人区的乞丐队里缴过保险费，也曾经混入边境线旁的寮屋里，被躲藏其中的黑代孕女人们施舍过饭菜。最穷困的日子里，她也未曾低过头。
“我的日子挺好的啊。”她这样讲。
也许是因为内心认为“已经接受过命运给予过的最大馈赠”，所以生活的困顿显得那样轻描淡写，连命运的苦涩都成为了人生的补药。
我不明白她说的“已经接受过命运给予过的最大馈赠”到底指什么。
但当她身处图书馆，一层一层梳理着书本的时候，我又觉得，我所有的疑问都显得那样苍白和可笑。
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