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提行使要做的，就是无论用什么方法，都要把这类煞带回冥域阴司，评判功德，接受刑罚。
这可远比提行生魂危险多了。
凡俗肉胎和煞恶满盈，稍不注意，没命的就是自己。
蒲炀静静地听完，也没再为难他，只是心里隐隐察觉到了什么，想起蔡林禾临终前对他说：
“人亡未亡，前路皆长，我走了，你好些活。”
他那时以为是蔡林禾要他向前看，人总有一死，不足为惧，现在想来，根本就不是一码事，只因为自己当时一无所知，也无从知晓。
“知道了。”蒲炀朝泰宁点头，伸手，“我签。”
泰老头被这人吓得不轻，总怕他又语出惊人，磨蹭半天，还是把墨碟递给了蒲炀。
不知道什么材质的红墨平铺于拇指，像鲜艳的血，蒲炀将拇指按下，整片纹理被血红色浸润，在昏黄的烛灯下泛着幽暗的荧光。
“好了，现在——”泰宁完成了件大事，心里的石头终于落下，目光扫过宣纸时却瞬间停住，惊道，“你的指纹呢？？”
只见那宣纸上黑字白底，一点半点的红也不见，而本应该是蒲炀印下指纹的地方，竟一片空白。
蒲炀察觉到泰宁视线，把手心摊开，大拇指上的红墨将消未消：“我按了。”
那就奇怪了，泰宁做了这么多年土地爷，没吃过猪肉好歹见过猪跑，还真没听说哪次签订契约出现了这样离奇不合乎常规的事。
难道选错人了？
可那也不对劲啊，泰宁思忖，阴司选中的提行使通常体质特殊，喜阴畏寒，感灵能力更强，这在冥冥之中也就成了和他们相联系的纽带，阴司根据它和选中之人签订契约，走阴，修功德，应当不会出现签订失败的情况。
况且那生死簿上蒲炀生平命格记录得清清楚楚，一条线劈叉断得八百度近视都能看清，早就该死得透透的，怎么会弄错？
蒲炀晾着拇指，见土地爷思来想去半晌，最后大手一挥：
“那就这样，无伤大雅，无伤大雅。”
蒲炀难得表情出现一丝裂痕，眉梢略微挑起，表示出对泰宁业务能力的极大质疑：“不签……也没关系？”
“怎么，不相信我？”泰宁索性摆出架子，鼻孔呼呼冒着粗气，“你是土地爷还是我是土地爷？”
心里却忍不住抓了把汗，就一临时工，也不入编制……不签应该也没什么大的影响吧？
泰宁脑子一转开，就觉得问题不大了，这下任务完成，他心情也好了不少，把手里那不值钱的契约随意往兜里一塞，向蒲炀伸出手：
“那就，合作愉快？”
“合作愉快。”蒲炀没伸手，只是略微颔首，平淡道，“握手就算了，做我们这一行的，不太习惯这个。”
别人握手，对象不管是谁，都是带着活气的，而殡葬师来来往往数年，手上经过最多的，都是死人，人们大都忌讳死亡，连带着，也忌讳他们这类人。
泰宁白吃这么多年大米，连这也不知道。
。
等蒲炀身体再好些，已经是三天以后，临走之前，泰宁抓住他，神神秘秘地从兜里掏出几样东西，尽数塞给蒲炀。
一个破旧不堪的罗盘，一叠长得跟纸钱相差无几的黄纸，一根短小银色铁索链，还有一根细长红线。
蒲炀面无表情地看着手里的几个小玩意儿，在想自己是不是被眼前这个不靠谱的老骗子给坑了。
“你这什么表情？”泰宁不高兴道，“这都是我们提行使一族看家的好东西知道吗？”
“罗盘，可以定位凶煞方位，符纸，画得好能有大用处，还有这铁索，看着这么小，变身后很大的，”泰宁拿过锁链，嘴里念叨了几句，“变！”
两人盯着那条纹丝不动的锁链，一秒，两秒……
良久，蒲炀看向旁边姓泰的，真情实感发问：
“你真的不是骗子吗？”
“算了，你自己琢磨去，”泰宁摸了下鼻子，把锁链扔回给蒲炀，被嘲讽了心情不太好，尾巴恶狠狠地隔空戳向蒲炀，连红线的解释也不愿意说了，三下五除二绑在蒲炀无名指上，食指一点，绕在蒲炀手指上那圈红便凭空消失，仿佛从来没有存在过。
蒲炀沉默着屈了下手指，丝毫感觉不到束缚，但这里确确实实，曾经有一根红线。
这堪比小女孩玩花绳般幼稚的红线到底什么用处蒲炀也没问，潜意识里总觉得泰宁又会给出一个奇葩说法，索性眼不见心不烦，冷着脸道了声谢。
泰宁听着他从牙缝里挤出的几个字，觉得他可能不是想说谢谢而是傻逼。
而因为这阴差阳错没有解释清楚的红线，到后来不远事发时，蒲炀恨不得传回过去给当时说谢谢的自己一个大耳光。
当然，那是后话。
而在谁也没发现的床沿后一角，一抹鲜红无声无息地一闪而过。
泰宁帮蒲炀推开门，屋内看着分外明亮的窗外此时却一片漆黑，天地浑然一体，所见之处竟无一可见之物，蒲炀试探着往外踏了半步，触感软乎乎的，恍若泥藻，好像再多进一点就能把整个人都吸进去。
钟声还是慢悠悠地响着，在这昏天黑地之中隐藏的到底是什么东西，谁也不知道。
“瞧我这记性，”丢三落四的土地爷急忙拉住蒲炀衣袖，递给他一盏灯，普普通通的长柄，幽暗的火舌从灯璧透出一角，“这是外边唯一能亮的东西，叫引冥灯，你拿好。”
泰宁语气低了些：“你多加小心。”
蒲炀接过引冥灯，点点头，踏步而出。
泰宁看着蒲炀孤直的背影，心里还没来得及感慨，就见前面的人转头，没什么表情地看着他，薄唇轻启：
“对了土地爷，你那条尾巴能不能收收。”
“一大把年纪了，装什么可爱。”
年岁已高的土地爷颤抖着手抚摸过自己心爱的大尾巴，快要被自己新招的临时工给气死了。
。
蒲炀一手提灯，缓步踏在地上，四周很静，连风声都没有，看不见，摸不着，所有的感官在此刻都成了废物，周围了无生气，就好像，这是一片死地。
那盏所谓的渡冥灯根本起不了任何照明的作用，使用它的人估计也只拿它当一个鸡肋的心灵慰藉，毫无实用性，时轻时重地晃悠在远不见边的黑暗中。
不知道直行了多久，他终于看到了很模糊的光亮，破开黑暗，从前方温和地浸润开来。
“叮咚，”之前一直没信号的手机铃声响起，蒲炀半阖着眼适应光线，接通电话。
“蒲炀蒲大哥，我叫你大哥行不行？”那头方叙的声音依旧生龙活虎，让蒲炀久违地感受到生活气，他甚至鲜少地笑了声：
“怎么了？”
“你还好意思问我怎么了？”方叙跟个炮仗一样，蒲炀的话就是引线，劈里啪啦一顿输出，“整整一天不接电话，我还以为你失踪了，差点儿去报警！”
蒲炀却皱眉：“一天？”
“怎么嫌少是吧？你要不干脆凑个48小时，我直接报失踪更方便！”
“闭嘴，”蒲炀打断他，准备把引冥灯放到一边，手指缩紧，才发现手里竟然空无一物，只有一把黑色直柄伞静静躺在自己脚边。
那一盏灯早就不见了。
听筒里方叙的声音还在响着，蒲炀蜷缩着手指紧握成拳，面无表情地看着山脚的路标——《走灯山景区欢迎您》
蒲炀眯眼顺着山路仰望山顶，翠绿的茂林生机勃勃，看上去环境极好，鸟鸣聒噪，而蒲炀不知想到了什么，只冷笑了声。
走灯山景区？
整个泰宁市压根就没有走灯山。
第三章
“你笑什么？”
“没，”蒲炀不便多说，中指往耳后轻轻摩挲几下，“你刚说什么？”
方叙注意力很快被他转移，语速很快地说道：“来活儿了，东大门三十五号冬日饭馆，夏家的女儿。”
蒲炀没废话：“备好东西，我马上到。”
他开着在山角毫不意外找到的金杯，一路奔驰，顺着巷子七飞八拐，停在了“冬日饭馆”门前，门口乌泱泱挤满了人，透过吵闹声隐约能听到屋内的哭嚎。
一头卷毛的方叙站在后方，看见他就冲上来：“祖宗，你终于来了。”
二人艰难地从人群中挤了进去，蒲炀接过手套和口罩：“走多久了？”
“上午八九点吧，本来今天有早课，结果一直没见人出门，等她妈妈进去，人就……”
蒲炀点头：“衣服呢？”
方叙把箱子递给他：“赶工做的，她家里人催得急。”
女孩儿还躺在房间，床边趴着个中年女性，像是她的母亲，头发白了大半，握着孩子的手泣不成声。
“走吧，师傅来了，让他弄。”女孩儿父亲勉强地向蒲炀扯了下嘴角，把女人拉去了客厅。
等人声散去，蒲炀静静地站在床边，朝面容安宁的女孩儿做了个揖：“阴人上路，阳人回避，尘归尘，土归土，黄泉路上莫停留。”
蒲炀闭眼，手掌轻合：“多有叨扰，姑娘泉下安息。”
女孩儿叫夏莱，是泰大的学生，成绩好性格活泼，朋友很多，听说昨晚还和父母商量今天要和朋友出去玩，结果一觉醒来，呼吸都没了。
一个正处花样年华，如此鲜活的生命，就这样变成了一具冷冰冰的尸体。
方叙叹了口气，把毛巾又过了一次水，递给蒲炀。
蒲炀没说话，大半神情都敛在口罩后，帮女孩儿整理好后朝方叙招手：“衣服。”
本来男女不同，也分有男女殡葬师，可在人间的女师傅前年辞行回了老家结婚生孩子，店里就只剩下了蒲炀和方叙，因此他们多数时候接的单子都是男生，女生极少，今天也是夏莱父母和方叙认识，直接叫了他们过来。
老衣多带布条盘扣而非纽扣，意为牢固，穿上后便不会脱落，蒲炀仔仔细细把每个布条系牢，将袖子从上至下捋直，至手腕，却不由得视线一凝。
她手腕内侧是一块黑色的图腾，像是纹身之类的东西，状似水纹，潦草的简单几笔，让蒲炀莫名有些熟悉。
而且不知道为什么，蒲炀看着那个毫无美感的纹身，感觉很不舒服，好像这段时间身后那种不知缘由的冷意，又漫漫浮现出来。
两人合力，将女孩儿装进木棺，外面女孩儿的妈妈看见了，疯一样地冲进来想要去握女孩儿的手，几度哽咽：
“莱莱！你睁开眼看看妈妈，妈妈在这儿啊！”
棺内的女生依旧安安静静，素净的脸上带着安详，小房子的地方太窄，只装得下，也只带得走她一人。
蒲炀弯腰，将夏莱母亲扶起来，语气平静：
“节哀顺变。”
他把手帕递给女人：“眼泪掉进去对孩子不好，擦擦。”
方叙见状，连忙带着女人出去，蒲炀和夏莱父亲商讨后续事宜：“骨灰盒大概什么时候要？”
按照他们这边的习俗，停灵三天，凌晨大殓，定棺火化下葬。
可孩子的父亲却说：“明天。”
“明天？”平常人想着多留点念想，不似西方国家，有越早下葬越早安息的传统，在泰宁第二天就火化倒是少见，蒲炀想着方才出去的孩子母亲，心中有些不解。
“为孩子早谋点轮回福，让她早日安息。”夏父模样虚弱，但态度很坚决。
蒲炀看了眼他眼下的乌青，点头说“好”。
大概是通知了下葬时间，外屋吊唁的人逐渐增多，蒲炀拎着箱子往外走时，碰巧遇到几个学生模样的人献花，估计是夏莱的朋友。
他也没多想，说了句“借过”，准备从几人中穿出去，却无意听到他们的争吵，整个人都顿在了原地。
“都让你们别去那个地方了，非不听，这下夏莱出事了，接着就是我们，谁也逃不掉！”
一个哽咽的女生听见男生的话哭得更厉害了：“谁也没想到书上写的是真的啊，这下怎么办啊？”
“怎么办？等死。”刚才粗犷的男声又接过话，“你们没看到夏莱手上的图腾吗？那就是诅咒！那是来索命的！”
“别瞎说……”另外几个人慌忙阻止，安慰男生，说话声慢慢低了下去。
蒲炀恢复步伐，径直走出门，什么也没说。
只是在回程路上，蒲炀状若不经意地问方叙：“那个女孩，是因为怎么走的？”
“你不是一般不过问这些吗？”方叙靠着椅背补觉，懒洋洋搭腔，“听说是突发心脏病，救护车都没叫，直接通知的我。”
他想起什么，一个弹坐起来，有些八卦道：“不过你别说，还真有点奇怪，我听那夏莱她妈说，上至女孩爷爷爸爸，下到她每年的体检报告，没半点显示说有心脏病，结果呢？一晚上，来了个突发心脏病，什么都没了，人生无常啊。”
蒲炀脑海中不自觉地浮现出那个诡异的纹身和几个学生口中的“诅咒”，心里隐隐有种不好的预感，眉头皱紧：
“她妈还说了什么？”
方叙狐疑地凑近一点，看着蒲炀：“你今天怎么了，突然这么八卦？”
“不过啊，还真有一点，”方叙被蒲炀顺手一推，整个人又懒懒瘫回座椅上，“我走的时候听她爸和她妈还吵架呢，说什么孩子走了歪路，染了不干净的东西，都是报应，觉得不吉利什么的，这俩人有点意思，要我说，孩子都没了，还吵啥啊？”
“算了不说了，咱不在背后论短长，先睡会儿，到了叫我。”
报应？
刚夏莱的朋友说是诅咒，她父母说是报应，蒲炀手指无意识地敲在方向盘上，耳边响起男生愤怒的争论，总觉得这两者有什么不为人知的联系。
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