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父亲挠挠脑袋，眼神不自觉地瞥向一边。
娘亲还想说话，不到膝盖高的小丫头又老气横秋地开了口：“不是爹地说的，是书堂里的先生教我的。他说，能被选上神谕节的人，便是天底下最有福气的人！等我长大了，我也要参加神谕节的遴选去，为爹爹，为娘亲，为临扬，为整个天下祈福去。”
爹娘听了，一面摸着小姑娘的脑袋，一面笑闹，未几，便走到了入口处，门外拦着几个机械守卫，底下，坐着一个记录册子的人。
“到了。”
坐着的笔官不耐烦地用笔杆点了点：“壶罐放那。哪家哪户？”
小丫头认真报了自己的名字。
笔官在纸上草草地一勾：“行了。走吧。”
闻声，小姑娘立刻叫道：“走？我们这露水，可是采了好几月的新鲜露水，怎么说，也能让我们看一眼仙台的祭祀吧！”
笔官更加不耐烦地抬起了手中的开关，他轻轻一按，身旁高大的机械守卫便应声压上来：“小丫头片子，在这儿跟我吵吵什么？你要是再不走，我可让它们把你轰走了？”
小姑娘眼角泛起了红：“你怎么这样！蓝先生不是也说了，神谕节，家家户户都可以去祈福，为什么现在又不许了？”
“祈福？谁跟你说的家家户户都可以去祈福？你有那福气进去吗你！滚滚滚，下一个——！”
“你——”
小姑娘还想分辩什么，一旁的娘亲连忙拉着她的衣袖走了：“不看了，秀秀，我们不看了。听话。”
那个被称为“秀秀”的小姑娘在娘亲的拉扯下挣扎哭闹起来，声音格外响亮。做父母的左右为难，只是一个劲儿向周围人赔不是。笔官不耐烦地用小指堵上自己一只耳朵，冲着肖兰时喊：“你！说你呢！哪家哪户？”
可话音刚落，西边立刻传来吵吵嚷嚷的人群。
“这边！这边的大人说要带我们去仙台！”
肖兰时立刻抬头望去，只见在西面，两台如同山峦一般高大的机械守卫，每个都手持两把锋锐的弯刀，在他们的一劈一砍中，脚底下的树木乱枝便如同细草一般倒伏在地。背后呜呜泱泱的人群就跟在那两个机械守卫的身后，高声欢腾。
笔官一看，立刻惊慌失措：“谁放进去的？！谁放进去的？！我看谁敢擅闯仙台禁地！那是要掉脑袋的，你们知不知道？！”说着，便急忙操动手里的玄机开关，可无论他怎么调试按动，身边的机械守卫都稳稳地站在原地，纹丝不动。笔官急得满头冒着一层热汗。
见状，秀秀停止了哭泣，高叫着：“仙台！仙台！”说着，便提起衣裙向西方跑去，父母急急忙忙跟在小丫头身后追赶。
肖兰时犹豫片刻，也跟了上去。
走得近了，肖兰时发发觉，西面开路的两只机械守卫的体型有多么的庞大，每一只望上去，高耸入云，抬头以凡人的肉眼，几乎看不到他们高挺的胸膛。
西面的道路不断向前拓开，肖兰时紧跟在他们的身后，目光在两只机械守卫身上来回搜索着临扬的编号，可是无论他如何搜寻，两只巨大的机械守卫外壳上光滑如新，别说相关机巧的负责人，甚至连机械守卫的编年编号都不曾有。
渐渐地，有人高声喊着：“眼前两只机械大人，不是督守府的！也不是蓝先生家的！”但那声音在沸腾的人声和树木倾塌的轰鸣声中，也不过沧海一粟，很快便被按着头压下去。
肖兰时和秀秀一家走得很巧。两方的步子都很快，在人群中重重逢逢，再相遇的时候，已经是第三次碰见了。
望着秀秀奋不顾身地向前面奔跑，肖兰时刚想唤她一声，忽然，一处在秀秀脚下的尖锐石头猛然抓住了他的目光：“小心！”
应声，父母急切的呼喊响起：“秀秀！”
就在秀秀身体整个向前跌倒的瞬间，肖兰时手中的惊蛰化作一条银色的长鞭，噌得一下套出秀秀的腰肢，猛然将她拉回。
父母从肖兰时的怀中接回秀秀，感激地望着他，一个劲儿地说着：“多谢公子出手相救。要不是公子，我家秀秀……秀秀，快谢谢这位公子。”
安然无恙的秀秀小脸上依旧洋溢着笑容，看上去似乎没有受到什么惊吓。
她咧嘴一笑，露出豁牙，问：“这位漂亮哥哥，你也是来仙台看祈福的吗？”
“秀秀！不得无礼！”
“无妨。”肖兰时摆摆手，两手撑在膝盖，弯腰看她，不答，反问，“你又为什么那么想来这里啊，小姑娘？”
秀秀嘿嘿一笑，认真说着：“先生说了。神谕节的时候，神明显灵，连土都是最干净最圣洁的。”说着，她用胖乎乎的小手从怀里掏出来好几个香袋，上面绣纹虽然歪歪斜斜，但肖兰时一眼便能看出，那些绣线和布料，都是上好一等一的货品。恐怕只是短短几只香袋，便要花去眼前这个小家一年的积蓄。
秀秀一一跟肖兰时数着：“我要装些回去。绿袋子给奶奶，她就能下床走路了；红袋子给娘亲，她冬天的时候手上就不会再生冻疮；蓝袋子给阿爹，他的白头发就能重新变黑；紫袋子是我的，我就能结成内丹，变成修士，变成大英雄。长得好高好高——”
说着，她转过头，正好瞥见机械守卫砍下前方最后一棵树木，在倒塌的灰尘中，一座熟悉的山坡出现在肖兰时的面前。
默了两息，秀秀重新转过身来，笑着递给肖兰时一只金色袋子。
“漂亮哥哥，我多做了一只。你就用它来许愿，神明大人很灵的。”
【作者有话说】
下一章临扬篇完结。
再下一章开最终云州篇。
◇ 第257章 该走了我们
只不过两息间的空隙，肖兰时身边的人流便开始涌动起来，他们像是潮水一般推搡着肖兰时一步一步向西面的山坡上迈去。之前肖兰时和郑哀到来时候看见的那一块块巨大的石头，还静穆地在山坡上屹立。
紧接着，两只巨大的机械守卫后背开始发出“咔嚓咔嚓”的声音，随着一片片宛若雪花的木屑飘落，两只精巧又巨大的黑色机械翅膀赫然在空中振翅，那翅膀有三对，形状像是在空中飞舞的蜻蜓，还没等人来得及反应出来那是什么，巨大的三对蜻蜓机械翅膀已经戴着机械守卫的身体向山坡奔去。
秀秀惊叹地扬起了头，欢腾叫着：“娘亲！爹地！你们看！是大人！是大人们要来了！”
两只身形巨大的机械守卫在高空中逐渐飞成巴掌大的两点，然后他们并肩停在了山坡的最高处，紧接着，他们手中的砍刀变换成了几乎有他们身形一般的斧头，在动作的挥舞之间，坡顶的石头便被砸得四分五裂，轰隆隆地滚落下来。
两只机械守卫一直在砸。
直到砸到一束刺目的白光突然出现，直冲云天。
肖兰时认出来，那是底下仙台散发出的光芒。
紧接着，机械守卫呆滞地转向人群，他们低着头，似乎在等待着什么，又过了约莫两息之后，他们的四肢也像是滚石一般散落，像是被什么东西打碎了一般，几息之间的功夫，两只高大的机械人便化成了两堆废料。
见状，秀秀的娘亲眼中出现疑虑：“好好地，两个守卫怎么就塌了？”
话音刚落，秀秀立刻抓着娘亲的衣裙，兴高采烈地仰头：“娘亲！快去！我们快去！”
娘亲疑色不减，看着身旁的丈夫：“此时太过蹊跷，我们是不是……？”
可还没说完，秀秀立刻又红了眼眶，嘹亮的哭声从她细小的喉咙里如雷鸣般撒出泼来，父母连忙又抱又哄地好不容易才止了哭声。
渐渐地，有许多人开始陆陆续续地向发光的山坡上走。
秀秀被娘亲放下来，走到肖兰时的身边，扯了扯他的衣袖：“漂亮哥哥，你与我们同走吗？”
肖兰时笑着在她脑袋上摸了一把，算是默认。
山坡上整支队伍像是黑蛇一般蜿蜒前进。-
这次是顶上的石头被硬生生砸碎的，才露出底下一条蜿蜒难走的梯子，肖兰时一面走着，一面四处打量，岩洞的确是前不久他来过的模样，但这条直通向下的石梯，肖兰时在心里敢打一万个包票。他没见过。
这梯子是新修的。
因为人多，原本阴寒的岩洞倒是显得凉爽了起来，人群中欢腾的节日氛围只增不减，一阵阵回音在石壁之中穿梭。
秀秀天真地笑着，一直问：“漂亮哥哥，你到底许的是什么愿望呀？就不能告诉秀秀吗？”
突然，有个女人的声音刺出来：“啊——！！这是……人的骨头吗？！”
一时间，像是平地一声惊雷，连连引爆。
“什么死人？！”
“不……这儿也有……像是已经，死了好久了！肉都已经被腐了！”
“鬼！有鬼！！大家快跑！！”
人们推搡着手忙脚乱地向来时的石梯上跑，可突然“轰——”一声闷响，刚才来时的偌大窗口，突然被一块巨石从外头堵住！
几个壮年人用肩膀拼命地撞击，可石头就压在地上，纹丝不动。
“妈的……不是说神谕节吗？这他们到底是怎么回事？！”
“刚才到底是谁引我们进来的？！”
望见人群的慌乱，秀秀也害怕起来：“漂、漂亮哥哥，你不要害怕。大、大人他……”
话音未落，立刻。
“走这边！这边有路！”
有人奋力招呼着，于是人群便乌泱泱又惴惴不安地沿着溪流走去。
那是一条崎岖又黑暗的小道，孩子的哭声和成人的报怨就在这黑漆漆的山洞里回荡成难忍的焦躁与不安。
众人不知走了多久。
忽然间，当人们奋力推开石门的时候，一道甜腻的香气扑面而来。红色的轻纱和弥彩宛若天上飘零的血，被温柔的风高扬到天上，又轻柔地落在人的脸上。
“这是……什么？”
仰望抬眸，一尊巨大的仙台脚下，无数或是皎洁或是壮硕的身体，身无寸缕地匍匐在仙台脚下，男男女女，姿态各异，每个人脸上都铺着一张黑白的面具，四肢像蛇一样交替，许多红色的血，在一具具身体之间流淌。
在所有的年轻身体里，肖兰时一眼就瞥见最高处的那个女子。
她就是前不久和郑哀一同见过的那个女孩，在她的肩膀上，有一只几乎占据了她整个胸膛的曼陀罗绣。
女孩戴着面具，略有些天真地坐在最高处挥舞着双腿，她似乎感到了肖兰时的目光，戴着面具的脸机械般地向肖兰时的方向转过来，先是一愣。
而后突然，开始用纤细的双手掐自己的脖子，那双手臂青筋暴起，变得越来越用力，女孩的身体便剧烈地颤抖起来，她用力踢打着双腿，似乎想从高位上一跃而下，但剧烈的挣扎引起了旁边人的注意。
下一刻，无数赤./裸的男女便饿狼一般向女孩扑过来。
肖兰时看着，心骤然停了一拍。
那些人。根本不像是人。
在女孩剧烈的挣扎中，有人撕扯她的头发，有人捶打她的胸脯，有人用力扭着她的手臂，就像是扭着一条抹布。女孩看上去似乎想尖叫，但下一刻，一只沉重的拳头就打在她的喉咙上。万籁俱寂。
眨眼间的功夫，女孩便成了一只血淋淋的麻袋，像垃圾一样被男男女女从高处推下来。
在那瞬间，又有同样一个漂亮皎洁的女孩，欣然地被推上了高位。
“不、不对——”
秀秀亲目瞪口呆地望着眼前的场景，惊得说不出话来，只是一个劲儿地颤抖着嘴唇，愣在原地半天，像只机械的木头。
“不、不是这样的……”突然。砰！
仙台底下的男男女女中突然炸出一声刺耳的闷响，当人们齐齐将目光牵去的时候，只望见一滩炸开的烂肉，滚落下来。
忽然间，空气中喷洒出像是血一般的水滴，粘稠得像是某种在锅里被蒸干了水分的糖浆。一滴溅在秀秀的脸上，立刻将她的脸烧出了一块红斑。
肖兰时眼疾手快将她搂在怀里，随后大喊：“快跑！！原路返回！！走石梯的东面——！”话音刚落。
砰砰砰——！！
一系列接连不断的爆鸣声又响起来。
一张张磁石面具应声炸开，牵连着底下面具的主人，都被炸成了碎片。空气中越来越多像是血一般的粘稠物滴下来，烫得灼人。
紧接着，岩洞的空气中开始出现一条条裂纹。
肖兰时心中暗叫不好，刚想转身，那些空中凭空出现的口子瞬时间就被撕裂成千百倍，一只只像是人、但是又比人大了许多倍的手臂从那些口子里面伸出来，似乎很是急促地在人群中探寻。
在裂口的外面，回荡起无数机械般的声音
【不对。马戏团混入了叛徒。】
【叛徒把这些猪猡都引进来，用门票炸伤了观众！现在受伤的观众们情绪激动，我们是要赔偿许多钱的，你明白吗！】
【不要再继续扩大观众们的恶劣情绪了。】
【找出叛徒。抓住叛徒。惩罚叛徒。】
应声，空中的那几只巨大的手臂开始像是棍子一般在人群中扫射，轻轻一拨，掀起的巨大力道便倒伏下了一片。
肖兰时用力地裹挟住秀秀，一遍遍强调着“抓紧我”。
秀秀也不哭也不闹，像块石头一样被肖兰时抱在怀里：“嗯。”
片刻后，又是一声巨响轰然掀起。
随着接连不断地面具爆破，一道平静的声音响起。【找到了。】
一个消瘦的身影被几只巨大的手抓握在空中，他浑身上下穿得衣袍已经被撕得只剩下了烂布，头发被扯去了一般，鼻青脸肿地看着天空，放声大笑。
“万贺先生！那是万贺先生！”
“万贺先生不是已经死了吗？怎么会？！”
瞥见底下的议论声声，万贺只是噗嗤一笑，摇摇手，似乎满是悠闲地打着招呼：“诸位——诈死骗了大家几日，对不住啊！”
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