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村长和黄德庆等人去了几回，不说管吃，水都没有喝过他的。嘴上说了两回感谢，媳妇一说要走他马上也走了，丢下叔伯们在他屋基上干瞪眼。
这番做派，委实把大伙噎得不轻，哪怕好心如莫村长，现在也不愿再去了。
临走，二人装了一肚子故事，还被迫捎了几样东西。
上次莫非从县里问了话回来，当时莫兴旺他们几家不在场，后面村长一一上门报了信。
虽说不算好消息，总归让几户役丁人家心里有了点底儿。他们无法去北山脚当面致谢，就守着村长家了，指望莫非一来能得个信儿。
于是这家几块豆腐、那家一把干笋硬是塞到冬冬怀里，东西不多，莫非推辞不过也就接了。
几个婶子又把那好话说了一遍又一遍，更是让莫非消受不起。
“若是我放不下小河村，你会怎样？”回北山脚的路上，冬冬笑问莫非。
莫非看着他粉白的脸蛋，裹着青布棉袄仍显消瘦的身量，摆摆头说：“我先把自己的活儿干好了，再去小河村。你家里哪个偷懒，我就打一顿拉去田里，不干也得干。”
冬冬呵呵笑出声。
莫非后一句肯定是开玩笑的，至少冬永兴和王新杏两个他打不得，但前一句说得很对，小家过好了，才能帮到大家。
各人的情况不同，也许易地而处，莫非和冬冬未必能比正武夫妻做得更好。
说到小河村，莫非也想起了冬旺他们，今日收了几家的东西，少不得后头去县城要更尽心些。
只是......他也希望能带个好消息回来。
冬冬看莫非又迟疑起来，问他：“怎么了？”
“刚才清萍大哥说，兴旺叔打算跟我们一同去县里。唉，我怕会无功而返呢。”
“他去也好，多个人法子总多些，咱们尽咱们的力就是。”
“只能如此想了。”
腊月初十，莫非送完菜回来，天又开始下雪，大片大片的雪花洋洋洒洒飘了一天一夜，到第二日早上还没停。
瑞雪兆丰年，希望来年风调雨顺吧。
雪光刷白，哪怕头顶不见天日，屋里屋外都被映得亮堂堂的。
卧房的门留了一条缝，床头放着暖桶，两人的衣裳鞋袜在桶沿上搭着，烘得暖暖的，整个屋里也是热乎乎的。
莫非难得睡了个大懒觉，直到肚子饿得咕咕叫才起床。他压着不让冬冬起，自个裹了袄子去厨房，将昨晚炖着的腊八粥重新煮开，端到卧房和冬冬一人喝了一碗。
腊八粥里放了红豆、绿豆、大米、玉米、红枣、莲子、花生等，炭火里闷炖一晚，又浓又香，喝进肚里又热乎又管饱。
腊八那日做了一回，两人都爱上了。
吃完粥，莫非给暖桶重新加了炭火，让冬冬就在卧房呆着，不许他出门，自己则去了外头。
雪堆到了檐廊边，屋顶也是厚厚一层，鸡窝连门都堵住了，鸡都在里头缩着。
这些雪都得处理掉，不然恐怕会压塌棚子和屋顶。
鸡窝上的好弄，屋顶则费了些功夫。
好在莫非个高手长，搭了架子爬上去，用长杆捅一捅再拨一拨，雪就顺着屋檐一路滑到地上。
他又去菜园看了看，先前种的大蒜和冬包菜都盖了席子，不必动它们。
屋里有昨儿个拔回去的菜，柴火也是够够的，除了出门不便，其它都没什么。
回到灶屋，莫非洗了几个红薯，将大锅点热加水，放进红薯和两个蛋，铺上箅子，又端了一碗昨儿炒好的笋干焖肉和几个馒头摆在箅子上，这才盖上锅盖。灶膛里压了一根大柴，慢慢烧着，今儿的中饭晚饭就都好了。
做完这些，他才回到卧房。
家里不会有访客，田地也没有事做，如今可以正儿八经的猫冬了。
雪断断续续又下了一天，等天放晴，雪化完，已是腊月二十了。
昨天清潭跑来说，家里明日杀年猪，爹娘叫莫非去帮忙，顺便吃杀猪饭。
清潭憨憨的，第一次上门，也被莫非的屋子惊住了。
他在乱石堆里绕了许久，差点以为自己跑错了山头，莫非听他这样说，笑得不行。
往年年猪寒月里就杀了，腌腊肉卖猪肉时间都是够够的，卖的钱也方便家里置办年货和给娃儿添冬衣。
今年村长特意留到晚点才杀，他有自己的考量。
为了不耽误大虎的买卖，村长让他上午跑完了再过来杀猪，到时赶在下半晌吃杀猪饭，一顿饭既管了中午又顶了晚上，挺好的。
莫非夫夫和大虎母子是前后脚到的。
许是当了爹的缘故，大虎瞧着老态了很多，背也佝偻着。
莫非几个月没见他，乍然之下几乎不敢认了。
四人在门口仓促说了几句，就被迎出来的村长打断了，莫非只好咽下疑问。
院里已经有许多人在，都是等着买肉的。
村里养猪的不多，要杀时都是拖去大虎家，大半转给他去卖，小半自家带回去腌了吃。
像村长家这样，找大虎上门杀的极少，毕竟要算工钱，又要摆杀猪饭，不是人人舍得的。
而没有养猪的人里头，手头略松的，就等着年边上有人杀猪，再买一斤两斤过年吃，给娃儿解解馋，大人也打打牙祭。
莫村长家杀得最晚，他们晓得，莫村长必不会卖高价，所以都等着这头猪了。
莫非脱了大袄子，只穿件旧夹衣，跟着搬桶按猪，提水倒水，忙前忙后的。
戚染花穿着花绸袄子，带着刘红妹笼手站在人群中，冷眼旁观莫非“破衣拉褂”在那“讨好”莫村长，又看见冬冬被黄老嬷拉着说话，边上几个妇人围着，都是言笑晏晏的，心里越发不屑。
村里妇人的日益冷淡，她心头装做无所谓，早在几次听说莫非夫夫到村长这里耍后，她就知道缘故出在哪儿了。
辗转深思了几回后，自己给自己吃了定心丸，家里大宝三财世财三个儿子，长这么大了，个个都是能干的，还顶不过一个？回头二凤嫁个好人家，一样能站出来说上话，怕什么呢？
他有村长，有几个外人相帮，又能奈她如何？
戚染花脑子里胡想着，脸上一会遍布狰狞，一会如释重负。
好在大家忙着看热闹，无人理会她，不然还要被吓到呢。
等到人头涌动，刘红妹挤挤她的胳膊，戚染花才回过神，看到猪已上了案板。
村长家只打算留十斤肉自家过年，他还让大虎单砍了个大腿子。
腿子是留给莫非的，人多不便明说，他先让老妻一并收了起来。
买肉的纷纷上前挑拣，除了下水，每块都有人喜欢，一斤两斤的，甚至半斤的卖着，渐渐去了大半。
戚染花也跟着伸手拨来拨去，只是无论哪块，到了她嘴里，总有看不上的毛病。
有人看到她嘟嘟囔囔又扔下一块腿肉后，还劝说：“这肉多肥，怎地也看不上？买了吧！后头可没有杀猪的了。”
洪小芹也拎了一刀肉，听了这话，嗤着鼻子，说：“噢哟~~~她命好诶！哪需花钱买肉吃，不像我们，指望过年开回荤，人家平日里肉都吃腻了罢？”
不用花钱买，平日还都有得吃，猪肉哪里来的？
边上人都笑起来，如今哪个不晓得莫丰收一家在强占大虎的便宜了。
戚染花缩了手抖抖肩，也不回嘴，平白吃到肉也是本事，你羡慕也好嫉恨也罢，肉总归不会跑去你肚里，随你们说罢。
这些“羡慕嫉恨”的话语，从她嫁来瓦山村，早就听得多了。
大虎面无表情捏着刀子剔肉，心里却在冷笑，今日的猪肉你能平白吃到我就不姓莫了。
莫大娘生怕哪个再多说点什么，烧起了儿子的火，赶紧出来打圆场：“骨头也是好东西，把些豆腐芽菜萝卜炖了，香得咧，只要三文一斤。”
陆续也有人上来挑，一斤肉钱能买三斤骨头，炖成汤，鲜香得很，肉味也足，手头紧，买点骨头哄哄嘴也是好的。
莫非跟着清萍和清潭，忙到人群散去，还把院子洒扫干净，屋里喊吃饭才坐下歇口气。
算上大虎母子和莫非夫夫，大大小小十几口人，照例是分作两桌。
徐巧扇妯娌三个去了娃儿那边，大桌上八个人刚好坐的开。
兰婶用血旺、腌菜、豆腐和肥肉沫子炖了老大一锅，又炒了几盘小菜，摆了一大篓高粱馍在边上。
因大虎和村长他们都是喝酒的，还开了一坛曲酒，一桌人边吃边喝。
莫非跟着小酌了一杯，还想让冬冬也试试，只是冬冬深受冬永兴酗酒之苦，闻到酒味都有些厌弃，无论哪个来劝说，都坚定拒绝了。
莫非见他这样，也就捂了杯子，他本身不好这个，尝个味儿罢了。
吃了半个时辰，一个个嘴滑肚圆才下桌。
莫大娘迫不及待回去看孙儿，早一步回去了。
第132章
散场时，大虎喝得有点多，摇摇摆摆还想拉夫夫去家里坐，他总觉得自己有许多话要和莫非说。
莫非费了一番口舌，才将人劝走。
村长叫清潭跟在大虎身后，送他一程，怕路上有什么事。
大虎在莫村长门口长叹一声，也不管身后跟着的莫清潭，自顾深一脚浅一脚的走了。
他一手拎着猪骨，一手把着剔骨刀，大有谁来抢他的猪骨，就给谁一刀的意思。
院中的人看了，也是恻然，这大半年里，母子俩估计被逼得不轻。
第二日，莫非起个大早，将昨晚收拾好的背篓背上，走去村里与莫清萍、莫兴旺汇合。
三人赶牛车去县城，他没有推上自己的独轮车。
莫清萍带了些干菜豆子等，兴旺叔则揣了三十文钱。
两人看着莫非的背篓，有些发怔，篓子看着沉甸甸的，难道莫非还去卖货？
莫非将篓子卸下，扒开东西给他们看：五斤辣子，两小坛泡菜，昨儿个莫村长给的猪腿去了猪蹄，剩下四斤多的蹄膀，算起来，可比他们这些当事的礼还重了。
莫清萍湿了眼，说了声“憨子”，就扭头过去赶车。
莫非见兴旺叔也是感激涕零地看着自己，笑笑说：“我是借花献佛，大头还不是莫叔出的？”
就算如此，他这份心意也是非常难得的，试问村里还有哪个能做到？
牛车虽慢，到底比脚杆子要快，人更是轻松，不到巳时，三人一车就到了公衙附近。
年关将至，街上人头攒动，像他们这样赶车背篓的不少，只是个个都自觉绕开了公衙。
天阴沉沉的，刮着风，风里带着刀，身上哪块沾到哪块疼。
三人头脸都包得严实，这会赶紧去了围脖护耳，莫非站在前头，就由他去开口。
原先守门的赵差役不在，换了两个新面孔，见三人过来，也只自顾自跺脚爱理不理。
等人走得近了，其中一位年长些的差役眼瞥过来，嚷嚷道：“衙门口把牛牵远些！莫污了老爷的地。
莫非示意兴旺把牛车往边上赶点，他将背篓提在手上，莫清萍带的东西也装在了里头。
莫兴旺手里三十文钱几乎攥出了水，顺势塞到莫非手中，才去牵牛。
莫非上前，带着浅笑说：“公爷！咱们是苦水镇瓦山村的，前儿贵衙另一位赵爷说这两日可能会有府城役丁的消息，咱们想打听打听来着。”
差役总算肯认真看看眼前几人了，想了想，问莫非：“姓赵？”
莫非赶紧回：“是呢，方正脸，长条个，湖阳那边口音的赵爷。”
“......恩~~是有这么个。”这差役也是个老油条，恩了半天，不说去找人，也不说赶他们走。
莫非看出他们的意思，“赵爷怕是在忙吧？两位公爷若是知道，还请透露一二，小民们回去也好和家里老幼交代，一家子必定感激不尽的！”
他一边说着一边把背篓里的东西依次拎出来，给两人看个仔细。
零碎东西虽不值什么钱，但数样多，都是家里日常能吃的，还有肉在，两个差役都伸了手进来翻看。
许是蹄膀还算肥大，泡菜味够重，擦净的辣椒蛮稀奇，年纪大一点的那位总算松了口：“老爷去府城确实问了一嘴，挑土垒石修完坝岸，还得个把月，二月不回三月初肯定回了。常平县只卒了两个年纪大的，没听说还有其它事。”
清萍和兴旺两人心里都舒了口气，挑土垒石虽然累，可比之前站在水里打桩铸基要安全多了，三人千恩万谢的离开。
只是不至于就能高兴起来，毕竟人还要近两个月才得回呢。
何况，差役说“卒了两个年纪大”的，瓦山村只有刘木匠算年纪大，有他吗？
也许不是，常平县四十几个村子，去了两百多人，未必刘木匠算年纪大的。听说泥桥那边五十九的老者就有好几个。
回去如何和大伙说，还得斟酌斟酌。
莫非还给兴旺三十个大钱，大家都不容易，能省下一点是一点。
莫兴旺死活不肯要，告诉莫非，他若不收，自己就下来磕个头，莫非苦笑不得，只好接下。
莫兴旺和清萍难得来一次县城，如今松了口气，眼见时间又还早，有心去集上转转。
莫非就给他们守着牛车，肉早前就已买好了，集上卖的菜蔬家里也有，粮油鞭炮红幅更是不缺。
眨眼就是大年的正日子，莫非想想去年，恍若隔世。
不到一年的时间里，他生活的方方面面都发生了极大的变化，心境更是翻天覆地。
去年的自己，像个未开智的野人，哪里想过什么过节过年？
每日吃了睡，睡起来做活，俗世的往来和快乐都与他无关，心里只装着田地和床下的小钱罐子。
哪像现在，早早买了年货对联，割肉备菜，还做了新衣新鞋！屋子上下里外打扫擦拭，干净得像舌头舔过，连檐廊都用水洗过。
一天天数着日子盼过年，比三岁小儿还坐不住。
年夜饭的菜色更是反复斟酌，两个人硬是盘出了九个菜，反正冬日能放，吃上几天也不坏。
家里母鸡还有十来只，想着天暖鹰子又要出来祸祸，两人狠心又杀了一只来吃。
莫非还去水潭放了一次笼，收获不多，但也能烧碗新鲜的。
吃过早饭，他就带着冬冬贴对子，祭灶神。还摆了香案，给不拘是祖先还是莫母点了几支香，叨叨几句，不求保佑不求福财，只盼大家都能各自安好。
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