“也就只有通过这样的方式,他才能在公开场合,光明正大的见到已经成为祁夫人的Annie,哪怕只能远远地看上一眼。”
“难怪。”
时添垂下眼,不禁陷入了沉思,“我之前听祁为理说过,周律师是在周斯复出生那年才开始担任祁正的私人律师,又在周斯复八岁的时候转而担任祁连电子的公司律师。”
“他这么做,难道都是为了保护他们母子?”
“你猜的没错,但真相可远远不止如此。”昆汀颔了颔首,微微挑眉,“你有想过,Duke为什么会在周斯复八岁那年突然改变策略,开始为整个集团效力吗?”
“Annie当时虽然已经嫁为人妻,在祁家待了几年,但仍然是祁正最没背景的正妻。祁正的前几任夫人,母家个个都是纽约和华盛顿特区的名流政要。”他说,“当时,祁正的第一任妻子,也就是国会徐议员的女儿,发现祁正特别宠爱Annie,甚至动了将她的儿子推上集团继承人位置的心思,于是就开始在背地里搞动作,想让他们母子二人意外身亡。”
“Milton八岁那年,祁正在庄园里举办了一场晚宴,Milton差点在庄园的小树林里被人杀死。不出意外,应该是徐议员那边动的手脚。”说完这句话,昆汀忍不住低声爆了句粗口,“我那时候恰好在Bronx分局工作,跟随警局的人一同抵达祁家,才第一次见到了小时候的Milton。”
在脑海里回想起了周斯复小时候的模样,他抬眼望向天花板,唇角带上了一抹戏谑的弧度:“那么小一点,却像只高傲的小孔雀,天生带着一股大少爷的富贵气,就连英国的王子都没他那么傲。”
时添难得的没吭声。
他和周斯复初遇的时候,这人就跟个街边小混混似的,活脱脱就是个刺儿头,这样看来,是后来被周律师给养歪了。
“我那时候只是个普通警员,没办法也没能力把整件事调查得水落石出,只能先将Milton带回局里,试图暂时保护他的安全。”昆汀意味深长道,“就和现在把你关在这里一样。”
“在那之后没过多久,Annie亲自来局里把Milton接了回去,却私下里找我问了Duke的住址。”说到这,昆汀停住话头,面上的神色渐渐变得黯淡下来,“我没想到,那是我最后一次见到活着的她。”
时添愣住:“她死了?”
“嗯。”昆汀淡道,“在那之后不久,突然有一天,Annie半夜带着Milton敲响了Duke家的公寓门,说祁家还有人要对Milton下毒手,问Duke能不能收留他。”
“当时的情况很危险,将Milton留下后,Annie为了不让追杀她的那帮人顺着她找到儿子的行踪,连夜就匆匆离开了。将小Milton藏好后,Duke连夜跑出去寻找Annie的行踪,最后找了一整夜,都没有找到她的人影。”
“第二天清晨,我们警局就接到通知出了警,有路人在哈德逊河一条干涸的河道里,发现了一具女尸。”昆汀沉沉出声,“我当时也跟着去了现场,第一眼就认了出来,那具尸体就是Annie。”
“我那时候打算佯装协助,上前调查一番Annie的死因,却被负责现场的警长拦了下来。”他面带冷意,“后来我才知道,警长不让我们上前进行接触的理由。”
“Annie身上,带着她从祁正书房偷偷顺出来的,祁连电子近二十年来的巨额偷税漏税明细,金额庞大,令人发指。”
昆汀说。
没等时添继续发问,他便接着开了口:“找到了Annie的尸体,他们又沿着河道找了好几天,却没有找到Milton的行踪,最后便都按照死亡定案了。”
往下压了压唇角,他的语调带上了一丝嘲意:“当然了,找不到也无所谓,毕竟所有人都觉得,八岁的小孩懂个屁。”
“过了几天,等Duke亲自找上我,想让我从中协助,我才明白,Annie为什么偏偏要在临死前,向托孤一样将Milton留给Duke。”
“……为什么?”
“因为Annie放在身上的那些资料,只是障眼法而已。就在收留Milton的第二天,八岁的小Milton交给了Duke一份文件,说是妈妈让他藏在鞋垫里的,要见到周叔叔的时候才能拿出来。”
盯着时添的眼睛,昆汀一字一顿道:“他当年交给Duke的东西,是祁家操纵国会选举的铁证。”
--
再后来的事,不用昆汀再多说,时添用脑子一想,便已经能想出个大概。
在收留周斯复后,周律师为了确保安全,不敢将他就这么留在自己的身边,最终决定以父母双亡的孤儿身份,将他藏到了一个偏远地区的孤儿院里。
然而在那之后,周律师却继续选择留在祁家,为祁连电子卖命,背后的原因,恐怕只有一个——
手中掌握着足以撼动整个祁连电子集团的证据,在接下来的五年间,他一直在以公司律师的身份,苦心积虑地搜寻祁家更多的丑闻和铁证,一心想为周斯复的母亲报仇。
在周斯复十三岁那年,周律师重新回到孤儿院,将周斯复认养为自己的儿子,带回母亲的家乡,在小城里偷偷地将周斯复抚养成人。
在他的印象里,周叔叔一直是个沉默寡言,不苟言笑的邻居。他经常出差不在家,却对儿子异常严格,只要周斯复一惹事生非或者考试吊车尾,就会拿着扫帚追着周斯复满院子跑。
他从没想过,为了年少时的挚爱,这个男人可以隐忍半生,做到这种地步。
想到这里,他的脑海中忽然冒出了一个莫名的念头。
既然这样,当年周律师的死亡,是否也与手中所掌握的那份有关祁家操纵国会选举的证据有关?
那么,周律师的突然暴毙,难道就是周斯复当年选择远赴美国,不惜以与自己分手为代价的原因?
渐渐稳住心神,时添抬起头来,问面前的中年警官:“您可不可以告诉我,周叔叔当年真正的死因是什么?”
昆汀默默瞥了他一眼,反问:“你知不知道,Milton今天为什么会被Bronx警局的那帮狗杂种带走?”
时添如实摇头:“……只听到一些流言,不太清楚。”
在周斯复被警方团团围住的时候,他立在台阶前,有听到一些宾客在下面议论纷纷。
有的人说是祁家内斗,有的人说是祁家这位小少爷惹上了经济官司,但却并没有听到一个明确的答案。
“只要弄清楚这个,你就会明白,他当初为什么会选择成为一名污点证人了。”
昆汀说。
话题越聊越深,他的烟瘾忍不住又犯了,两只手不住地敲打着大腿,迫切地想要来上一口尼古丁。
看到昆汀停住话头,盯着放在窗台上的雪茄,止不住地砸吧了两下嘴,时添顿时有些无奈:“……你抽吧。”
得到时添的允许,昆汀满意地从口袋里掏出一根新的烟,叼在嘴里点燃,脸上露出一副沉浸不已的表情。
将大半张脸掩在升腾的雾气里,他仰起头来,朝半空中缓缓吐出一口烟圈:“因为在临死前,Duke留下了一条非常关键的线索,证明Milton确实是当年杀害他的凶手。”
“怎么…….这些东西你全都不知道?”
缓缓眯起眼,昆汀若有所思地看向对面人,“他在哈尔滨的时候没告诉你?”
第086章 086
昆汀的这个问题刚问出口, 时添差点以为自己幻听了。
三个字的中文地名被眼前这个外国大叔字正腔圆地说出来,居然没带什么口音。
如果他没听错的话,昆汀刚才说的是——哈尔滨?
看到时添微微皱起眉头, 怔怔地朝自己望了过来, 昆汀唇角的笑容一滞。
……难道这小子真的什么也不知道?
把剩下半截雪茄咬在嘴里, 他垂下双手, 绞尽脑汁想重新说点什么补救下,就听到面前的年轻男人一字一顿, 缓缓出了声。
“……他在哈尔滨的时候?”
微抿着唇,时添的脸色不太好看, “他什么时候去的哈尔滨?”
把问题问出口的那一瞬间, 一个荒诞不经的念头从他的心底升腾而起, 变得几乎已经快要不可抑制。
不,应该不可能——
“果然。”
长长叹了口气,昆汀干脆放下了夹在指间的雪茄, “那个臭小子, 这么多年了,居然把我也给蒙在鼓里。”
他问面前的时添:“你是想要听我从头开始讲起, 还是打算直接从我这里得到一个肯定的答复?”
时添的嘴唇微微张合,眉梢也跟着开始轻颤起来:“我……”
从这人略显无措却又凛利地如同刀锋一般的眼神里,昆汀得到了答案。
挟烟的手搭在膝盖前,冥蓝烟雾从他的掌中腾散开, 消失在半敞的窗缝里。
从嘴里吐出一口白气,昆汀闭上眼, 徐徐开了口:“所有的一切, 都要从十年前开始讲起了。”
……
“一直以来,祁正都在到处寻找当年发生在Annie身上那起意外的知情人, 就连我们Bronx警方,也迫于上级压力,每年都在跟进调查,却迟迟没有任何进展。十年前,通过某些特殊途径,他找到了Duke在国内的行踪,并且开始怀疑,那个当年被Duke从美国收养、东躲西藏带回国内养大的小孩,就是自己早已‘夭折’的小儿子。”
“你们家乡有一句古话叫什么来着?Fate of the teaser (命运弄人)?”昆汀说,“也同样是在十年前,祁家的那个老大祁为琛,在大学毕业后接受了家族的商业联姻安排,与闽商首富郑家的千金在美国登记结婚。恰好那位郑家千金的姐姐认识Milton,机缘巧合之下,祁为琛便也留意到了Milton的存在。”
“后来,他跟随妻子一起回了老家,明面上是陪同妻子回国探亲,实则是听从祁正的安排,回去确认Milton的身份。”
听昆汀提起“郑家”,时添渐渐蹙紧眉心:“郑滢的姐姐郑璐是我和周斯复上大学时的房东,我那时候并不知道这件事。”
但就在大学快要毕业的时候,周斯复确实突然提出要搬离老屋,和他一起去找别的住所。现在回头细想,恐怕就是因为察觉到了风吹草动,周斯复才想带着他提前远离这个是非之地。
“我刚才的话也只说了一半。”昆汀有些无奈地笑笑,“事实上,祁家那个人精老大当初也并不只是单纯地回去寻找自己同父异母的弟弟,他应该也从母家或者外祖父那里得知了什么消息,打算从中作梗,破坏祁正将当初心爱女人的孩子认领回祁家,影响他的继承权。”
“不过很快,Duke就得知了祁家找上周斯复的事情,给我私底下秘密发了消息,问我如今该怎么办。”
顿住话头,昆汀眸中的光黯了黯,“直到那时,我才知道这个可怜的老家伙得了该死的颅内转移瘤,接受保守治疗失败,已经时日无多了。”
时添绷直腰背,瞳孔不着痕迹地一缩,:“你是说,周叔叔他——”
“嗯,他得了治不好的病。”
昆汀回道。
“总之,他担心在他死后,Milton一旦被带回本家,就会成为众矢之的,甚至随时可能有生命危险。不止祁正的那几个前妻,包括祁家其他人在内,如果知道他还活着,并且掌握着那些重要的证据,都会想尽办法对他不利。而唯一能够保护Milton安全的,居然只剩下对Annie念念不忘,心怀愧疚的祁正,Milton的亲生父亲。”
“深思熟虑后,Duke在暗中准备了一个计划,既能够让Milton顺利回到本家,为母亲的死报仇,还不会有性命之忧。”
在这里停顿了一下,昆汀面上的神情渐渐变得有些肃然:“接下来的部分,是Milton无论如何都不会想让你知道的事情,远比你想象的要黑暗复杂的多,你真的准备好了?”
他没想到,自己的话音刚落,坐在床前的时添便径直伸出手,淡声问:“还有烟么?给我一根。”
从他手里接过一根普通牌子的香烟,时添顺手拿走放在床头的打火机,点燃了指间的烟。
严格意义上而言,这是他第一次正儿八经地抽烟。味道虽然有点呛,却足够让一个脑子很乱的人保持十足的清醒。
深吸一口又缓缓吐出,时添垂下眼帘,靠在床前开了口:“说吧,我准备好了。”
--
“Duke当时的计划,是由他自己引蛇出洞,主动出击,把祁家全部的火力都吸引到自己身上来。”昆汀说,“虽然知道这一次就是诀别了,但在登上来美国的航班前,他还是什么都没有告诉Milton,只说自己要去美国出差,很快就会回来。”
“抵达美国后,他开始在暗中散布一些消息,大致就是关于他是当年Annie那起死亡事件的知情人,手中掌握着有关祁连电子的惊天大秘密,并且表现出一副跃跃欲试、打算把证据公开的样子。”
“其实他的所作所为,全都是在故意表现给祁正的第三个儿子祁为珧看。”
听到昆汀突然提起祁为珧的名字,时添不禁一愣。
他没有想到,那个绑架了自己,现在还在狱里吃牢饭的祁家三少,居然也参与了当年的事件。
将时添脸上的表情变化尽收眼底,昆汀接着继续:“祁家这位三少,是祁正所有儿子里最冲动莽撞,也最容易利用的一个。那时候,他听说Duke手里掌握着那么重要的线索,第一反应就是要把这个证据抢到手,再当作自己的功劳献给老头子。一旦他成功,肯定会大大受到祁正的赏识,甚至有可能压过他大哥的风头。”
“这人一向是个急性子的实干派,很快就中了Duke设下的圈套。”
昆汀摇了摇头,有些嘲弄地一笑,“那天傍晚,Duke乘坐的回程航班刚从纽约机场起飞,他就被偷偷买通机组人员,潜伏在机舱里的祁为珧扣在了头等舱。”
“祁为珧以暴力要挟Duke,试图找到藏在他身上的证据,结果却被Duke冷言冷语嘲讽了一番。”他说,“飞机起飞后十五分钟,还没等祁为珧来得及做什么,Duke便把一直放在桌上的烈酒一饮而尽,接着便弯下腰,开始止不住地吐起血来。”
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