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挖屋基的时候，莫非又忍不住想，许多天没见了，冬冬也不晓得还认不认得自己，之前给他留的印象应该还好的，自己不知怎么说话，有些横冲直闯，也不晓得有没有把他吓到？今后得注意了，说话软和些才讨人喜欢。
经过这一遭，他该被爹娘弟弟伤透了心，以后不知还想不想回去看？想看就让他去看吧，自己大肚些。
过些天去县城，要给冬冬添点东西呢，他看起来那么瘦，家里该没吃过好饭，听之前冬大伯的意思，估计还时常饿肚子。应该买点细面回来，养人些。
也不晓得他喜欢吃什么，菜园现在也只有青菜吃，自己得再撒些菜苗多种些才好。
七七八八想了一大堆，要买的东西列了长长的单子，一个大竹筐也不知能不能装得回来。
又想冬冬估计走不了那么远路，自己应该用独轮车推他，回来也好装多点东西。
晚上睡觉摸出钱来数了数，手里头还有将近七两，家里添置东西大概要花掉三四两，剩下的，离做砖屋是越差越多，以后再也不能想了。
唉，讨媳妇真是麻烦，还不知道讨过来他愿不愿意和自己好好过日子，莫非有些近乡情怯起来。
三尺来深的地基挖好，又挖了四处立柱的坑。这坑挖了近六尺深，如此深的坑，底下都不见泥土的影子，可见之前真的是运气太好了！
做屋的准备就先到这儿。
怕也好盼也好，日子还是走到了那一天。
傍晚收工，晚饭时间都过了，于是装上几个饼子，仍穿着干活那套又脏又破的衣，戴上之前的那顶破帽，风驰电掣往村里去。
路过村里一处破败的小院前，一个矮敦的身影刚走进去。
院内小屋没有点灯，莫非顿了顿，摸摸怀里的饼子，有些踌躇。
左右张望着，家家闭门锁户，白日活累，吃过晚饭许多人就歇了。
不想隔壁院口有个婶子黑地里站着，正往这边看，她见着莫非也有些愣神。
“麻婶，刚可是大成叔家的送饭过去了？”莫非轻脚走过去，好声好气问她，他们以往说过几回话。
麻婶是村里为数不多对他比较友善的人。
“唉~~~”麻婶未语先叹，“可不是呢。这会子才来，一碗粥稀得打晃，怕不是家里的洗锅水。我也是多嘴，问了一句‘怎么没给添一筷子菜’，被她一顿好骂......可怜哟，人老了，无儿无女，真可怜！”
莫非摸出一个饼子递过去，“婶子莫气，那些人是滚刀肉，丧良心的自有天收。我要去外面干活了，劳烦婶子等她走后，把饼子递给牛爷。我做得厚，泡着热水吃，能顶半天饿呢。”
麻婶已见过不少回莫非悄悄来送吃食了，她自己也是个心好的，刚被大成家的呛过，这一对比，当下忍不住哽咽了。
这后生自己的日子不如意，半夜还要出去做活，却愿意把口粮省下来给个无亲无故的老人吃，一张饼子捏在手里真是沉甸甸的。
“恩，你快走，不然被她瞧见又是一顿排揎。”
大成家的舍不得给牛爷吃好点，还不许别人说，更不许别人给送吃的。
自己家因离牛爷屋近，有时实在不忍看他挨饿送碗粥来，被大成家的晓得了，能蹦上门来吵。
若是被她看到莫非给饼子...那必是一顿好闹了。
莫非固然不怕被人非议，但他也不愿大晚上和那等妇人争吵，何况现在有要事要做，于是道了谢，赶紧去村口找村长了。
村长笔挺地站在路边，也不晓得等了多久。
莫非忙上前招呼。
莫村长想到他苦成这样，还要掏空家底买个大龄男子回来，就憋闷得很。
可莫非难得亲近过来，将终身大事托付给他们不说，五两银子眼都不眨就交到他们手上，这份信任又委实让他舒坦。
莫村长最终轻轻“哼”了一声，背过手就往前边走。
莫非摸出一个饼子递过去：“莫叔，还没吃吧，啃个饼子走路有劲些。”
“一点家底都要被吃光了，哪家的饼子敢做成这样？”村长见他递过来的饼子又厚又大，看起来还是用油煎的。
“饿怕了，再说我肚大，不吃够做活没气力。”莫非实话实说。
莫村长叹一口气，也不再说什么，掰了一小半留下，说：“我尝个味道就行，喝了粥出来的。”
莫非“嗯嗯”两声，接过另一半啃起来。
星光点点，路上倒是不黑，莫村长年纪大，最近估计累得很，步子迈得有些飘。
莫非不再跟他后头，慢慢走到了并排。
“澄子说你稻苗长得好，下了不少工夫吧?可忙得过来？”
“也还好。就是挑水费些劲，反正就一块小田，睡在里头都行。”
“恩，精心是对的。后头要是还不下雨，你累不过来，就和澄子说，让他们兄弟几个帮忙好好挑上一天。你骨头还嫩的，人要缓着点做，累伤了以后要吃苦头。”
“......晓得了，莫叔。”
“玉米还没种吧？唉，前儿个可惜了，哪怕下半个时辰呢！”可能是饼子下肚人真的有劲了，莫村长话也多起来。
“谁说不是呢，我肥都烧好了。”
“你澄子哥喜得水桶都打翻了，白瞎他挑了半里地，后头指天骂地跳了三尺高！”村长觉得自家老二就是个显眼包。
“哈哈！是去西围那边浇地么？”
西围在小瓦径最靠近壑口那头，夹在瓦山和小瓦径中间，只靠山脚那边有条沟，早就干了。那边一样也车不进水去，天不下雨，只能回瓦山村的水塘或河里挑。
辛苦挑到半道却打翻了，结果雨又没下下来，是够莫清澄跳脚的。
“嗯嗯，让他做点事毛毛糙糙的。”
“那地也干透了吧，不得把人挑坏？”
“没法子，总得种东西。”
“......”
两人都是难得和对方说这些家长里短的事的，莫非按捺了激动，陪村长慢慢聊着。
村长更是珍惜，绞尽脑汁不惜连儿子都拿出来损。
一路轻声细语边走边说，却心有灵犀对要去做的事只字不提。
走了近三刻钟才到小河村，几十间屋舍挤挤挨挨，多数人都已歇了。
两人早已止了声，莫村长熟门熟路的在前面，莫非紧跟着。
走到离一处院落几丈远，村长停下脚，侧过头低声对莫非说：“你清萍哥已经在了，进去后，你不要说话，就在我们后头呆着。字据李村长和他们家已经商议过且都同意了的，你清萍哥也仔细看过，誊了三份一样的，待会签了字拿上就能走。”
莫非“嗯嗯”点头，知道村长还有话没说完。
“前头说要你一个人回去，估计你也猜到了，他家里是要多留他几天。原本我是说等他们确定能出门了再来签，可那家怕我们反悔想把事情定下。你清萍哥也说怕你等不及，那就先定了，有李把式在，人跑不了，我才答应的。”
村长哼哼几声，想到那几日扯的嘴皮，算是领教到这家人的歪缠了，又对莫非看上这个人恨铁不成钢。
他摆摆头，接着说:“那家里打的好算盘，说什么稻田要耘草，薯子要插玉米要浇水什么的，让老大再干一个月，好全了父母养育之恩……你李婶子颇费了一番口舌，也只磨到了十八天，不过咱们也说了，到时候人若病了伤了就当此事作罢，银钱全部退回。”
莫非已经猜到差不多是这样的，心下又疼惜冬冬几分，这留下来还不得被当牲口用？
只是这个结果估计已让村长几人磨破了嘴，再较劲下去，夜长梦多，现在这样也很好了。
他重重点头“嗯”了一声，让村长放心。
村长抬步要走，想起来什么又回头交代：“待会要是那小子在场，你可别眉来眼去的！”
莫非忙说:“不会不会，我当不认识他，低头装呆，您喊我签字，我就伸个手出去，保证脸都不给人看到。”
村长对他的答复勉强满意，转头走进院子。
李村长父子和莫清萍正站在院中，低声说着水旱的事。
堂屋门半掩着，有几个人里头在窃窃私语，门缝透着一点光出来。
三人见了莫村长和莫非进来，马上熄了声。
莫非垂着帽檐不说话，莫清萍也当没看见他，只凑过来迎接老爹。
五人也不寒暄，由李村长打头，其他人前后脚跟着进了屋。
屋里早已安静下来，李村长只对众人说：“都自己找个地儿坐，永兴带你家冬旺坐桌边吧。”
于是众人又是一阵乱，莫非仍是低头跟在莫村长后面，两人捡了个角落坐下，莫清萍则是上前坐了一面桌角。
家里媳妇子和娃儿们估计已被赶去睡觉了，李村长把大门栓上，屋里又安静下来。
第30章
小小的堂屋坐着十几号人，大部分都是脸熟的，只有莫非是新人，想来就是今天的“冤桶”了。
莫非虽然心里咚咚跳，却老老实实垂头弓背，只盯着莫村长的后腰看，不去管屋里有哪些人，更不敢看冬冬在不在。
纸张窸窣几声，莫清萍清清嗓子，开始一字一句的说起来：“今儿小侄称一回大，做个牵头人。我先和几位叔爷婶子细细把事从头说一遍，咱们有言在先了，在场的也听个清楚，后头谁想翻什么账，也不至于能搅糊了。有您几位作证，该认打的认打，该认罚的认罚。”
“等我这次说完，想反悔或要改章，都是最后一次了，这事讲的是自愿，但也不能耍别人玩儿。”他略停顿一会儿，见大家有沉默不语的，有点头示意继续的，于是接着说下去：“我后头这小兄弟刚到说亲的年纪，打小娘老子就死了，一个人吃住到现在，家里没有片瓦遮身，田地也就几分，委实是苦得很。”
众人又一齐往莫清萍后头瞧，刚只看到这小伙子个子是高，穿得那叫一个破烂，憨呆憨呆的缩在后面，可见家里情况不是一般的糟，有人忍不住交头接耳议论几句。
瓦山村娘老子都死了的，有好几户，小河村的人未必都认识。若是平时，倒可以慢慢去打听，大约也能摸到莫非头上。这会子才听莫清萍提到，在场的却是再猜不到是哪个了。
莫清萍等他们安静，又接着说：“前阵子我娘来这边走亲戚，听说了这位冬大叔家......唉，因为家贫闹了点事。可怜天下父母心，辛苦养大的儿子送得老远去倒插门，或说要卖到什么窑山贱地去，恐怕是一辈子再也不得见面的，哪个不说剜心呢？说句不好听的，怕是被人暗害了，家里人都不晓得的，还当他出去享福了呢。”
“我娘就想着，让两个小伙结个契，日常帮扶，都有一碗粥糊肚子，老来也能彼此照应，父母九泉之下也能安心。对冬家来说，儿子结契，起码有官府文书管制着，比倒插门和被买卖了强，是不是？婶子，你别哭了，若是不愿，现在就说，咱们作罢就是。几位村老也等着回家歇息呢。”
估计是冬冬他娘又在惺惺作态，莫非无不恶意地想，都坐在这儿了，嗯嗯啊啊给谁看呢？
冬冬好像不在这里，不知是不是瞒着的，亦或是他同意了？
王新杏本来就是假哭，想显一显做父母的无奈而已，被莫清萍那么一说，马上就停了，只仍歪头捂嘴做出一副苦相给人看。
她倒不如丈夫冬永兴坦然，样子都不屑装，赤裸裸盯着莫清萍，只等拿钱换人。
小河村的几位叔爷点头感叹，莫清萍也不管那三个冬家人什么作态，没人出声反对，他就往下说：“我娘和小兄弟先提，他想想也就同意了。家里活累，一个人孤零零，找个人搭伙也不错。咱们也不哄人，接过去不是享福的，打骂虽不至于，但吃苦肯定少不了。”
众人又是一阵附和，乡下人家在哪儿都是种田做活，冬冬去倒插门还是留在家里或是卖出去，还不是照样吃苦头。
只是想不到，冬家这对做父母的，竟然要大儿子去结契，不，是把儿子卖去结契！
听说这“冤桶”会出五两银子买断呢,买去结契的，会给他留后吗？
唉，哪怕二两银子去倒插门，儿子也能有香火不是？父母真是掉钱眼里了。
“然后咱们找了冬家叔婶，他们也说愿意。当然要是现在说反悔不愿意了，那咱们立马就散场子，以后只当无事发生。”
冬家自然无人开口。
“后来，小兄弟自己一打听，觉得有些后患。咱们是丑话说在前面，几位叔爷听完看看他想的对不对，冬家叔婶听了也别生气。”
“他说的后患就是，按例，他和冬家老大结契了，冬家老大出户不带家财和田产，以后父母养老是与他无关的。但这世上，法理之外还有人情，口头说得再清楚也防不了有歪心的。咱瓦山里头虽然没有，外边十里八乡却是能访能问，有人结契后，就把娘老子一把接过去了，家里闹得不可开交！”
“小兄弟就觉得，冬家本来就偏心小的，两村离得又不远，以后老夫妻俩若是混赖上来要投靠，反倒变成他倒插门似的！好好的婿子变成了长工，害了他的清净日子不说，你们占了长辈的位，他到时有苦难言，有冤难伸。”
“叔婶，你们别忙着摆头，咱们把话说开，你们要是真不偏心小的，不至于老大二十四五还单着！更不至于要卖老大给老二说亲！小兄弟的顾虑,几位叔爷说说是不是在理？冬家爹娘以后怕拖累老二来祸祸老大是不是有可能？或是爹娘老弱做不动了，弟弟见不得哥哥置身事外，把老子娘送上门去？亦或是你娶了妻室，她当哥哥是享清福去了，心中不忿去闹人家的？”
随着莫清萍的几个问话，伯老们频频点头，叹息着说“永兴啊，你们真是耽搁了老大”、“以后可不能这样做呢，都是你的儿子”、“拿钱给冬旺说了亲，就好好过吧，冬旺你可莫去闹你哥了”......
“不能呢，不能呢！以后我们要是找上门去，这位兄弟只管大棍子打出来，打断腿都无怨言！”冬永兴被点了名，又见他还没说到银子的事，心急如焚，赶紧表态，又从怀里摸出儿子的户贴扬起来，恨不得往莫清萍手上塞。
莫清萍听他这样说，也不管能不能做到，反正小河村这些作证的人都听见了，“总之呢，小兄弟的意思是在结契之前，双方再立个字据，字据要立的就是冬大叔您刚答应的那些。当然，字据也不能平白让你们去签，小兄弟说自己没了爹娘，如今要强令别人斩断父母缘分，所以愿意拿出多年积蓄，一共五两银子，付予冬家叔婶，算是老大给你们的养老钱，一次买断，今后再不要纠缠！”
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