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换句话说，凶灵就是比鬼更凶恶的“鬼”。
肖兰时怎么也想不到，那本看上去像是无经之谈的画本上记述的，竟然是真的！
“主人，愿得您的魂灵庇佑，替吾等铲除此叛徒！”
肖兰时一愣，坦达语？
他望过去，发现有几十个高大的身影从人群中走出来，俯身跪在献祭出恶灵的人面前，十分恭敬。
而孕育出恶灵的那人，已经完全丧失了生命，面色惨灰一样的苍白，断臂的伤口处已经流不出鲜血，只露出一截骨头，被恶灵侵染成腐烂的枯木。
凡是献祭的人，灵魂再也不能往生，将永生永世流浪在三界。
肖兰时望着一排排跪倒在地上的坦达人，突然发觉刚才被恶灵吸食干精气的人，面上都是从容不迫的神情，似乎早就已经预知了自己的死亡。
肖兰时紧张看着他们一个又一个倒下，才知道他们刚才的咒是什么意思。
眼前的坦达人，竟然赴死自愿供养恶灵！
那只断臂还死死掐在孟伦的脖子上，他拼命地挣扎，面色涨得通红，可却动不了那手臂分毫。
肖兰时略作思忖，脑海中仔细梳理着。
坦达人原是居于云州，受云州匪贼侵扰才四散在各地，这一支隐姓埋名，暂时居住在萧关旧东城，肖兰时也曾于他们接触过，他们有两点特别引人瞩目。一是没有修真的资质，力气却远高于常人；二是憎恨匪贼入骨。
眼前坦达人数量如此之多，想必藏在萧关的那一支，应该尽数都在其中了。
他们一向谨慎匿踪，怎么会被卢申抓来？
忽然，孟伦挥出真气短剑，那只恶灵手臂中剑后手下一松，孟伦趁机翻滚到一旁，恶狠狠瞪着铁笼那边的人。
他同样用坦达语说：“你们这些伪善的恶人，我的母亲又有何辜？你们竟然活活将她烧死！”
跪在首位的是一个白发苍苍的老人，他回视着孟伦：“你的母亲，她背叛族群，与贼相恋，还诞下不伦不类的你，这就是她的罪。”
断臂又向他猛扑上来，孟伦挥起短剑相击：“我的母亲连一条米虫都不忍碾死，最后竟跌在她最亲近最尊敬的你们的手中！你们才是有罪！你们都该死！”
肖兰时躲在一尊石柱后面，终于理清了原委。
怪不得孟伦身为坦达人，却修真得道，还投入卢申帐下。
想必是因为孟伦母亲的事情，孟伦记恨在心，联合卢申找寻到了坦达人藏匿的地点。只是他没有想到，卢申本意是想招揽，而非孟伦以为的杀戮。
肖兰时原以为这里关押的都是程茂的护卫队，没想到多数竟是坦达人，想必卢申也并不清楚眼前人的身份，更不清楚孟伦的私心。
到了现在，这群坦达人的首领将自己的灵魂献祭，为的就是替族人向孟伦报复。
若真如东街小傻子那书上所画的那样，那孟伦——
必死无疑。
噗！
断臂化成了钢铁般地坚硬，生生贯穿了孟伦的胸膛，鲜血从伤口处喷涌出来，肖兰时连忙缩在石柱身后，青色的袖子上却还是沾上了一块血迹。
“肖月！”一个熟悉的声音用坦达语唤道。
肖兰时循声望去，只见一个如他一般大的坦达少年，正从跪倒的人群中挤出来，激动地向他招手。
肖兰时惊诧道：“傻大个？”
少年叫寻安，是肖兰时在旧东城的老相识，为人正直，多次在肖月困境中出手相助。也正是因为认识寻安，肖兰时才略知坦达人的故事。
肖兰时走过去，与他隔栏相望：“你怎么也在这？”
寻安傻笑两声：“我也没想到能在这遇到你。”
肖兰时拨了两下铁栏上的锁：“行了，这不是叙旧的地方。你跟你的族人们说，等下按照我说的做，能救你们出去。”
寻安点点头，突然，又像是忽然想起来什么一般：“哦对，你嘱咐给我的事情，我都办好了。你阿嬷的尸身……”
突然，人群中有人惊恐喊道：“鬼！那鬼又回来了！”
肖兰时一转头，看见断臂从孟伦的胸膛中拔出来，方才那团黑影再次飘逸出来，在空中游荡着，像是在寻找食物的饿狼。
肖兰时大喊道：“钥匙呢？！”
守门的小贼已然被吓坏了，呆呆地愣在原地，双目无神地看着头顶的恶灵。
肖兰时一把夺过他腰间的一串钥匙，急道：“哪一把？”
小贼六神无主：“这个吧，不不，应该是这个，不不不……肖爷，咱们快逃吧！把这些羊关在山洞里，还能让他们抵挡一会……！”
此言一出，激起千层浪。
关在笼中的城民群情激愤，有的已经认出肖兰时：“肖月！你他妈真不是东西！帮着卢申残害乡民，你肖月不得好死！”
“什么？肖月？要早知道是他，我就不该给他那口饭吃！”
“肖月！你先是克死你娘，被肖家的扫地出门，又克死你那生不出崽的老嬷，你——”
猝然间，肖兰时回头暴喝一声：“我他妈说了多少次，我阿嬷儿子是因为喂我没奶水才夭折的！！你们他妈不想死的就给我闭嘴！！！”
笼中的叫骂声突然寂静下来，趴在铁栏上翘望的城民皆收敛起声息。
终于，小贼捏起一枚钥匙：“肖爷，就是这把，应该就是这把钥匙。”
肖兰时拿起钥匙便回身，刚碰到锁眼，只听耳边呼啸过一生刺耳的惨叫。
“啊——！我不想死——！救救我！”
封了真气的铁笼能抵抗真气和鬼气的冲撞，可却对献祭而成的恶灵毫无抵抗之力。瞬息之间，恶灵便穿过铁笼，紧紧扒住一个年轻人的脸，大口大口吸食着他的精气。
而那男人的身体正以一种肉眼可见的速度变得干瘪，没一会儿的工夫，便像张蜕掉的蛇皮一般软烂在地上。
恶灵贪婪地做出舔舐唇舌的动作，一双乌白的眼睛又探向其他人。
肖兰时用力扭动着钥匙，那铁锁却怎么都打不开。
寻安脑袋凑在铁栏上：“我们的主人准备召唤恶灵的时候，我们就没打算活着离开这里。肖月，你别管我们了，你快逃吧，这恶灵是杀不死的。”
肖兰时额头出了一层汗：“闭嘴。”
身后的牢笼中又传出来一声惨叫，他不用看也知道，又是一个人白白被恶灵夺去了生命。
寻安红了眼睛，急道：“肖月，你快跑啊。”
“闭嘴。”肖兰时猛地一拧，食指上被钥匙边沿划出了一道深长的血口，鲜血争先恐后地顺着指缝渗出来，他满手是血。
寻安要急哭了：“肖月，你快跑，你没听见我说话吗？你快跑啊！”
肖兰时固执地说：“你他妈是我在这世上唯一的朋友，你死了，你让我他妈怎么办？！？”
笼中的恶灵如同一只不知饱腹的饕鬄，又有一具被他吸干精气的尸体徐徐落地。
突然，他像是嗅到了血腥味一般，盯着肖兰时和寻安的方向，拱起已经渐渐成型的脊背，猛然弹跳而起。
咔。
终于——
“肖月！！”
寻安歇斯底里地大喊一声。
牢笼中的其他人也闻声看过来，不可思议地看着眼前的景象。
那个游荡在烟花柳巷里、日日不求上进品行下流的肖月，那个活得像沟渠里的老鼠一般、靠别人施舍度日的肖月，竟然舍命挡在了寻安的身前！
“这、这还是肖月吗？”
“他竟然没有逃？？”
逃？
肖月要是想逃，早就从一开始被肖家扔在萧关起逃了，早就从在萧关的谩骂声中逃了，早就在闭门赶客的药铺冷脸中逃了。
“这他妈该死的命，就不容我赌一把吗？！”
肖兰时掌下运转起尚未生疏的真气，混着血气，迎着恶灵直冲而去！
“他要干什么？？以为凭借几日的修为就能打散恶鬼了吗？”
“那到底是不是鬼？？”
“不管怎么样，那东西已经杀了那么多人了，肖月必死无疑。”
许多人张皇失措地从打开的铁门里逃窜而出。
所有人都觉得，这场看似英勇的打斗不过是一场螳臂当车，还不如趁着机会早点逃出去，说不定还有一丝生机。
忽然，人影散乱中，一道银光乍现而起。
寻安下意识伸手遮挡住强光。
叮。
“诶？”肖兰时的声音响起。
渐渐地，银光变得暗淡下来，直到最后出现肖兰时的身影，他怔怔地看着自己的手掌，掌中的血已经快干了。
刚才张牙舞爪的恶灵消失得无影无踪，地上只剩下一只残破不堪的断臂，还有几滴黑色的粘稠液体。
寻安激动地扑上来：“肖月！你真他妈是个英雄！”
肖兰时一个踉跄，差点跪在地上：“你真他妈是头狗熊。能先起来吗？沉死了。”
寻安刚起身，坦达人的首领老人带着他们围上来，黑压压一片跪倒在肖兰时脚下：“吾辈一族多谢恩人相救。”
随着一众坦达人的跪拜，其他原本要逃跑的城民也停下了脚步。
狭小的洞穴里回荡着众人感激与臣服的大喊，肖兰时望着眼前的坦达人和城民，脑海却一片空白。
刚才恶灵扑上来的那一瞬，他是在赌。
可他的赌筹不是他那区区才运了几天的真气，而是旧东城小傻子的那本小小画册。
在画本的最后一卷，穷凶极恶的罗刹用他的血融化了恶灵。
他与他的罪孽从此两清。
肖兰时极为勉强地笑着，应和一声声感激，没人知道他袖口的手掌正在发着颤。因为害怕。
如果那画本是真的，那么。
——谁是那个罪孽深重的罗刹？
第22章 踢走狗狗饼
两日后。
肖兰时顶着两只深重的黑眼圈从洞穴里走出来，头发乱糟糟的，双目又无神，一副失魂落魄的模样把门口的寻安吓了一大跳。
“啊——”
肖兰时捂住他的嘴，拉近距离：“嘘——”又指了指脑门，“再喊我就精神衰弱了。”
卢申藏身的荒村恰好位于一个风口上，夜里东西南北的风轮番轰炸，肖兰时又是小姐的身子丫鬟的命，枕在石上两夜无眠。
再加上坦达人并不知道献祭到底是怎么回事，也没人见过东街流浪的小傻子。那个“恶魔的赎罪”像个解不开的咒语一样，整日绕在肖兰时脑子里，他自己都感觉有点飘。
“不行不行，我得扶着石头站会。”
诶？
手一搭上旁边的褐色石头，怎么这么软？
肖兰时：不信，再摸摸。
突然，耳边传来程茂暴喝：“你在干什么？”
寻安立刻护在肖兰时面前，毫不客气地和程茂对视，两人眼中隐约迸溅出敌意的火花。
大部分坦达人都居住在萧关旧东城，因为语言习俗与当地人不同，平日里和旧东城的护卫队发生过不少小摩擦。
现在旧东城虽然没了，可两方人还是互看不顺眼。
在那夜铲除恶灵后，肖兰时磨破了嘴皮子才让程茂再次相信他，让他勉强当上剩下城民的首领。两拨人都住在山上的洞穴里，地方本来就小，人还多，就更看不顺眼了。
肖兰时从寻安肩膀上冒出头来：“呀，茂叔早。”
程茂冷哼一声，却不搭话。
肖兰时拍拍寻安肩膀：“自己人，别这么紧张。你和茂叔好好相处着，我去方便一下。”
寻安点点头。
两人关系本就交好，肖兰时更算得上是这一支坦达人的恩人，卢申派遣孟伦却被恶灵反杀这件事，肖兰时就联合坦达人做成“一门心思想报复家族却不成”的模样，最后把丢钥匙的事情也扣在孟伦头上。寻安见识了肖兰时这一顿操作，几乎是心服口服，什么都听从他的。
肖兰时笑着把两人粗厚的手掌跌在一起，拍拍：“这多好，相亲相爱的一家人嘛不是？”
语罢，便迈开腿走。
雪地上响起两双脚的踏声。
肖兰时以为自己出现幻听，不信，试探性又走了两步。
身后又响起慢他半拍的沙沙声。
一转头。程茂。
肖兰时站在茅厕前，晕乎乎的脑袋里不知道为什么钻出来了一些“强抢民夫”、“跟踪尾随至无人处”的故事。
他眨眨眼：“茂叔，这、这不合适吧……？”
话音刚落，只见程茂突然猛扑上来，一把将肖兰时扯进旁边的枯草丛中。
肖兰时拼命扭动着身子，却丝毫挣扎不开。
他的脑子晕成一团浆糊，根本来不及思考，下意识地催动了怀中传递信息的柑橘。
他想喊一声“卫玄序”，却被程茂的手捂住了嘴巴。
到了嘴边就成了一声好委屈的调调：“呜。”
咻。
程茂轻嘘一下，低语道：“别说话，人来了。”
肖兰时透过茂密的草叶望过去，看见几个小贼正向这边走来。他们个个走得探头探脑，一副做贼心虚的模样。
为首的，恰好就是顺风耳。
顺风耳低头细语，尽管他的声音压得不能再低，肖兰时还是听见了。
“卫玄序那批粮，你确定是被李家藏在了哭河旁？”
猝然间，肖兰时昏昏沉沉的脑袋立刻醒了三分。
卫玄序的那批粮食，不是被后林劫走的吗？怎么又变成李家私藏了？
远处小贼点头：“小的在哭河有亲眷，这消息断然错不了。”
顺风耳点点头：“卢头和范爷都不敢吃下这批粮，把这块到嘴的肥肉送给他李家，天下哪有这样的道理？”
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