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肖兰时：“你给我去捡。”
程茂：“…………”
等到程茂再次上来的时候，高亭上多了一个小匪，程茂走过来的时候，他正神色慌张地从他身边掠过去。
程茂拇指比着匆匆离开的小贼，问肖兰时：“怎么了？”
肖兰时毫不客气伸出手：“石头呢？”
程茂把一枚挂坠放在他的手心，那是一枚巴掌大的石头，边缘像是被刻意割断的，断口处凹凸不平，似乎是什么东西的另外一半。
肖兰时细细打量了一番，不急不慢地将石头挂坠塞进腰带里。
程茂忍不住再次开口：“到底怎么了？”
肖兰时让出高台上的位置，用下巴指着远处明亮的会堂，漫不经心地说道：“金麟台来人了，现在正在里面呢。”
闻言，程茂脸上立刻划开笑意：“萧关后林的匪十几年都剿不灭，若是金麟台的大人愿意出手相助，那卢申这次插翅难飞。”
肖兰时缓缓转头：？
你怎么推理出来的？
看着肖兰时不理解的脸，程茂似是宽慰般地拍拍他的肩：“你放心，你和卫公子的辛劳，萧关也不会忘。”
“我想说的是这意思吗？”肖兰时忍不住了，“这么多年，后林的匪贼剿不灭的原因是因为他背后是金麟台啊。”
一道惊雷划破天际。
程茂的笑容僵在脸上。
肖兰时借着闪电的光，饶有兴趣地欣赏着程茂惨白的脸：“嗯，有点小惊讶是吧。”
话音刚落，高台下小贼大喊：“肖爷！兵场上的队伍已经整好了，正等您的令！”
闻声，肖兰时手搭在栏杆上，他未绾的青丝顺着他低头的动作垂落下去。他对底下的小贼招了招手，那小贼便跑开了。
肖兰时望着他跑远，脸上没什么表情。
忽然。一连串急切的脚步声接连响起。
肖兰时猛转身：“茂叔干什么去？”
“我要把此事报告给督守！”
肖兰时冷声问：“有什么用？”
程茂下楼的脚步一怔。
肖兰时平静地看着他：“就算萧关督守知道了，有什么用？他是萧关督守，可金麟台是天下的金麟台。有什么用？”
多少年了，在那玉台之上，无数名士从刀剑中功成名就又从刀剑中灰飞烟灭。可无论有多少人，流过多少的血，所有的烟尘都被岁月抹净后，次日破晓的曙光会依旧泼洒在高台之上。
任谁都无法撼动。
十几年来，后林的匪贼就像是野草一样，无论如何把他们打得七零八落，可过不了多久他们就会重新活过来，一次又一次，无穷无尽。
肖兰时以前想不通这是为什么，直到他看见卢申手里那块刻着“金麟台”三个字的腰牌起，他一切都明白了。
如果后林的背后是屹立不倒的金麟台，那后林又怎么可能会倒下？
“萧关的明暗两道粮路都掌握在李家手中，卢申又失去了旧东城的势力范围，手中空有银钱却买不到粮草，他实在走投无路才让我劫持这位大人，以威胁金麟台换粮草。”
说着，肖兰时顿了顿：“但要是这位大人出现差池，后林的贼才算彻底断了退路。”
-
肖兰时只身走进雨幕，雨珠砸落的嘈杂声瞬间包裹住了他，避雨的蓑衣遮不住他全身，冷雨将他的手冰得惨白。
他的手指放在胸口处，那是他藏小橘子的地方。
大雨里，铁靴踏破水坑的声音此起彼伏地响起来，其中还夹杂着两三句难听的脏话。肖兰时感受着衣料下的鼓起，一步一步登上校场的高台。
台下人头攒动，排成疏松的队伍。寻安那一支被他支开驻守荒村，剩下的几百人都是卢申和范昌的部下，他们正仰起头，紧张地望着他。
人人心里都惴惴不安着，肖兰时也是。风很冷，雨也很冷，周围一片漆黑，黑暗里全是刀剑蓄势待发的声音，他感觉自己摇摇晃晃地要跌倒，可怀里的小橘子却给了他说不清楚的支撑。
突然间，一声爆响从会堂的方向传来，一道土黄色的真气团在夜空中炸开。
肖兰时缓缓抬起手，雨水顺着他的手掌滴下来。
“卢头说了，一个不留，听清楚了吗？”
“是——！！”
凌乱的脚步声踏碎夜的寂静，刀剑摩擦的声音混着杀意，一齐气势汹汹地冲会堂奔去。天空中又是一道惊雷闪过，照亮底下这群队伍的凶恶，可所有人都觉得那是老天爷为他们擂起的战鼓。
一个小贼颤颤巍巍地说：“可、可卢头明明说的是活捉，要是那位金麟台的大人有什么闪失，惹怒了金麟台，我们、我们恐怕一个都活不了……”
闻言，肖月冷冷地瞥过去。
铮。
一道刀影顺着肖兰时的话音闪过。
小贼双手捂着脖颈，不可置信地望着肖兰时，最终倒了下去。
程茂提刀站在台下，雨水把刀锋上的血迹冲得干干净净。
肖兰时与他对视一眼，从程茂的眼里，他读出了许多种情绪。
雨水不断顺着程茂的眉骨滴下来，他死死地盯着肖兰时，说：“就算你想让金麟台和后林自相残杀，但是你真觉得你能全身而退了吗？金麟台。你懂这三个字什么意思吗肖月？”
肖兰时没说话，忽然笑了。
他面色苍白，唇却被雨冷得分外红艳，望上去像是枝在冷风中摇摇欲坠的梅花。
“我从来没觉得自己最后能有好下场，一向无所谓。你要是实在想挂念我，你就别老凶你家姑娘，说话轻点能死？”
程茂刀一挥：“你他妈别像说遗言一样。”
肖兰时啧舌一声：“看吧，你多凶。”
程茂纵身扑上去，想要抓住他的衣袖，可肖兰时灵活一闪，落在他掌心的只有雨滴。
-
会堂门前，两方人已经厮杀成一片，血水混着雨水在地上集成暗红色的水窝，倒映着会堂澄黄色的光芒。
肖兰时浑身亮起银光，如同一颗星芒飞速向会堂奔去。雨滴如同刀刃一般打在他的身上，他也毫无知觉。
他的眼里只有那扇离他越来越近的大门，那扇门静穆地立在雨中，对周遭的惨痛和呐喊无动于衷。
“像我们这样的人，一生下来就只有两条路。要么像畜生一样被抢光，要么就去抢光别人，谁都逃不掉。”
卢申的话像蛇一样缠绕在肖兰时的耳边，几乎要勒得他快要窒息。
肖兰时的身影飞速在人影间穿过。只要轰碎那扇门。
只差一步。
突然，一股巨大的波浪从里面轰然炸开。
砰——！
爆炸的轰鸣将肖兰时掀翻在地，破碎的窗棂碎片从他耳边呼啸而过。
一道身影被狼狈地丢出来，那是浑身是伤的卢申，像狗一样正趴俯在地上喘息，眼神满是惊恐。
紧接着，紫色的雾气从会堂断口出飘出来。
“区区一个小贼首，凭你也想杀我？”
肖兰时不可置信地瞪圆了双眼。
一个身着绛紫色长袍的少年从门洞中缓缓走出来，他摘下了斗笠，露出他清秀白净的面庞。
那是一张肖兰时再熟悉不过的脸。
他曾无数次路过街角旁的这张脸，笑盈盈地看他憨厚痴呆的模样，用热毛巾擦去他脸上的污泥。
少年也望见肖兰时，白净的脸上微微一怔，旋即又挂起温和的笑容。
大雨中，紫色的真气形成了干燥的屏障，将两人拢住。他弯下腰，缓缓伸出手：“怎么？你也是来杀我的？”
肖兰时仰头望着他：“你到底是谁？”
少年不由分说地拉起他的胳膊，肖兰时下意识地反抗，可手臂上的力道却丝毫没有留给他挣扎的余地。
一个踉跄，肖兰时差点撞在他华贵的衣袍上。
可少年看上去丝毫不介意。
他又弯起眉眼，笑道：“我叫从华。灼灼其华的华。”
肖兰时望着从华和善的眼角，一时有些出神。
金麟台上的坐拥虎旗的那个“从”，实在是太有名了。
就算眼前的从华笑得再和善再温柔，他也无法忘记从家那条铁律：不养废物。无论是内族还是外族男子，凡是在及冠之年没有对家族做出贡献者，哪怕是家族掌家人的子孙，一律会被毫不犹豫地赶出家族。
能留在家族里的，无一不是满身的功勋。
未几，会堂前的厮杀已经停息。
几十具后林匪贼的尸体躺倒在地上，剩下还活着的人无一不满身是伤，这场战斗的结果显而易见——后林甚至都不能称得上惨败。
从华拍了两下手：“好了，这场闹剧该结束了。”
闻言，金麟台的侍卫逐渐收敛于他的身后，宛如狩猎完成的狮群围绕在首领身边。
从华转身走向卢申。
卢申视死如归般破口大骂：“你金麟台狼心狗肺！为了替你抢云州粮，我后林死伤无数，说好给我后林一半的粮，可你竟然转头把粮都送给了李家。不仅如此，还协助李家占据了旧东街，让我后林东躲西藏。后来李家操纵明暗粮市你却不管，我上百号兄弟饥寒交迫，丧家犬一般！”
肖兰时心头一动。
从华先是借卢申的兵去抢卫玄序的粮，后又把粮送给李家当做礼，让李家在旧东街动工。他在卢申和李家之间游走，却连一点好处都没留给卢申……
想到这，一个想法从肖兰时心头升起。
他看向从华，想从他的脸上得到确认。
可从华只是一脸平静地勾走了卢申身上那块金麟台的腰牌，利落又流畅，一丝一毫多余的动作和表情都没有。
他睥睨道：“卢头以为用一块腰牌就能威胁我了？说实话，这个想法幼稚得有点可爱。”
语罢，他正要走，忽然又停住。
他转过身来，举起右手，小指和无名指之间有一块疤痕。
“肖月，多亏你的冻疮药，我已经全好了。萧关太冷，要是你还想跟我一起看元京的春花，就随时去老地方找我。”
肖兰时眉头微皱，不语。
从华又笑起来：“害怕我了？”说着，他不以为意地耸耸肩，似乎并不在意得到肖兰时怎样的答案。
他的身影就这样渐渐消失在丛林的尽头。
从华一众人离开后，后林寂静得可怕。
虽然肖兰时想不通为什么从华留下卢申，可卢申的确没死。
卢申缓缓从地上爬起来，手腕上还在涔涔地淌着鲜血，身上厚重的貂绒在方才的打斗中被撕扯地秃了几处，乱蓬蓬地显得十分狼狈。
他盯上肖兰时，哑声问：“你为什么认识他？”
肖兰时信口胡诌：“成蹊阁他点过我。还说要把我买回家，我拒绝了。”说着，还真诚地补了一句，“我不知道他是金麟台的。要知道我早同意了。”
低头一看，卢申手上还流着血，连忙找补：“但卢头比他更有男子气魄，所以我最后站卢头。”
卢申似信非信：“你出去一趟，替我给李家捎句话。”
“什么？”
卢申将血抹在身上，瞪着他：“你就对李许说：要么给我那批云州粮，要么——”他顿了顿。
“——我拿他祭鬼头旗。”
天上一道惊雷应声闪过。
一道黑色的旗帜高耸立在会堂上空，旗面上森白的骷髅头硬生生被大风扯起，在电闪雷鸣中显得狰狞可怖。
肖兰时仰目望着鬼头旗，脑海里昔日关于它的记忆历历在目。
每当卢申去萧关城区中屠杀劫掠的时候，就会升起这面鬼头旗。于是这面旗像噩梦一样笼罩在萧关的上空，十几年挥之不去。
不远处，被雷电劈裂的大树轰然落地。
卢申已经被逼疯了。
他暗暗地想。
第26章 灿烂如骄阳
第二日天还蒙蒙亮，一大一小两个身影身穿斗笠蓑衣，悄悄从后林现出身来。
雨和昨天晚上相比小了许多，打在不远处的城墙上仿佛在上面蒙了一层烟。肖兰时看见城墙上青灰色的砖瓦，一阵感怀，张开双臂：“终于回来……”
“哎呦！”身后寻安毫不客气地撞上来。
“哎呦。”顺便绊倒了肖兰时。
扑通。
溅起好大的水花。
肖兰时趴在水洼里：“…………”
寻安连忙将他从水洼里拉出来，一连串情深意切的道歉道得肖兰时都不好意思：“你别这样，算我的行不行？”
一抬头，正看见寻安正要脱衣服。
肖兰时连忙一把制止：“倒不必以身相许。”
“你的衣服湿透了，穿我的。”寻安突然低下头，看着肖兰时的手腕，“你的手怎么这么烫？”
肖兰时捡起地上的斗笠，抖了抖：“被你气的吧。”
寻安还要说什么，肖兰时打断道：“哦对，那车白银你都交代好了吧？”
“嗯，已经和族人安排好了，约莫着申时就能运到萧关城内。”
肖兰时点点头，约摸着寻安还想要说什么，连忙一溜儿烟跑走。
“肖月！你回来！着凉了怎么办！”
未几，两人一路追逐着来到了李家府邸。
寻安没有内丹，不能像肖兰时一样运用真气飞行，跑了一路，他气喘吁吁地扶着墙：“肖……肖……肖……”
肖兰时拍拍他的肩：“大大大。”
旋即，又说：“行了，你就守在城里，帮我把那车白银送到城西。”
寻安忧虑道：“那你一个人能行吗？李家家主不是要把你千刀万剐？”
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