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众人纷纷跳下雪橇和马背奔过去仔细查看，杰米抓起一把灰烬，让它从指缝中滑落：“确实不是，我记得我们的火堆没有这么大，也没有烧过驱邪用的香枝……”
“也许山道和山道都差不多，岩洞和岩洞也差不多……”哈德克嘟囔道，在一片灰暗中里眯起了眼睛。岩洞外山风呼啸，山崖下的林谷已经被暮色笼罩。
“这不是我们上次出发的地方。”杰米走了一圈儿，肯定道：“虽然这里也有棵栓过马的石柱。有人在这里停留过……”他仔细抚摸着石头上微微泛光的痕迹，将鹿角灯凑了上去：“老天，是圣职者的羽纹！”他大声道：“教团的人来过这里！”
“看上去起码快十天了……”安德凑了过来。
“不管怎么说，这证明我们没迷路……”奈亚的唇角终于有了一点松弛的意思：“扎营吧，伙计们。”
篝火即便已经被围在一圈帐篷的中央，仍然无法停止在风中颤抖。影子伴随着风，在极高极空旷的橙红色岩壁上不停摇曳着。小克里把雪鸦笼子提了过来，放在了哔啵作响的火堆边。雪鸦难听的叫声在这空旷死寂的山洞中回响着。
“我奶奶去世的时候外头的乌鸦就这么叫。”小威齐把毛皮斗篷裹紧了，恐惧道：“我敢打赌，它们和伊兰的狼一样想把咱们吃了……”
“行了吧你。”哈德克烦心道：“能不能别总是讲些吓唬人的话？”
“它们只是不想呆在这里。”伊兰望着笼子里发抖的雪鸦，低声道，他掰碎了一点干硬的面包，塞进了笼子。雪鸦挤做一团，大口啄着。
“太冷了。”小克里没精打采道：“飞出去的都没回来，又死了好几只，就剩下这些了。”他脸色灰败地看着汤锅，酸芜菁块正在汤里缓缓沉浮：“我们只剩这玩意儿了？”
“面包和奶酪还是足够的。”安德把一小块黄油加进汤锅，搅动了几下。
“硬得砸死人的面包和发涩的绿奶酪。”小克里抱怨道：“奇了怪了，活物都跑到哪里去了……”
“还远远没到最冷的时候呐。”哈德克晃了晃脑袋：“等到天空再也见不到太阳，那才叫冷呢……”
说话间，帐篷外侧忽然骚动起来。狼发出尖啸，牲畜嘶鸣，其间夹杂着人的惨叫声。
正在洞外照料牲畜的比齐普怒吼道：“玛洛兹！”
伊兰跑了出去，发现狼群正在夜色中拖咬着什么东西，糖糖在一旁跳来跳去，不停尖叫。牧狼们的喉咙咯咯作响，似乎马上就要把那玩意儿四分五裂。
看守牲畜的比齐普冲狼吼道：“别咬了！那是个人！”
然而狼群根本不为所动。
伊兰厉声道：“停下！”他扑过去，拼命想把狼从那个陌生人身上拉开。毛手套扭头咬来，狼牙在离伊兰的脖子仅剩一寸的地方停了下来。牧狼跃开了，可仍然呲牙咧嘴的。
狼群四散，只剩纽赫仍然拖着地上那人的手臂。牧狼苍兰色的眼睛并不疯狂，反而十分冷静。
伊兰半跪下来，向它喘息着伸出手：“纽赫？”
好一会儿，纽赫才缓缓松开嘴。然而当伊兰想要走上去查看的时候，它却挡在了伊兰跟前。
有人已经先伊兰一步上前了：“老天……这是个……圣骑士？”
鹿角灯映出了那人身上沾满暗色血迹的金铠甲，铠甲已经全部扭曲变形，上头的圣纹和神徽上满是碎蛋壳似的裂纹，只剩头盔仍是大致完好的。即便如此，圣器那种特有的微光仍然在其上缓缓闪烁着——看来如果不是有这件圣物穿在身上，此人肯定早就被群狼撕成碎片了。
不速之客缓慢而僵硬地爬起来，在有人靠近他时挥舞着手里的断剑，歇斯底里的尖叫在扭曲的头盔里闷声回响：“魔物！是魔物！乃托，索盖洛，瓦勒留，九个头的黑山羊……哈哈哈哈哈……全都死了……有魔物……魔物从影子里钻出来……”
寒风吹过，鹿角灯闪烁起来。
“这里没有魔物……”奈亚试图安抚他：“我们来自埃塔纳……您应当听说过吧，那个会移动的小镇……”
陌生人的头盔面罩破了一块，在他抬头时，面罩后那只充血发颤的眼睛落入了众人的视线：“都是魔物……最大的魔物是深渊……就追在后面……那么多，那么多……魔物……漩涡在等着……我们进了魔物的裂隙……”
“这人好像疯了……”杰米皱眉道。
当那明显失去理智的目光胡乱扫视着落在伊兰身上时，地上的人突然以不可思议的力气冲了过去：“圣灵！天使！神之子！白金的寒星！伊米安大人！救我啊，圣灵！……”
伊兰怔住了。
纽赫挡在伊兰身前，原本顺滑的针毛全部立起，喉咙里发出了低沉的呼啸声。
那人看见纽赫，突然止住了动作，以发抖的声音道：“寒渊潜行者……”他呆望着纽赫的眼睛，安静下去，片刻后，砰地一声倒在地上。
“是星辰教团的人。”当大家把这个凭空出现的人移到篝火边的时候，蒙戈检查了他的盔甲，确认道。
教廷麾下有三个圣职者组成的驱魔教团：圣光教团，晨光教团和星辰教团。虽然三个教团都承载着驱魔的任务，但任务范围各自不同。圣光教团是教廷御用的教团，担任着守卫圣城，制造并测试圣器，以及封印大型魔物的重任，非重大事件不会离开圣城；晨光教团则是驻地制，麾下的圣职者会按照教廷的任职令进入各个城市和小镇担任司祭；星辰教团则是巡游制，麾下的圣职者常年在外，采集珍贵的神迹之物，向教廷汇报魔物动向，同时也承担着驱魔的任务。
这三个教团里，只有星辰教团和圣光教团拥有神迹者。即便没有圣器，没有武器，这些人也能用天非凡之力与魔物对抗。普通人将这种力量称为——魔法。
铠甲下是个黑头发的中年人，肌肤像大理石一样青灰，脸颊浮肿得吓人。在灌下了一点水后，这人呛咳几声，一把抓住了蒙戈的手：“魔物！有魔物！要通知……通知给其他人……要去法阵那里……”
伊兰确信自己并没有见过这个人，他不明白为什么对方会直接喊出自己的真名。他想凑近看看，可纽赫很坚决地挡在身前，不肯移动分毫。牧狼今晚看上去焦躁而固执。伊兰安抚地搂住了它的脖子，轻轻抚摸着。
“我们知道有魔物。”蒙戈正色道：“我们已经遇到了……蒙神恩典，并未造成大的伤害……”
“不……不……你们不明白……”那人嘴角不停淌水，充满恐惧道：“不只是那种魔物……是深渊，深渊在靠近，在吞噬……他们想得太天真了，那种东西，那种东西根本不可能被人类控制……”
“深渊在另一个世界的深处。”蒙戈困惑道：“好了，您需要休息，大人……我们该怎么称呼您？”
“以西。”陌生人混乱道：“这不重要……重要的是要通知……通知教廷，要把消息传回去……法阵……”
“但如果我们什么都不知道，要怎么去通知其他人呢？”蒙戈欣羡地看着他铠甲上的花纹和断剑护手上大颗的红宝石：“我是帕德·蒙戈，大人，隶属于晨光教团，是埃塔纳的司祭。和您一样，是忠于教廷和神的圣职者。这里很安全……您无需担心……”
“教廷……”地上的男人重复着：“教廷……”唇角的水滴尽，这人似乎终于清醒了些：“教廷需要那些珍贵的存在……我们肩负着使命，一切都是为了信仰……”
“是晶石矿么？”哈德克问道。
地上狼狈的男人没有回答：“奉献，要在合适的位置放下……三个……一共三个……还有最重要的，最重要的楔子，要在中央打下……在它们到来之前……但它们已经来了，趁势而来……要去通知，去警告，要赶快点燃法阵……它们无法控制，无法抵挡，做不到……”
“什么……是，是魔物要来了么？”小威齐恐惧道：“楔子又是什么……”
思绪混乱的圣骑士仍然在胡乱说着它们，楔子和点燃法阵之类的事，并把脖子上的一条吊坠扯下来，塞进了蒙戈的手中：“去点燃法阵……不然我们都会死……不，比死更可怕……”他絮絮道：“快去！快去！……”
呓语越来越模糊，陌生人重新进入了一种神智不清的状态。
安德试图帮他脱掉沉重的盔甲，但那银盔甲就好像长在了他身上一样，除了头盔，任何部分都无法取下。当哈德克试图用猎刀去撬动盔甲的缝隙时，骑士再次昏了过去。
营地被不安笼罩了。
蒙戈的注意力全在那人塞给他的东西上。那是一枚嵌在几个交错的石头圆环里的小球，材质看上去像是某种灰扑扑的丑陋玻璃球。蒙戈擦了擦，走到了洞口挂着的银灯旁，眯起眼睛仔细看着。
牧狼们在陌生人附近徘徊，不时露出牙齿。纽赫始终挡在伊兰身前，苍蓝色的眼睛紧紧盯着地上的人。
伊兰明白过来。他闭上眼睛，感受了一下。他没有在陌生人身上感受到魔物的气息。但这不代表真的安全。他的感知力已经弱化了太多，纽赫可没有。
他审视着那人的颜色不正常的肌肤，对奈亚道：“那个人有问题，我想我们最好把银灯和圣水拿过来……”
哈德克这时候终于卸下了那人喉咙下的甲片：“哦，老天，这人的脖子是怎么了……”
篝火在风中摇晃了几下，昏暗下去。但伊兰仍然看见了那片肌肤——不，那不能称之为肌肤了，那是一片石头。他面色骤变：“离开那里！快离开那个人！……”
然而已经来不及了，石头的阴影自铠甲下方那一小片区域溢出，如同有形般飞速蔓延，篝火霎时间萎缩如同烛焰，所有人都落入了阴影之中。
牲畜嘶鸣，昏暗的夜色落入岩洞，伊兰看着熟悉的人们连挣扎都没有，就直接凝固在了原地。
第7章 失去
伊兰不知道自己是怎么越过纽赫的阻挡向那个圣骑士冲过去的，他只知道当自己反应过来时，手上的猎刀已经如之前千百次那样在空气中划出了神圣的符文。比丝线还要细弱的银色符文悬浮在陌生人上方，在一片昏暗之中微微闪烁着。
牧狼们嘶声狂叫，一拥而上，向那阴影的中心袭去。
阴影缓缓消失，篝火重新亮了起来。然而一切都已经迟了。
离诅咒最近的哈德克仍然抓着刀，维持着阴影涌出时试图遮挡的姿势，仿佛时间在他身上突然静止了一般。其他人也是如此，没有一个人仍在呼吸。他们保持着最后的动作，震惊的神色仍然留在脸上。
地上的人早已四分五裂，铠甲的碎片之中，并没有人类的血肉，全是破碎的青黑色石块。
悬浮在半空的银色符文仿若不堪重负般断裂，像烛火熄灭在黑暗中。伊兰脱力地后退了几步，靠在冰冷的洞壁上喘息。他知道这个人和他的队友遇到的是什么了——是岩魔。那副满是裂纹的银铠甲并没能真正保护这个可怜的圣职者，它只是把魔物的诅咒暂时禁锢住了。当哈德克撬开了甲片，诅咒便蔓延出来，彻底吞噬了铠甲的主人，也波及了整个探查队。
伊兰感到身体有种无法言喻的沉重和僵硬。狼嚎声低下去，纽赫跃到他跟前，舔了舔他的手。狼舌落在僵硬冰冷的皮肤上，让伊兰感到了热度和刺痛。他艰难地抬起手，摸了摸它的脸。
牧狼毫发无伤，这种程度的诅咒对普通人来说是致命的，而对它们根本不起作用。纽赫抖了抖毛，神色仍然严肃。它抬起头，鼻子和耳朵在空气中微微动着。
伊兰听到了他喉咙里警告的轻啸。
还没结束，还有东西。影子在岩壁上跳跃着，某种怪异的窸窣声随之一同出现了。
伊兰抄起手边的冰水桶，浇熄了篝火。哧啦一声，烟雾腾起。夜色再次吞没了一切。
影子消失了，窸窣声也消失了。
狼群无声靠近，伊兰摸了摸它们，听着它们喉咙里的咕哝声，知道一切尚未结束。仍然有东西在窥视着这里。
深渊无底，黑暗无尽。
伊兰深吸一口气，强迫自己动起来，和牧狼把所有的人都拖进了最大的那顶帐篷，然后在帐篷周围用石块绘制了一圈儿守护用的符文。
以夜衣之，圣灵加护。伊兰默念着。细微的银色在符文上极缓慢地流动起来。他衰微的力量没能保护好这些被诅咒波及的人，但也不是完全没起作用——他们至少还没死。没死，也不能算活着。所以魔物暂时不会对它们感兴趣。
只要能找到教廷的人……这些人就还有机会得救……
我不必去见他们。伊兰默默想，把消息传递到就足够了。他们会来的，来此解救这些信众。不管怎样，教廷对普通人总是仁慈的，残酷只留给神迹者和异端罢了……
就在这时候，帐篷里发出了一声凄惨的呻吟。
伊兰抬起头，发现蒙戈正手脚并用地爬出来，脸上满是惊恐：“救……”
伊兰眼疾手快，捂住了他的嘴，食指竖在唇前。
蒙戈终于安静下来。他突出的眼睛神经质地四下乱转。伊兰松开了手。他慌忙一把攥住伊兰的手腕：“魔物？”
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