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母亲只能抱住林羡玉，抚着他的头发，泪涟涟地唤着：“玉儿，乖玉儿。”
皇上的意思已经很明确了，若林羡玉不替公主出嫁，林家满门都要受牵连。
林羡玉无法接受，他自言自语道：“我不要嫁给赫连洲，我要告诉所有人，我要把这样荒诞的事情告诉所有全京城的人，我——”
他冲到门口，又猛然停下。
说出去，然后呢？
去和亲至少能保住他全家，说出去便是真的要牵连满门了。父母已至暮年，大姐的女儿还在蹒跚学步，二姐正怀着身孕，恭远侯府上上下下百余人，难道都要跟着他丧命？
不行，他做不到。
他做不到。
他突然转身，把床边的瓷器珍宝砸了个稀烂。价值连城的龙纹梅瓶、钧窑玫瑰瓷碗、蓝琉璃水玉觞……全都碎裂一地。
侯爷和夫人的心也跟着碎了，他们恨不得用自己的命，去换林羡玉的命。只是这一切发生得太突然了，他们什么都做不了。
最后林羡玉累到脱力，踉跄倒地。
他说：“我同意替嘉屏出嫁。”
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自从两个女儿出嫁后，侯府里许久没有做过团圆饭了，如今全家人都到齐了，桌上尽是佳肴美馔，却无一人动筷。
接林羡玉进宫的轿子就在后门外。
林羡玉脸色苍白，僵了许久才回过神，望向一旁的阿南，他对侯爷夫人说：“娘，阿南的爹娘都不在了，他才十七岁，过两年到了娶妻生子的年纪，还请娘帮忙解了他的卖身契，再给他多些银两，让他离开侯府，好好生活。”
话音刚落，阿南立即跪下，抓着林羡玉的袖摆，哭着说：“世子爷，让我和您一起去北境吧……”
林羡玉狠心撇下阿南的手。
夫人用帕子拭泪。
恭远侯沉声说：“玉儿，你先到那边安顿下来，爹爹一定想办法，将你带回家。”
这一切发生得太突然，皇上没给恭远侯府半点转圜的余地，天子无情，恭远侯现在能做的，只有期盼一线未来的希望。
林羡玉说：“爹爹，你一定要来。”
辰时到。
在一阵又一阵压抑着的哭声中，林羡玉穿着他最爱的碧色长衫和白色鹤氅，慢吞吞地走上了马车，恭远侯和夫人几乎哭晕在门口。
林羡玉乘马车进了宫。
嘉屏公主的寝宫里，一群宫女围在他身边，替他梳妆，林羡玉看着铜镜里的自己，眉眼脸型确实和嘉屏公主有几分相似。
相似的两张脸。
嘉屏公主因为这张漂亮的脸得到了皇上的疼爱，林羡玉却因为这张脸，即将赴黄泉。
发髻散落，重新盘起。
林羡玉的脸美得雌雄莫辨，哪怕插朵娇艳牡丹在发顶，也不显得突兀。宫女们围着他，帮他打扮，让他看起来更像嘉屏公主。
就在林羡玉快昏睡过去时，贵妃娘娘身边的掌事宫人叫醒他：“殿下，到时辰了。”
林羡玉倏然清醒。
他望着铜镜里的自己，怔怔失神。
贵妃和公主始终没有露面。
林羡玉从广明殿走向天门，走进金丝镶边缀满珠宝的华贵轿辇，送亲的礼队从天门出发，在万民山呼海啸般的跪拜中缓缓向北。
太监高亢的声音划破青空：
“顺应天时，受兹明命——
朕与北境相伐已久，为结欢盟，特将朕与孝德贵妃之女嘉屏公主配于北境二皇子赫连洲。从今后，两国停战通使，休养生息，敬天恤民，世世交好，惠之无穷。
布告内外，咸使闻之，钦此。”
林羡玉回头看了一眼，看京城，看故乡。
却看到一个意想不到的人。
阿南。
阿南穿着不太合身的短红袍，站在礼队的末尾，他敏锐地发现了林羡玉的目光，然后冲着林羡玉，咧开嘴，傻兮兮地笑。
阿南求了恭远侯，跟过来了。
林羡玉强撑着的情绪突然溃堤，泪如雨下。
他又哭又笑，嘴里骂着：傻阿南。
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就这样，浩浩荡荡的礼队离开了京城，一路向北，途径黎州、宜安、青河，再连着翻过锋鞘山和半石山……需要三个多月左右的时间，才能过苍门关，进入北境的边界。
这一路快把林羡玉折腾死了。
他穿着女子的婚服，头顶一大堆金饰，端坐在轿子里，简直无异于酷刑。
阿南想办法溜到轿子旁，压着声音担忧道：“世子，您怎么样？还好吗？”
林羡玉歪倚着，有气无力地说：“阿南，我快死了。”
阿南连忙说：“世子爷，您再撑一下，前面又有驿站了，可以停驻休息了！”
林羡玉的声音里掺了哭腔，他可怜兮兮地说：“阿南，我快死了，我不想活了。”
这一路，没有琵琶曲没有龙井茶，没有暖烘烘的汤婆子，也没有热腾腾的参鸡汤，只有无休无止的颠簸和数不尽的日月更替，礼队停下时，林羡玉坐在轿子里，呆呆地望着苍穹。
礼队由礼部右侍郎谢仲勤带领着，他走到轿子边，询问林羡玉的情况。
林羡玉病怏怏地歪倒在窗边，他掀开帷裳，忽然问：“谢大人，你见过赫连洲吗？”
谢仲勤为难道：“微臣未曾见过怀陵王，不过听同僚提起过。”
“他们怎么说？”
“他们说怀陵王身高八尺，力大无穷，是武神转世。他向来在队伍最前列冲锋陷阵，攻无不克，再强悍的军队见到他都要望风而溃。”
“还有呢？”
谢仲勤想了想，“他今年二十有七。”
林羡玉掰掰手指头，“比我大八岁。”
他顿时不开心了，竟然大这么多！
转念又想，和年纪有什么关系？我们又不是真成亲，等赫连洲发现我的男人身份，哪怕差十八岁都没有用，我还是死路一条。
林羡玉整张小脸都苦巴巴地皱起来了。
谢仲勤没察觉到林羡玉的异常，继续道：“按理说，怀陵王是北境的二皇子，又为北境立下汗马功劳，之前却迟迟未婚配，也不知什么原因。”
林羡玉哼了一声，“定是他相貌丑陋！”
谢仲勤摇头道：“微臣倒是听说那怀陵王雄姿英武，气势非凡，并不丑陋。”
“我才不相信呢，随随便便把人家头颅砍下来的人，能好看到哪里去？”林羡玉笃定道。
他回头问阿南：“是不是？”
阿南点头如捣蒜：“是！”
礼队越过锋鞘山和半石山时，林羡玉脱了厚重的婚服，换了身轻便的衣裳，下了轿子，和礼队一同上山。阿南时刻备着干净帕子，让林羡玉擦脸擦手，林羡玉还是嫌脏，山泉水沐浴都不够，还要一天换一身衣裳。
又经过将近一个月的跋涉，他们终于来到了传闻中角声连哀的苍门关。
一片孤城万仞山。
这里荒凉无垠，残阳如血。
和亲诏书下来前，苍门关外刚结束一场惨烈的战役，白骨覆野，血流成河。
林羡玉踏上黄沙土地时，都能闻到干燥的空气里有一股淡淡的咸腥味道。
直觉告诉林羡玉，他不喜欢这个地方。
谢仲勤前来汇报：“公主殿下，过了苍门关，我们就正式进入北境了，微臣已派人先行出发，和北境的迎亲队伍汇合，请殿下放心。”
林羡玉压着嗓子，轻声说：“好。”
谢仲勤离开后，林羡玉闷声对阿南说：“还要压着嗓子说话，真是气死我了！”
阿南笑道：“幸亏您自从上山之后嗓子就哑了，更分不清男女，不然就麻烦了。”
“现在也很麻烦！”林羡玉气鼓鼓地说。
谢仲勤带领着礼队继续往前。
忽然迎上一阵风沙。
早就听说苍门关外黄沙弥漫暗无天日，可从小在南方京城里长大的林羡玉何曾见过这种场面，吓得躲在轿子里不敢动弹，谁想风沙渐渐大了起来，礼队已经无法直行，抬轿子的轿夫也抵挡不住狂风，身子倾倒，轿子顺势向一旁翻去，林羡玉直接从轿门里摔了出来。
发髻也乱了，金钗步摇珠花四散零落。
他吓得伏在地上不敢动，又怕被人踩到，只能大声喊着：“阿南，阿南！”
他隐约听到阿南唤他的声音，可是遮天蔽日的黄沙让他完全看不见阿南的身影，只看见几个长着络腮胡，身材高大，一副山匪模样的人握着长刀冲了过来。
几个人凶神恶煞，长刀直指公主的御赐皇家嫁妆，珠宝、绸缎、古董……足足有数百箱。山匪头子说：“祁国的商队到此，都是要交些买路财的，若是不从，死在荒郊外，管宰不管埋，你们可想好了！”
那人说一句，林羡玉就吓得一哆嗦。
这是、这是遇上打劫的了？
谢仲勤冲到最前面，怒吼道：“我们是祁国的和亲礼队，轿子里坐着我们大祁的嘉屏公主，你胆敢劫皇家财礼，你不要命了！”
“和亲？那又如何？”山匪竟笑了一声，抬手示意后面的人往前冲。
礼队登时乱作一团。
逃窜的嘶吼和求饶的哀嚎在四面响起。
林羡玉缩在轿子旁瑟瑟发抖。
阿南也找不到，他又想找谢仲勤，可是只闻其声难辨其人，林羡玉只能留在原地四处张望，喉咙发出一阵阵恐惧的抽噎声。
风沙渐小。
忽然有一道亮光在他眼前闪过。
是一柄长刀，有一个山匪朝他走近，狞笑着说：“哟，这莫不就是公主？”
林羡玉来不及逃，就被那人抓住了头发，痛楚从头皮传来，林羡玉以为自己这次大概要命丧苍门关了。千钧一发之际，忽有一支羽箭穿过风沙，朝着林羡玉的方向射来。
箭势如风，白羽如芒，正中山匪的心脏。
山匪应声倒地。
林羡玉僵了一瞬，眼前全是山匪的死状，他从未见过死人，平日里割伤了手都要哭两天。此刻他已失了神没了主，只一个劲向南跑。他浑身都在发抖，这生死一线的胆寒之感远甚在广明殿听到自己要替嫁时的恐惧。
不知跑了多久，又听见有山匪追上来。
林羡玉不明白礼队里有那么多奇珍异宝，这些人为什么要追着自己不放。
他何曾跑过这么多路，渐渐没了力气。
在他累到瘫倒在地之前，有人纵马而来，拎起他的胳膊，将他拉到马上。
林羡玉横趴在马背上，好不容易忍过天旋地转的眩晕感，半晌才怔怔地抬起头，只见马上坐着一个身穿玄色锦衣的异族男人。
林羡玉从未见过这样魁梧的男人，猿臂虎背，高大威猛，全身萦绕着肃杀的冷意。他的五官本就凌厉，右眼上方还有一道狰狞刀疤，一寸之长，正好截断他的剑眉，凝眸时更显野性难驯，仿佛苍生都匍匐在他脚下。他狠戾的目光透过漫天风沙，刚落在林羡玉的脸上——
林羡玉就吓哭了。
完了，一个更可怕的山匪。
第3章
林羡玉像只奄奄一息的小羊羔，被男人横挂在马背上，胳膊和腿悬在半空，随着颠簸的马背荡啊荡，他的胆汁都要吐出来了，眼泪一颗一颗掉落在黄沙之中，瞬间消弭不见。
林羡玉呜咽着说：“我要死掉了。”
一开口他才发现自己的嗓子已经哑了，像含了沙砾，他又艰难地说了一遍。
男人并不理睬他。
他以为男人听不见他的话，自觉死期将至，便一个劲咕哝：“娘亲，爹爹，我想回家……”
也不知道是不是他脑袋充血导致神志不清，他竟觉得马背的颠簸缓和了些。
来不及细想，一阵急促的马蹄声从远处逼近，打断了他的悲绪。
一记响亮的嘶鸣声划破尘沙，骏马昂首停立，林羡玉睁开朦胧泪眼，只见一个身穿藏青色翻领对襟劲装的少年翻身下马。这少年身手矫健如燕，高高束起的黑发随风飘逸，看起来约莫只有十五六岁，五官稚气未脱，可右颊上却有一道从下眼睑至耳根的深红色刀疤，那股张狂乖戾，和男人如出一辙，叫人害怕。
林羡玉吓得连忙闭眼装死。
少年跨步上前，正欲说话，男人微微抬手，少年这才注意到马上挂着的人，分不清是男是女，但看服饰绝非北境族人。
他瞬间敛眸噤声。
男人翻身下马，走到少年身边。
少年压声说：“王爷，这里的山匪已经全部解决了，经查明，他们是叛将额尔古的后裔，近几年游走在阴山关一带。”
赫连洲望向不远处的山头，鹰隼般的眼睛微微眯起，视线仿佛能穿透黄沙。
他的声音很沉很冷，“那边。”
乌力罕循着赫连洲的视线望过去，果然在山上看到一群鬼鬼祟祟的身影，时不时还有弓弩探出，他竟全然没有察觉。
乌力罕立即说：“属下这就派人过来。”
“降者押回军营，违抗者不留活口。”
“是，将军。”
林羡玉依稀只听见一句“不留活口”，脸庞霎时间翻作煞白，吓得身子抖如筛糠。
少年飞驰而去，男人折返到马前。
林羡玉听到他的脚步声，挣扎着起来，顶着一张惨白的小脸，支着胳膊，吃力地撑起上半身，他眼里含着怨愤的泪，看见赫连洲就咬牙切齿，仿佛有一肚子苦水亟待发泄。
“你这个——啊！”
他话还没说完，就咕咚一声掉到地上了。
赫连洲：“……”
林羡玉摔得迷迷糊糊，五脏六腑都错乱了位置。他狼狈地趴在地上，腰胯如同被人砍成两截儿，疼得他五感都湮灭了一瞬，听不见声音也说不出话，良久才平复如初，随后呜咽的哭声细细弱弱地传出来，他又哭了。
这回除了惊恐，还有数不尽的委屈。
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