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径边能靠水的田都很小，最大也不过一亩。左右田里的人离得也近，说话声音大点就能听到。
畈边有一片小草林子，天热时大伙习惯去里头歇息。
村长就挑了一块靠近林子的田做中转。
莫非做活的架势一摆出来，只需看上片刻，哪个都夸，个个都羡慕。
只是一想，他这条命算是村长家救的，又叹息，不怪两家走得近了。
不过，总有人见不得太平，喜欢在茅缸里舞大勺——挑事（屎）。
晌午，几家聚到林子里歇息时，姚春梅也从远处跑过来，一屁股坐到兰婶婆媳对面。
也不知是天热晒昏了头，还是打量别人真不敢对她怎么样，她夸张地喘着气说：“啊耶~还是你们舒服，捡这好大劳力！家里女婿都用不上了吧？啧啧，就是可怜那正经的丈母娘，哭瞎了眼也见不着儿哦~~~”
兰婶跳起来斥她：“你在胡扯......”
莫非看到姚春梅过来，就已拿镰刀等着呢，姚春梅的话音刚落，兰婶还没开口时，他就窜了过去。
一手扯起姚春梅的脖颈，直接将人拎起，莫非板着脸问：“你还在造谣？三天前，我说的话，不记得了？”
边上人被他手里的镰刀唬得不行。
兰婶半句话早已憋回喉咙里，恨不得自己替了姚春梅。
莫清澄喝水呛到，咳都不敢咳。
莫村长绕到边上，一个劲喊：“小非，我来说他，你莫做傻事。”
姚春梅看着架在脸边的镰刀，吓得软烂一团，但还是硬气地抿着嘴，不说话。
旁边一块歇息的也劝说，“就是个烂舌的，不值得”“没哪个信的，你莫气哦”。
莫非抬头对大伙说：“这妇人前头到处造谣，说我把丈母打得下不来床，又说我要害契弟。两个月了，大伙有没有去小河村看过的，或是问过，我到底打没打过人？三天前，我契弟一块来的村里，大伙都见到了吧？是被害了吗？”
众人自然是摇头不止，那冬冬何止没被害，简直是被供起养的吧。
刘树生和儿子围在莫非手边，又急又怕又气，只恨姚春梅为何非要去惹这个煞星。
刘正宝性格像他爹一样软，只敢流着泪哀求莫非放过自己的娘。
莫非摆摆头，对姚春梅无奈地说：“我原想着，谣言而已，不攻自破了，你也该收敛吧。何况我与你，往日无仇近日无怨，说我一回两回，我念你是个妇人都放过了。你若还有脑子，也该有些自知之明！岂料，竟是如此不知好歹，还跑到我面前来胡说八道！”
他转向大伙：“我不像她，不会胡乱冤枉人。前天，我才去丈人家送吃食，丈母活蹦乱跳的，还是我喊门把她一家子叫起床。送吃食没够，还说好了明日去给他们割稻。咱们两个村，来来往往的人不少，我说的是真是假，你们问问就晓得。”又紧盯着姚春梅，一板一眼问她：“如今你说什么我丈母哭瞎了眼，是你亲眼看到的，还是别人告诉你的？你说给大伙听！”
姚春梅不敢和他对视，转头看着丈夫，又祈盼地望着村长，就是不说话。
莫清萍拉住老爹和老娘的胳膊，几人也不说话了。
莫非把镰刀别到腰后，把姚春梅放得低些，一个大耳光扇过去，在众人的惊叫声中，再次问她：“是你亲眼看到的，还是别人告诉你的？你当着大伙的面，说清楚！”
姚春梅头昏眼花，脸痛得没了知觉，一时哪里说得出话来。
刘树生大叫着：“莫兄弟，你，你行行好，她就是发癔症了，惯常爱胡扯的！回去我就教训她！”
“她发癔症怎么不去跳河？她爱胡扯怎么不扯你被人打死了！怎么不扯她儿子要坐牢！怎么不扯她女儿被人害了！单来扯我？她胡扯了一回两回，三回四回，你早怎么不教训！刚才她开口，你怎么不教训？”
莫非瞪着眼看过去，声音比刘树生的还大，继续质问他：“她日常编排东家造谣西家，你教训过一次没有？有上哪家道过歉？可见你根本就是在装聋作哑！都不是什么好东西！不必在我这里装好人！”
“我早说过了，哪个再泼我脏水，乱嚼舌根，我要扇烂她的脸！你若要认做她的同伙，那就老老实实上前让我也扇几个耳光！”
刘树生苦着脸，自然不敢认什么同伙，拉着儿子头几乎垂到了□□。
原先还同情他的人，此刻也用古怪的目光看着他。
一个劝的都没有了，莫非的公道的确该讨。
眼见一圈人都瞪着他们夫妻，姚春梅这才死了心，莫非的耳光扇得她脸胀牙酸，实在撑不住了。
她有气无力地说：“我，是...是我堂嫂子说的......”
可巧，她堂嫂子李翠梅也在场，听她这么一说，腿脚立马软了，胸肺却要炸开！
眼见莫非眼刀子扫过来，她赶紧跳起脚喊冤：“天爷！我只是说那个弟媳在家嘀咕，说大哥不回去，丈母想得咧！我，我可没说什么哭瞎眼......”又向莫非解释：“是，是你那个契弟的弟媳妇和我娘说的，可不是我们胡编咧！”
李翠梅娘家就在小河村，跑都跑不掉。
她深恨姚春梅牵连自己，转头又去骂：“你个烂舌的，可当不得你嫂子了！别个只说丈母想儿子，你就添油加醋说哭瞎了眼！我看该瞎眼的是你哦！我也瞎了眼诶！”
莫非又不是什么是非不分的，看李翠梅的表现不像作伪，也暂时不打算对她怎样，只说：“好好好，我明日去小河村割稻，到时少不得要惊动婶子娘家人。你也莫怕，我不会无事生非，只想问个清楚，问到源头是哪个，就找哪个。”
说完，掉头又抽了姚春梅一巴掌，将她扔到地上，呸了一口：“至于你，这耳光怎么扇你都不冤！再有下次，就不会这样轻饶了！”
姚春梅没想到最后还挨了一耳光，又听他说什么“轻饶”，围观的人也是幸灾乐祸指指点点，心里难堪又怨恨。
她手脚并用爬起来，窜得远远地，指着莫非，哭喊道：“你个癞蛤蟆想吃天鹅肉的，我女儿以后是要住大屋的，破草棚子的穷鬼不配肖想！你要不得好死！”说完撒腿就跑。
刘树生和儿子赶紧跟上去。
留下众人茫然四顾。
她是怪莫非想娶她女儿刘正香？难道莫非私下做过什么，欺负到她家了？
莫非气急，这口黑锅是万万不能背的，他拔腿想去追，被兰婶一把揪住了。
第96章
兰婶死死抓住莫非的胳膊，赶紧大声和众人解释：“姚大头说的和小非没有关系，是我惹出来的。”
“年初时，我想给小非说个媳妇，就私下向姚春梅提了一嘴，真是就提了一嘴！还是悄悄问的，你们都不知道，是不是？她不愿意，那就算了呗，我难道还能强来？我也没有四处嚷嚷，害了她闺女什么呢？可她呢，好似别人沾上让她倒了霉似的，就开始编排起小非来，张嘴闭嘴就是破草棚子、穷鬼，把我也是一顿好呛，我都让了她了。如今小非结了契，她还这样不依不饶，越扯越荒唐......”
“这事小非都不知情，他本来就没答应我去做媒，是我多事。后来没成，我更没提起，只当都过去了，小非真是无妄之灾。”
说亲没说成的多了去，嫌丢人，闭口不谈就是。
何况她这个，大伙是真没听说过，可见确实只在私下问的，姚大头何必呢？她自己肖想女儿嫁进莫丰收家，倒是摆在面上，搞得人尽皆知的。
大伙摆摆头，只觉得好笑。
莫非满脸无奈，早知那时就不和兰婶松口了，惹来这么个拎不清的。
他嘟囔着：“我住草棚子碍她什么了？真是！”
莫清澄早就气得不行，大声附和着：“就是！住草棚子的怎么她了？让她这样看不惯，还恨上了？”
黄老嬷挎着小口袋来田里捡谷粒儿，跟着众人在这里躲荫，听莫清澄这么说，她颤颤巍巍说：“诶！她吃过草棚子的苦哦，性子又强，要恨一辈子哦！”
大伙抬头望望日头，还能歇一会，又去盯黄老嬷。
姚春梅嫁到瓦山村近二十年，大伙只知她娘家在老远的姚家村，从没听她说过回娘家，更没见有娘家亲戚来走动，像是绝门绝户了似的。
当初刘老木匠夫妻是怎么认识她家的？哦，好像刘木匠那已死的娘就是姓姚。
当时刘老木匠瘫了，家里很是闹了几年饥荒，小儿子也被耽误了好些年才娶上媳妇。
大伙都猜，恐怕是贪图便宜，才说了个独户的。
黄老嬷为人极为念旧，她舅家也在姚家村，到她这把年纪，老辈亲戚早就死完了，她都没丢下舅家后代，从前身骨好时，更是一年要走两回。
想必，她对姚春梅娘家的事是很清楚。
莫清澄早就挪了屁股，凑到黄老嬷边上，嘴里催着：“老嬷，你说，你说嘛！”
莫非也想知道自家草棚子怎么招惹姚春梅了，于是蹲在莫清澄旁边。
黄老嬷还年轻时，去姚家村给舅母拜寿，住了一晚，亲眼见了姚春梅家的惨状，多少年过去，都还记忆犹新。
她拨弄着口袋里的谷穗，慢慢说起：“那会她家里也还好，几间老屋裹着茅草住了九口人。兄弟姊妹多，她排老四，最大的哥哥十六七岁，最小的弟弟还不会走。唉，夹在中间的，爹娘顾及不到，她打小就极有主意。出事时是个冬天，她爹染了病，几天下不得床，那天大哥给人看牲口，不在家，老娘叫她和大姐去山上捡柴火，她怕冷，偷懒躲着没去。晚上烤火时，大姐姐就赶，说捡柴不见人，烤火倒挤在前头，于是她就赌气跑到旁边人家的猪栏里睡去了......”
听到这儿，有几个人的牙已经提前龇了起来。
“天爷，一把大火烧得天都红喽！什么屋子棚子，床啊柜啊，只剩些灰架子了！架子底下就埋着那七个......左邻右舍的屋也被烧了，牲口也死了几头，幸亏人没伤着，不然她兄妹的命都要赔出去。”
光是听着就很惨，一大家为了节省柴火，必是挤在一个屋睡的，先被烟气闷倒了，火起再一烧，人被烫醒过来，跑都跑不动了。
“兄妹俩也没法子，几亩田地都赔出去了，哥哥就去外头找活挣口粮，把妹子塞到村里喊‘堂爷爷’的家里住着。堂爷爷家是砖屋，只是她身上带着重孝，别个多少觉得有煞气，怕会防克了自家人，就说主屋睡不下，让她住去了偏屋。”
黄老嬷搓搓眼，哀其不争地说：“这也要得的，是吧？吃饭让她和娃儿一桌，吃得都一样，不就够了？两家又不是什么嫡嫡亲的，有得住，不短她吃喝，若是懂事的，还不老老实实住着？偏她钻牛角尖，淘气使坏！闹得别人全家不得安宁。我也是后来听舅母讲的，说她下了饭桌就跑去村里哭，说肚子饿，说身上冷，讲堂爷爷全家都打她！”
“开始是有人信她，哭得惨嘛，又多少有点意料之中的意思。大伙也只能劝她忍忍罢，乖顺勤快些，长大就好了。”
“次数多了，堂爷爷一家就晓得了，她堂婶子可不受这冤气，吃饭前悄悄拉了几个婶子躲在堂屋壁后......这丫头，啧啧，饭桌上抢得比哪个都快，嘴一抹就去村里哭！”
“堂爷爷向她哥告了几回状，做大哥的也没了法子，在野地里起个小草棚子，让她自己住着，堂爷家帮忙端点吃的就行。”
“住了十几年咧，一个人，是住怕了！”
“她哥呢？怎么这些年也没见来过？”有人问。
黄老嬷沉默片刻，叹息着说：“从起了草棚子，就没人见过她哥了。有的说是去外乡做了上门女婿，又有的说，帮人拉货遇了匪......如今哪晓得真假呢。”
林子里安静起来，只有黄老嬷拨弄谷粒的窸窣声。
这么看，姚春梅遭遇是可怜，但为人却很可恨。
住到别人家里还挑拨是非，搞得人厌鬼憎。
堂爷爷一家不管怎样，照料了她那么多年，还给说了亲，按理，她也该报答一二了。
可惜，这就是个养不熟的白眼狼。
她大哥，也不知是狠心甩脱包袱，还是真的身不由已，三十几年过去了，想来是再也不会出现。
“家里的火会不会就是她点的？”有个小子咂咂嘴，语出惊人蹦出一句。
大伙都被这猜测吓得跳起来，黄老嬷的谷子都差点撒了，手忙脚乱扎起袋口，斥他：“小子，你，你，不能胡说咧，那会才几岁，她，她，是亲爹娘，亲骨肉咧！跟姐姐闹几句嘴，不至于，不至于！”
莫村长劈手给那小子一巴掌：“胡咧咧！这种事能乱说！”又转头郑重告诫大伙：“你们也记住了，听过就算，回去在哪都不许提！胡猜的事，说出去，你们和她有什么两样？何况，这种事传到外头，招来官府，可不好收场！”
大伙纷纷点头，什么玩笑能开，什么谎话能说，他们还是有分寸的。
何况，不管是真是假，就姚春梅那无事搅三分的性子，回头被她黏上，家里不就跟坐进了屎缸子一样了。
莫非起身拍拍屁股，无所谓地说：“点不点的，反正与我无关，住多少年草棚子，也不是我让她住的，倒不必把气发到我头上。回头她若还我造谣，仍是要扇她的。”
这个，大伙也不好说他什么，人渐渐又回到地里。
中午许多人没回去，饭都是家里人送到林子里吃的，歇也就找个树荫浓的地儿躺下，屋里未必比这儿凉快。
莫非跟着村长他们，吃过送来的饭菜，也找了个地儿躺下歇午。
蚱蝉在树上叫得声嘶力竭，无论它们怎么卖力，也闹不醒这些疲乏的身躯。肚皮跟着蝉鸣起伏，鼾声渐响，双方逐力，没有胜负。
莫三财也在这蝉鸣声中，踏上回林铺镇的路。
顶着热辣的日头，他表情凝重，婚事如何，接下来就看自己的了。
临走时，他娘又反复叮嘱，叫他切勿搭理黄陂的人，更是耳提面命不许上门去。
她要等那边受不了，主动来谈退亲，她们才好拿回聘礼钱。
她想的很好，即便今年对方还能忍，明年呢?后年呢？男的能拖，女的可等不起。
莫三财眼前浮起未婚妻水汪汪的大眼睛，心想，娘啊娘，嫂子啊嫂子，你俩的算盘，在我这儿可打不响。
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