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阿枭悄悄道：“殿下，有好多人往这边过来，比我们还要多。”
“什么？”陆棠鸢第一反应当然是怀疑。
除非是大崇朝廷，还有什么人能轻易驱使五万以上的军队呢？
这可是北疆野林，没有父皇和祭司署的地图，怎可能深入如此腹地。况且昨日暴雨，他们也是靠着阿枭的血液才得以存活过，怎还会有如此庞大的军队安然无恙。
可阿枭没必要说谎，警惕的姿态更不似作伪，甚至他也开始听到马蹄杂乱的声音。
难道是北疆军队？
他立刻提起身旁配剑，冲出军帐去，阿枭紧跟在他身后，招来了打量的目光。
毕竟阿枭在外是个聋哑的人，昨夜却在军帐里同他嘶吼，吼的还是些见不得人的说辞。
如果他现在手下还是五万大军，这些打量的双眼一定会被他刺瞎，可现在寥寥的军队还要去面对未知铁骑，还是等现下的风波过了再杀罢。
马蹄凿地的声音越来越响，树叶晃动和铁甲碰撞的声音愈加清晰，不止他和阿枭，所有人都听清了危险的来临。
王诚拔刀护在他的身前，落月手捏暗器警惕他的身后，而阿枭贴在他的侧后方，嗓子里咕噜着低吼，攻击的架势很足。
每一个士兵都找了树木做掩体，未知的庞大军队渐渐清晰，军队在他们十米之外停下，为首的，竟然是薛仲元。
“仲元公公？”虚惊一场，陆棠鸢伸手挡下了王诚的保护，松了一口气。“可是祭祀署发现天象有变，父皇特意派来的援军？”
薛仲元身后的每一个士兵，都穿着比他们更厚的棉衣，甚至连马匹都有棉衣穿，火折子像救命武器一样被别在腰间，显然是料到了昨夜的雨。
可薛仲元并未回他，甚至没有什么下马朝他行礼的意思，高高在上俯视着他，从前忠厚温良的脸上，多了丝微不可查的轻蔑。
“仲元公公这是何意？”陆棠鸢握着配剑的手重新抬起来。
难不成连薛仲元都是二皇子一派的人，借着父皇派援军的机会，想要将他除之后快。
毕竟这确实是个好方法，谁也不知道野林的失温和毒瘴后，他陆棠鸢还会不会活下来。
在这里杀死他，真是名正言顺。
“薛仲元，父皇待你不薄，你可不要寒了父皇的心。”
马上薛仲元表情没有松动，只有轻蔑更重了几分，“九殿下想错了，奴才怎会背叛陛下，奴才此行，是来宣圣旨的。”
若是援军，何须传圣旨，又怎会让薛仲元领军？
他的心跳莫名快了起来，不祥的预感笼罩在周身，他不敢往深想，可是连阿枭都感受到了他的恐惧，越矩上前护在他身后。
他的确是恐惧的，没有推开阿枭就足以证明，他就是一个态度反复的恶人，学不会服软珍惜，一有危险，又会依赖起阿枭。
薛仲元展开圣旨，陆棠鸢携众将士下跪接旨，这是他第一次这么不想跪，恍然间，他都要错觉自己不是在跪圣旨，跪皇帝，而是在跪薛仲元。
“奉天承运，皇帝诏曰，九皇子陆棠鸢征战北疆，领军不利，致我大崇将士死伤五万，无德无能。”
“又与罪女何昭，合谋伪造天象，妄议储位，欺君犯上。”
闻此，陆棠鸢禁不住抬起头来，薛仲元只比他晚一天到达腹地，只要派一人快马过来通报，他手下将士就不会如此无辜惨死。
还有这圣旨，就像是设好了圈套，早就知道了他们会死于雨夜，只等他们死绝来宣读。
可地图明明是父皇亲手交给他，父皇明明私下里同他许诺，待此战凯旋，就要传位于他，去云游天地。
明明母妃之事，父皇说不会牵连，怎么、怎么…
薛仲元冷眼看着他的无措，宣读最后一句。
“遂削除宗籍，贬为庶民。”
第37章 反贼陆棠鸢
陆棠鸢立即站了起来，他不信这是父皇亲手写所写，若是等他回到皇宫再宣读这圣旨，他都会多信几分。
可这分明是圈套。
按照薛仲元此来宣旨的节点推算，从让他出征北疆就是一个局，给他假的地图，让他犯下大错，紧接着就迫不及待地前来惩处罪臣，亦或者说，是想他直接葬身于此，前来收尸。
实在是太急了，急到不惜牺牲五万大崇良将，只为引他入局，除他一人。
薛仲元似乎料到了他的质疑，轻轻一丢，将圣旨落到他的脚边。
他弯腰拾起，看上面的字迹，确是父皇笔迹没错，再去看那玺印的印泥，气味、成色，都没有任何问题。
他捏着圣旨的手越来越紧，盯着每一个笔画，非要找出一处瑕疵不可。
薛仲元将他的冷漠化为了语言，给陆棠鸢最后一击，“昭贵妃同他人苟且，是万恶的罪女，陛下怎会让罪女之子继承大统？”
“也是怪你呀九殿下，啊不，是…庶民陆棠鸢。”
“你战功赫赫，手下对你忠心不二，身边又有了傅枭这样的绝顶高手，若是贸然将你惩处，抑或立他人为储，你想造反岂不是轻而易举？陛下容不得半分闪失。”
陆棠鸢仍旧难以置信，他怒目质问：“本宫忠心耿耿，何曾有过半分反心！”
薛仲元用指尖捋着马匹的鬃毛，无奈地叹了口气，“你同我争辩有什么用？帝王之心深不可测，从昭贵妃东窗事发的那一刻，你就已经被陛下放弃了。”怎么会？
父皇禁他的足只不过是做给外人看，父皇与他深夜对谈时，只有心疼为难，并无半分嫌恶。
陆棠鸢一把摔掉圣旨，“本宫不信，本宫要回宫，面见父皇！”
他从小被天象裹挟，昭贵妃事发之前，都是他独自承担着这不知真假的天象，为了维持这个天象的权威，他付出比常人多无数倍的努力，淌过无数个常人难以经历的生死局。
人人都透过天象看他，透过天象崇敬他，认可他，只有父皇不会。
父皇会温柔的告诉他，即使没有天象，你也是我最宠爱的儿子，最认可的儿子。
就连他的母妃被施以服丹之刑，彻底殒亡，父皇也说不会因为母妃的事情牵连于他，在众多皇子之中，仍是最认可他一个。
父皇是唯一一个能够摒弃天象，看他陆棠鸢的人。
他去争储位，不过是为了维持天象的真实，是幼时就被迫架在了争夺的位置，他何曾真的有过狼子野心。
后来大祭司获罪，分明是父皇同他说，要以绝世功绩让人信服，好名正言顺让他登基，他才冒死前来北疆。
从来都是别人推着他在争抢储位。
就算他偶尔也会被荣华富贵迷了心，那他也是想堂堂正正地让父皇传位于他，何曾想过造反夺位？
如若没有那份天象，他都不会去想这些，做个武将保家卫国，也未尝不快乐。
明明都是别人逼他，为何现在罪责全在他身上？
明明一切都是奉父皇之命，为何父皇却要如此待他？
说不通，他不信。
他不愿信，他不敢信。
“薛仲元，让路！除非父皇亲口告诉我，否则这上面的话，本宫一字不信！”
薛仲元仍是摇头，带这些怜悯，“怕是没这个机会了。”他朝后一勾手，身后数万将士一齐拔出武器指向陆棠鸢。
阿枭从陆棠鸢身后闪身上前，拔出腰间狼牙佩刀横置胸前防守。
有阿枭在侧，陆棠鸢一人敌万军也有底气，“薛仲元，就算那圣旨是真，父皇也只是贬本宫为庶民，并未叫你处死本宫！”
薛仲元对阿枭是有些抵触的，眉眼间似乎也在怀疑，为何他们经历了毒瘴和夜雨还能存活，“如今你该自称草民。”薛仲元抬眼望向陆棠鸢身后的零星将士，“身为平民，有如此私军，拥兵自重，就是死罪。”
他朝着那些将士们道：“陛下宽容，你们继续跟随平民陆棠鸢，就是反叛私军，但你们归顺大崇军队，便可免你们死罪，放你们回乡。”
“仲元公公，身后数万大军，也要忌惮我这几千伤兵吗？”
“你这反贼，何出此言？”薛仲元道，“是陛下施行德政，愿给每一位子民改过的机会。”
“哦，唯独不给我？”陆棠鸢嗤笑他这胆小如鼠的做派，也不去多做挽留。
反正王诚和落月定是不会弃他而去，余下的都是些臭鱼烂虾，他有一个阿枭，足够他冲破重围回到宫中。
他不相信父皇真会如此对他。
或许是二皇子一派趁他出宫，将父皇挟持，又或许是被薛仲元这身边人算计，否则，父皇怎会对他如此狠心？
看着对准他的万千长矛，他轻搭阿枭的左肩，“阿枭，不要恋战，带本宫突围回宫。”
阿枭此刻也分清了轻重缓急，没在这种时候向他索要什么条件，只是回头牵住了他的手，道：“跟紧我。”
一刹那的功夫，薛仲元都来不及下令厮杀，他身下战马的四条腿就已被阿枭飞出的狼牙弯刀斩断。
他跌落下马的空隙，阿枭就已经拿回弯刀，牵着陆棠鸢冲到他身前。
弯刀落下，刃逼脖颈。
周围树叶簇簇落下，宣告阿枭第一战，胜。
陆棠鸢被扯着旁观这第一战，在阿枭的敏锐身手下脑子晃得晕乎乎，难为他此刻还笑得出来，笑他自己被变数冲昏了头脑，还不如阿枭懂得兵法。
何须突围，擒贼先擒王便好。
“薛仲元，叫你的士兵给本宫让出一条路来，否则刀剑无眼，休怪本宫不念旧情。”
谁料薛仲元竟直接闭上了眼睛，“你可知陛下为何派我前来？”
“少废话！”看着阿枭横在薛仲元身上的弯刀，着实想不到他陆棠鸢也有狐假虎威的一天，“别扯些没用的，快些下令开路！”
薛仲元仍旧安然闭着双眼，自说自话，“陛下之所以派我领军，是早料到了会有这种情况，换做任何一个人前来，都有可能会贪生怕死，为你让出一条路来，但我薛仲元，永远忠于陛下。”
不知想到了些什么，他轻笑一声，猛地睁开眼睛，用尽全身力气呼喊：“众将士听令，斩杀反贼陆棠鸢！”
随后挺身撞向刀刃，一道横血飞出，人头落地。
陆棠鸢来不及惊吓，万千箭矢就已飞鸣而来，近前长矛直指门面。
阿枭转腕挥起狼牙刀做格挡，牵紧他的手向大军一侧跑去，凭着野外生存多年的能力，直接将他拦腰抱住，跃上一侧的参天大树。
落月散尽浑身暗器，准确旋进每一个人的头部，王诚夺马挥刀，扎进敌军之中狂刀乱斩。
日前，陆棠鸢还在抱怨野林里的树太高太密，树枝太过交错，不宜行军。
如今，他十分感念这里的形势，足够阿枭攀爬，跳跃，躲避。
他被阿枭紧紧护在怀里，阿枭有力的心跳一下下打在他的胸膛，每一声都是他安全感的来源。
身后万马奔腾，敌军追击，明明是绝境，却久违地感到轻松，他只需要搂紧了身前人的脖颈，不要从他身上掉下去就好。
感受到他的双臂收紧，阿枭还有余力用另一只手护住他的后颈，“殿下不怕，阿枭保护殿下。”
箭矢不停地朝他射来，又被交错的枝叶格挡落下，追击的刀剑砍树速度跟不上阿枭的跳跃，陆棠鸢依在阿枭耳边，“我已经不是殿下了。”
“你是！”阿枭笃定，在危急地逃跑跳跃之中，仍然语气坚定，“谁说你不是殿下，我就去杀了谁，有阿枭在，殿下永远是殿下。”
第38章 依赖
阿枭动作快，又有意往高处逃，借着昏暗的雾光和交错的巨叶杂枝，一直逃窜到没有丝毫天光，才将马蹄追赶声甩远了些。
他汗湿了里衣，精疲力竭，循着记忆，带陆棠鸢绕回途经的一棵巨树上。
此树足有六人环抱之粗，上中段天然腐蚀出一个树洞，正好供两人躲避休憩。
而落月和王诚，早已在逃跑中走散。
“阿枭，父皇曾说，迟迟不立太子是保护我。他不想我成为众矢之的，其实心里早已认定我。”陆棠鸢靠在腐湿的木壁上，败烂的气息萦绕周身，几乎钻进他的身体，让他整个人都陷入颓丧之中。
“他会惩处责骂其他皇子，却总偏爱我，从小到大，我的恩赐总是独一份的。”
“父皇命我前往北疆，分明是许我立功继位，怎会是…”他缓缓摇头，说服自己，否定薛仲元，“父皇一定是被陆临川和薛仲元胁迫了。”
陆棠鸢是个聪明人，他分析万事都不会漏过任何一个细节，但这件事，他放过了太多可能。
冷情理智的人终有破绽，总会有一件事，需要撞了南墙，才知是否该回头。
毕竟，那是他的父亲。
不是利益关系的盟友，不是服从关系的主仆，那是他这世上亲缘最近的父亲。
父皇即位以来，赋税徭役都大大减轻，前朝用上弦丹掌控朝臣的畸形手段被取缔，以神丹透支将士生命穷兵黩武的方式也彻底结束，父皇是公认的贤君。
虎毒不食子，有什么原因能让一向宠信他的父皇，要治他于死地说什么忌惮他的兵力，宛如笑话一般。
明明是父皇毫不吝啬予他兵权，全心全意交付信任，一次次命他远征，一手培养起了他的兵力。
如此荒谬的罪名，他认不下。
“我是在跟死人说话吗？！”他的亟需阿枭的附和和认可。
人只有在自我欺骗，或做离经叛道之事时，才需要他人的认可和推波助澜。
他踢了一脚脚下残屑，飘起些腐木片，潮湿闷住尘土的味道泛起来，恍若已然被贬进大牢，与虫鼠一窝。
阿枭不知愁，累得犯困，本就是强撑着精神在树洞口做门神保护陆棠鸢，陆棠鸢还不体谅他，念经一般絮絮叨叨的，催他入睡一般。
被陆棠鸢这莫名其妙的抱怨一吓，差点往前栽出树外去。
他不知道陆棠鸢此时是何心境，只回头表达自己的感受，“嘘，殿下小点声，不要让坏人听见了。”
陆棠鸢心里憋屈，想把胸腔里积攒的怨气顺势发泄给阿枭，才欲开口，肚子竟咕噜一声，把他浑身的气势和面子都打碎了。
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