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可见抛开他们嚣张跋扈的性子来看，这十个学生都是院试中选拔出来的翘楚，谢见君骤然一下子就有了危机感。
云胡夜半醒时，还见着谢见君点着灯，正端坐在案桌前习字，他翻身下炕，给困乏的人捏了捏肩膀。
“怎么不睡了？” 谢见君闭了闭眼眸，只觉得肩膀处的酸痛稍稍减轻。他将云胡拉到身前，双手环住他的腰际，缓缓舒了口气。
“我、我去给你做点吃的来。”，云胡低声道，从前在村里时，谢见君在灶房温书，他都是要多准备些吃食，就怕他夜里饿肚子。
“不用，我也有些累，这就歇下了”，谢见君起身收拾好案桌上的书册，将云胡打横抱起，小心搁放在炕上，自己也褪去了外衫，两个人相拥着入眠，一夜无梦。
转日，
谢见君眼底见青，去雅室送作业时，山长看他有些困顿，还叮嘱他要注意休养，莫逞一时之强，造弄坏了自己身体，这考科举没有结实的身子也是不行的。
“学生知道了”，谢见君躬身行礼，又默默打了个哈欠。
回学堂路上，途经一处拐角，他隐约听着有说话声，似是昨日挑事的常修然和赵瑾，夹杂着低低的几声嗫嚅。
他停驻脚步，打眼望去，院墙下站着的果真是他二人，而被他们俩围在其中那位，如果没记错的话，是同一个学斋的学生，约摸着叫时良。
“我说，就帮我二人写点作业，就这么难为你吗？”，赵瑾将时良推到墙边，居高临下地看着他。
时良身形瘦弱，个头也不高，被这么略带威胁的眼神盯着，他禁不住瑟缩了一下，“夫子明令不许代写……”
“那夫子算什么东西？”，常修然抱臂依靠在墙边，闻声，挑眉嗤笑了一句。
谢见君怔了怔，想起宋沅礼说，这常修然的父亲乃是知府大人手底下的人，如今看来，必然是官职不低，否则他这个儿子，怎么会连夫子都不放在眼里。
“咱们都是同窗，夫子先前交代过，同窗之间可是要相互扶持，交流学问……你难道连夫子的话都不听吗？”，赵瑾笑了笑，故意拖长了音调，语气促狭至极，仿若当下胁迫同窗替自己写作业，是夫子授意的一般。
时良紧抿着唇，脑袋低低垂着，片刻从齿缝间艰难地挤出几个字“不是这样的。”。
“你这不识好歹的！”，赵瑾往地上啐了一口，作势要动手。
时良登时抬袖，想要遮挡一二 。
“时良！”，谢见君忽而出声。
三人都被吓了一跳，眸光齐齐地望向他。
“时良，我方才从雅室出来，山长让你去他那儿一趟，他有事寻你。”，谢见君从拐角的阴影处走出来，视线直直地看着时良，不曾打量过另二人。
“叫我？”，时良面露诧色。
“对，就是叫你。”，谢见君脸不红心不跳地编了个谎话，他神色自然，将常修然都骗了过去。
“时良，既是山长寻你，那你便去吧。”，常修然抬手整了整时良的衣襟，顺道扫去他胸前长衫上的脚印，“若是山长问起你脸上的伤，你知道该怎么说吧？”。他声音之温和，若不是谢见君目睹了整个霸凌的过程，当真以为他在关切同窗。
时良点头，磕磕巴巴道，“知、知道。”
“知道就好……咱们可是同窗，夫子说了，同窗要团结。”，常修然见他如此识相，满意地拍拍他的肩膀，转身便要走，打谢见君跟前经过时，他特地停住脚步，斜睨了他一眼，面露嘲讽道，“多管闲事儿。”。
“既是帮山长传话，又何来多管闲事这一说？”，谢见君笑着回道，眼眸中不见半点怯意。他虽不惹事，但也不会怕事，倘若真要是避免不了冲突，在学院里不管不顾地闹起来，还说不准是谁吃亏。
“哼，最好是你说的这样……”，常修然被噎了一嘴，要走又觉得自己实在气不过，恶狠狠地丢下这么一句话，甩袖而去。
良久，时良才似是回过神来一般，“谢谢你，我这就去找山长。”。
“不用去，不是山长寻你，我瞎编的。”，谢见君淡淡道，他仅仅是单纯地看不惯常修然和赵瑾的恶劣行径，帮忙解个围。
时良神色微楞，一时不知想些什么，蓦然极小声地又道了句谢，闷着头跑了。
谢见君也没放在心上，只当是一处小插曲，转而便安心准备起即将到来的小考。
五日后，入学考试如约而至。
这次小考是由学府的山长出的考题，意在考校这十位初入府学的学子，基本功打得是否扎实。
谢见君拿到考卷后，稍稍翻看了一眼，卷子正面列了一道四书题，一道五经题，这是考试必考的内容，题目也出得中规中矩，并不算难，他顺手又翻到背面，不成想居然是一道算数。
“怎么会有算学……”.
“不是说好考四书五经吗？”
“这算数谁能看得懂……”
“我在书院也没学过算数呐……”
……
学子们冷不丁看到这算术题，纷纷都傻眼了，一时之间，学斋里闹哄哄的，犹如身在集市。
夫子重重地拍了拍桌子，板着脸，冷声呵斥道，“肃静！”。
学子们立时不敢再出声，你看看我，我望望你，脸上皆是绝望。
谢见君还能稳得住，他早先听说当今圣上要扶持农桑，意图恢复算学，如今见山长所出的两道策论题目都与农桑有关，且又单独列了一道算术，想来传言并非是空穴来风。
他铺平考卷，先将这四书题和五经题答完，才仔细琢磨起面前的这道算术题。
今有池方一丈，葭生其中央，出水一尺，引葭赴岸，适与齐，问水深葭长各几何？
他大致能理解其中意思，这是一个边长为一丈的四方池塘，池塘中央生长着一簇芦苇，已知目前芦苇长出水面的部分为一尺，若是将芦苇引到池塘岸边，其长度，恰巧可以与水岸齐接，现下便是要求他们清算出这芦苇和水深各为多少。
其实，如若以后世的计算方法来看，只须得在纸上画图列抛物线，标注其中几个点，便能将这两个数值算出来，但现下他毕竟身处在不算发达的古代，故而也只能在心里默算，而后再用如今能看懂的文字将其转换过来，这着实费了他不少的功夫。
安静的考场里冷不丁响起几声懒洋洋的咳嗽声，谢见君下笔一顿，余光向后撇去，是坐在他斜后方的常修然，正拿笔杵了杵同他并排坐着的时良的后背。
时良被戳得皱了皱眉头，一时没有动作。
“干什么呢！”，监考的夫子大喝一声。
“夫子，我没干什么呐，我就是嗓子不舒服，咳嗽两声罢了，您不让说话，我能憋得住，可您若是不让咳嗽，那我可真憋不住了。”，常修然后背靠在椅子上，一脸的无辜模样，说出的话，却是能把人气死。
那夫子有些怵他，又的确没瞧着什么异常，悻悻然拂袖离去。
常修然撇着嘴“啧”了一声，一脚踢上时良的椅子，“快点！”。
声音虽小，但谢见君离得近，听得清清楚楚，这常修然不知道用什么办法说服了时良，想让他给自己传答案。
他抬眸看了眼站在门口处的夫子，踢凳子的声音虽说引起了那夫子的注意，但他也只是瞪了常修然一眼，什么话都没说。
谢见君敛回眸光，继续低着头誊抄考卷上的题目。
半晌，
忽而一声怒呵，铺天盖地地砸下来，连谢见君下笔都抖了三分。
他循声望去，是不知何时摸过来查看小考的山长，正死死盯着他左侧的时良。
时良脸色煞白，浑身止不住地发起抖来。
第58章
山长三步并做两步，走到时良跟前，“拿出来！”。
原是专心攻克那道算术题的考生们纷纷抬眸，题也不答了，都抻着脖子瞧热闹。
“把手里东西拿出来！”，山长厉声呵斥道，他方才看见时良从衣袖里掏出来一抹白色，神色踌躇，一瞧就心里有鬼，怕是自己带了小抄进来想要作弊。
衢州学府的学规中可是规定得明明白白，凡考试作弊者，皆以开除处理，终身不得再录取，居然还有学子敢在他眼皮子底下，顶风作案！
“山、山长。”，时良脸色煞白，磕磕绊绊地一句话也说不上来，涔涔冷汗顺着脸颊滴落在案桌上，他不得已抬袖擦了擦汗。
“把你作弊的小抄，给我拿出来！别想蒙骗过去，我都看见了！”，山长眉头紧拧，语气愈发凛冽。
“山长，我没有作弊，您相信我，我真的没有作弊！”，时良忙替自己辩解道，这作弊的帽子一旦盖下来，他这辈子就完了。
“那你方才是在做什么？”，山长冷声质问，见时良垂眸怎么也不肯开口，他又转头看向谢见君，“你离他最是相近，你来说，你刚才是不是看到了什么？”。
其实早先常修然给扔时良纸团时，谢见君就已经瞧见了。
大抵是那常修然等得不耐烦，踢凳子又不见时良回应，便想着催促一二。
他在答题卷上誊抄算术题时，时良正往这个被丢过来的纸团上写东西。
但是……
谢见君不着痕迹地看了一眼斜后方懒懒散散靠在椅背上，一脸事不关己的常修然，若是时良这会儿把纸条拿出来，怕是能借由这个机会，向山长说明所谓作弊的真相，坐实常修然和赵瑾霸凌他一事，那纸条上定是能分辨出常修然的字体。
他张了张口，盘算着要不要顺水推舟，侧面提醒一下山长那常修然有异，但话临到嘴边，他又兀自有些犹豫，担心自己倘若把握不好分寸，必定会引火上身。
余光中却见时良极其轻微地冲他摇了摇头，眸光中满是急切的恳求。
可让他更为诧异的是，时良在情急之下，借由擦汗的动作，竟是将写满字的纸团塞进了嘴里，咽了下去。
谢见君轻叹一口气，罢了。
他微微躬身，向山长拱手作揖，“学生只专注于面前的算术题，不曾分神于旁的东西。”。
山长一时无言，打眼瞥见谢见君面前的考卷上，正有誊抄了一半的答案，便挥挥手，让他坐下了。
“山长，我没有作弊，我、我就是饿了，偷摸吃了点饼子。”，时良猛地咽了下口水，随后连忙颤颤地从衣袖中，掏出半个已然捏碎的白面饼子，递于山长面前。
这白面饼子是时良一直装在身上的，他气血虚，时不时便眼前发晕，每每发作，只稍稍吃上点东西，歇息片刻便能缓过劲来。
随堂授课的夫子自是知道，当下见那掰碎的饼子，便立时上前凑到山长身边，同他耳语道，“山长，该学生体弱，常有晕眩之事，故而带些吃食，我等上课的夫子都了解他的情况，想来小考时定是那晕眩发作，才不得以如此失礼，还望山长莫要怪罪于他。”。
山长半信半疑地扫过时良，时良咬紧了牙关故作镇定，不敢让山长瞧出自己有半点的异样。
半刻，山长淡淡开口，“即使如此，那便好生作答，你在小考中吃东西，有辱圣贤，若是答完，可提早交卷，别误了自个儿身子。”。
“谢山长体谅。”，时良拱手道，他神色无异地坐下，执笔的手微微发抖，无人看见之处，他拳头紧攥，指甲已然深钳进了肉里。
然则整个过程，常修然就像一个局外人，连同其他几位考生，乐呵呵地抱臂，看着这场本该他才是主演的荒诞的戏。
谢见君心生不适，只觉得眼前一幕恶心至极。
他强迫自己回神，将这道算术题余下的部分，誊抄在考卷上后，举手示意交卷。
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小考后，便可自行散学。
他收拾好书袋，头也没回地走出学斋，没多时，时良竟追了出来，张手拦在他面前，
“你是不是觉得我很懦弱？”。
谢见君怔了怔，他心绪复杂，一时没有搭话，只瞧着时良张了张口，似是还要再说点什么。
果不然，时良见他不说话，只当他默认了。他轻咬下唇，蓦然自顾自地说起了自己的事儿，
“我是被我们县衙举荐而来的，我娘担心我身子不好，在府城无人照顾，便跟了过来，经邻里介绍在常府做工，好赚些银钱供我在府学读书。也不知那常修然是从哪里得来的消息，便私下里拿我娘来威胁我，逼我答应考试的事情。”。
谢见君了然，点了点头，只是不解，常修然好歹是院试的第三名，何必冒这么大的风险作弊，如若事情败露，时良破罐子破摔，他也未必能全身而退。
等不及细想，时良继续开口道，
“我娘这些年一直盼着我能出人头地，若是让她知道我在学府过得这般狼狈，定然是承受不住。”
说这话时，他乍然想起，某一日他娘提了好些东西回家里来，眉开眼笑地同他说，“那常少年当真是个好人家，我只同他说，我儿跟他在一个学斋读书，他便让人给我送了好些吃食，说是看你太瘦弱，让娘给你补身子呢，还让府里人给娘涨了月钱。”
一想到这，他额前青筋暴起，牙关咬得咯吱作响，只恨不得将那道貌岸然的伪君子生吞活剥。
“我娘那般聪慧之人，但凡我说让她离开常府，她必然能猜到些什么，我堂堂一个顶天立地的汉子，难不成要看我娘一个柔弱的妇道人家，替我去常府讨公道吗？可是我又做错了什么？我来府学，也只是想要读书，我自知身份不敌旁人尊贵，一直兢兢业业苟活，尽量避免同他人冲突，可为什么？”，时良眼圈通红，几欲崩溃。
谢见君吐了口气，上前拍拍他的肩膀，沉声道，
“你莫要这般怀疑自己，被欺辱，并非是你的过错，是这些人品行不端。”
“你不懂的”，时良一把将他推开，语气里尽数绝望，“他们都是世家子弟，常修然他爹是衢州通判，没人敢管他，你没瞧见小考时，连夫子都让他三分……”。
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