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“天天这么跑，我腿都磨短了好几寸，现在看你，头要仰得比以前靠后些。”莫大虎比莫非矮一个头还多。
莫非颇为好笑，扯扯嘴角，说：“怕是我又长个了吧。唉，这几日挑水浇地，我人也被水桶压下去几寸了。”
两人年岁差得多，来往也少，却也能说上几句。
“虎子哥，明日你留两斤瘦肉给我，最近忙得很，得补补。”
“还吃不得肥的？明早我让你嫂子给你送两斤肥瘦相间的去？”
瘦肉又柴又不够油，乡里人都觉得肥的更好吃。
一直以来，莫非若是问莫大虎定肉，都是要瘦的，说辞就是自己肚里受不住油。
莫大虎晓得，确实有人吃了肥腻的会闹肚子。莫非小时候经常饿肚子，肠胃不好也是有的，他都觉得可惜来着，总想着莫非吃了这么多年瘦肉，如今人高马大应该能受得住油水吧？
“不不不，就要瘦的，我切得碎碎和粥里一起煮，或是熬成肉酱就馒头吃，都极有味道。”
莫非当然不是真的肠胃不适，只是想着瘦肉莫大虎不好卖而已。
他接着说：“也不用嫂子送了，她找不到地方，我明日下早工来这里拿。”
莫大虎听他说的这样那样都有些心酸起来，自己再苦再累，好歹有屋有娘有媳妇马上还要有娃儿。这小兄弟一个人野地里住着，几个歪扭的草帽都要背到县里去卖，还想着照顾自己买卖。
“哎，随你。”
说话间，两人路过一处宽阔院落，莫大虎低头不语，莫非面无表情，目不斜视地继续往前走。
这是莫丰收的家，也是莫非十岁之前的家，不，应该说五岁之前，莫老根死后，这里就没有他的亲人，不再是他的家了。
整个屋舍在村里是数一数二的阔气，朝东正屋是青砖瓦房，又高又深。
正屋中间是主厅，纵横两丈多，左右四间木板房，也是宽阔敞亮的。
靠外朝阳最大的那间是正房，原住着莫老根和戚老太，戚老太死后，莫丰收夫妻搬了进去。
其他三间分别住着莫大宝夫妻、莫二凤和莫小宝。
正屋的左前方，朝北排着三间角屋，也是青砖房，做农具储物、灶屋和工具间用。工具间以前是莫老根专门做篾器用的，听说已改成莫三宝的卧房了。
正屋右边两间朝南坯房，是用来堆放柴火和圈养鸡鸭。莫非五岁以前随阿爷阿奶住在正房，五岁后就搬到了柴火间，一直住到十岁出户。
三排屋子围出个大大的院子，院墙垒得高，不过用的是土砖。
这大屋还是在莫非高祖手上做起来的。
当年高祖和高祖的父亲逃难来到这里时，手中还有几个积蓄。
起初，父子怕惹人眼，就与其他流民一样，搭了几间草窝棚子住。后来即便此地官府重新登了册子，他们仍是担心有战祸，不敢放开银袋子。毕竟那会儿，别处还未消停，不是东王打西王，就是南王斗北王。
住了几年窝棚后，为了给高祖说亲，他们才敢花些小钱，建了几间土坯房来住。
土坯屋一住就是二十年好几年，高祖的两个孙子都能满地跑了，儿媳妇肚里还装着一个，莫家眼见着摆脱了几代单传的厄运，土坯房也实在住不下了，且时局也安稳了好些年，高祖这才敢拿出钱财做大屋，好给孙子们以后说亲。
大屋建好没两年，高祖夫妻再无牵挂，相继离世，没想到，已长到十岁的大孙儿也跟着夭折了，莫家的下代里，又只剩莫非阿爷一个男丁，另加姑奶奶莫兰花。
再后来，姑奶奶嫁到百多里外的林铺镇，整个大屋独留阿爷这一脉，直至现在住着莫丰收一家子。
承受了六十年多年的风雨，青砖屋如今已经破败了许多。
莫家当初逃荒带出来的家底，在经历了几场红白事和做大屋后，已所剩无几。人丁单薄，田地的收成有限，而手艺的收入也不多，家中积蓄艰难。莫老根去世后，莫丰收更是完全丢失了手艺，夫妻单靠种地养着一大家子老小，对房子的修葺更是有心无力。
多年来，瓦漏砖塌，毛病不断，全靠拆东墙补西墙。
如今，角屋顶已全是茅茨，瓦片已被挪到大屋顶上补漏去了，也许再过几年，连大屋也会变成茅茨顶棚。
不过眼前的大院大屋，比起其他人的土坯房，仍足已让一众乡邻羡慕得咂舌。
当年莫非他娘难产去世，十七岁的戚染花为什么愿意嫁给二十六岁的莫丰收做继室，就是因为他有青砖大屋；又为什么恨莫非如眼中钉，为什么对地里刨食人家的长子长孙位置看得这么重，也是因为这座大屋。
莫非幼时遭遇的苦难，可以说都是源自于这座大屋，如今哪怕它倒塌在他面前，都不会在意。
此时院墙里面传出年轻女孩和男子的嚷嚷声，女孩嗓门尖锐，像极了戚染花往昔责打他时发出的声音。
不用说，必是莫家唯一的女孩——莫二凤了。
她如今也有十六岁了，还未说定亲事，不晓得将来花落谁家。
戚染花婆媳不在，不知莫二凤是和谁在拌嘴，就听她一个人的嗓门“阿娘说的......你去.....就是！我不管......脏死了...使唤不动你？”
男子声音低微，听着就弱势，想来应该是莫小宝。
这莫家如今四个小辈，其中莫大宝无能霸道，却是戚染花的心头肉，除了莫丰收，没有人能说他；再就是莫二凤，作为唯一的女孩，在家颇为趾高气扬，简直就是戚染花的翻版；莫三宝，身为居中的儿子，为人刁滑，看着孝顺和睦，实际哪个都使不动，如今人也不在家里；至于幼子莫小宝，性子像极了他阿爷莫老根，随和寡言，隐忍沉默，失去戚老太的庇佑后，最好欺负的就是他了。
莫大虎和莫非对视一眼，均是摇头无语。
第12章
村长家也是由大大小小的土坯屋围出了一个大院，坯屋建成时间不一，摆列也稍显杂乱，好在院子留得宽阔。院里沿墙种了些小菜，又错落栽了几颗花苗果树，瞧着很是养眼。
莫非路过院子几次，却没有进去过，今日也算头一回了。
院里安安静静，只有村长老莫叔和他大儿子莫清萍在，父子正对头蹲在屋脚地上说着什么。
莫非和莫大虎进了院门就一起喊：“莫叔，清萍哥。”
村长父子抬起头来，看见是他俩，都略有怔忡，大虎还好，莫非真是难得，今日不知吹的什么风。
好在两人老道，须臾间就回过了神，只当他是一般乡邻上门。
村长呵呵笑着起身，吧唧抽了口旱烟，缓了缓腿脚。
“虎子和小非来了！”莫清萍拉过墙角的长条凳，招呼他俩：“坐”。
莫大虎赶紧摆手：“不坐不坐，莫叔，清萍哥，听说村里要车水了？我和小非来看看，明日可需我们做点什么？”
“还不用，也没到说旱的时候，只是先从塘里车点水上来给大伙养养田。”村长踢踢长条凳，又示意他们坐，“后头插秧再不下雨，那就得全村一起受累了。”
莫非脸上挂着与往日无异的浅笑，放下背筐，在旁边柴火堆上选了个地儿随意坐下:“那莫叔到时喊我一声。”
莫大虎跟上“也喊我一声。”
村长还是很有分寸的，他并未特意盯着莫非，自己在凳上坐了，点点头：“到时候说，实在人手不够了，再找你们。”
等村长抽了两口旱烟，四人仍是沉默，他转向莫大虎：“虎子，你媳妇吃食还行不？青菜拔几碗去？”
“不用不用，家里园子接上了，上回婶子给的干菜也没吃完。只麻烦婶子八月时，鸡开了窝帮忙留几个蛋，我先替那讨债鬼谢谢您二老了！”
莫清萍轻轻踢了他一脚:“有你这么当爹的？还没出生就挨骂！”
莫清萍家老大老二是一对双胞胎女儿，乖巧文静，老三儿子良桦才七岁，稳重得像个大人，他这人最是疼儿女的。
大虎讪笑着挠挠头，村长和清萍轻点他几下，不再说什么，只是带着笑意看着他和莫非。
莫非正也看着莫大虎乐呵，笑容比刚进来时舒心多了。他往日的笑，根本没有进眼里，莫村长他们清楚得很。
院里欢快起来，莫村长真是老怀宽慰。
莫非看了一眼四周，兰婶估计不在家，他心里说不上什么滋味，这次上门，可是做好了伸头一刀的准备呢。
自打答应兰婶去给他张罗说亲，仿佛人也就此更亲近了一点。而且，他心里隐约觉得，也许今后......还真需兰婶两头跑。
即是生出了亲近的打算，那他就不能再和以前那样，等着别个凑上来了。
他主动问莫清萍:“清萍哥，婶子她们都不在家？忙去了么？”
莫清萍比他大十几岁，说话来也像个长辈，“没忙啥，今天清塘沿，娘带着几个小的去看热闹了。”村里乐子少，有个什么人多的事，都算热闹。
“你可是有什么事找她？”
“哦，想问婶子家里蒜种有没有多的，匀我几斤。”
“有，是现在就拿走不？这天好，该下种了。”村长忙不迭答应莫非，又指着南边杂物房，对莫清萍说：“那边磨梁上挂的篮子，你去拎下来。”
莫非站起来，说了句“我去拿吧”，脚下却没动，他不能主动往别人家里钻，要等主人发话才行。
“你坐着，地方他熟。”村长拉住了莫非。
莫非从善如流坐了回去，扭头对莫大虎说:“虎子哥，你回去休息吧，下晌不是还要出门？”
莫大虎坐了这会子，日头暖乎乎晒着，疲乏劲儿就上来了，往日确实要在家补个觉的，下晌还要出去收猪。
这儿也没他什么事了，于是站起来和村长说:“叔，我回去眯会儿，后头有事一定喊我！”
“嗯嗯嗯，快去歇着。”
莫非拿起一个帽子扣他头上，又拿一只递给他手上，“拿去戴，给大娘也戴一个，就在这分了，省得我背回去路上又被人笑一回。”
莫大虎苦笑，接过帽子拍拍他胳膊，歪歪倒倒地走了。
余下两人目送他疲惫不堪地的后背，眼里不免都有些心疼。
莫非收回目光，看着筐里剩余的草帽，自己扣上一个，又递给莫村长一个，手上拿着最后一顶，等莫清萍出来。
莫村长恍惚接过帽子，见它寡得很，做工也随意，不像值钱的，他如今看见莫非就高兴，人愿意与他们亲近了，一个帽子倒也戴得起他的，就没推辞。
莫非想了想，像是没话找话，问到：“莫叔，听说小河村的前几天来找您，是要借水车？”
“嗯。明儿我们车了塘里的水，大后天不下雨他们就来拖去用。”
“这么早车水，难道田地就等着种了？”
村长摆摆头：“他们等不起，怕后头还不下雨呢，到时这边也不敢随意再借出去的，他们只能□□们的空用。”
莫村长说着忽然被提醒，起了个念头。
他看着莫非，小心翼翼地问：“大后天村里要出两个人过去看着点，晚上再盯着拉回来，你有空跟澄子走一趟不？”
莫村长想的是，莫非活计不多，小河村也不远，这趟应该不耽误什么。他帮着守管村里的贵重物件儿，算是为大伙儿出力了，有利于拉近和其他村民的关系。
一句“好啊”差点脱口而出，莫非赶紧咽了下去。
他生怕被村长看出来，垂眼装作考虑，片刻后才说：“大后天是吧……那我陪澄子哥跑一趟，他们管饭不？”
莫村长听他答应了，心中大喜，只是有些不好意思，说：“......不管饭呢，你们得自己带糊嘴的。到时，你跟着澄子去他大姐家吃，家里人吃什么你就吃什么，行不？要费一天功夫是真的。”他又解释说，“李村长他们只管你木生叔的饭，他比你们早一天过去。”
他说着也有点气上来，那小河村的李村长成天把个“穷”挂嘴上，恨不得瓦山村再出几个人去帮忙踩水车，还要自带饭的那种。
刘木生是村里的木匠，今年四十六七岁，子承父业。这个水车是二十五年前他父亲带他做起来的，怎么装怎么卸，下水多深，坎做多高，清楚的很，提早一天去小河村应该是指点他们挖沟垫土吧。
花一天功夫去小河村，往返十几里还要自己带吃的，哪怕去了不用干活，村里估计好多人不乐意去，莫非觉得自己算是送上门来了。
不过，去小河村里看看也好，说不定再见一次或是说上话了，反倒没想头了呢？
“那天我早点过来，自己带吃的就行，不去麻烦清浅姐了。”去小河村是有自己的小心思，并不想打扰别人，何况又不熟呢。
村长想了想，也放弃劝他。
饭得一口一口的吃，不能操之过急，何况车水那天大女婿家里忙得很，又有个几月的小娃儿闹人，莫非去了，两边都不自在。
“嗯，卯时差不多，你直接去村里库房就行。他们那边沟陇简单，头天挖好，东西拉过去拼起来就能用。就是盯着点别让他们重手重脚把水车弄坏了，活是不用你们干的。”
莫非点头表示明白，看着走出来的莫清萍，把最后一顶草帽给他扣脑袋上。
莫清萍没闹明白怎么给自己戴顶帽子，看他爹没说话，也就收着了。
他将篮子放下，掀开盖布，这一大篮子蒜头有十来斤，个头不大，但保存得挺好。
莫非蹲在篮子边，不挑不拣捧起蒜头就往筐底放，看着大概五斤的样子才停了手。
“莫叔，我要这么多可以不？”
“你是留着吃，还是要种这么多的？”村长有点诧异，蒜头又不能直接当菜，也就烧好菜时放一些。
县城蒜头卖六文一斤，乡下人可不作兴去买，春季在地头角落里种上一小片，就够一家子吃到年底。他家能有这么些蒜头，还是去年正巧有两家亲戚都送了些来。
“留些吃，也种一点。叔，我心里有数呢，种多了能卖就卖，卖不掉明年接着吃。”
村长只好说：“那你自己盘算好。澄子说你要玉米种子？现在也一并带回去吧，打算种多大地？让你清萍哥给估估。”
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