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祁禛之仰起头：“挨饿？今年皓都开仓放粮，就为了在这大旱之年让百姓们都有饭吃，怎么天奎镇的人还在挨饿？”
小女贼歪了歪头：“皓都是哪里？开仓放粮……皓都有很多粮食吗？”
祁禛之笑了一下：“皓都就是大兴的粮仓，司农每年都会源源不断地把从佃农手中征来的余粮存入粮仓。若是哪年有了天灾，或是起了战事，皓都就会开仓放粮，赈济灾民。”
小女贼的眼神有些失望：“可是……天奎隔三差五就要打仗，但却从没收到过赈济，护院大哥，你是不是在骗人？”
祁禛之在骗人吗？他并没有骗人。他所说的句句属实，甚至都能在《大兴律》中找到。可是开仓放粮并非天子一句话就能办成的事，底下人吃拿卡要，尸位素餐，将原本该送到各地的赈济粮倒买倒卖，都是常有的事。
“算了，你也不是什么大官，这事肯定不归你管。”小女贼倒是善解人意，她笑着说，“不管怎样，昨天多谢你。”
“不必客气。”祁禛之像模像样地拱了拱手。
小女贼也拱了拱手：“我叫莫金金，你可以叫我阿金。”
“白清平，清白的白，清白的清，平平无奇的平。”祁禛之跟着说道。
小女贼一笑，翻身跃下墙头，临走前，念念不忘地对祁禛之说：“我家住在长河坊的巷子口，若是开仓放粮了，白大哥，你可千万要去提前告诉我一声啊！”
午夜月光正好，映出了年轻人那满是愁容的面孔。
祁禛之忽而心思一动，他转头望向暖阁，缓缓扬起了眉梢。
自己帮不到阿金姑娘，或许他可以呢？
第5章 你把我当成了什么人
在过去，祁禛之从未关注过穷苦人的生活。并非是他没良心，而是他看不到。
威远侯府立在京梁桐香坊，那地界离皇城根走路都不需一刻钟，能看见的除了金宫之内的歌舞升平外，也只有家家户户都会种的梧桐树。
祁禛之生在那里，长在那里，自然眼中也只有那里。
他偶尔会去云桂阁喝酒，去西江边上的思云市集划船，隔三差五也会跑到红杏院、添香馆与那帮子和他一样不入流的纨绔公子哥们吟诗作对、附庸风雅，顺便摸摸歌舞伎美人的小手。
那样的生活，又怎能看得到穷苦人呢？
直到祁奉之被问斩，祁氏满门凋零，祁禛之才算是第一次踏入人间。
从京梁到同州，他坐着囚车，忍受着来来往往商贩农户们的闲言碎语。
有人说他们是满脑肥肠的狗官，因贪了饷银被青天大老爷戴上了枷锁。还有人说他们是想要造反的佞臣，把大兴朝堂搅弄得不得安宁。
祁禛之有嘴说不出，只能在心里呐喊，他的大哥就是为了你们而死的。
可是，祁禛之却无法埋怨这些黎民百姓。
从同州再到冠玉，他见了太多流离失所的难民。
衣衫褴褛的母亲抱着还需喂奶的婴儿，须发皆白的老者拄着树杈做拐，不足十岁的孩童已能拉着推车沿街叫卖……
太多太多的惨状，印在了祁禛之的眼中。
“丈夫豪杰生于世间，当为民请命。”十多年前在书房中学到的这句话，祁禛之在十多年后终于真切地体会到了。
正午时分，他站在长河坊外，看着成群的老幼妇孺挤在施粥的铺子前，你推我搡。
莫金金不在，不知又跑到哪里去偷鸡摸狗了。
祁禛之抱着刀转了一圈，最后绕到北城门口的告示牌下，那里站了不少人，不知在指指点点些什么。
“别去凑热了，没什么好看的。”这时，杭七不知从哪里钻了出来，贴着祁禛之的后背说道。
祁禛之吓得一蹦：“你跟踪我？”
“我跟踪你？”杭七大叫，“苍天有眼，老子是来买驴肉火烧的！”
祁禛之一低头，正闻见杭七手中的卤肉香气，不由自主地动了动喉结。
杭七大大咧咧地揽住他肩膀，笑道：“猜猜告示栏里贴的是谁？”
“贴的是谁？”祁禛之满脑子都是驴肉火烧。
杭七眉梢一挑，神神秘秘道：“威远侯家的二公子，祁禛之的逮捕令！”
听到这话，被通缉的人缓慢一震：“祁禛之？”
“可不是嘛！”杭七朝那告示栏看去，“据说威远侯被斩首后，祁家众人被下了诏狱，女的没入奴籍，男的流放发配。结果，一家子刚送到同州，那祁二公子就溜得无影无踪。气得狗皇帝把刑部分管此事的官老爷卸了数十个，连常侍郎都没能幸免。”
“是吗？”祁禛之慢吞吞地评价道，“祁二公子本事不小。”
“谁说不是呢？”杭七狠狠一拍通缉犯的肩膀，“押送祁家人可是天字狱的郑刀，能在他眼皮子底下溜走，祁二公子真是非同凡响。”
祁禛之摸了摸鼻头，脑海中浮现起了郑刀那张满是横肉的大脸。
刚到同州时，祁禛之没少挨郑刀的揍。
此人好酒好色，见到祁家堂姐祁幼明年轻貌美就双腿灌铅，三番五次动手动脚。祁禛之看不过眼，回回都要以自己被郑刀揍出血而结束。
出逃的那天晚上，郑刀灌了二两黄汤，在铁栅栏外睡得犹如死猪。祁禛之故意撞翻了他的酒壶，临走前，又丢了支火把。
也不知那死猪有没有被烧死，祁禛之在心中想道。
“不过我看这画像上的祁二公子大抵和他本人不怎么像。”杭七一句话打断了祁禛之的思绪。
祁禛之僵硬地问道：“七哥见过他？”
“祁二郎嘛，我在红杏院底下远远地瞧过一眼，人长得像个小娘们似的，一副纵欲过度的模样，就这里就这里，”杭七指了指祁禛之眼下，“乌黑发青，一看就是个内里虚浮、外强中干的酒鬼。”
人高马大、身强体壮的祁二公子内心无语，他一把拍掉杭七搭在自己肩上的手，让这个明显矮了小半头的人滚到一边去。
杭七大笑，拎着火烧扬长而去，留下祁禛之在原地和自己那副完全不像的肖像画大眼对小眼。
这时，他突然发现，那画像中的人脸颊已打上了金印，而自己则是在打金印的前一天就已逃之夭夭。
呵！祁禛之一笑，果真是一帮尸位素餐的酒囊饭袋，就按这画像，找到明年也找不着他祁二公子。
想到这，祁禛之愉快地买上了两个驴肉火烧，回内宅当值去了。
内宅还是那个静悄悄的样子，来往仆妇皆垂头低眉不敢大声言语，仿佛恐惊天上人。
祁禛之提着火烧，像尊护法似的杵在院子当中。
赵兴武说那人自从进了内宅，就连门都没出过。可是，不出门，自己怎么见他？怎么跟他说天奎镇饥荒的事？
思来想去，祁禛之一清嗓子，直接提声喊道：“王主事开开门，我要见你家主上！”
这一声好似平地炸雷，惊得左右厢房、左右耳房里的各位纷纷探头观望，中气足得倘若让杭七听见了，必得背后向祁二郎好生道歉。
吱呀，内门开了，王雍一脸震惊地伸出脑袋：“白护院，你这是做什么？”
祁禛之友善一笑：“我要见你家主上。”
王雍脸一沉：“你又胡闹什么？”
“我哪里胡闹了？本护院有要事相禀，让开让开。”祁禛之扯着嗓子喊道。
王雍眉头紧皱，不耐烦道：“白护院，我家主上刚喝了药睡下，你有什么事直接跟我讲就行了。”
“那可不行，你这蠢驴脑子听不懂，”祁禛之挥了挥手，直接退到廊下，冲二楼暖阁喊道，“五哥，还没睡着呢吧？”
院中人面面相觑，不知这胆大包天的白清平到底要干什么，正以为此人要被杭六杭七丢出去喂狗时，暖阁的窗户竟然打开了。
“上来。”向来寡言的杭六丢下一句话。
祁禛之乐呵呵地冲王雍一抱拳，拎着火烧上了楼。
傅徵并没睡，药也没喝，他正坐在书案前，对着一卷不知是什么的书出神。
傅大将军走南闯北，仗打了不少，但学却没上过几天。早年孟老帅劝他多多识字，多多读书，起码递给天子的奏疏得自己写，傅徵全当了耳旁风。毕竟，在那时，如今的四象营少帅孟寰还是他身边的跟屁虫，让做什么就做什么，包括写奏疏这种事。
可是现在，当了三十多年文盲的傅将军竟有了读书写字的心性。只是，这心性也不怎么稳当。
祁禛之坐在他身旁，歪着头认真地读出了书卷封头上的大名：“镜花……水缘录？”
傅徵放下书，只觉得晕字，他闭着眼睛问道：“你有什么事要跟我说？”
祁禛之却被《镜花水缘录》勾去了注意力，他笑道：“我当你在看什么正经书，原来是话本啊。这本没意思，太冗长了，我推荐你读《九斋记》，讲西靖将军越安和女昭王云靳的宫闱秘史，可有趣了。”
傅徵掀开眼皮瞧了祁禛之一眼：“《九斋记》是禁书。”
“啊？禁书吗？”祁禛之笑容无辜。
傅徵按了按额头：“你到底有什么事？”
“我……”祁禛之运了口气，敛神道，“我想问问你，知不知道两年前的‘北闻党’、‘东山派’之争。”
傅徵抬眉，看向祁禛之：“‘北闻党’，‘东山派’？”
“对，”祁禛之硬着头皮说道，“前年年底，‘北闻党’魁首，大司农李绍文联袂御史大夫姜顺上表皇帝，要求变法。其中一条是要重新核定孝帝年间所制的农法，希望减少官府为佃农贷款贷粮的数目。”
祁禛之没期待这个深居简出的久病之人能知晓这等朝廷大事，但谁知，他竟点了点头：“我知道。”
“这封奏疏一递上去，以吴司徒为首的‘东山派’立即启奏弹劾。去年是灾年，若是没有贷款贷粮，农户们还有活路吗？当时，就连据说人人喊打的大奸臣刘申也参了一本。可是……陛下却没有回应。两派，就这么拉锯了一年多。”祁禛之提起“陛下”时，不由偷偷瞥向傅徵，希望能从他的表情里看出一点门道来。
可傅徵却始终很平静：“你是想问皓都开仓放粮一事吗？”
祁禛之收回了打量的目光，心底就是一动。
果真，他看起来虽然普通，但满屋子摆着逾制物件儿的人确实不一般，提起话头就能接话尾。
“没错，”祁禛之笑了一下，“‘北闻党’和‘东山派’离我很远，但天奎镇却离我很近，出了大门，走两步路就能看见倒在街边的饿殍。半年前‘东山派’因杂税贪污一案，数个世家大族受累。上头为了安抚朝臣，准许设立发运使，一面为了统一收购运粮，一面……就是为了皓都开仓。可是发运使一个月前就到了冠玉，为什么粮食却没能来天奎呢？”
傅徵看向祁禛之。
祁禛之笑了笑：“我家就是做粮食买卖的，因农户们的贷粮减少，收不来余粮，官府没收了经营许可，以致欠了一屁股的债，不然……我也不会来到这里。”
傅徵没说话，支着头不知在想什么。
“其实……”祁禛之一顿，“我只是觉得，‘东山派’死了那么多人，到最后也只给咱们老百姓挣来了一个开仓放粮，怪不值的。倘若，连这放粮都没落到实处，那他们岂不是白死了？”
傅徵放在桌下的手微微一紧。
“五哥，”祁禛之笑着往前凑了凑，“我听人家说，你是从京梁来的贵人，想必……也认识不少朝廷里的达官显贵吧？”
“你想让我做什么？”傅徵脾气很好地问道。
祁禛之觑了一眼一直板着张脸站在不远处的杭六，小声说：“你能不能给跟你关系不错的那位写封信，吹吹枕边风，让京梁的人帮帮忙？”
关系不错？枕边风？这都哪跟哪？杭六一听，当即就要上前把祁禛之揪出暖阁，干脆直接走窗户丢下去。
但傅徵仍然很好脾气，他问道：“白护院，你把我当成什么人了？”
当成什么人了？
当然是京梁哪位贵人的男宠了。
逾制的器皿、一箱子金瓷纸写成的“情书”、偏僻小镇里的山珍海味，还有来把脉的太医院前院首江谊。祁禛之在京梁时就知道，那江太医得罪了内宫贵人，被贬回原籍，可他却不在老家种地，却在这里给人看病，不摆明了要让大家往那处想吗？达官显贵们养外室不都是这么养的吗？
在勾栏瓦舍里听多了话本的祁二郎早已编好了一出大戏。
心如死灰的人执意要离开京梁，可他那痴情的情郎却念念不忘，将一屋子家底都塞给了心头挚爱，明知人家厌恶自己，却还非得一封接一封地寄信，渴望挽回真心……
至于那情郎是谁，祁禛之不敢细想。
傅徵没生气，他摆了摆手，让准备上前把祁禛之丢下窗户的杭六退到一边，开口道：“我可以帮你问问，但不保证有结果。”
祁禛之一把抓住了傅徵的手，连连道谢：“我就知道，五哥你心地善良，肯定不会坐视不管的。”
傅徵默默抽走了手，端起茶水抿了一口，准备静待祁禛之离开。
可祁禛之坐着不动。
“你还有事吗？”傅徵偏头看他。
祁禛之干咳了一声，慢悠悠地拎起刚刚丢到一旁的两个驴肉火烧：“一点谢礼，不成敬意。”
驴肉火烧放了许久，已经有些凉了，卤汤浸透油纸，溢出一股廉价的肉香。这玩意儿放在傅徵面前那堆满了金瓷纸和宝玉瓶的书案上，显得格格不入。
在杭六看来，祁禛之分明是在羞辱傅徵。
可傅徵竟认真地回道：“不必客气。”
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